谢瑛给他准备的衣裳是一件粗看并不眼的青色直身, 有类国子监的监生服, 但衣服上暗绣着同色的锦云、宫灯，叫灯火照着就反射出不同的光彩。

    那身衣裳居然很可他的体。不是他新做的白衣那种可体法, 而是跟他平常穿的衣裳差不多, 宽宽松松, 活动方便又不累赘。他想问问谢瑛怎么有他的尺码，忽又想起来几次去谢府时都曾穿过谢瑛的旧衣裳, 还带过一包回来, 自己的衣裳也叫人收去过几次……

    莫不是那时谢家的人就记了他的尺码？谢兄这个人，真贴心啊！

    他提着灯笼上上下下照了照衣裳, 笑得眼弯起来, 平常看着那么正直的脸上竟挤出了一点儿奸诈的气息, 满身兴奋又得意的气息遮都遮不住。他里衣是湿的，索性没穿，连同自家做的雪白外衣一道团成个球，往包袱里一塞就不管了。

    谢瑛在一旁挡着湖上来的凉风, 看着他抬手时露出的光滑手臂, 皱眉问他冷不冷, 晚上下榻在哪里，着就要送他回房。

    崔燮换了新衣裳，谢瑛又没拒绝他的告白，四舍五入也就算交上了男朋友，哪里舍得就这么回房去？他还恨不得到处招摇招摇，就是不好叫他们俩的朋友撞见, 起码也得在没人的地方多逛两趟吧？

    他捋了捋袖子：“衣裳又不薄，我也是天天锻炼的人，火力壮，咱们再多玩玩吧。平常谢兄有公干，我也得上学，难得有机会出来这么一趟——”

    谢瑛忽然绷直身子看向园中，低声道：“有人来了。”

    有人来了怕什么，他们又没干着什么！崔燮坦坦荡荡，直着腰杆朝那边看了看，果然见树影后分辨出一个模糊的身影，手提灯笼，拎着个食盒慢悠悠地朝这边走过来。

    走得近了才看出来，那人正是跟着崔源和计掌柜从迁安来的一个张伙计，见了他们便殷勤地笑着：“方才听看园子的人，公子带朋友来这边休息，的便叫人准备了些热茶、点心带来，晚上水边风凉，公子和这位官人吃些东西暖暖身。”

    崔燮拢着袖子，点了点头：“你把东西放进水阁里就行，这边儿夜景不错，也听得见院里的曲子，我们还待坐一会儿。大会现在怎么样了，客人们还喜欢么？”

    张伙计笑道：“客人们都喜欢极了！五位美人儿从纸屏里露出来的时候都是满堂彩，唱的曲儿也好听，比那热热闹闹的大戏都勾人呢。的在旁伺候时听见几个客人，平常他们都是听武戏的，从不爱这些咿咿呀呀的文戏，今儿却听得要上瘾了……”

    他们回到水阁里，张伙计一面一面把食盒摆在桌上，捧出两杯热腾腾的奶茶，几样新出炉的烧麦、蒸饺，还有两碗浓油赤酱的鳝丝面。

    大晚上的，果然还是热汤面最合胃口。

    崔燮看着食盒，似听不听的，伙计却只管眉花眼笑地着院里的表演：“现在五位美人儿都出场了，站在台上赛着跳舞呢：貂蝉捧月亮灯，甄夫人拖彩帛，大乔乔执扇对舞，孙夫人舞的是剑，个个都像天上的仙女儿一样！少东家正盯着人卖最后一轮票，等这轮票投完了，就该导师上场评美人诗了，公子不带这位爷去看看？”

    张伙计着话已摆完了点心，就拎着食盒偷眼看谢瑛。

    他衣着虽和别的公子没什么不同，却有一身英武风流气质，和他们公子站在一起也不失色。他心下觉着这个人不是普通人物，就恨不能对方看看自家办的这场盛会，见识见识公子的才具和他们底下人办事的本事。

    他那点儿心思岂瞒得过谢瑛的眼。

    不过这大会办得是新鲜，之前若不是嫌那院里人多眼杂，不方便话，谢瑛也是愿意多坐坐的。如今崔燮都跟他挑明了，往后少不得来往话，也不必非得珍惜眼前这点独处的工夫，过去看看也好。

    他远远看着那院子，微笑着：“劳你取个斗篷、披风来，我们吃完就过去。”

    张伙计先看了崔燮一眼，见他点头便立刻转身离去，很快捎了两件斗篷过来。

    两人刚在水阁里吃了面，浑身发热，再捧上一杯热奶茶暖手，也不怕凉风吹着了。谢瑛自己倒不用添衣裳，看着崔燮披了斗篷，便拎起那包衣裳叫他同行。

    崔燮抢不过他，摇着头：“那还不如叫张伙计带回去，回头送我家去就是了。”

    谢瑛笑着扫了他一眼：“让人家看见你连中衣都脱了？虽是你家里的人，也不大合适吧？”

    若是在别人面前，崔燮总得跟书斋划清一下界线，在他面前就不用搞这些虚的了，捧着奶茶筒嘿嘿地笑着：“不要紧，这衣裳都团成球了，我就失足踩进水里弄湿的，也没人会多心。”

    谢瑛拎着包袱往前走，远远看见人了，便和崔燮拉开几步，进院子里后也不去座位，而是随意选了个角落站着看。

    崔燮跟着进去，想过去给他介绍介绍舞台安排，谢瑛却低声：“你过去吧，这是你家的大事，总要亲自盯着点儿。我在这里又清净，你若没事在外头待着，我也能看见。”

    也是，众目睽睽之下，就是站在一起又能做什么？中元节去了他家再吧。

    崔燮笑道：“那我先过去看看。其实这事从头到尾都有启哥盯，用不着我什么。”

    台上五位佳人正在斗舞。因没有干冰轰托气氛，舞台周遭就摆了一排香炉，燃着荔枝壳、橡子壳、梨皮、甘蔗渣合的穷四合香。烟气袅袅蒸腾，如云蒸雾笼，满院皆香，将几位舞者衬托得像天上仙人一般。

    台边挂了三国五美的大幅画像，像前摆着红漆的木制投票箱，旁边摆了长桌卖票，供疯狂粉丝最后砸一轮钱。

    投票到了最后，场中乐歌声渐低，有侍女伴的人撑着长竿摘下戏台后方挂的灯笼。五位佳人渐舞渐退，渐隐入黑暗，丝竹声也断断续续，显出几分凄清感。最后金鼓一响，舞台彻底寂静下去，唯有香烟未断，在烛光夜色下随风散去。

    台下观众人忽生出几分美人逝去的忧伤，恨不能也唱两声曲子，作首诗，诉诉这种郁塞于心的情绪。

    而此时，台上竟传来了一片极乱的动静，还有男子交谈，和之前舞乐间那种几乎感觉不到动静的布置完全不同。

    这些话声并不清晰，却将人从忧思中稍稍拉了出来。客人们愕然朝台上看着，才发现收拾戏台的下人把原本围着美人的画屏连成一排推到外侧，里面摆了桌椅。因灯光不明，只能看出一排桌椅相连，后面坐满了戴方巾的人，却数不清是几个。

    那些美人儿光明正大地站在人前，几个男人倒挡在画屏后了，却不知是什么怪毛病。

    客人正纳闷，中间两扇画屏忽然向两侧移开几分，扮作貂蝉的佳人从中走出，到香烟间站住，朝众人福了福身：“妾，貂蝉也，为大汉皇祚不惜委身董卓、吕布，为司徒王允行连环计离间二人，诛杀董贼。不想千古之下，仍有才子诗人为妾作诗，怜妾身世，赞妾义行。妾亦何敢不报，因请十位隐士才子作‘导师’，评选佳文。”

    台下那些投了诗的书生顿时兴奋起来，高声问道：“那些导师又是什么人？凭什么叫作导师，他们评的一定公正么？”

    貂蝉盈盈笑道：“那些亦是怜爱妾身与几位妹妹的才子，既与诸位才子同心，评诗又岂得不公正？若哪位公子的诗得这十位导师评为第一，我们这些薄命女子也无别的相赠，只得将像一幅，请公子带回家玩赏。”

    她微笑着转身，回眸看了台下一眼，脚下如踏云而行般流利地退走了。

    屏后又响起一道微带清朗沉静，微带少年感的声音：“我等已粗理诸位才子的投票，凡文字拙劣、一诗多投、与所投人物不匹配的诗，皆已淘汰。留下的佳作将由众位美人一一念出，由十位导师共同分，取平均分公示于众，请诸位静听。”

    充当主持人的，自然就是崔燮。

    他本来只想上台看看导师们准备的如何，看完就走，谁想导师们太热情，第一次上场有点儿怵阵，非要他陪陪不可。崔燮也无可如何，就把主持工作接了部分过来，先站在画屏后宣布规则，给那些初次登台的同窗作个示范。

    ——画屏却不能拉开。

    他们都是国子学在读的学生，寻常连门都不能出的，毕竟不如外头的书生、举子随便。跑这儿来当个评选第一美人的导师，叫教官们知道了可不好听。

    谢瑛倚在座席后一株古松旁，将包袱随手挂在矮枝上，看着屏上隐约投出的人影。那人头戴方巾，身穿直裰，仿佛就是个最普通的读书人。可在他眼里，无论那道影子的高矮身材、声音谈吐、一举一动，都活似就在眼前，没隔着屏风和这么远的距离似的。

    他甚至单听声音，就能知道崔燮在台上神色如何，是怎么挺胸抬头、正经严肃地出这些话的。

    崔燮倒的不多，只介绍了评分规则，到诗词部分就是由五位佳人各念各的，导师们当场评分，去掉一个最高分、去掉一个最低分取平均值。有几名伙计在画屏外挂了大片的白麻布，上头分别写了五美的名字，东侧画正字计真爱贵价票，西侧随着屏内的声音计专家诗词票。

    票数最初是一样疯狂上升的，但因五位佳人的人气毕竟不同，很快拉开了差距。底下的观众看着美人们票数飙升，心率和血压也跟着票数一起往上蹿，呼喊着自己心爱美人的名字，恨不能跳上台去替他们画票数。

    而在白布蒙上后，崔燮就从后台溜出来，低着头悄悄溜到院子后面，谢瑛进门时站的地方。烛火不够明亮，那身青衣也不如白衣裳好找，他离开座席区后便顺着径左看右看地慢慢找。

    在绕过一片古树后，崔燮忽闻到幽幽的栀子香随风而来。转头望去，却见一包衣裳悬在树枝间，树下倚着个姿态随意懒散的人，手里摆弄着那个盛花水的瓷瓶，正放在鼻间轻嗅。

    那人抬起眼来看着他，温柔地笑了笑，整片树荫都像被那笑容照亮了，清晰进印进了他的眼睛里。崔燮的心也轻飘飘的，不知哪儿来的那么多多巴胺涌上大脑，不由自主地看着那里露出个笑容。