不过三天时间, 鹿九便已经将“皇家流浪汉”号从里到外摸了个透。她像个好奇的孩子, 一会儿跟舵手学学操作，一会儿爬到桅杆最顶上的瞭望台, 拿望远镜看看最远方的海天交接处。海盗船上很少有女性，船员们也很少见到这样可爱漂亮的姑娘, 所以鹿九一不心便成了“团宠”，走到哪都有人耐心又热心地解答她的疑惑。

    除了刚入夜的几个时辰，荒的眼睛几乎就没从鹿九身上离开过。一开始，荒表现的十分冷漠, 船员们也不敢主动跟他搭话。后来在鹿九的带头“调侃”下，荒才“迫不得已”地在反击中跟大家熟络了一点。

    “心点啊！”一个大胡子船员看鹿九一个人爬上桅杆, 朝她挥了挥手。“待会就起风了, 前面有风暴, 你心！”

    “好嘞~我这就下去~”鹿九看了看正前方，那边的天空果然有些阴沉。她从瞭望台一跃而起，在半空划过一条优美的弧线，直直落入水中。人鱼不能离开海水太久，每隔一段时间她都会到海里游一会儿。

    荒站在甲板上，心情随着鹿九在水里的起伏忽上忽下。明明知道大海才是鹿九的归宿，明明知道她在海里更安全，可每当鹿九沉入水里从他的视线中消失时，荒的心都不自觉地一沉，直到鹿九再次浮出水面，紧绷的神经才会舒展开来。

    “荒, 等到了珍珠岛，我一定要教会你游泳！”鹿九冲船上的荒笑了笑。她想，等他学会了游泳，学会了潜水，她就带他去大海的最深处，探寻从未见过的景色。

    荒微笑不语，只是冲她招了招手。

    鹿九立刻从水中跃起，握住荒的手。荒很有默契地将她往怀里一带，用事先准备好的毯子将她的身子裹了个严严实实，只露出一颗脑袋。鹿九的鱼尾已经变成双腿，脚尖滑落几颗晶莹的水滴。

    荒没有立刻抱她回房间，而是静静抱她站在船边，看远处海鸥归巢。

    “荒。”鹿九头靠在荒的怀里，声音细而轻，夹杂一丝不易察觉地忧伤。“我们应该快到珍珠岛了吧，也不知还会遇到什么。”按照晓笙的思维，鹿九实在不相信岁月静好的日子会一直这样持续下去。

    “你放心，无论遇到什么，我都会拼我性命护你周全。”荒把人抱的更紧了一些。“无论遇到什么，你只需要信我。”

    “我信你。”鹿九笑着点头。“可我不想要你不顾自己性命地保护我。你如果有事，我也不会开心。”

    “好，我答应你。我也不会让我自己有事。”

    前方的风暴似乎比预料的来的猛烈。明明还是中午，天已经暗的可见度几乎为零。海盗船被风浪猛烈拍击着，浪花高的几乎可以漫上甲板。

    “荒你先回房间，我去海里看看。”荒还没来得及劝阻，鹿九便重新跳入大海，消失了。

    “船长，风暴太大了，我们要不要先退回去？”大副用力扶住栏杆，才能勉强站稳脚跟。这样大的风暴，他行船十几年都没有遇到过。

    罗伯茨看向身边的杰克，发现杰克手里的罗盘正指向前方。只有穿过这片风暴区，他们才能到达珍珠岛。

    “船长，我们要不要等风暴停了再走？”大副又喊了几声。

    “哈！”杰克嘴角一扬，露出一个不合时宜的轻松愉悦的微笑。“罗伯茨，我的老伙计，我们要去的地方，近在咫尺。”

    “你的意思是，这片风暴的中心，就是珍珠岛？”罗伯茨不禁皱了皱眉。他其实早该料到的，以前寻找珍珠岛的人，有去无回，想必有一大半就死在了珍珠岛周围的风暴屏障里。既然如此，恐怕绕过风暴区或者等风暴过去，是万万不可能的了。罗伯茨不怕死，但他不想在到达珍珠岛之前就死在这里。现在他们刚进风暴区就已经有点受不住了，再往里，风暴更大，恐怕再好的船再厉害的驾驶技术也白搭。

    “杰克，你有没有办法安全通过？”

    “办法嘛，自然是有的。”杰克收起罗盘，目光锁定甲板上的荒。“喂，你那条人鱼呢？我们需要她带我们穿过风暴区。咦，看这样子，她应该下水了。没事没事，那她应该可以发现怎么安全过去……”

    就在杰克喃喃自语时，鹿九猛地从海里抛了一个落水的船员上来。船依旧艰难行进，风浪已经大到让船倾斜了接近九十度，好几个船员被甩进了海里，幸亏鹿九及时救了他们。

    “荒，我没事。”跟荒报平安后，鹿九冲杰克和罗伯茨喊道：“我看过了，前面风暴更大，根本无法通行。但水下很安静，有没有办法让大家从水下过去？”

    珍珠岛是人鱼的家乡，为了让人鱼自由进出，水下自然没有设置屏障。

    “距离珍珠岛还有多远？”罗伯茨问。

    “我也不知道，应该挺远的，我刚才没有游出风暴区。”

    “人不可能闭气那么长时间，难道我们要鹿九把人一个个带过去？”大副的脸上已经写满担忧。“皇家流浪号怎么办，就这么弃了吗？没有船，我们怎么回去？”

    “皇家流浪汉号将和我们一起过去。人不能少，船也不能丢！”罗伯茨沉思一瞬，转身向船员下命令。“做好准备，我们要从海下穿越风暴！大副，你难道忘了我们去年刚对船做的改进？”

    大副恍然大悟，脸上愁云烟消云散。“明白！”

    船员们接到命令，开始快速行动起来。不过几分钟，海里的鹿九就发现皇家流浪汉号变得跟之前完全不一样了。一个巨大的像鲸鱼背一样形状的罩子把船上方盖了起来，整个船体变得像头大鲸鱼。她看着船慢慢下沉，像一艘潜艇。但不是严丝合缝的，这个时期的技术还没那么先进，她能看到有水渗进去。船不能在水底坚持很久。

    船动了起来，向着风暴中心行进。虽然水下无风无浪，但这样的行进速度还是太慢了一点。鹿九吟唱着唤来两条鲸鱼，鲸鱼在她的引导下推动海盗船快速前进。

    感觉到船速突然加快后，杰克欣慰的点点头：“这人鱼果然跟我心有灵犀，不用我就知道应该怎么做。”

    “如果眼神能杀人，我想你应该被米斯特汀杀了无数次了。”吉布斯悠哉地趣。“不过你到时候人鱼发现米斯特汀另有所图，会不会很伤心？”

    “连你都能看出米斯特汀目的不纯，这人鱼怎么傻的对他百分百信任呢？”杰克咂咂嘴，叹道：“唉，这就是爱情的‘力量’啊，所以，我要远离爱情，越远越好。”

    荒站的较远，没有听到杰克等人的谈话。他现在看不到外面的情况，只能全神贯注地听外面有没有什么动静。船似乎开始上升了，不一会儿，他发现上方的壳体不再渗水，空气也一下子多了起来。他知道，船已经回到了海面。

    罗伯茨下令收起“鲸背”，一行人抬头看到了蔚蓝的天空，明媚的阳光。风暴在他们身后，与他们停留的地方不过十米，但却像有个无形的墙，另一边的风暴完全影响不到这边的好天气。

    “荒，我在这里！”鹿九浮出水面，朝荒用力招手。

    荒忽然跳进大海，不顾自己会不会游泳，只想离鹿九越近越好。

    “你怎么跳下来了，你不怕水了吗？”鹿九抱着他浮出水面，关切地询问。

    “我没事。”荒摸摸她的脸颊，觉得跟抱着她比起来，恐惧什么的，都算不了什么。

    杰克等人眺望远方，能看到那边有一座像星星一样一闪一闪的海岛。众人还未等沉浸在到达珍珠岛的喜悦里，远方人鱼此起彼伏的喊叫声突然让人不寒而栗。她们凄厉的叫声听起来是那么绝望与痛苦，让所有人都紧张了起来。

    “怎么回事？”吉布斯不由自主地缩到了杰克身后。

    “有人比我们先来了一步。”杰克放下望远镜回答。

    鹿九已经和荒上了船，她听着同类的惨叫声，心中陡然升起一股无名火，她能感觉到那些声音里的倔强和痛苦，那些人鱼应该正遭受某种酷刑。而她们受刑的原因，肯定和海洋之泪有关。

    “我们最好快点过去。”一向随意的杰克也严肃起来。“我可不想踩着一堆人鱼的尸体捡珍珠。”

    罗伯茨沉默地点了点头。船员们群情激愤，一边安慰鹿九，一边准备着过去狠狠教训一下那些人。

    最初的最初，人鱼与入侵她们领域的人类势不两立，双方死伤惨重。后来不老泉被毁后，人鱼遭到军舰跟海盗的双重威胁，几乎濒临灭绝，人们才意识到，这种生物其实很美丽，也很脆弱。皇家流浪汉号上的船员们通过和鹿九的相处，已经把鹿九当成了自己人。他们想过拥有财富，却从未想过要伤害人鱼。而且鹿九早就过会给他们很多珍珠，作为他们送她回家的报酬。

    管他前方是军队还是海盗，敢在鹿九老家撒野的人，通通都得受惩罚。