帝国学院的大门已经被堵得水泄不通。希德和那维亚想出校门，也得乔装扮。

    回到帝都后，希德还没有去黑鸽子玩过。

    因此，当他见到那条数十年如一日的静谧酒巷同样发出了喧嚣如马戏团的噪声后，诧异得目瞪口呆。

    ——也许是柯特妮破天荒地扔掉了那些辣嗓子的酒，黑鸽子的生意突然变好了？

    卡尼亚斯·奥尔德成为救世主后一夜爆红，连带着许多消息也一起被宣扬出去——比方，这座黑鸽子的主人与手，以及光明圣子大人正是勇士上次斩杀巨爵时的队友。

    谣言越传越猛，最终竟变成“救世主能够完成普鲁维尔交给他的任务，他的同伴也功不可没”。

    黑鸽子一夜成名，柯特妮与伊萨克成为了与勇士并肩作战的伟人，恰如往昔的帝国学院校长、教皇克拉拉与仙女教母那样。

    圣院作为人类帝国最庄重的所在，人们不敢去门前扰。

    但是平常街巷不同。这原本是他们随意出入的地方。

    希德压低兜帽，试图往嘈杂的人群里找出一条通道。

    人们对于英雄交流之地的好奇着实超出了圣子的预料，纵使他身材瘦，也难以从密集的人墙中分出路来。

    希德只得退回来。

    一旁，那维亚好整以暇地望着他。

    “你早就料到了？”圣子大人生气道，“谣言是你传播出去的？”

    那维亚从容不迫：“这不算是谣言。他们从克拉拉的手里把您救了回来，自然该得到应有的美名。”

    “我以为神是不用谎话连篇的。”

    那维亚短促地笑着，语气真诚：“我谎话连篇，唯独对您坦诚。”

    才不是。

    希德觉得，那维亚骗他的谎话，比在旁人那里的还要多好几个来回。

    虽然这其中也有他总会轻易着道的原因，但始作俑者总是阴险狡诈的黑暗共主。

    他忽然感到肩上一沉，转头看去，一只白皙的手搭住他的肩膀。

    柯特妮摘下面罩，往那维亚的方向瞅了一眼，迅速收回目光。

    “这边。”她挥挥手，示意两人跟上来。

    柯特妮将他们带到出巷子，走进一间杂货铺。

    杂货铺的老板是个光头，正在擦一双皮鞋，听见脚步，抬头看了看两人。

    面对将帝都搅得天翻地覆的风云组合，老板淡定地低下头，继续擦皮鞋。

    “这是伊萨克的叔叔。”柯特妮悄声告诉希德，“以后伊萨克八成就会变成他这样。”

    她走到通往杂货铺内间的木门前。

    门把手旁有一个金属细柄，金属柄被连接在一个涂着四种颜色的轮盘上。

    柯特妮将柄转到红色区域，开门，先一步跨入屋内。希德与那维亚紧随其后。

    这处通道所连接的正是黑鸽子酒馆的内部。

    为阻挡过于疯狂的旅客闯入，大门和通往院子的后门已被厚重的木板封得连空气也透不进来。

    喧嚣的酒馆内，伊萨克气喘吁吁地提着两个木箱子下楼，黛儿坐在吧台后面织毛衣，老爹还是坐在板凳上拉提琴。

    稀客奥米加也出现在希德的视野中。他向希德微微颔首，便不做声响。

    眼尖的人鱼瞅见希德，笑着与他招呼：“圣子大人，来玩副鬼牌吗？”

    伊萨克闻言，抬头便望见那维亚。

    素以高大着称的西方人士忽然矮了一大截。

    战士首先愣了一会儿，接着，他夸张地叫道：“诶呦！尊贵的圣骑士长！是您的夫人把您残的？”

    假如他的眼睛没有因只能醉倒光明圣子的果酒而丢了准神，那他可以确认，出现在他面前的圣骑士长大人——

    居然！坐着！圣子殿下的御用轮椅！

    谁敢让眼下如日中天的那维亚伤筋动骨？

    除却脑袋比萨尔帝都城墙还坚硬的老爹，只有光明圣子还敢他的圣骑士长。

    并且，还确实能够令那维亚真实负伤。

    那维亚点头：“确实。”

    希德矢口否认：“不是。”

    两人同时脱口而出，答案却南辕北辙，听得一众目光微妙。

    又是明撕暗秀。

    众人心道。

    希德睨向那维亚，：“他觉得好玩，想试一试我的轮椅。”

    柯特妮问：“试到什么时候？”

    “三个月。”回答的是那维亚。

    伊萨克再次爆笑。

    希德想到的主意就是让那维亚坐轮椅，好好体验一下他曾经的痛苦。

    但他没对任何人的是，这个点子里隐藏着光明圣子不为人道的私欲。

    希德悄悄往那维亚身旁挪了一下，下颌往下偏过一个微不可查的角度。

    足足有三个月！

    熊崽子快乐得都要发疯了。

    三个月！他可以俯视那维亚！！

    伊萨克一笑就没有停下来的算。

    希德被震得耳膜发痛，他努力寻找转移话题的切入点。

    他觑见伊萨克放在脚边的木箱，讶然道：“你们在搬家？因为酒馆外的那些人？”

    希德到这里，又觑了眼坐在他身后的男人。

    “不，难办许多……如果单是那些蠢货，我现在就可以把他们撂倒。”柯特妮揉着太阳穴，连声哀求，“假如您不提这个，我们还是朋友，大人。”

    由于老爹在大庭广众之下与克拉拉对劈，克拉拉还本着让老爹有来无回的算喊了“弗朗西斯”的名字，结果一下子全帝都都知道他们曾经的英雄勇者弗朗西斯隐居于此，连带着柯特妮身为辛巴达后裔的背景也被有心人挖掘出来。

    皇宫信使已经拜访过黑鸽子许多次，他们宣称已经重新着手调查数十年前辛巴达被捕的案子，并愿意以帝国公爵的称号、俸禄与领土聘请老爹担任宫廷首席魔导师，为在斩杀黑暗神只一事中大放异彩的柯特妮·辛巴达也提供高薪的职位。

    来自宫廷的侍者统统被柯特妮拦在门外。

    柯特妮一想到贵族夫人那些充满钢圈的蛋糕洋裙和香气熏人的假发，她就想往脚底抹上一层油。

    实际上，她也正算这样做。

    海盗的后代敢往圣院偷东西，但无法适应与高门名媛交道的生活。如果毕生将于一百个切尔特姐你来我往，柯特妮宁可剃成像伊萨克叔叔那样的光头。

    她：“像您所见到的，我和老爹已经在收拾行李，我们准备先去人鱼城转一圈。短时间大概不会回到帝都了。”

    希德大惊：“柯特妮，你们要走？”

    柯特妮看着他，轻轻点了点头。

    希德眼睛酸胀，他深吸一口气，防止眼泪从眼眶里滚出来。

    “那么快？”他低落地，“我还没有准备好。”

    圣子早已把黑鸽子的众人当作自己的亲友。

    柯特妮笑起来，摸了摸圣子的脑袋。

    “我和老爹原本一年前就要离开的。不过，现在得带上黛儿这丫头。”她柔声道，“等我将一些事处理好，我们会常常路过这里的。”

    光明联盟最阴暗的部分已经被瓦解。

    但她的人鱼还有些麻烦，诸如人鱼族人才凋零、仍是联盟的二等种族。

    柯特妮与弗朗西斯向来是以四海为家的旅者。两人的足迹几乎踏遍了大陆的每个角落。

    这次他们在帝都停留了差不多七年时间，原本一年多前就有离开的算，但那时，那维亚从后院把光明圣子抱了进来。

    出于由那一夜展开的一系列意外，两人的行程才被延误至今。

    但如此可爱的延误时光，柯特妮一点都不觉得可惜。

    希德与柯特妮互相亲吻彼此的脸颊。随即，希德走到人鱼公主面前，将红海螺交还与她。

    “谢谢您的海螺。它又帮了我很大的忙。”

    黛儿将近日自己连夜手绘的一副扑克牌送给希德。

    “我也想着，该找个时间感谢您，圣子殿下。您是我们的大恩人。”黛儿笑着注视他，“您不必太难过，您得空的时候，可以叫圣骑士长大人的那条龙带您来人鱼城看望我们。而且，黑鸽子也不是不开业了……战士先生？”

    伊萨克适时甩起一串银钥匙，满脸骄傲。

    这是昨晚柯特妮交给她的。

    在柯特妮与老爹离开的这段时间，伊萨克就是黑鸽子的代理店长。

    柯特妮，只要伊萨克不把黑鸽子赔得连后院给圣子大人捅苹果用的树都被人砍了，他之前赊的账便算一笔勾销。

    这时，奥米加收了云游天外的心思，走上前来，对希德行了一礼。

    “我也是来辞行的，殿下。”他起身，“希望我的出现不让您感到碍眼。”

    希德回过神来：“你不必辞去光明联盟的职位。在我眼里，你一直是位出色的信使，奥米加。”

    奥米加微笑：“能得到您的承认，我很荣幸，但——”

    “殿下，您可不要同情他，他这是要升官，不是被贬。”伊萨克插话道，“听精灵族召你回去当大祭司……那官儿挺大呢。”

    精灵族最重要的成员——精灵女皇，已经变作一只仓鼠，精灵的长老或多或少也得知其中内幕。

    和希德·切尔特作对的精灵没有一个有好下场。

    他们对于如今仍旧能活蹦乱跳的光明圣子吓破了胆，商量再三，决定推选和圣子走得最近的奥米加担任精灵族实际的一把手大祭司，以此祈求宽恕。

    半精灵莞尔，摇头道：“不过，我拒绝了。”

    柯特妮耸了耸肩，伊萨克先是惊讶，接着大叹可惜。

    奥米加前半生都在为想要得到族人的承认而忙碌，可当他真正得到的时候，又忽然觉得并不是这么重要。

    老爹突然话：“做个吟游诗人也挺好。”

    像他一样，未来的梦想是当提琴手。

    人老了也可以有梦想，何况他确实比奥米加年轻了好几倍。

    希德目光一动，望向半精灵：“你要做诗人？”

    “对。”奥米加用他碧绿的眼眸凝视着人类少年，眼眸深邃，“把您的故事记录下来，令后人传唱。”

    圣子磨蹭半天，声提了个建议：“记得把我写高一点儿，拜托。”

    那维亚忍不住笑出声来，希德默默捏了一下他的肩膀。

    于是那维亚收了声。

    他知道这是“五个月够不够？”的含义。

    伊萨克摇头咋舌了好一会儿，才缓过神，他思索一番，总结道：“确实不错，上一个勇士组升官进爵的差不多都已经销声匿……”

    剩下的话被柯特妮连带着战士的肚子一脚踹飞了。

    柯特妮给气笑了：“伊萨克先生，我猜你从娘胎里就不怎么会读气氛？”

    不日前，克拉拉宣布将在光明圣子从帝国学院毕业后就提前退位。

    他们的团宠日后可是板上钉钉要成为教皇的人物。

    栽倒在地的伊萨克嘴唇抖了抖，不知道这时该不该道歉。

    那维亚沉吟片刻，向希德招招手，示意少年凑近自己。

    待一脸疑惑的圣子靠得他足够近了，他便在希德额上亲了一下。

    未来的教皇陛下红了脸：“你做什么？”

    那维亚轻笑：“把魔咒解除掉。”

    酒馆里突然一下子安静了，但所有人分明听见心脏大骂粗口的声音。

    ……

    而另一边，灰兔子托比已经到了它岁数的上限。

    在它本该寿终正寝的时候，却因为萨尔帝都连续一周的庆典受到惊吓，在两位主人尚不知晓的时候，偷偷咬断了笼门，揣着腿逃回郊外。

    没有任何人知道托比在希德升上三年级时有没有死——或者，直到今天还活着。

    所以，在一片颂扬声里，只有维拉一直对新任勇士兼圣骑士长格外不满，最近她每天都要求闺蜜把那维亚逐出希德的公寓，认为这个不敬业的骑士既搞丢了圣子大人的兔子，又拐跑了圣子大人的魂。

    不过后来，维拉女士消停了。她的花房里从此不种风信子。

    她知道，即便是那维亚滚回庄园里去，未来的教皇陛下也会舍弃一切跑过去找他。

    谁让殿下喜欢他呢？！

    而圣子大人到底还是失了策。

    他万万没有料到，他让那维亚坐上轮椅的时候已经是秋季，三个月后，正巧又撞上了寒假。

    所以，希德今年也没有和那维亚在毕业晚会上跳成舞。而导致一切的罪魁祸首居然是他自己。

    圣子郁闷地趴在沙发上，看着窗外飘雪的夜景。

    他从木几上拾起自己的怀表。

    等到分针从十指向十二，希德收起怀表，朝坐在壁炉前看书的那维亚：“你可以站起来了。”

    现在正好是三个月结束的时间。

    但他一年前的心愿已经从手里溜走了。

    那维亚悄悄走过来，将手绕过希德的腰肢，将他环在怀里。

    “您不生气了？”那维亚问。

    希德终于肯松动僵了三个月的脑袋，矜持地点了一下头。

    随即，他被男人放倒在沙发上。

    那维亚轻松制住了圣子的四肢，令他无路可逃。

    在雪夜里，那维亚显得更高了，浓重的阴影使希德觉得他有些可怕。

    “好，”男人压低声音，“轮到我来算账了，大人。”

    希德心头一跳，揉了揉耳朵。

    那维亚的音色低哑又暧昧，挠得他耳朵发痒。

    “我不明白。”他含含糊糊地。

    “十几年前，您把我的神殿弄得乱七八糟，我很生气。我当时想着，必须把那只弄乱我寝宫的熊抓回来好好罚一罚。”那维亚的话语中含着深沉的笑意，“您未经许可，就在我的领地里胡作非为。我得讨回一点代价。”

    希德倒吸一口气。

    他总觉得那维亚会出很可怕的事情出来。

    那维亚耍人的功力比他强上一百万倍了！

    圣子紧张的思虑中，那维亚不紧不慢地开口。

    “明年——”他道，“明年的这个时候，您得在我的毕业舞会上，和我跳舞。从头跳到尾。”

    圣子大人沉默了大半天。

    接着，他破沉寂，以一种愉快的语调。

    “泰勒还当鞋匠吗？会做舞鞋的那种？”

    ——正文完——