那头王书生被胭脂一番话的哑口无言，也不禁有些羞恼起来，“你何苦这样计较？左右她只是一介屠户的女儿，死活越不过你去，你又何必闹个天翻地覆？”

    吴屠户家常年杀猪，又有儿子帮趁，如今开着大三间肉铺，名下上百亩地，怕不能有个近千银子的家财。他只有一个女儿，也是千娇万宠，早就放出话去要找个体面的郎君，能给到两百两银子的嫁妆。

    自那次上元灯节见了王书生，那女儿便害了相思病，非他不嫁。吴屠户没奈何，只好辗转请人找到了王书生的姑妈，开门见山的愿意承担王书生从今往后的所有开销，有了外孙外孙女也必然不会薄待。

    而王书生的姑妈是个有野心的，很瞧不上胭脂的家世，也怕日后拿捏不住。又见那屠户的女儿生得膀大腰圆，想必是个好生养的，两人竟一拍即合。

    王书生原本是不愿意的，奈何拗不过这个自疼爱他的姑妈，只好半推半就的去同那姑娘见了一面。

    谁承想屠户的女儿长得丰、乳、肥、臀，好像汁水饱满的蜜桃，竟又是另一种风情。难得又含羞带怯，既带着乡间姑娘的野性，又不是想象中那般粗鲁，了两回话之后，得知她对自己一往情深，王书生心中难免涌起一点虚荣心和骄傲，也就不像一开始那样排斥了。

    屠户女儿也是个有心计的，见八字有一撇就定主意抱着不撒手，日日往学堂里跑，也不忘了去探望王书生的姑妈。

    今儿送一提猪蹄膀，明儿又是个煮的稀烂喷香的大猪头，不出半月就把这俩人养的溜光水滑，满面红光，个嗝都是荤腥气，哪里还能看见一点原先的穷酸相？

    且不王书生的姑妈早就认定了这个外甥媳妇，就连王书生自己也十分动摇。

    跟胭脂相处固然令人喜悦，可胭脂却不像吴姑娘这样放得开，又对自己百依百顺，宁可倾尽一切。须得自己耗费精力心神相处不，到如今连手都没让自己拉几下。原先还不觉得有什么，可如今有了对比之后，王书生也渐渐地有些为自己鸣不平。

    那般的鸟依人，以自己为天，又有银子上的实惠，哪里能有几个圣人守得住呢？

    于是原先跟胭脂的浓情蜜意也不免被这些给冲淡了……

    “你简直无耻之尤！”

    胭脂实在忍无可忍，当真是觉得自己之前瞎了狗眼，干脆上前一步，狠狠地扇了他一个耳刮子。

    “从今往后，你我再无瓜葛，你走你的阳关道，我过我的独木桥，我不搅你同吴姑娘的好事，你也别到跟前恶心我！若再胡闹，我便去翠屏书院告诉院长！”

    什么东西！

    非但不知悔改，反而还妄图享齐人之福？

    什么叫“越不过你”，合着什么功名都没有的，就想妻妾同堂？

    做你的春秋大梦去吧！

    两个人认识至今，胭脂一直都是温柔大方的形象，莫动手，便是粗话也没有过的。然而今日，却在大街上公然扇了自己的耳刮子！

    也不知是吓蒙了，还是直接被蒙了，王书生大张着嘴巴，眼睛都直了，傻呆呆的看着胭脂不出话来。

    殊不知胭脂这一巴掌不光把王书生吓呆了，也把那头三个男人唬了一跳。

    三人本能的对视一眼，然后便齐齐往这边冲来。

    “姐！他怎么你了？”

    “江姑娘，没事吧？”

    “混账，青天白日的就敢对姑娘动手了！”

    也不知是谁推了一把，王书生咕咚摔倒在地，神志也给摔了回来，可听清他们的话之后立即气炸了肺。

    什么叫我怎么她了？还我对她动手？

    如今大家的眼睛都瞎了吗？没看见是她动手了我一巴掌？！

    因聪明伶俐，长得也好，王书生听的最多的就是夸奖，还真没吃过这种亏，也是上了真火。

    可不等他爬起来，视线刚一对上眼前凶神恶煞的几个人，那点真火就好似寒风下的幼苗，瞬间被冻死了。

    “你，你们要做什么？”王书生本能的了个哆嗦，缩在地上好不可怜。

    “做什么，”胭虎怒极反笑，“你惹我姐姐伤心，我恨不得死你！”

    着，竟又要上前，吓得王书生嗷嗷直叫，不少过往的行人也往这边看来。

    “兄弟，莫冲动，”赵恒一把挡住他，转脸看向王书生时又罩了一层寒霜，“读书人的名声生生叫你们这些败类祸害了！”

    话音刚落，就听他脚下咔嚓嚓几声脆响，王书生垂头一看，顿时抖若筛糠，几乎尿了裤子。、

    几百斤重一条的青石砖，竟然就被这人轻而易举的踩碎了！

    “滚吧，别叫我再看见你，”赵恒黑着脸道，“也不许再出现在我兄弟和妹子跟前，不然见你一次你一次！便是了也白！”

    亲眼见他用布靴子踩碎在几乎所有人眼中坚不可摧的青石砖之后，王书生的胆子都要被吓破了，没有当场尿出来已经很不容易，哪里还有一点儿反抗的心呢？

    “好汉饶命，好汉饶命！”王书生哆哆嗦嗦的哀求道，一张脸白的吓人，“我不敢了，再也不敢了！”

    赵恒哼了声，很不耐烦的抬了抬下巴，王书生立刻如蒙大赦，连滚带爬的滚走了。

    家去之后，王书生就噩梦连连，当夜便发起高烧，不过这都是后话了。

    “大哥，你就这么放他走了？”胭虎尚觉不解恨。

    “不然你待如何？”赵恒反问他。

    “我”胭虎我了半天，最终还是沮丧的垂了脑袋。

    王书生虽然可恶，但也只是有伤风化而已，一没违法二未乱纪，还是青山镇挂了号的学子，若他们贸然动手，非但不能出气，反而要把自己陷进去。

    他想了一下，道：“走之前我还得去知县那里声招呼，顺便请刘捕头稍加留心，万一有个什么，也好帮衬一二。”

    胭脂倒有些过意不去，不好意思这样麻烦，胭虎却已经连连道谢，这个法子极好。

    “妹子，”赵恒又对胭脂道，“常言道，天涯何处无芳草，你也不必过于执着。再者，塞翁失马焉知非福，如今你还年轻，趁早认清此人面目并非坏事。”

    “就是！”徐峰也扯着大嗓门道，“三条腿的□□不好找，两条腿的男人有的是，你这样如花儿的容貌，何愁不能觅得如意郎君？”

    分明是响当当的汉子，顶天立地的江湖豪客，这会儿却在劝慰自己，胭脂心中百感交集，深深福了一福。

    “两位大哥的是，多谢费心，妹已经无碍了。”

    一声妹，叫的这两个风里来雨里去的镖客心里别提多舒坦，徐峰登时喜得见牙不见眼，挥舞着大手道：“走走走，烦心事且抛在一边，吃酒去，咱们都吃酒去！”

    话虽如此，可到了酒楼之后，胭虎就瞪着自己和姐姐眼前的两杯茶水跳脚。

    “大哥二哥，这像什么！男子汉大丈夫，自然是要吃酒的！”

    姐姐是女子，以茶代酒也就是了，怎么连他也不给口酒吃？

    徐峰笑的前仰后合，“什么男子汉大丈夫，毛还没长齐，且吃你的茶吧！”

    看着他们笑闹，胭脂忽然觉得生活又充满了希望，连方才被王书生伤的心也轻快了许多。

    她主动站起身来，“两位大哥，方才多谢你们。妹先干为敬。”

    完，就将杯中茶水饮尽，然后又给自己倒了一杯，郑重其事道：“不日你们就要离开此地，舍弟头一回出门，又莽撞冲动，难免有做得不周到的地方，还请两位大哥多多提点、海涵，妹感激不尽！”

    见她这般爽快，赵恒和徐峰都有些意外，不免也十分喜悦，当下痛饮几碗。

    席间，胭虎无意中起想把姐姐带出去的意思，徐峰倒觉得很好。

    “妹子，那就去，这又何妨？镖局里也有姑娘哩，多得是屋子！”

    胭脂再三道谢，“家父尚在，我贸然去了倒是不美。”

    见她定了主意，赵恒他们也不勉强，只将镖局地址写了下来，以备不时之需。

    虽然有刘捕头及时驱散，可青山镇界面上玩耍的多有附近村镇百姓，人多眼杂，胭脂跟王书生当街对峙的事还是给人知道了。

    吃惊的，欢喜的，痛快的，同情的，幸灾乐祸的，当真各人心思不同。

    乡间生活本就无趣，东家少蒜西家割韭都能被议论纷纷，好容易出了这一档子事儿，谁不拿着当新闻稀罕？必然要做茶余饭后的谈资的。

    诚然有些人痛骂王书生薄情寡义，不是个东西，可不少人看胭脂的眼神都有些不大对了。

    既然她长得这般容貌，又惯会持家，还读书识字，如何王书生就不要她了？

    读书人自然是没有错的，那么必定是她哪里做得不对！

    “一准儿是觉得自己长得俊，了不起似的，想人家读书人什么没见过？日后也是要做官的，如何容得下这等猖狂人？”

    “哎，话不要这样讲，没听么，是那王书生先吃着碗里瞧着锅里，看中了一个财主家的姑娘哩。”

    “呦，还有这事儿？那可真真儿了不得！”

    “她气性儿也是忒大，读书人么，自然是稀罕红袖添香的，多几个妾室又如何？难不成真想叫男人只守着她过一辈子？”

    “那是，我亲眼瞧见的，哎呦呦，那姑娘可真是要得，大胸脯大腚，家里是杀猪卖肉的，穿金戴银，阔绰的紧！”

    “那就是了，长得好看又如何？便像那花儿，要不了几年也就败了，是能吃还是能穿？换我我也要个陪嫁多，又好生养的闺女！”

    “哈哈哈，呸，什么浑话，也不撒泡尿照照你自己！”

    “哈哈哈哈哈！”

    胭脂越发不爱跟外头的人交道，每日只是早起砍柴，完了之后就在屋子里做活，满心满眼都是银子。

    大牛看不过去，狠狠教训了几个闲话的最利索的，这才压了下去。

    胭脂知道后十分感激，不过还是劝：“嘴长在他们身上，大牛哥你又何必计较？难不成都一个个封住？”

    大牛重重哼了声，越发心疼她，“有些个人就是嘴碎，不好好整治整治越发猖狂，好歹得叫他们知道厉害，别整日价胡咧咧。”

    “我又没做亏心事，本来这事儿也是旁人对不起我，由他们去吧。”

    好事不出门坏事传千里，这种事本就止不住，自己越拿着当事儿，旁人就的越起劲。

    反而是你自己都不在意了，他们见也无趣，自然而然的就云收雨霁了。

    路边有株上百岁的老桂花树，如今开的如火如荼，内外几层金桂，如云似雾，方圆几里都充斥着浓郁的桂花香气。

    胭脂爱它灿烂，顺手折了几枝儿，准备家去插瓶。

    大牛本想送她家去，胭脂不愿旁人闲话，就给拒了，自己挎着篮子往回走。

    还没到家呢，就见隋氏带着丫头翠儿站在大街上亮相，分明没人同她话，她也偏要做出许多姿态来，十分炫耀。

    “哎呦，胭脂家来了！”

    隋氏瞧见她竟分外热情，又要翠儿替她拿篮子。

    胭脂哪里肯？冷冷道：“不必。”

    隋氏也不恼，跟着她进了院子，嗑着瓜子看她在水井旁边清洗带回来的桂花和从山上挖到的野菜、蘑菇。