林疏怔住了。

    他看着李鹅毛。

    丫头扒着门框, 眼睛睁得极大, 恐惧地看向他身后。

    他回头, 背后什么都没有，只有空荡荡的村庄。

    大娘道：“丫头别怕，他们不抓这个哥哥。”

    这一番对话过后, 林疏终于知道了到底发生了什么事情。

    他原以为学宫中的形势已经极端险峻，没想到外面，凡人的世界里, 已经到了这种地步。

    战争即将到来, 军队需要扩充，种种防御工事也需要大量人力, 官府开始疯狂征兵、征民夫。

    按照凌凤箫之前的法，南夏原本实行的是“雇役法”, 也就是，每家都有需服徭役的名额数与年数, 但是可以通过缴纳相应的钱粮免去徭役，官府便用这些钱粮的一部分另外招募愿服徭役的民夫，余下的一部分用于填充国库。然而“差役法”恢复之后, 百姓再也不能通过缴纳钱粮免去徭役, 而是必须出人。

    ——更何况，即使仍然实行“雇役法”，大旱年间，颗粒无收，百姓又怎么可能交出足够的钱粮免去徭役？

    看丫头恐惧至极的样子, 显然是有了深重的心理阴影。由此就能想象出官差抓人时有多么凶神恶煞了。

    他们家原是和合美满的五口之家，现在却只剩下大娘与稚龄的丫头，在这战乱荒年，又该怎么活下去？

    再多想些，南夏大地，这样的人家，又该有多少？

    恐怕不计其数。

    这种情形，林疏只在语文课上读到过相关的诗词。

    具体的词句不胜枚举，明明战争还没有开始，他却想到了“生灵涂炭”这个词。

    当初上学的时候，他只是背书而已，无论如何都没有想到，自己有一天会置身其中。

    大娘道：“鸭毛还在盼着来年去学仙......”

    她眼里遍布血丝，攥着林疏肩膀的手一直在颤抖，眼神里满是痛苦。

    林疏轻轻拍了拍她的手臂，从芥子锦囊中取出一瓶辟谷丹，道：“吃一颗可以三十天不吃不喝。”

    大娘愣了愣，随即反应过来，拿起瓶子塞进怀里，随即又向外张望一下，确认没有人看到。

    林疏被她领进门。

    大娘给他倒了一碗浊水，道：“没有好水，你别嫌弃。”

    林疏道：“没事。”

    李鸭毛家如此，其他家也必定如此，吃饭喝水全都是问题。

    大娘看着他一口一口把水喝完，抹了一把眼泪，道：“鸭毛前几天还盼着下一年去学仙，我没想到......”

    林疏问：“他们走了么？”

    大娘：“什么？”

    林疏道：“军队。”

    “没有，”大娘道，“还要往别处去征兵，是五日后去骡马口送。”

    林疏“嗯”了一声，道：“您等一会。”

    罢，拿起玉魄，去了梦境。

    梦先生转身，道：“道友，你来了。要练剑么？”

    林疏犹豫了一下，道：“有一件事。”

    梦先生道：“什么事？”

    林疏道：“您知道李鸭毛么？”

    梦先生便温和一笑：“道友，你与他认识么？他今年原该来学宫，我主持此次上陵试时，觉得没有见他，还特意寻了。你若认得他，千万要他明年记得来。”

    林疏道：“他今年病了。”

    梦先生恍然：“原来如此。”

    林疏继续道：“前几日征兵，他被抓去了。”

    话音刚落，梦先生便蹙起了眉：“这......”

    他继续道：“何至于此？”

    林疏道：“他可以来学宫么？”

    梦先生道：“他天资不差，早已算是仙道之人了，我只是恐他跟不上课程，这才令他在凡间多习些字。”

    林疏想了想那个写成“球”的救字，虽写错了，但大体上也写对了一部分，从大字不识一个到会写字，也确实是认真学了。

    “道友，若是还未开拨，你且去他们驻扎处，寻里正，我自会现身向他讨人。”

    林疏道：“多谢。”

    “道友，情况到底如何，你且与我细。”

    林疏把村里的情形与梦先生了一遍。

    “何至于此！”梦先生又道一遍。

    梦先生素来脾气温和，此刻却拧眉轻斥，语气严厉，眼中忧虑之色甚是浓重。

    半晌，又道：“我明知此乃无奈之举......只是情形严酷到这个地步，终究是我等的过错。”

    林疏不知道这个“我等”指的是谁。

    梦先生叹了口气，道：“道友，鸭毛此事，你且放心，凡间官府，这个面子还是会给仙道。”

    林疏道：“多谢。”

    “不必谢，”梦先生望向云海，“道友，你去寻里正。我先去与上陵简细此事，征兵之策，断不可如此，否则三年之内，国力必衰。他虽不管凡间的事务，却到底还能在陛下面前得上话。”

    罢，梦先生朝林疏一拱手，身影立时消失了。

    林疏离开梦境，看见大娘正望着自己，目光中是十二分的期盼。

    “我与学宫了。”林疏道，“您在家等，我去寻里正。”

    大娘嘴唇嚅动，不出话来，眼中似有泪光。

    林疏不知该如何安慰，只道：“您放心。”

    罢，问了里正的所在，便出门去了。

    南夏设一百户为一里，每里设里正一职，负责户口与赋役。

    大娘只知道里正的住处与衙门，却不知道里正此刻在哪里，林疏硬着头皮又问了几次，这才在与村子相距十里的另一处村落找到了里正与里正的手下。

    两个手下正从一户人家院子里拉出一个青年男子。里正是个白胖中年人，往地上啐了一口，道：“藏在地窖里！地窖！这把戏我见得多了！”

    那男子的家眷抱着还不会走路的孩子，坐在门槛上哭：“大人，我们孤儿寡母，做不了活，以后便喝西北风么？”

    里正道：“又不是独有你一家喝西北风！”

    那女子放声大哭，眼看就要用头去撞门，男人亦是神情痛苦。

    里正恶狠狠对她道：“你今日藏着自己男人，来日就不好仗，到时候你便是想喝西北风，怕也没有命喽！”

    罢，对手下道：“走！”

    转身，一抬眼看见林疏。

    林疏知道自己穿的衣服并不是凡间的款式，因此并不意外里正审视的目光，朝他规规矩矩行了一礼：“大人。”

    里正后退几步，也还了一礼：“仙长有何指教？”

    林疏道：“有一事。”

    话音刚落，他腰间的玉佩便闪了闪，眼前一阵恍惚后，看见梦先生的幻影出现在里正面前。

    梦先生对里正作一揖，言辞有礼，清了来龙去脉，大意是李鸭毛乃是上陵学宫的弟子，须得去上陵学宫，请里正放人。而其余一应手续自有学宫来交接，里正也不必惧怕上级苛责。

    里正量他们许久，仙长自然有仙长的道理，可我这个凡人也有凡人的难处，此事须得向上禀报。

    梦先生道：“好。”

    林疏知道凡间自有凡间的规矩，更何况仙道弟子素来不对凡人动手，即使梦先生亲至，也要遵从凡间规矩，不能立即便把人救出。

    里正道，这位仙长便和我们一起回营罢。

    林疏应了一声，正要跟上，却见里正的手下之一，忽然跪倒在地，声音颤抖：“将军！”

    他喊着“将军”，眼睛看的却是梦先生。

    梦先生定定看了他几眼，道：“我见过你。”

    “渠阳城！”那人膝行几步，来到梦先生面前，“将军，您还……您还在！”

    他伸手欲抓梦先生衣角，手却直直穿过了梦先生的幻影，抓了一个空。

    ——只见他满脸茫然，抬头看向梦先生。

    梦先生一身蓝衣，宽袍广袖，仙气飘渺，看容颜不过是二十多的光景，而那手下已经长了皱纹，是三四十岁的人了。

    梦先生道：“当年不过是挂一个虚职，你喊我先生便好。”

    那人看着自己明明要去抓梦先生衣角，却什么都没抓到的手，道：“……先生？”

    梦先生道：“我已不在人世。”

    那人道：“将军，渠阳城……我是个兵，见过您几次，后来没死，完仗，没什么功劳，被放回家当了吏。”

    梦先生温声道：“活下来便好。”

    那人狠狠喘了几口气：“将军，又要仗了。”

    梦先生俯身，虚虚扶他一把：“世事无常，且受着罢。”

    林疏看着这一幕，心想，这样一来，梦先生便确凿是大姐过的那个夜守孤城之人了。

    是仙凡有别，可在这个世界中，仙凡又密不可分。仙道院弟子完成学业后，要么回到家族或门派继续修炼，要么为朝廷效力，来到军中，而仙道门派与家族又都与王朝有着密切的联系，战火一旦燃起，仙道亦无法独善其身。

    梦先生又安慰那人几句，这才回到玉魄中。

    林疏则跟着里正上了马车，一路回到临时的军营。

    军营是一排低矮的茅草房，活动着二十岁到六十岁年纪不等的男人。

    人很多，林疏没有看见李鸭毛，他跟着里正去另一边，看着里正来回请示，最后一次请示后，终于在花名册上划掉了“李雅懋”这一名字。

    便有士兵去临时的军营大声吆喝名字，远处一阵骚动，林疏便看见李鸭毛朝自己跑过来。

    他穿着褐色粗布衣服，瘦了许多，脸色苍白，神色十分憔悴，一看就吃了许多苦头。

    “兄弟，你……”李鸭毛胸脯起伏，狠狠喘了几口气，“这里的人看得紧，我就只能趁着他们看不见偷偷涂了一个字，没想到你真——”

    林疏：“那一个字也写错了。”

    李鸭毛神情十分尴尬。

    里正不耐烦道：“要走快走，动摇军心！”

    林疏便带他走了，走之前，回头望了望军营，看见军营中无数身着褐色短的男人，都在望着这边，目光中的东西，林疏不上来，大概是嫉妒。

    然而，他也只能带出李鸭毛一人而已。

    林疏看着这一幕，隐隐约约想起两年前，雪中烤鼠那一夜，谢子涉提出的那场论道来。

    他先前是没什么感觉的，如今终于隐隐约约体会到了什么。

    仙，与侠，固然有超绝的武力，也得到其他人的认可，颇有社会地位，可以做到常人不能做到之事。然而，这武力或地位，救得了一人，救不了万人。

    要救万人，或杀万人，需要的是王与儒的力量，一种没有形体，却掌握着千万凡人生杀大权的政治力量。

    不过，这都与他没有关系了，他只是来“球”一个李鸭毛罢了。

    回去之后，李鸭毛如何欢天喜地，大娘如何感激不尽不提，休整两天后，林疏便带着李鸭毛踏上了回学宫的路途。

    经过大国师的批示，李鸭毛可以直接进入学宫了，等新的学期开始，就可以正常选课上课。

    李鸭毛本就是大病初愈，又在军营里被折腾了几天，身体虚弱，受不得纵马疾驰风吹日晒，他们便另用了凡间的马车，十来天方回到学宫。

    林疏又带着李鸭毛熟悉了一下学宫的结构，这日的深夜方回自己的竹舍。

    他开始练琴。

    如今，对他来，练琴即是练剑。

    灵力自琴弦上荡出，犹如剑气，削落无数竹叶。

    但这一趟下山所发生的事情，可能是因为与李鸭毛熟识，无法将自己完全摘出事外，居然令他心思有所浮动，总是无法完全静下心来弹琴。

    一曲毕，居然还出现了幻觉，觉得自己隐隐约约听见了缠绵低徊的箫声。

    居然幻听到大姐的箫声，果然心境不稳。