戴大人给他取了字, 越发拿他当自己的学生看待起来, 又问他学问的事。

    崔燮那点儿速成的学问在御史面前不够问的，只能摘着林先生讲的《朱子集传》和刘师爷送的《诗传大全》里的注释答, 答得干巴巴的, 再问深一点儿就只能靠编。

    戴仁问了几句便摸清了他的底, 道：“你文章写得好，经义却平平, 当初选《诗》作本经, 就是为了科考吧？学子自童蒙时便开始习《诗》，科举时也是以《诗》《礼》二房的考生最多, 人都以为《诗》是最易学的一经, 却不知《诗》有正义、有旁义、有断章取义, 才是最难透彻本意的一本。”

    崔燮低着头，惭愧地解释了两句：“弟子初学经时，什么也不懂，因为业师林先生治的是《诗》, 也就跟着以诗作本经了。后来也确实是忙着科考之事, 没能踏下心来读先儒的文章, 就只看了一部《集传》、一部《大全》。”

    戴仁微微点头：“这也怨不得你，科场上只重《集传》，就连程子的传注，凡与朱子之意相忤的，考官也不肯取。你肯读《大全》，已经算是看得多的了。”

    他看了崔燮一眼, 微微叹息：“以你的年纪和天份，不该只是为科举而读书。永平府荒僻，自来不是出才子的地方，所以童试也还能容你混过去。等到会试的时候，天下才子云集京师，一场里考试，凭你这半通不通，只晓得从传注里寻摘词句的经义文章，怎么比得过人家经学功底深厚的？”

    崔燮给他得额头冒汗，恭恭敬敬地站起来答道：“弟子年幼无知，还请老师教我。”

    这声“老师”叫到了戴仁心里。他拉着崔燮的手：“你坐下吧，好好一个三元的案首，怎么到我这里罚站来了。我只是劝你趁着年轻多读书，别把科举作官当作为本业来经营罢了。”

    崔燮点了点头，又坐了回去。

    戴仁有些可惜地看着他：“我今年是最后一年提调北直隶，巡完岁考就要回京待命，以后也难得有机会话，所以今日多劝你几句：

    “孔子言《诗》‘多识于鸟兽草木之名’，故治《诗》必先通训诂，迁安县里也寻不出什么好先生，你便把学籍挂在这里，回头进京或却南方游学。先研习宋人的训诂学问，再精读郑《笺》，《正义》《毛传》……虽然是前人的学问，不能在墨卷上挥洒，但你难道一辈子只作科场文章？需得明白前人如何，将那些考辩之文互相印证，才能略窥《诗》之大意。”

    崔燮认认真真地应了，对自己将来能不能去别的地方治学却还是有点儿没底。

    以他对那位崔郎中仅有的印象看来，他好像是个有点儿控制欲和狂躁症的人。他是因为在迁安没人理没人问，才冒着风险出来考这个童试的。现在京里出事，他得回去进宫奏对，崔郎肯定会知道他中了秀才。

    那么崔家人会不会想法控制他，不许他再出门读书了？

    他不能赌这个可能性，还是趁进宫的机会抱抱皇上的大腿，能动他允许自己出门游学最好。再不然就等戴大人回京，厚着脸皮给他求他收自己为弟子，以后就搬到老师家里住……

    他深情地看着戴仁，就好像已经教崔郎中关在家里，隔着监狱似的栅栏门，看着门外来探监保释他的戴老师似的。

    戴学政也慈爱地看着他，道：“你若肯将本经改成《礼》，我便真要收下你这个弟子了。”

    要不还是先努力抱皇上的大腿吧。

    《周礼》四万五千字，《仪礼》五万六千字，礼记九万九千字……他治的《诗》才三万九千字，根本不是一个数量级的。他是有硬盘金手指，能在脑子里开PDF，可治经不能开抄抄就行的，要句句会背，句句都能像在WORD里开CTRL+F搜索一样利索。

    哪怕戴学政是治《易》的，他咬咬牙也改了，可《礼记》要学三礼，加起来十几万字，也就比《春秋》加上《左传》少一点儿，要背到那个地步，实在是想想就头疼。

    两人正脉脉无语地对望着，外面忽然响起一串急匆匆敲门声，惊碎了这派师生相得的气氛。戴仁回首问道：“是谁？”

    推开门的竟是本地经历宋继，进门便朝他作了一揖，道：“回大人，门外有人自称是崔秀才的家人，家中接了圣旨，天子要叫他进宫奏对，故而派人来永平接他。”

    戴仁惊讶道：“我才取了他一个三元，竟惊动圣上了？”

    宋经历摇了摇头：“那家下人也什么都不知道，只是家主崔郎中接了圣旨，天子要召见神童，就命他们立刻来带崔燮回京。之前新秀才游街时叫他们撞见了，就循着路找到衙门这里了。大人可是要叫崔燮立刻回去？”

    俩人的目光都落到崔燮脸上，微带惊疑。但崔燮提前得了人提点，心里有底，就显出一派泰山崩于前而色不异的气度。

    戴仁心底不免又夸了他两句，道：“你家里断不敢拿圣旨胡，你去认一认，若真是家里人就跟他们回去吧。”

    就真是崔家人，他也一个不认识啊。

    崔燮的苦衷实难明，只好：“我还有个旧识在文庙外等着，也是十五六岁模样，戴个瓜皮帽，穿着大红道袍，大人可否把他找来，我嘱咐他几句话？”

    宋经历道：“你的可是那个叫捧砚的？他不是你家厮么？也正跟那几个崔家的仆人等在一起呢，就在府厅里坐着。”

    崔燮担心捧砚，便跟学政告罪，要先过去看看。戴仁挥挥手道：“圣上传召是正事，你安心过去罢，我替你跟迁安县的学官一声，叫他们替你注学籍就是了。”

    “那就多谢大人了。”

    他随着宋经历去了府厅，便看到捧砚和两个陌生的青年男子坐在一起，三人都不怎么话。他一进去，那两人都立刻站起来，挤出些谄媚的笑意：“大公子终于来了！皇上天恩，叫你进宫呢，老爷急急地命的们来接你回京，也好给你做新衣裳鞋袜，教你进宫的礼仪。”

    捧砚也激动得两眼发红：“大哥，崔兴哥你那神童的名声都传进宫里了！天子你又忠义，又有才，要召见你，你可不是要当大官儿了么！”

    天子要见他，可不光是召见神童，估计还要问徐氏诬陷官员的案子。

    崔燮暗暗叹气，拍拍他的肩膀：“我知道了。这是天大的好事，本该带你去看看，可是你爹在县里不知实情，恐怕要担心。你就别跟我去京里，回去给你爹递个信，你们父子这几天替我上一趟坟，再到庙里请几个有道德的和尚，盯着他们念两千卷经超度先人，也算是叫先人共沐天恩了。”

    他们父子毕竟曾是崔家的仆人，进京之后在崔家人面前总要低一头，若那位崔郎中知道了他们名下的居安斋，还不知要怎么折腾呢。

    更何况那是构陷官员的大案子，崔家不一定摘得那么清白。万一牵连到这边，他们父子住在庙里就比在崔家名下的宅子里安全。

    京里来的两个仆人听到“先人”，想到崔郎中多年没回乡祭祖，发去的下人也一向敷衍，恐怕都叫这位大公子知道了，脸色便有些尴尬。捧砚虽然还想去，却又听话听惯了，忍着想进京的念头：“那我就回去，往后就劳兴哥、实哥照顾大哥了。”

    两个仆人：“捧砚哥放心，我们岂敢不精心服侍大公子。”

    崔燮又去跟戴学政和府城几位大人道别，先去客栈收拾东西。

    因为是入泮大礼的日子，新秀才们结伴去试祝了，客栈空荡荡的，倒也没人来问他为何要急着离开。他让捧砚留下来，替他跟同科秀才们一声自己回家的事，略收拾了几件衣服，带了些干粮和银子，便跟崔家两个下人上了车。

    那两人出了永平府，到没人的山路上才敢告诉他实话：“咱们夫人叫锦衣卫抓了，皇上召你结案之后进宫奏对呢。”

    崔燮心中毫无波动，脸上却露出一副惊恐悲愤地表情，抓着他们的领子猛摇：“这是怎么回事，为什么会这样！”

    表演得略有些夸张，不过两个仆人都是早就吓掉了魂儿的，也没在意细节，抓着他的手臂低声劝道：“公子噤声，这事儿可不能叫人听了去！实情回到京里你就知道了，现在的们也不敢啊！”

    崔燮对他们怒目而视，沉痛地哑声道：“母亲辛苦鞠育我，如今她入了狱，我为人子当以身代刑，又怎么能冷眼旁边，只作不知？你们快是什么事，否则我便直接去叩宫门，向天子申冤！”

    那两人仆人吓得连忙把住他：“少爷息怒，我们就是了！”

    他们俩把接旨那天听到的一一了，苦劝崔燮：“老爷发心要休了徐氏，她早晚也不算咱们家的人，你可是皇上都要见的神童，那个老公亲口你忠义，你又何苦为了这们个不贤的犯妇动怒呢？”

    崔燮慷慨地：“母亲虽有罪，我身为人子，又岂忍心置之不顾！你们不用了，我是一定要为她陈情的！”

    两个仆人甚至拿出崔郎中已几日未能去办公事的劝他，让他多想想父亲，别把郎中府拉进这个要命的案子里。崔燮却是做足了孝子的态度，懒进饮食，日日叹息。

    马车日夜兼行，三天后终于进了崔府。崔家上下都在院里相迎，连崔榷也出来了，站在院子里看着许久未归的长子，心中一阵恍惚：这是他的儿子，是皇上赞赏的义士、神童，恐怕也是他未来前程的指望了。

    幸好他早早把这孩子送出京，才没让徐氏那恶妇害了他。

    他振了振袖子，端起父亲的威严态度坐在正堂上等着，等崔燮从正房拜祖父母出来，走到面前大礼参拜自己。

    时光在这一刻仿佛拉长了几倍，外面院子里传来的笑声如此让人焦躁，可是老夫人偏不许他到上房一同受礼，他也只好在自己的院子里煎熬地等着。

    不知过了多久，院外终于响起一阵“大哥”“大公子”的叫声。他整了整衣裳，坐直身子看向堂外，急迫地等待崔燮进来请安。谁知那队人刚刚走到阶下，门外却闯进来一个莽撞狠戾的身影，脸红目赤地冲到崔燮面前，挥拳朝他脸上砸去，大声喊道：“都是你这贱种害了我母亲！”

    一声皮肉相接的脆响响起，崔榷惊得从椅子上蹦起来，厉声喝道：“抓住那劣子！给我押下去跪祠堂！”

    他坐都坐不住了，冲到门外去看崔燮——他可是要进宫面圣的人，那张脸上万万不能留下伤痕！

    院里只听到养娘、丫鬟们的惊叫，平常这些莺声娇语听着悦耳，这时候乱哄哄地撞在一起，也听不出什么脆嫩清婉，都叫得人心烦意乱。他连声喝斥她们，跑到台阶上从上往下看，才看到了院里真正的情况。

    是崔衡从背后冲过去，抓着崔燮的衣袖，挥拳就要往他脸上。崔燮右臂带着他的手往后一甩，脸微往后仰，避开那一拳，左手便抓住飞来的拳头往下拧了拧。

    在崔榷跑出来阻止前，他的大儿子就拧歪二儿子的右手，把那只手转过了半圈压在他的胸口上，治得他动也动不得。

    崔衡的哭声尖利地回荡在院子里，崔燮不为所动，反握着他的左手，在他的哭叫声中冷冷地问道：“我父亲也是你父亲，我母亲是父亲的原配，你方才叫我什么？母亲如今在狱中生死不知，你这作儿子的不思为她奔走赎罪，不知念经祈福，竟过来做这等欺凌兄长、有悖人伦的事——”

    “你是怕世人不议论母亲无德，不会教育儿子么？你是怕家里丑事传得不多，父亲的前程不够艰难么！”

    是啊！

    崔燮在乡下都懂得这些，这个一直在家里锦衣玉食的二儿子呢？莫非徐氏天质邪恶，生出来的儿子才会是这个样子？

    崔榷已然忘了自己把长子个半死丢到乡下时想的什么，一步步走下台阶，要和这个好儿子父子团圆，共享天伦。

    拦在当中的次子却不懂事，露出一副狠戾难看的模样，尖叫着：“这不都是你干的嘛！你故意把崔家的院子捐出去，给迁安县弄什么图书馆，结果你得了好处，我娘倒叫锦衣卫抓了！这都是你这贱——”

    他左手一疼，不敢再喊了，只拿一双红得要滴血的眼睛瞪着崔燮。

    崔燮叹道：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。我捐的是祖母赐我的院子，与母亲又有何相干？你这指责简直是……罢了，母亲的确是有罪，可她毕竟是父亲明媒正娶的妻子，我的继母，也为我崔家生下你这个次子，是有功于崔家的。不管你怎么想，我心里是敬她作母亲的，也不会眼睁睁看着她出事……”

    他抬眼看了看崔郎中，放开那个弟弟的手，抬手一揖：“我已饱受丧母之痛，又如何忍心让衡哥也受这般苦，更如何能让他因为母亲之事记恨父亲今日不救之举，进而记恨崔家？我要先上折子给母亲陈情，请父亲在家稍待，我回来便来给父亲请安。”

    他转身就走，身姿潇洒超逸，众人连拦都拦不住。崔郎中急得从台阶上跑下来拦他，中途一脚登空，险些滚落到地上，幸得下面的仆人扶住，只是吃了一惊。

    但他再抬起头时，院子里只剩了个疼得面目狰狞的崔衡和一群不知所措的侍女。急得他往外冲了几步，挥手叫道：“拦住他！千万不能让他去递什么折子……不能让他去惹锦衣卫，惹皇上不快！”