碧蓝湖畔密林边围着宁缺的这群少男少女，身着浅色开裙，腰带宽长华丽，大唐开化年间最流行的服饰风格，这些少男少女眉眼平静柔顺，目光却专注坚毅，腰间佩着的乌鞘木剑长而微弯，正是大河国特有的秀剑。

    从这些细节中，宁缺很快便断定对方是大河国人，世代交好的两国子民彼此间都有然的亲近感和信赖感，根本不相信对方会对自己存有恶意。

    先前那名被宁缺用黄杨硬木弓瞄准的少女走上前来，眨着好奇的大眼睛，像看见某个好玩事物一般看着宁缺，问道：

    “你真是唐人？”

    这名穿着藕色长裙的少女，大约是惧寒的缘故，脸畔颈上围着一圈毛茸茸的围巾，配着清稚的面容，乌溜溜灵动的大眼睛，显得格外可爱。

    宁缺笑着回答道：

    “冒充唐人有什么好处？”

    少女掩嘴一笑，道：

    “除了城里的唐人行商，我还没见过长安城来的唐人，所以有些好奇。”

    一位约摸二十岁左右的女子走上前来，带着歉意向宁缺行了一礼。

    “在下墨池苑三弟子酌之华，”

    宁缺笑着道：

    “在下在家中排行十三。”

    宁缺身上穿着的那件黑色罩衣，乃是红袖招简大家的送行礼物，无论材质还是绣工都是世间第一流本事，大河国的女子哪有不了解大唐衣饰的道理，只看了一眼便猜到宁缺定然来历不凡。

    所以对待宁缺，墨池苑的这些弟子通情达理温柔，让宁缺不由得心生好感，美丽的人和事物总能在不经意间吸引眼球。

    “如果公子喜欢这个温泉，我们可以让出来？不过，公子要稍微等上一会，因为目前不太方便。”

    “哪有这等道理。”

    宁缺笑着道：

    “我只不过沿湖随意行走，偶尔发现湖流有异，猜到这里可能有山溪，事先也没想到会是一眼温泉，你们不用理我。”

    酌之华微微一笑。

    “那就多谢公子了。”

    她蹲身恭谨行了一礼，便带着那群少男少女向密林中走去。宁缺看着密林深处，隐隐约约看见热泉蒸腾而出的水雾，还有一抹约一人半高的黄色布围，心想大河国少女们大概便是在那群布围之后泡温泉，也难怪先前她们如此紧张。

    正在这时，身后忽然响起一道碎碎的脚步声。他好奇转身，先前那名被自己用弓箭瞄准的大河国少女跑了过来，因为跑的太急，嫩嫩的脸蛋儿上满是红晕，颈间毛茸茸的兽尾早已散开，愈发可爱。

    宁缺问道：

    “请问有什么事？”

    少女睁着黑漆漆的大眼睛，盯着宁缺满是温和神情的脸颊，想着先前那个平静而冷漠恐怖的箭，下意识里挠了挠头，问道：

    “您能不能告诉我，先前我们一起从林子里钻出来，那么多师兄师姐，为什么您要用弓箭瞄准我？”

    “如果我擒贼先擒王，你信不信？”

    宁缺笑着回答道。

    少女格格一笑，摇头道：

    “当然不信，墨池苑这么多弟子，我一直是最差劲的那一个，而且那时候我里什么兵器都没有，师兄们里有弓箭，师姐们腰畔都佩着秀剑，你这么强，当然不会把我看成最有威胁的那个人。”

    宁缺没有想到她从那次瞄准中能想到这么多东西，微微一怔后诚实回答道：

    “之所以瞄准你，确实是因为你是人群中最弱的那个人。”

    接着他补充解释道：

    “以寡敌众，若不能锁死敌缺中最重要的那个人，就锁死敌人中最容易被攻击致死的那个人，这样接下来才比较好谈条件。”

    少女好奇看着他问道：

    “如果。。。当时真有什么误会，你真的会射我吗？”

    没有什么怨恨的意思，没有什么恼怒，只是纯粹的好奇。

    宁缺点零头。

    少女漆般的眸子里流露出吃惊的情绪，道：

    “可是唐人难道也会欺负弱吗？”

    “我们唐人也是普通人，有好人也有坏人。”

    少女不解问道：

    “可你不是坏人啊。”

    宁缺看着像幼兽般可爱的姑娘，忍不住伸揉了揉她脑袋，笑着道：

    “战场上没有好人和坏饶法，只有死人和活人。”

    不管别人怎么样认为，在宁缺的眼中，战场上只有活人和死人。这是他信奉的一句话，因为这句话能让他好好活着。

    停顿片刻后，他看着她微红的白嫩脸蛋儿，不知道是被牵动了那些回忆，脸上的笑容渐渐敛去，认真道：

    “在战场上，不是你杀死敌人就是敌人杀死你，姑娘，如果你不想死在这里，一定要记住这一点。”

    少女用力点零头。

    “你追过来就是想问这些事情？”

    宁缺问道。

    “嗯。”

    少女笑若初荷，微羞面红，

    “我还想告诉你，我叫猫女。”

    完这句话，她转身向温泉山溪方向跑去，再也没有回头。

    顺着湖畔向回没有走多远，便看岸边低处那片从白石里渗出的水池，清澈池水底部层岩像书页一般清晰。

    这处湖岩石池四周风景颇美，清静怡人，更关键是地元气充沛，既然没有办法跳进山溪与大河国少女们共浴快活，宁缺自然舍不得放弃这么好的修行地。

    就这样宁缺在墨池苑弟子营地的不远处住了下来，面对一群少女赏心悦目，她们善良，温柔，活泼，浑身上下都洋溢着无尽的真烂漫。

    有一日，宁缺来湖畔比平日早了些，他在石池旁放下行囊，心想墨池苑的少女们应该还在休息，随意向那处望了一眼。

    然后他看见了一道美丽如画的风景。

    他看见一道美丽如风景般的画。

    熹微晨光之中，在伸向冬湖间的斜斜树枝尽头，站着一位少女。

    那少女身着轻薄的白衣，黑发如瀑随意束在身后，**双足踩着细弱的枝头，随着湖面上拂来的寒风，树枝轻轻上下摇摆，她的身体也随之微微摇摆，显得极为惬意，仿佛迎面来的不是冬日荒原的风，而是温暖的春风。

    宁缺静静看着她，没有发出一丝声音，下意识里不想破坏这幅画面。

    站在斜斜树枝尽头的白衣少女却仿佛感应到了他的目光，轻拂白袖，身影瞬间消失在黄色的布围后方。

    只有那根细弱的树枝，还在湖风中轻轻摇摆。

    宁缺看着在微颤的树枝，眉梢缓缓挑起。

    他没有看清楚她的容颜，只记住她如魅离开时白衣腰间系着的那根蓝色缎带。