这般想着，顾氏放松身体靠在椅背上，她轻点下颌冲身边服侍的丫头道，“去把我前日才得的那对珍珠耳环拿来！”罢，又看向竹筠，“到底有些急智，不枉我对你一番期许。这珍珠耳环便赏了你。”

    竹筠知道自己这一关算是过了，面上泛出喜色，从托盘中接过耳环便双手触底，额贴手背，叩首称谢，“谢姨娘赏！”

    “既是为我办事，做得好自然有赏。只一点，往后再有今日这般的事，须得先向我通报，不得再擅自行动，你可记下了？”这萝卜大棒的手段，顾氏是惯使的，此时不过是习惯性敲。

    竹筠连忙表忠心，“奴婢记下了，只今日事发突然，奴婢也是事急从权，往后有什么自然是一切听凭太太吩咐。”

    顾氏“嗯”了一声，“你是个好的。今次你如此行事，想来大姐那边对你的戒心也会放下些许。往后，你只需先得了大姐的信任，旁的听我这边传讯。行了，你出来的也够久了，且先回去吧！”

    看着竹筠离开的背影，顾氏自去安抚萧盈。

    只竹筠顶着一张红手印回来，旁人不知道她去了哪儿，但跟她一块的朱砂却是一清二楚的，她慌忙给竹筠拿药膏，又是一番的兵荒马乱。

    至于萧阮那儿，因一开始连翘就对竹筠多了些关注，竹筠才刚回来，她便也收到了消息。此时萧阮一身珊瑚色长裙，斜靠在软榻上，正捧了卷地理志，看得津津有味。

    连翘给萧阮续上茶水，就又安静地站在一边。

    直到片刻后，萧阮放下手中的书卷，轻啜了一口温热的茶水，这才曼声道，“被了？”

    连翘知她问的是谁，嘴角勾着，显然对这事儿幸灾乐祸，“可不是！看那红肿，力气可不！还是姐英明，这种人就不会有好结果。”

    萧阮摇头，她当时那么可不是指这的一个手掌印。只不过，她目前还用得上竹筠和朱砂，所以，也没有算去深究，只对连翘道，“这几天她们若是有事找你，你就应下，再有就是当不知道这事儿！”

    “姐，这是为什么啊？”连翘皱着眉头，按她就应该趁现在把这两个跟顾姨娘一样的货色发了。

    萧阮点了点连翘的额头，“就知道你这丫头不爱动脑子！”她从绣篮里拿了把剪刀，起身修剪窗台插瓶里的朱顶兰，神态闲适，“若是真把这两个赶走了，下回来的也不知是什么牛鬼蛇神，你岂非还要花费精力！”

    连翘一脸恍然，上前两步接过萧阮修剪的叶子，讨好道，“也就咱们姐智计无双！”

    萧阮噗的一声笑，抬头看她，“顽皮！”这才又看向手中的朱顶兰，“主花之所以好看，也是副花点缀的功劳。去，给我取几株粉色月季来。”

    这话连翘听懂了，这插瓶里早前插了几捆情人泪，前不久萧阮逛园子时看中了一株开的正好的朱顶兰，当时带回来也就随意一插，不想这两天修修剪剪，看着还真不错。

    此时听萧阮的意思是还要配上些许粉色月季，连翘这么一想，果然觉得很有意境。

    她二话不就亲自跑了出去，算给姐挑最好的几株回来。

    萧阮看着连翘带着几个丫头往院子跑去，摇头失笑。这丫头，是个忠仆，可就是有时候性子太跳脱了！可前世，也唯有这丫头一直对她忠心不二。

    想到这儿，她摊开宣纸，几笔就勾勒出了朱顶兰的样子。她刚才的法可不只是这朱顶兰，家里如今的形式，有父亲看护，她暂时无法动弹顾氏；可顾氏痴心妄想让她给萧盈做陪衬也是没门的。

    此生她没有毁容，自然不会颓然抑郁，让这两人把持着中馈，对她极尽欺凌。往后，谁为主谁为副可就不是她们能顾妄想做主的。

    不消片刻，脚步声传来，连翘带了那几个丫头回来，看萧阮正在作画，遂放轻了脚步。她从丫头手上接过花篮，又挥手让几人下去，“姐，我挑了开的最好的几株，可要把这几株插上？”

    花篮里最上面的几株果然开的很好，却不想萧阮反倒挑了几朵底下半开的，“还是这几朵好，怎好喧宾夺主！”

    着萧阮拿起剪刀简单修剪了一下，又交给连翘，“去，插上吧！”

    连翘接过，萧阮又继续手上的画作。

    两人一坐一站，直到萧阮起另一件事，“外祖父的生辰就要到了吧？”

    连翘插完最后一朵月季，点头道，“是的，外老爷前几日就有差人到府中通知，帖子在老夫人那儿！”

    前世也是这个时间点，不久后，老夫人把帖子给她，但她当时信得过顾氏，自己又刚刚烧毁了脸，根本不想外出，于是只让顾氏备了礼。现在想来，可不是恰好顺了顾氏的意。

    萧阮最后一笔收尾，在连翘的服侍下净手，“过几日，你陪我街上逛逛，看看能不能寻摸到什么给外祖做贺礼。”

    “姐不在库房里挑吗？”

    “库房里？”这中馈的钥匙在顾氏手中，只怕她还没有开口，顾氏就要哭闹一场了。且不急，总有让她都吐出来的时候，“外祖好书，想来我最后还是得在外面寻摸！”

    连翘听了恍然，她家老爷可不是个爱书的，库房里估计只有杂书，可不是得在外面找。

    这之后的几日，风平浪静，除了朱砂来替连翘请了病假，其他一切如往常一般。

    连翘在听竹筠病了，之后几日不能在姐面前伺候，才终于明白姐当初的话是什么意思。她也没为难朱砂，十分爽快的应下了，只私下里给萧阮吐槽，“可真是惯着个姐脾气，不过就是被了一巴掌，这就要歇几日！也就姐你脾气好！”

    萧阮只是笑笑，明白连翘虽然心里知道他们之间只剩下一层窗户纸，如果真捅开了反而不美，却又止不住想要发泄不满的心理，遂也没有责怪，只让她嘱咐私下里盯着的人不要懈怠。

    这日，听北街新到了一批古籍，其中最大的集贤堂甚至到了一批从南面运来的孤本，萧阮于是决定用过午膳就去看看。

    恰好竹筠在昨日重新恢复日常工作，连翘便一边给萧阮准备午膳，一边吩咐竹筠跑一趟去准备即将出行的马车。

    重新出现的竹筠十分低调内敛，比以前还要恭谨心。即便连翘吩咐她做事，也没有二话，这让一肚子火气的连翘差点憋了个内伤。

    竹筠的动作很快，才不过一炷香的时间，马车就已经备好。她回去向萧阮禀告，丝毫没有察觉有人将萧阮午膳后要出门的消息传递了出去。

    萧阮的午膳是统一从大厨房拿过来的，她简单吃了午膳，便带了连翘竹筠一并出门。

    马车一路向北市驶去，萧阮透过车窗的缝隙，看向车外人来人往的景象，只觉得有片刻的恍惚，她自重生以来，一直都在忙忙碌碌，殚精极虑，即便在家里也要忙着与人机锋。此时难得闲适下来，一瞬间只觉得岁月静好。

    然而，她这个想法还没有形成，前面马夫一声“吁”，马车蓦地嘶鸣，一个惯性，坐在车里的几人不由自主的向前倾。一旁正在摆放茶水的连翘更是东倒西歪，索性旁边竹筠手脚麻利的帮忙，才没有撒了车里一片水渍。

    萧阮扶着内车壁，眉头微皱，连翘隔着茶几探身问，“姐，怎么样？怎么样？可有伤到？”竹筠离得更近，伸手就想要去扶，却被萧阮摆手阻止了，“我无碍，先问问马夫出了什么事？”

    连翘应声，扬声要唤，就听外面驾车马夫的声音传来，“大姐，有人拦车想要见您！”

    “姐？”

    “姐，可要下车去看看？”

    连翘和竹筠同时发问。

    萧阮摩挲着手腕上的玉镯，心中疑惑，会是谁在大街上认出了她，还拦了她的马车要求见面。前世这个时间段，她没有出过门。那难道会是外祖家的人？

    这些思虑在萧阮脑海中不过是一瞬的功夫，她想不出所以然，便同意了连翘的法，“走，我们下去看看。”左右也没人敢在上京街上做些什么！

    连翘和竹筠给萧阮带上面纱，一前一后扶着她下车。等下了车，连翘才发现拦在车前的是一个做侍卫扮的男子，其腰间别着一柄佩剑。

    男子见她望过来，两手抱拳施了一礼，“可是兵部尚书嫡女萧阮萧姐？”

    萧阮掩在面纱下的神情稍显疑惑，但见这侍卫神情正派，方落落大方的道，“确是女子，敢问？”

    侍卫垂目又是一礼，“惊扰姐之处，还望姐见谅。实是我家主子刚好在府门前遇上萧姐，遂让卑下来请！”着伸手一侧，指引方向。

    萧阮这才发现，与她家马车相隔不远处正好也停了一辆马车。

    那是辆外观朴素的马车，只车上有几个十分显眼的徽章，萧阮皱眉思索，只觉得这徽章十分眼熟，但一时又想不起来在哪里见过。