家里多了个人最难受的当属楚家二房。

    好似专门作对一般，楚家大郎楚开阳同新入门的媳妇亲亲我我，半点顾及也没有，尤其是在二房几个孩子面前，那是温声细语，说的话都染了糖霜，动手动脚更是常态。

    用孟氏的话就是臭不要脸！

    孟氏很生气，孩子们年纪到了可以成亲的时候，家里这长房长孙是怎么回事？简直不知廉耻。

    “孩子他爹，你找大哥说说，这样下去可不行，我们的二郎、云儿还要成亲的！”

    楚开阳成亲一过，变到了开市的时候，楚开翰和楚开墨忙得不可开交，几乎看不到影子，倒是楚云，整个人因为严卿的离开陈静了下来，小时候那种温柔缱绻的模样回来了。

    然而，楚开阳毫不顾及的举动，刺激得楚云只能躲了出去，从来没在外面过夜的她，第一次破例了。

    孟氏担忧了。

    其他孩子都是男儿，外面过夜没关系，小女儿楚容身负上天护佑，也行走了这么多年相安无事，她也不甚担心。

    也就是云儿这个到了年纪的女儿，简直操碎了心。

    楚长河点头，这事的确要摊开了说明白。

    “二弟，不是我说你，家里的事你一个顶梁柱不做主，反倒叫孟氏那女人爬到头顶上，你不觉得憋屈么？”楚长江听了楚长河劝楚开阳注意分寸的话之后就笑了，讽刺道：“新婚燕尔，那个男人不是这般？过段时间就好了，不过二弟，孟氏这个女人当真是不知所谓，她这是离间我们兄弟二人的感情，换成我，早就一巴掌打了过去！”

    楚长河脸色不太好看：“大哥说的什么话？我媳妇所言并非妄言，为了大郎成亲之事，我们已经退让了，这还不够么？那么大郎呢？底下弟弟妹妹就在身边，他一个读书人，难道不知道收敛一下？”

    怎么会不知道？过分的动作于外人面前总会觉得尴尬难忍，然而，计划如此，再羞躁也只能忍着。

    心中飞快转动，面上却是一脸愤怒：“你什么意思？觉得大郎不知羞耻么？”

    楚长河憋红了脸，这位大哥，什么时候变得这般不分是非、只要自家？

    最终，楚长河退了下去，决定找楚老爷子说说，毕竟，影响了下面的孩子总是不太好。

    斟酌着用词，楚长河同孟氏商量了好几天，然而，他们不知道、或者说整个楚家都没有注意到，向来没什么存在感的三房唯一的男嗣却是动了心思。

    楚开明幼年时候深信跟着楚开翰兄妹有肉吃，因此，毫不犹豫的跟着他们，后来因为自家母亲的关系，二房三房交恶。

    他就像失去了方向的船只，任由自己漂浮在大海之上，去哪里，都听风的主意。

    那天后，楚开明兄妹几个会被人欺负，却再也没人为他们站出来说话。

    于是他变得异常的敏感，也第一次…打了人。

    再之后，尝到了打人的快感，手下拳脚更是不知道分寸，曾经打伤了村子里一个孩子，被人家投诉上门，然后被刘氏和陈氏接连用竹条子抽打了一顿。

    然后…他杀了人。

    下手极为隐秘，挑着他卧床养伤的时候，挑着农忙无暇分身的时候，将那害得他被打的孩子，溺死在水塘里，营造无意落水的假象。

    成功躲过了对方家长。

    再后来，他深信，可以杀人，只要下手小心一点。

    现年十三岁，算是一个大人，也在外面谋得一份跑堂的活计，见惯了形形色色的人，然而，他却是第一次留意到男人女人之间的那点事。

    楚开阳毫无顾忌的在二房孩子们面前你亲我往的，二房孩子忙得很，顾及不来，倒是回家短暂休息的楚开明看得口干舌燥，心生奇怪的感觉。

    直到回了干活的酒楼。

    “啧啧，听说百花楼来了一批雏儿，不说貌美如花，好歹身子干净，走走走，哥儿几个一起去尝尝怎么样？”比楚开明年长的人早早知道了女人的滋味，因此，离开了家中看腻了的黄脸婆，便想要尝尝路边的野花。

    这种事以前并不是没有听到过，只是楚开明那时候就是个孩子，胆子大那也是藏在心中，外人面前，他就是个老老实实、没什么存在感的孩子。

    “能、能不能算我一个？”

    然而，说到女人，楚开明就想到家里大堂哥搂抱大堂嫂的模样，那般陶醉，似乎很好吃的模样？

    “呦！你小子！向来不合群，阴郁得好似生活在角落里的老鼠，什么时候开窍了？”

    “走走走，为了小老鼠，老子豁出去了，就陪你们走上一遭好了。”

    说得冠冕堂皇、大义凛然，几个同样的伙计，趁着夜色，来到了胭脂香味包围的小楼。

    灯火通明，男人女人调笑声声入耳。

    楚开明红着脸，心跳加速，在同伴的唆使下，砸下了存了好些年的五两银子。

    他存了好久，却之后叫一个最普通的女人陪夜。

    红纱漫天飞舞，遮挡了门里门外的热闹与荒淫，女子似乎是新来的，惶恐不安小声抽泣。

    无人在场，畏缩的楚开明撕去了伪装，抓着女子薄如蝉翼的轻纱，用力一抽，长相普通，却有一身细皮嫩肉的瓷白肌肤。

    楚开明鲜血涌上了脑门，不管不顾就压了上去。

    没多久，屋子里传来声声呼疼的娇声软语，却叫楚开明更加激动，动作不免粗鲁，也因为是第一次不得门路，而显得异常艰难。

    捣鼓了好半天，才完成他人生的第一次。

    ……

    “大郎，你已经是成了亲的人，很快会有孩子，可你读书读了那么多年，依旧是个童生，你有想想以后的出路么？”楚老爷子得到了楚长河的抱怨，却是闭口不谈，反而说起了楚开阳的未来。

    长房长孙，自然要操心些。

    楚开阳面带羞恼：“爷爷，我知道我这么多年没有建树，叫你失望了，但请再给我一个机会，开了春就是科考，若是我这次再没有上榜，那我…听从爷爷安排就是。”

    听从，而不是自己寻找出路。

    楚开阳从小有爹娘爷奶宠着，什么时候都被安排妥当了，就是娶亲，那也是家人挑选得到的，由始至终，他都不曾自己拿过主意。

    典型了依赖，习惯了按照家人铺就的路走，从来没想过自己决定未来。

    唯一的坚持，也是因为体内的那点血性，觉得四叔能得案首，那么他也可以。

    楚老爷子想了想，终于还是点头同意了，道：“可以，大郎，给你最后的机会，若是不行，爷爷已经叫你四叔给你在书院里谋了一份差事，虽然比不得夫子，好歹有月奉领着。”

    楚开阳点头，迈着沉重的步子走了。

    刚出门，就看到从马车辕上下来的人，楚家五丫，小时候打过他的死丫头。

    轻哼一声，楚开阳负手身后，大步从她身边擦过，顺带坏心眼的想要撞她。

    楚容好笑，这位大堂哥似乎没长大一张，真的孩子气，不过她可不会傻傻的等待被撞，装作转身回马车拿东西，叫楚开阳撞了个空，又被比他矮很多的楚容绊了一下，整个人往地上摔去！

    嘭！

    结结实实摔在了地上，掌心传来阵阵疼痛，楚开阳有些懵，怎么就摔跤了呢？

    然后就听到楚容的尖叫和夸张的嚎叫：“大堂哥！大堂哥你没事吧？大堂哥！啊！流血了，爷，奶！大堂哥把自己摔死了！”

    脸一黑，楚开阳爬起来狠狠瞪着楚容：“闭上你的臭嘴！”

    摔跤了很好听么？

    这么大个人还摔跤，只会叫人嘲笑。

    楚容怕怕的缩了缩脖子，道：“大、大堂哥…”

    “谁是你大堂哥？小东西，别以为我不知道你什么德行，装模作样的女人，小时候拿刀子威胁我我可是记着呢！”楚开阳恨不得甩一巴掌过去，但是不敢，积威太甚，就怕楚容一刀子过来直接将他杀了。

    但是放话威胁还是可以的。

    楚容睁着无辜的双眼，道：“大堂哥在说什么，什么装模作样，什么拿刀子威胁？”

    “你！别以为你不承认，当年的事就没发生，我告诉你，你这个赔钱货，早晚有一天，我会连本带利讨回来！”楚开阳想着即将发生的事，说话的底气浓烈，眉宇之间带着得意。

    楚容眸光闪过一丝冷意。

    这时候，马车帘子被掀了开，一位面若冠玉，发丝一丝不苟的中年男子。

    只一眼，楚开阳就认出了他，城里书院的房院长，人到中年，书卷气更加浓重，一言一行都自带光晕，叫人移不开视线。

    房先生轻轻扫了楚开阳一眼便别开了头，不急不缓道：“这是到了？”

    楚容点头，道：“先生，我家小哥哥今日在家，爹娘也在，请随我进门。”

    房先生颔首，车厢里走出来一个小童，率先跳下马车，而后扶着房先生下车，跟着楚容进了屋。

    整个过程，好似楚开阳不存在一样。

    楚开阳用了好久才找回来自己的声音，扭头就要追上去，心肝扑腾扑腾直跳，却很快止住了脚步，跑回楚老爷子的屋子。

    “爷爷，书院第一先生来了，请爷爷助我！”

    楚老爷子吓了一跳，不明白这孩子怎么冲冲动动跑了来，听了他的话不悦道：“什么意思？”

    “书院里从来不收弟子的房先生来了家里，往二房去了，爷爷让二叔开口，叫房先生收我为弟子吧！”楚开阳激动得面红耳赤，只要成为房先生的弟子，那么科举之事榜上有名又有何难？

    然而，楚老爷子沉思了下，却道：“你去叫你四叔回来，就照实说明白。”

    这位不收弟子的夫子他曾经听说话，似乎是京城某个世家的后代，因为性子喜好而远离京城，孤身在外。

    但这份背景足以叫人垂涎三尺。

    若是老四和他搭上关系…

    楚开阳一下子从天堂到了地狱，爷爷心中只有四叔！

    心下怨恨，却不敢表露，只能听话的转身跑去寻找四叔楚长海。

    另一边，楚容引了房先生入门，之后规规矩矩同孟氏避了开，楚长河屏着呼吸，端茶送水，而后关了门，和小童大眼瞪小眼守着门口。

    屋内，楚开霖和房先生相对而坐，一大一小没有说话，而是用棋盘上黑白双子说话。

    黑白两色，泾渭分明，很快厮杀在一起。

    茶水换了三盏，棋盘上终于出现了结果。

    “孩子，年轻气盛虽好，却也要兼顾身后。”房先生手执黑子，吃掉了白子半壁江山。

    楚开霖面不改色：“年轻气盛，自然勇往直前，瞻前顾后，非我辈人。”

    房先生微微一静，而后抚掌而笑：“初生牛犊不怕虎，然，年少轻狂时，正当如此…于我膝下为弟子可好？”

    楚开霖摇头：“多谢先生美意，楚开霖并无出头之意。”

    “我知你正拟册《三里志》，知你名下画卷落款‘雨林’，价值千金，难道你甘心坐卧陋室之中？”房先生意外得很，他的名头向来值钱，多少人想要拜在他的名下，却被他拒绝。

    从来没想到，有一天被拒绝的人会是他。

    楚开霖笑道：“先生看得起楚开霖，当真是三生有幸，与我而言，纵是陋室三间，也是人间天堂。”

    有爹娘，有兄弟姐妹的家，那才是家。

    那模样，房先生便知道，此行无果，想了想，道：“吴择是我弟子。”

    吴择，当日一幅画与楚开霖结缘，后来多次聚座而谈，互相引为知己。

    微微带着惊讶之色，楚开霖道：“倒是没想到，择兄从来不曾说过。”

    “既是盛名，也是累赘，吴择做的很好，为人却是过于迂腐，罢了，我这大半生，收过一个弟子，迂腐得很，凡事喜欢自己扛着，再苦再难也不愿意开口说一句。第二个想收入门下的弟子，却是一口拒绝…”房先生微微一笑，道：“罢了，楚开霖是么，你我师徒无缘，便引为知己如何？”

    楚开霖站起来，拱手一礼，道：“荣幸之至。”

    “三天之后，我希望在书院看到开霖。”

    考科举，走书院的路才是通天大路。

    楚开霖点头：“多谢。”

    送走了房先生，楚容立刻凑了过去，道：“小哥哥，怎么样，房先生突然抓着我叫我带他回家，他说了什么？”

    楚开霖好笑的摸了摸她的脑袋，道：“欲收我为徒，我拒绝了，叫我入书院念书，我同意了。”

    【】