两天过后, 沈情心如火焚，然而刑部依然没传来消息。

    沈情到刑部找苏殷问情况, 苏侍郎也是个二百五, 大姑娘刚六斤米饭, 腿一翘, 剃着牙道：“你找刘桐去元村？刘桐就是个饭桶, 磨磨唧唧能顶屁用，你怎么不早跟我讲, 我给你指几个手脚麻利的，别是勘察火场了, 就是盗尸回来查验, 这时候也准出结果了。”

    沈情想, 你可真是刘桐的亲姐姐，瞧这话的, 沈情都不好意思再催她听消息。

    无奈之下, 沈情只好交了底：“苏侍郎, 陛下让我三天内给安国侯定个结果，这都第二天了, 再不回，我没办法交差。”

    “简单。”苏殷, “你跟皇上, 就我刑部的人腿脚不麻利，三天给不了，让她给你延期。”

    沈情：“这怎么能……”

    苏殷笑了一下, 终于舍得把她那双大脚从桌案上收回来了。

    她喝了一大口茶漱了口，转头噗的一下吐了，才道：“你急什么，刑部去就是走个过场罢了，你现在就能趴在案上给安国侯列个罪名，你要拿不准，本官就勉为其难地帮帮你，半日不到，罪名就定好了。哪有你这种老实人？”

    苏殷斜眼道：“呵，还等我刑部的人回来才商议定罪？你这人就是不活络，还有什么要等的？你要是真聪明，昨日就应该到我刑部来，叫来我们的六司十二主审，顶多讨论一日，今天早把罪名定好润色，明日早朝呈上。”

    沈情：“……刑部结果没回来，我怎么定？”

    苏殷也不是笨人，沈情一而再再而三的强调要等刑部调查的人回来才能给安国侯定罪，她稍微一琢磨，压低声音问道：“难不成……你觉得元村的事，不一定是意外？”

    沈情潜意识里是信得过苏殷的，但再信得过，没确凿证据之前，她也不愿。

    沈情的欲言又止让苏殷立刻明白了。

    她一拍大腿站起来，问沈情：“除了刘桐，刑部还有谁去了？”

    沈情报了几个名字，苏殷差点把眼珠子瞪掉：“哪个棒槌给你点的人？这他爹的都是相府的门生！”

    沈情：“……你看，谁点的，你自己都出来了。”

    苏殷拍了下桌子，皱眉道：“只刘桐一个人去，我还真不放心，这样，我这次叫两个可靠之才追过去，有事就帮没事就催。但你这头，如果要规规矩矩按照我们刑部的调查卷宗定罪的话，三天可是不够，你要自己进宫跟圣上讨要时间。”

    沈情虚心求教：“我要是明日早朝讨要……会不会被搅和了？”

    “那你就单独递牌子进去。”苏殷完，左右看了一圈，神神秘秘拉过沈情，压低声音悄声道，“虽然是四侯辅政，但一开始，先帝忌惮朔阳侯因昭懿太子之故对皇上生怨，所以四侯并不是权力对等的，我想你肯定也能看出来，安国侯请辞，宫中兵部和礼部的空缺，皇上要给朔阳侯，沈相和圣恭侯不是不怕。沈知恩，你站哪边？是傅瑶，还是沈非？”

    沈情面无表情道：“我站案子的真相。”

    “嗬，我就知你会这么，少年人气血方刚，不屑官场人情那一套，总觉得只有自己才是客观公正的。”苏殷嫌弃完她的刚直后，才道，“沈非可能以为你跟她是一边的，她挑的几个去元村的人，并非办事查案之人，而是懂得她眼色的人，她不愿安国侯失势，一旦安国侯被定重罪剥爵，兵部礼部和宫中总务，都要归朔阳侯了，而一旦朔阳侯回到朝堂，朝中这碗水往何处偏，就不再是沈非能左右的了。所以，沈非的意思肯定是让你闭上眼判个糊涂案，从轻发落，最好保住安国侯。但我看你这个意思，恐怕沈非的想法要落空了。”

    沈情非常惊讶：“你跟我这么多，不怕我和沈非是一边的？”

    “是屁。”苏殷话干脆利落，“我第一眼见你，我就知道你丫决不是他们那种俗物。你，沈情，傲得很，沈非算什么？你看得上她？我看只有案子才配入你的眼，其他算个屁，往大的，就是昭懿太子活着坐上了乾元殿的龙椅求你去给他当个皇后，我看你也不一定乐意。既如此，你还看得上那些结党营私，给沈非歌功颂德的人？我都不稀罕与他们为伍，更别提你这种，眼底烧着两团傲火的人了。”

    沈情狠狠怔了一下，想了想，一时无话。

    “我先去请圣上再宽限几天吧。”沈情叹了口气，走了两步，着实放心不下，又返回去给苏殷行了个礼，“苏侍郎，人多眼杂，求您以后别再这些话了。”

    苏殷：“老娘今年三十一岁，刑部侍郎，正三品，你当老娘是傻的？还来关心我，你快滚吧，劳心你自己的事去，快滚。”

    苏殷挥了挥手，让沈情滚了。

    沈情：“哦。”

    苏殷……真是个人才。

    沈情递牌子入宫面圣，本以为要等好久，不料自己刚刚回府，脚还没踏进门槛，宫里传报引路的就来了。

    沈情连忙抚平了衣服上的褶皱，进了昭阳宫，跟着宫人七绕八绕，到了华清殿外的莲池。

    皇帝卧于莲池旁钓鱼，鱼钩隐在莲叶里，鱼线在阳光下如同镀了金边。

    而让沈情目瞪口呆的是，程启的儿子傅温珩，就盘坐在莲池中央的莲叶上，在盛开的白莲簇拥中抚琴。

    沈情还驻足仔细看了眼，确定他屁股底下坐的是莲叶，而不是莲叶形的石雕。

    微风拂来，傅温珩的衣袖飘飘，仙气袅袅。

    宫人给沈情带到就退下了，沈情刚问完安，就听身后有人问：“陛下，沈司直，入画吗？”

    沈情愕然转头，这才瞧见，莲池那端边缘还盘腿坐着一个年轻公子，是之前随皇帝上早朝的伴读之一，看样子，正在作画。

    皇帝道：“合阳，沈司直长得聪明，合朕眼缘，画了。”

    “遵旨。”那位公子完，垂眸继续作画，偶尔抬眼笑看着沈情。

    沈情心道，这皇帝的日子过得不错，功课不做，朝政不管，每日和年轻漂亮的公子姐们赏花听琴作画，还真惬意。

    皇帝懒懒抬眼，拖着腔，奶声奶气问道：“你什么事？”

    “安国侯定罪一事，臣需等刑部官员从元村回来才能进行商议，三日不够。”

    皇帝道：“随便定个罪，不会吗？”

    沈情：“随便断案，有违良心，也是欺君，臣当不起这么重的罪。”

    “嗯。”皇帝了个哈欠，道，“傅温珩，弹个欢快些的。”

    傅温珩扭紧了琴弦，手指一扫，琴声嗡鸣，来了一曲破阵子。

    声音骤然转高，加之假山瀑布的流水声，沈情耳朵嗡的一声，听不清了。

    皇帝眯起圆溜溜的杏眼，道：“那你，要几日才好？”

    “十日。”沈情道，“十天时间，臣一定查明真相，给陛下一个满意答复。”

    “真相？”皇帝挑眉笑道，“安国侯那里，还能有什么真相？”

    她完，又道：“给你就是，朕是不是，很好话？”

    “……谢陛下。”

    “沈司直，办好了这件事……”皇帝抬眼看着她，懒懒了个哈欠，广袖掩口，缓缓拿下时，了一句话，被水声琴声，盖了过去。

    沈情愣了一下，又听皇帝道：“朕那日早朝就与你过，办好了这件事，朕重重有赏。”

    沈情收起刚刚的震惊，谢了恩，面色平静却惊魂未定，躬身一礼，默默退下。

    出了昭阳宫，沈情掏了掏耳朵，这才把皇帝轻声的那句话，拎出来细细揣摩。

    刚刚，皇帝借哈欠，了这么一句话：“朕要提你为五品官，朕还要你留在大理寺，为朕查案。”

    沈情在宫门前愣了许久，忽然汗如雨下，湿了她朱红色的官服。

    皇帝过，先帝留有圣旨，允她十三岁亲政。

    自古幼帝亲政，朝中都免不了腥风血雨，辅政大臣更是首当其冲，善终者寥寥。

    沈情抬头望天，叹息。

    没想到，皇帝不到十三岁就已经有了揽权之心，看来这天，要提前作妖了。

    留在大理寺为朕查案……再琢磨这句话，沈情心中咯噔一声。

    皇帝用了两句话，让她成了皇党，她今日，算是注定要站到沈非的对立面，挣个你死我活了。

    皇帝是怎么知道，她与沈非虽是师生，却不一边儿的呢？

    这时候可扯不来苏殷的那套：‘我一见你就知你不是俗物不屑于沈非为伍’的理论，而且，皇帝跟她这么，是有一定风险在，皇帝是在赌。

    作为帝者，皇帝即便年纪再，也不敢拿性命来赌，敢与沈情这句话，把她定为皇党，一定是有原因的。

    沈情想到了傅温珩。

    傅温珩，程启……难道是程少卿或是朔阳侯通过傅温珩给了皇帝信号，她沈情可靠可用？

    那么她可否猜测，皇帝其实是与朔阳侯一心？还有，程启又为什么认为她沈情可靠可用？

    沈情暂时想不透这些，只好先静下心，把关注点放在安国侯的案子上。

    “这个刘桐，还不回来……”

    确实够慢了，也不知道刑部的官员在元村做什么，难道还要在废墟之上摆宴席吃上三天吗？

    今日沈情值夜，戌时，云遮了月，沈情在大理寺坐班时，刘桐与两个刑部官员来了。

    与刘桐一起来的两个刑部官员正是今早苏殷派去元村探消息的两位。

    沈情嘴角微勾：“回来了？怎么样？”

    刘桐喝了一大杯茶，道：“差点死在元村。”

    “遇上什么事了？”

    “你嘱托过，所以我到元村后执意开棺验尸，可他们一直找理由推脱，于是我就想晚上避开他们开棺验尸，没想到被值夜巡逻的府兵看到了，差点没把我给砍了，我他娘的扛着尸体逃到清河镇，幸亏我长姐开了天眼，叫了王、刘两位大人到元村接应我，不然我绝对回不来。沈知恩，这案子有猫腻，你记准了，我他娘的是偷了尸体回来的，差点把命搭上，约等于这案子是我拿命换来的，你要是屈服于什么侯的，最后判个糊涂案，老子就一刀砍了你！”

    “记得了！”沈情来了精神，端起火烛，问他，“尸体呢？”

    “我们声东击西，托人在码头接应，装夜香桶了，等会儿就送你们大理寺。”刘桐，“我现在安全了，老子一定要昂首挺胸走出大理寺，但你就危险了，尸体一运来，他们一定会阻挠你们验尸查真相，此案早断早好，快去。”

    “明白了。”沈情道，“让我看，戌时值夜的是……”

    乔仵作。

    沈情眉头一皱：“我去把他叫来。”

    戌时三刻，今夜第一波倒夜香的人推着车子进了大理寺。

    沈情让大理寺的官兵截了车，直接推送到了灯火通明的大理寺正前厅，把焦黑的尸体放到了铺了油纸的桌案上。

    尸体的味道十分冲，陪同值夜的官员们远远站着，捂着鼻子看。

    等在这里的乔慢悠悠卷起袖子。

    “还请乔仵作勘验。”沈情，“辛苦你了”

    “好。”

    而在安国侯府，白宗羽木着脸听人通报的消息，叹了口气。

    屏退众人，他慢慢走向后院的一个屋。

    冯沐泽站在屋前，轻声道：“父亲算怎么做，杀了她？”

    白宗羽笑着：“蛮蛮，从那日起，爹就算积善行德了。”

    “可你瞒不住了。”

    “那也不能……杀人呀。”白宗羽，“她又做错了什么？别再这种话了。”