第二日清, 贺惜朝推开窗子，只见外头银装素裹, 纯洁无瑕。

    大雪将所有的污秽阴暗都埋藏在下面，给人平静安宁的景象。

    昨晚的雪太大了, 积雪能到成人半腿高, 禁军正在清扫主要通道, 不过各宫各殿的门前还得自己来。

    传旨的太监早就到了, 今日上书房不必去，骑射也停了。

    难得贺惜朝能睡个懒觉，不过他还是按时按点起来，在书房里看书, 顺便等着萧弘。

    按照三日之约，今日午时萧弘就得上交抄写。

    二十遍是绝对抄不完的, 至于背, 肯定也是背不出的，就不知道能不能背出其中一两篇，不至于太难看。

    若是平时，萧弘少不了一顿训斥, 一顿罚。不过昨日天乾帝留下了萧弘, 那肯定不会因儿子不学无术恼怒，父子俩哪怕不是同塌而眠, 感情也非比寻常，萧弘这劫并不难过。

    贺惜朝想到这里不知为什么，总感觉有些意犹未尽, 才三天而已呀！

    这个想法若是萧弘知道，定然会哭的。

    大雪封道，课业停了，早朝自然也是免了。

    此刻的萧弘手里捧着茶，脸上带着谄媚道：“父皇，您也看到儿子决心了，抄不完实在怪不得我。当然，我可以让惜朝，让沈嬷嬷、常公公甚至心蕊姑姑一起抄，反正您也没一定要儿子亲手来，可这样做有何意义？您是不是？咱们得实事求是嘛！”

    萧弘将茶杯往天乾帝手里递了递，嘿嘿笑。

    天乾帝没有顺手接过来，而是手指点着扶手，闭着眼睛养神。

    萧弘手举的发酸，侧头看了一眼黄公公，后者无奈地摊了摊手，这对天家父子间的事儿他哪里敢管哟。

    “父皇……”萧弘恳求道，“喝茶吗？”

    “嗯？”

    天乾帝那仿佛没察觉的模样让萧弘咬了咬牙，可手真心坚持不住了，于是急中生智道：“茶好像凉了，儿子给您去换一杯吧。”

    天乾帝终于睁开眼睛，看着还冒着气儿的茶水，摇头叹息，“尽耍聪明。”

    他接过了茶，萧弘终于松了口气，揉了揉手腕，不过心下还是高兴的，问：“那您喝了儿子的茶，这二十遍是不是就这么算了呀？”

    天乾帝惊诧道：“一杯茶抵二十遍，你这算盘得够响呀。”

    “哪儿二十遍，我都已经抄完八遍了！就十二遍而已。”

    萧弘觉得今日必须要把这可恶的抄写给翻篇过去，再抄下去，他真的得病倒了，于是丢掉脸皮，踩下害怕，双手搭在天乾帝的腿上，俯身撒娇道：“父皇，求求您放过儿子吧，你要觉得不解气，再我一顿也行，真的，抄写简直就是折磨，我都快疯了。”

    天乾帝观察了他三个晚上，深以为然。

    他仔细地瞧了瞧萧弘，感慨道：“弘儿，想你母后一手纂花楷，连当朝探花郎都赞口不绝，你再瞧瞧朕的字，不觉得羞愧？”

    萧弘都快哭了。

    “罢了罢了，那么多歪理，这抄写就这么着吧。”天乾帝也头痛，为了不气着自己，只能作罢。

    “谢父皇！您最好了！”萧弘奄奄之气顿时一扫而光，整个人精神起来，又是活泼可爱的大皇子。

    天乾帝失笑地摇了摇头，不过转眼一想，又问：“对了，这抄算了，背呢，能背出了吗？”

    萧弘高兴的脸立刻又裂了开来。

    萧弘哪儿敢在清正殿用饭，一溜烟地跑回景安宫。

    贺惜朝问起情形，萧弘一五一十地答了。

    贺惜朝思索了一会儿：“抄写既然皇上不追究，那便过去了，背呢，一篇都没背出来，就这么放你回来了？没怎么罚吗？”

    萧弘摇了摇头，“没有。或许父皇看我实在朽木不可雕，就随便我了。”

    “一篇都没背出来，听起来你好像还挺得意的。”贺惜朝讽刺道。

    “呃……”萧弘摇头，可是他又很无奈，“我也不想，可真记不住。”

    到这里他把天乾帝的疑惑也一起问出来，“惜朝，你，母后那么有才气，父皇的字我也看过，挺好看的，怎么到我这里就读不进书，写不了好字呢？”

    贺惜朝呵呵两声，同情地看他，随后吐出四个字，“基因突变。”

    萧弘一脸问好。

    贺惜朝懒得解释，只是：“今日，可不只是你去交差那么简单，这宫内外都知道你抄不完，背不出，所以大家都等着看你接下来会怎么样，皇上是轻轻揭过，还是重重惩罚，直接关系到他对你的态度。你回来的路上，没看到过探头探脑的太监和宫女吗？”

    萧弘微微一愣，回想了一下，然后点头，“有。”

    “所以，你觉得皇上就这么简单放过你了，是好事还是坏事？”贺惜朝问完，起身走出书房。

    萧弘一直没来，景安宫就没开饭，贺惜朝只吃了两块点心，现在挨不住了，于是回头对还在若有所思的萧弘喊道，“先吃饭去吧。”

    萧弘杵着米饭，看着吃得香甜的贺惜朝，忽然放下筷子问：“惜朝，父皇重罚我让她们如意了，会好一些是不是？”

    贺惜朝看他心情有些沉重，连饭都没吃几口，想了想安慰：“可这取决于皇上，不是你我能左右的。往好处想，皇上是真疼爱你，不忍心罚你呢？”

    “嗯，但是跟我们当初想的不太一样。”

    那时候好要韬光养晦的，淡出人群之外，暗中发展。

    毕竟萧弘除了背后的皇帝，真是什么都没有，可天乾帝不只是萧弘的父亲，也是萧铭，萧奕的，真发生什么不可挽回的事情，难不成拿其他儿子的命抵吗？

    在这宫中，皇帝可以倚仗，却不能依赖。

    贺惜朝思索了片刻便道：“也没事，各条路有各条路的走法，高调也能高调到让所有人不敢动的程度。”无非各处的明刀暗箭心些，警觉些罢了。

    只是贺惜朝有些不解，天乾帝既然当初那么果断地废黜太子，又不是真的厌弃萧弘，应该明白暗中的宠爱才是对萧弘最好的方式。

    横着其他儿子得带伤抄书，轮到萧弘抄不完背不出连惩罚都没有，也太眼了。

    贺惜朝看着吃饭的萧弘，眼神一暗。

    然而事实证明，贺惜朝多虑了。

    午饭后刚不久，黄公公就带着手底下太监来了。

    “大皇子，皇上交代，看在您勤勉抄书的份上，《论语》二十遍未抄满便不追究了。可是您一篇都未背出，可就不能这么糊弄过去。”

    景安宫的人面面相觑，而萧弘与贺惜朝的视线一对，心情却松了松。

    只是看黄公公带来的人不少，像是要有大动作，萧弘下意识地觉得屁股有点疼，不过还是一咬牙道：“父皇算我多少板子？”

    黄公公看萧弘闭着眼睛，梗着脖子，一副但凭处置的模样，忍不住笑了，：“殿下，您多虑了。皇上板子对您没用，了也是白搭。”

    萧弘于是睁开眼睛纳闷道：“那父皇想怎么罚我？”

    黄公公往前走了两步，对身后的太监挥了挥手，只见太监们鱼贯而入，往景安宫后殿而去。

    看到这副场景，萧弘皱纹问：“黄公公，你这是要找什么？”

    “皇上，您读不好书，不是不聪明，而是不肯用心，是被旁的吸引注意力。所以，皇上下令，将景安宫内所有的玩具，东西，凡是引您不学好的都得找出来，收走。”

    此言一出，别是萧弘，就是贺惜朝都愣住了。

    心这招简直是掐蛇七寸，厉害！

    接着贺惜朝立马朝书房跑去，萧弘的宝贝们可都一一陈列在那里呀。

    黄公公吩咐道：“跟上去，皇上了，一个不留。”

    等萧弘回过神来，着急地使劲跺脚，想拦都拦不住。

    “惜朝，你个笨蛋，别将他们引过去啊！”

    中午守在清正殿门口的各处探子瞧见大皇子完好无损地出来，脸上还挺高兴，以为皇上当真对他宽容。都纷纷猜测大皇子是又得宠了，这样都不罚，估摸着重新复立太子的可能。

    芳华宫和钟翠宫气地吃不下午饭，可没想到转眼，黄公公带着大太监就去了景安宫，那阵势看着有点吓人，心原来算账的在后面。

    于是各处的探子继续出行，蹲守在景安宫门口，好看看皇上到底给大皇子什么样的教训。

    过了一会儿，黄公公出来了，他手下的太监也跟着鱼贯而出，只是各个手里捧满了大大的盒子，似乎从景安宫里带出来的。

    正当大家纳闷的时候，大皇子从里面跟着踉跄出来，一边哭着，一边喊着：“黄公公！你别走，不要全部都带走，那还是父皇赏赐给我的，你给我留一件吧，就一件，给我个念想，你别都搜走啊——啊——”

    萧弘死追着不放，拉着黄公公的衣服一路前行，声音凄惨，满脸是泪，仿佛这带走的不是些玩意儿，而是他亲儿子一般。

    在萧弘的背后，景安宫上下也跟着跑出来，神情满是着急，不断喊着“殿下，殿下”。

    黄公公不得不派了两个太监驾住跟随出景安宫都到了大路上的萧弘，满脸无奈地转过身道：“大皇子，皇上吩咐，一个都不剩，就是皇上赏赐的，也要带回去，您就别为难老奴了，谁让您背不出《论语》呢，唉……”

    接着他让太监将萧弘交给景安宫宫人，叮嘱道：“照顾好大皇子。”

    然后一转身，抖了抖肩带着人跟物快步走了。

    萧弘眼睁睁地看着自己的宝贝们离他远去，顿时痛哭流涕，被常公公给抱了回去。

    一场闹剧结束，各宫都得了消息，听着来人描述，可见皇上是真龙颜大怒，惩罚肯定很严厉，要知道就是当初的四十杖，萧弘都没这么哭过。

    吃不下饭的芳华宫跟钟翠宫瞬间又有胃口了。

    心蕊端着水盆，浸了温帕子，给哭得眼睛红肿的萧弘敷一敷。

    贺惜朝坐在一边，用不可思议的目光量着萧弘，“真这么伤心？不会吧，就一些玩具而已，我还以为你是装的呢，演技有进步。”

    萧弘猛地拉下帕子，怒瞪着这人，“当然伤心，那些可是我最喜欢的，好不容易才收集起来，你不帮我藏起来也就算了，还带人过去！惜朝，你真的好过分！”

    贺惜朝上辈子是没有童年的，玩具羡慕过，不过没拥有过，孤儿院里那些脏兮兮的玩具，在渴望的年纪轮不上，等拿得到时就不屑要了。到了这辈子，内心就是成年人，更没有心爱玩具一，所以实在体会不到这种珍爱之物的感觉。

    反而觉得莫名其妙。

    但是他敏锐地感觉到萧弘是真的不舍得，就因为这些在他眼里觉得可有可无的东西，对他产生了怨怼。

    他虽想不明白，可还是反思一下是不是真过分了些，萧弘还没这么怨他过。

    萧弘虽然气恼，过之后倒也没放心里去。

    他将帕子还给心蕊，一回头见贺惜朝沉默了，以为是自己重了话，便问：“惜朝，你为什么跑书房去呀，还将我最珍贵的那些东西翻出来，看起来像是受了惊吓，可我知道你没那么胆，你是不是有什么目的？”

    贺惜朝回过神，看萧弘认真的问他，仿佛只要他给一个答案便相信的样子，忍不住笑了起来，回答道：“还挺聪明的，就是因为是你珍贵的东西，被带走之后，你才会想尽办法去要回来。”

    萧弘惊讶了一下，“你还想让我去父皇那儿呀！”

    “没错。”

    “可怎么要？”总不能去撒娇求吧？这套天乾帝不会吃第二次的。

    “背书。”

    “……”萧弘几乎怨念地看着贺惜朝，他好不容易才摆脱掉。

    萧弘虽然经过大波折后心智成熟许多，可这个年纪的男孩调皮任性依旧并不比别人少，特别是有贺惜朝在他身边。

    最显著的就是读书。

    凡是用记忆就能解决的问题，在贺惜朝看来都不是问题，可萧弘就是不愿意。

    如后世大多的男孩子一样，数学成绩优异，语文英语一塌糊涂，越是背的内容越学不好。

    甚至，明明用优异的功课就能得到帝王青睐，萧弘就愿意听贺惜朝的提心吊胆去接触天乾帝，只有还有出路，只要贺惜朝还在背后给他出谋划策，他就是不学不背。

    在后世才上学二三年级的年纪，萧弘还是需要有人逼他用功的。

    这点，贺惜朝发现了。估摸着天乾帝也考虑到了，所以才出了个这样的主意。

    将分心的东西都收走，想必就会放正心思。

    贺惜朝正色道：“殿下，你听我。你上课睡觉，皇上惩罚了两件事，抄书和背书，抄书的最终目的就是让你背会，所以皇上才随意了一个不可能完成的数目，本就没期待你能够完成，可没想到最后你一篇都没背出来，辜负了他的用心，皇上虽然没有生气，可心里是失望的，能感觉到吗？”

    萧弘被贺惜朝这么一，愣了愣，接着缓缓地点头。

    “上次你特意去请教的莫奈何，让皇上知道你其实并不笨，相反还很聪明，所以他对你有莫大的期许，你上课睡觉，不好好念书，他是带着恨铁不成钢的意思在惩罚你的，这你明白吧？”

    萧弘再次点头。

    贺惜朝继续：“这三日，你能冒着寒风雪天坚持不懈地去清正殿，让他发现你虽然调皮任性，不爱念书，可却有毅力，有志气，勇于面对，这些品质难能可贵，因为是你自己提出来的，并非皇上要求。你抄书能抄几遍都不重要，这三日的表现已经足够，可是——”

    萧弘听到这声“可是”顿时抬头，看见贺惜朝眼里的一丝惋惜，“可是你没有达成皇上最终的期望，虽然通过抄书来背会书这个方法并不好，然而你一篇都没背出来，却太过了。”

    萧弘心里堵了起来，脸微微有些烫。

    “惜朝……”

    贺惜朝摇了摇头，“也是我不对，我之前没想到这么远，早知道去之前应该嘱咐你一句，背书为主，抄书为辅。”

    “这不怪你，是我自己太不争气。”萧弘叹了一声，他压根就没想过背书这回事。

    然而事已至此，就是懊悔也没用，萧弘问：“那接下来怎么办，我去找父皇把《论语》背出来吧。”

    “不着急，好在皇上虽然失望，却并没有对你绝望，看，特地命黄公公把让你分心的玩意儿都收走了，这意思就是让你好好读书。你既然有‘人质’在他手里，所以咱们慢慢地一个一个地赎回来就是。”

    “惜朝，我知道了。”

    萧弘是听得进去劝的，到了现在，就是再讨厌读书，他也要将逼自己一把，将《论语》背出来。

    那些珍贵的玩具虽然重要，可让父皇看到他的上进成效才是最迫切的。

    贺惜朝满意萧弘的态度，年纪，任性一些没什么，只有肯听劝就强过许多人了。

    “这样其实也好，你隔个几日去清正殿刷一次存在感，让皇上一点一点看到你的进步，这不仅是你的成就，也是皇上的，有互动你们父子俩的关系才会更好。”

    萧弘从来没像现在这样庆幸自己当初的决定，决意让贺惜朝做他的伴读。

    他握住贺惜朝的手，感动道：“惜朝，你对我真好。”

    贺惜朝笑了笑，将手抽出来，淡声道：“别忙着感动，经过这么多天，我也算看出来你现在的水准和性格缺陷，什么都不会，还坐不住，潜意识里讨厌读书上进。要知道不学无术表现给别人看叫内秀，肚子里没货那就是真草包。读书的确没什么了不起，可很多本事就是建立在这基础上，试问全国选官为何最基本的要求就是饱读诗书呢？你才九岁，其他本事暂时学不来，背些文字是最简单的了，可这你都能做的一塌糊涂，将来还指望你能干什么？”

    萧弘被贺惜朝的哑口无言，无地自容，他张了张嘴，最终红着脸：“我这就去背《论语》。”

    “去吧，从第一篇开始，明日晚上去向皇上背出来，好赎回你的大宝贝。”

    “都听你的。”

    不知何时，沈嬷嬷跟常公公到了门口，而心蕊端着水盆，这三人一动不动，瞧他们震惊地完全不出话来的模样，贺惜朝嘴角一弯，对萧弘：“大表哥，年纪的时候还能用装傻卖乖来博皇上的好感，等到再大一些，这招数就不能再用了，得拿……实力话。”

    萧弘觉得今日的贺惜朝有一些可怕，他哪儿还敢反驳，只得保证道：“惜朝，明日开始，我一定好好读书，好好听课，真的，我发誓。”

    可没想到的是，贺惜朝却拒绝了，“不用，上书房你原本怎么样依旧怎么样。”

    为何？萧弘内心毛毛的，总觉得贺惜朝的那张嘴里会吐出让他悲伤逆流成河的事。

    “上书房那么简单的东西，何必放那么多精力，你该补眠就补眠。等这个年一过，晚饭后的时间都空出来，我亲自来教你，那时候可容不得你三心二意了。”

    身后贺惜朝语气依旧平淡，可不知为何萧弘头皮一麻，心里一紧，潜意识里觉得好日子似乎到头了。