“那位食肆的东家只从我这儿拿了很少的银子。”

    程酬卿小声道：

    “除开银钱外，酬卿也并未插手那食肆的事情。

    那食肆有今日的模样，全靠那食肆东家自己的本事。

    而且，这几个月，食肆给酬卿的分红早已超过了当初我投入的银子。

    所以，若是舅父大人不喜酬卿私自与人合作生意，酬卿愿意一力承担责罚，但我那位东家能一步步走到今日，实属不易，所以……”

    “所以，我不为难她。”聂远山无奈浅笑。

    他扶起程酬卿：“你这孩子，怎么说两句话就要跪下呢？

    舅舅我何时想过要责备与你了？”

    程酬卿微微拧眉。

    他狐疑的看着聂远山。

    看着聂远山那张笑盈盈的脸，一时间，他竟不知聂远山所言是真是假。

    “你也说了，那位东家一步步走到今日不容易。”

    聂远山浅笑：

    “其实啊，舅舅我也听闻过那位东家的一些事情。

    就如你所言，一位女子一步步走到今日且在镇子上那般有口皆碑实在不易。

    舅舅我啊，欣赏那样的女子都来不及，如何会为难？”

    “可……”程酬卿皱眉。

    他不相信聂远山如此通情达理。

    “你叔叔祖父他们又不是不讲理的人。”

    聂远山知晓程酬卿想说什么，干脆在他之前开口：

    “若不是当初我要你帮忙，你此时该是京城经营程家的产业。

    以你的才智还有程家作后盾，这么些年在京城中，该是早就闯出自己的一番天地来了。

    说起来，到底是舅舅我亏欠你了。”

    “舅父大人莫要这般讲。”程酬卿听言忙摇头：

    “是酬卿自己愿意来龙潭镇的。”

    “你愿意？”听了程酬卿的话，聂远山没忍住苦笑出声。

    他伸手拍了拍程酬卿的肩膀，幽幽地叹息一声道：

    “你这孩子，怎么老是说这些昧良心的话呢。

    龙潭镇有多荒凉，我又不是不知道。

    若是真说起愿意二字，我想不止你们程家，就算是我聂家的人，该也是没有谁愿意来的。”

    程酬卿抿唇摇头：

    “不是的……”

    “卿儿，你该是怨舅舅的吧？”聂远山看着程酬卿：“那时，我也实在是找不到别的人了。”

    程酬卿忙摇头说自己从来不怨。

    “不怨？”

    聂远山挑眉，见程酬卿那般坚定，到底是没忍住叹息一声：

    “你这孩子就是太懂事了，什么事情什么心情都藏着。

    懂事固然是好。

    可是卿儿，舅舅还是希望你能和初回到程家时那般，百无禁忌。”

    “那时是酬卿年幼无知。”程酬卿冷声开口。

    “说得好像你现在年纪很大了似的。”听着程酬卿故作老成的话，聂远山不由得一个爆栗敲在了程酬卿的脑袋上。

    他若有所思的看着程酬卿：

    “卿儿，你莫要想太多，其实不管是程家还是我，对你……”

    “舅父方才说那时找不到别的人来龙潭镇，是何意？”程酬卿轻声打断聂远山的话

    聂远山一滞。

    迎着程酬卿冷冽的脸，心中徒剩苦涩。

    看来，程家人还真是没说错。

    这孩子拧得很。

    这么些年，程家人与他说不通，自己更是和他说不通。

    “舅父大人？”程酬卿又喊了聂远山一声。

    聂远山回过神来。

    “不管是程家人还是我聂家人，都被盯得太紧了。”

    收回心思，聂远山叹息一声：

    “哪怕过去了这么多年，我那孩子始终是不能提的存在。

    放眼我所能信的过的人里头，也就卿儿你找她，不会被其他人怀疑。”

    “我觉得我那可怜的孩子还活在人间，这些年我得罪的那些人也这样认为，甚至是陛下都觉得如此。”

    “舅父大人。”程酬卿蹙眉，此时，他总算是明白为何自己会被聂远山派来龙潭镇了。

    他蹙眉：“其实……”

    “我知道你想说什么。”聂远山摆摆手打断程酬卿的话。

    “当年她被扔到那满是山火的深山的时候，不过是个还在襁褓中的孩子。

    那么大的火，她一个孩子连爬都不会，怎么想也该是没有生还的机会的。

    可是，卿儿啊。

    我不甘心啊。

    那山里头烧死的野兽尚且还能找到一丝骸骨，但我那孩子却是什么都没留下啊。”

    聂远山垂眸，眼泪萦绕在眼眶之中。

    当年，因着陛下的关系，知晓他可怜的孩子不见了，聂远山甚至连去山里头找孩子尸骨的心思都不敢有。

    金老太爷告诉他，找了几遍都没能找到孩子。

    他分明心如刀割，却不仅要强装无事，还要安慰金老太爷说或许本就是天意。

    他不愿看到金老太爷拖着那般年迈的身子在尚有余火的深山中涉险。

    更害怕金老太爷因为帮自己被陛下猜忌。

    但……

    没有人知道，白天才劝诫了金老太爷莫要再去寻找孩子的聂远山，当天晚上便独自一人去了那深山里头。

    他总是不甘的。

    不知多少个漆黑的深夜。

    聂远山徒步走到那片处处弥漫着焦味的深山中，绝望却又怀抱着一丝希望的寻找自己的孩子。

    他总是在想活要见人，死要见尸。

    可是，他找了很久很久。

    他甚至找到了原太子身边死士的尸骸，却依旧没能找到自己的孩子。

    一个月后。

    如今的陛下要回京，而他也要随同一起。

    聂远山再不能在深夜里寻觅自己的孩子。

    只在那座深山里留下很多没有姓名的坟包，以及一座只有小小衣裳的小小坟墓。

    这么多年过去，他已身为太傅，但对那孩子的死却终是耿耿于怀。

    这么些年，聂远山没有一刻不想回到龙潭镇寻找自己的孩子。

    可陛下对他盯得太紧，他根本不敢妄动。

    直到程酬卿回到程家。

    “怪酬卿无能。”瞧见聂远山的泪，程酬卿一愣。

    但须臾之后，他便恢复了之前的沉静。

    程酬卿对聂远山道：

    “酬卿来龙潭镇许久，也曾去过舅父对我讲的那座山，但并未找到表妹。”

    “哪那么容易找到啊。”

    见程酬卿那般自责，聂远山倒是没忍住笑了出来：

    “舅舅我让你来龙潭镇，也不过是想试试运气。”

    聂远山喃喃：

    “卿儿，为了舅舅，委屈你了。”

    说着话，聂远山忽然道：“卿儿啊，其实舅舅此番来璞德是还有件事情想要与你讲。”

    “舅父您讲。”

    “这回你随我一道回京吧。”聂远山道。

    程酬卿愣住：“回京？”