春芳阁是江州城最大的妓楼楚馆, 背后的东家就是吕家。

    里头的姑娘不仅闻名江南，就是京城之中也多有听, 从这里调教出来的姑娘，不少成了其他县城花楼的当家花魁和老鸨妈妈。

    这样算来, 这花色的皮囊生意便遍布了整个江州城, 再加上如青芷一般成为诸多高官大人和公子的妾婢, 这消息往来互通, 人情人脉就更远了。

    吕家做下这等缺德诛心之事，能瞒得好好的，也有其一分功劳。

    春芳阁坐落在松江边的一条繁华街上，夜晚华灯点上, 远远望去，华丽高大的花楼便如映照了七彩流光, 金碧辉煌。仿佛一座天上神宫落在江边, 一眼便看出此中不同凡响。

    春芳阁名声在外，无需姑娘们倚门卖笑收揽生意，四个高大龟奴站在大门口，迎来送往贵客便已足够。

    他们也不必点头哈腰, 收赏银都只是抬手笑着一拱, 道一声谢，往里面一请就完事儿了。

    只有吕家的马车到来, 吕大少爷一下马车，这四个立刻谄媚地迎过来。

    “啊哟，大少爷, 您终于来了，几位姑娘可都想死您了！”

    “少废话，少爷今日陪着三位贵客来，让妈妈将楼里最漂亮的姑娘给叫出来。”

    三个公子哥儿也是扮一新，手里各拿着一把折扇，一股子风流倜傥，龟奴们拿眼睛一瞄，就知道这三人定然出自膏粱人家。

    “是是是，几位少爷里边请。”

    春芳阁不仅大，楼里面也是装潢得富丽堂皇，大堂之中莺莺燕燕结伴而过，笑意嫣嫣地用团山遮住半边脸，一双双带钩子的眼睛能将男人的魂给勾出去。

    如这几位这样的恩客，是很受姑娘欢迎的，不过好在很是规矩，没人胡乱地扑上来。

    楼上丝竹淫糜声声传入耳朵，欢笑叫好随之而来，伴着楼内阵阵香气飘飘，实在有种置身在天上的飘然之感。

    吕大少爷一看这三位眼睛都亮起来，不禁脸上露出微笑。

    一个上了年纪风韵依旧的女人从楼上走下来，见到吕大少爷便款款一拜，笑道：“大少爷如今可是稀客，好久没见到您了，这楼里的姑娘们也害了相思病，一个个茶饭不香，浑身瘦了一圈儿。大少爷，今晚您可有的忙了，得好好安抚呀。”

    “哈哈，本少爷也是很想她们，唉，最近事多，哪有功夫，不过今日倒是托了贵客的福能过来坐一坐。”吕大少爷完，便对着三位介绍道，“这是烟雨妈妈，早些年可是这春芳阁的花魁，不知道这江州城有多少男子哭着喊着要求娶回家，她都不屑一顾。”

    “吕大少爷真会趣人，妾身都人老珠黄了，哪儿还敢自讨没趣。”烟雨妈妈的目光早就瞧见了这三个，一边着一边不动声色地量，眼中笑意加深，“能让大少爷称为贵客的自然是贵中之贵，不知道三位公子怎么称呼，瞧着可是眼生的很。”

    三个公子微微抬了抬下巴，眼神带着一丝倨傲，只是淡笑不语。

    吕大少爷引见道：“自然眼生，三位公子可是大有来头，这位卫公子来自岳亭侯府，这位冯公子来自勇毅侯府，那位郑公子虽是永昌伯府，但祖母可是宗室郡主，三位皆是家中嫡长，无不被寄予厚望，这身份在京城都是横着走了。”

    “啊呀，那岂不是侯爷和伯爷吗？”烟雨妈妈惊讶地睁了睁眼睛，一双美目瞧了又瞧，连连称赞，“怪道妾身瞧着这气度，这风姿，怎么看都不是江州城里的公子能有的，原来是来自京城的贵人呀！”

    吕大少爷清咳了一声，烟雨妈妈眼眸一转，嗔道：“吕大少爷别生气，您都是熟客了，自然是这三位公子来的吸引人。”

    吕大少爷轻笑着摆了摆手，“胡什么，在下哪能跟三位兄台相提并论，行了，好不容易来一趟，你也别藏着掖着，将好姑娘们都带出来见见。”

    提起姑娘，烟雨妈妈吃吃一笑，问：“不知三位公子喜欢什么样的姑娘？”

    “怎么这儿还兴各种款式？”卫公子眼睛往周围一看，不少姑娘眉目传情了过来。

    烟雨妈妈笑道：“咱们阁里的姑娘各个都是顶尖的美人，各有各的特色，妖娆美艳，清纯娇俏，才女诗华什么样都有。别人是不让挑的，可三位公子自然是随便挑。”

    “哦？”三人互相看了一眼，便道，“早些在奎梁县的时候就听闻春芳阁的大名，是不是有位叫青芷姑娘，乃是当家花魁，不如就请她出来？”

    提起青芷，妈妈的表情顿时一滞，然后柔声道：“可是真不巧，青芷被涌州织造府的公子看上，已经赎身被带回涌州了，三位若是喜欢那一款的，妾身这儿还有好几位姑娘相比青芷不逞多让，都是刚调教好，还没接客呢，三位公子觉得如何？”

    着她不禁朝吕大少爷看过去。

    吕大少爷笑道：“卫兄，郑兄，冯兄，青芷虽美，不过毕竟不是雏儿，哪配得上招待三位。妈妈，赶紧去，定要把楼里最好的宝贝给叫出来，务必要比青芷漂亮会来事儿，否则本少爷可就不答应了。”

    烟雨妈妈立刻笑起来，“大少爷放心，都是最鲜嫩娇艳的花儿，必让三位公子满意。”

    来花楼求的便是一个气氛，三人拒绝了前往雅间，而是在二楼舞台之下寻了一个视野极佳的位置，四周用轻纱隔开，席地坐下，欣赏台上妙曼舞姿。

    只要是这里的常客，谁不认识吕大少爷，见他陪着三位扮不俗的公子来，不禁纷纷猜测其身份。

    这时，四个纤细婀娜，娇滴滴的姑娘在妈妈在带领下缓缓地走出来，半边脸被团扇遮掩着，然而光靠那一一双双美目便能断定都是美人。

    她们齐齐站立，盈盈对着这四位公子下拜。

    她们一来，这台上再美妙的舞姿都没什么吸引力，众人的目光都往这边看过来。

    吕大少爷：“三位先请。”这是让挑姑娘了。

    “啧啧，看起来都不错，本少爷一时间不知道该挑哪一位了，要不你们两个先请？”卫公子回头问了郑公子跟冯公子。

    “你挑不出来，我们也一样，这样吧，让姑娘们挑，自个儿挑地方做。”郑公子拍了拍自己身边，笑嘻嘻地建议道。

    冯公子拍手道：“这个主意好，吕兄，你觉得呢？”

    吕大少爷自然没什么意见，直接扬扬手。

    烟雨妈妈于是对四位姑娘笑道：“几位公子真是有趣的人，姑娘们，这是你们的福气，来，给你们个机会自己到喜欢的公子身边去。”

    四位姑娘互相看了一眼，纷纷轻轻地笑起来，然后依次入座。

    眼前舞姿妙曼，耳中曲调动听，美酒在手，佳人在怀，调戏几句，男人做到这个份上，估摸着也就这点追求了。

    羡慕嫉妒的目光时不时地从周围飘过来，不过这三人却混不在意，甚至还挑衅地看过去，煞是气人。

    “唉，朱兄就不该回去，妻子怀孕就让她怀着呗，府里头丫鬟婆子都看着，能出什么事？”冯公子摸了摸怀里姑娘的脸蛋，惹得人娇嗔一下。

    卫公子就着姑娘的手喝了口酒，附和道：“可不是，还不如跟着殿下一起开开眼界，回去可没有这么漂亮的姑娘看喽！”

    这两人话音刚落，吕大少爷脸上的笑容便加深了：“几位与辅国公公子倒是感情好，不定他走到一半也不想回京了，又调转回头来寻各位呢？”

    “怎么可能，那家伙怕他夫人，这催着让他回去，他就是不愿意也得走呀。”

    吕大少爷便失笑地摇了摇头，“万一他回来了呢？”

    “那算他有义气，没抛下兄弟，咱们就带他来这里。”郑公子道。

    “哈哈，好，来，喝酒。”

    四人碰了个杯。

    卫公子身边的姑娘大着胆子好奇地问：“公子既然跟着英王殿下来江州，怎么今晚没瞧见他也来春芳阁呀？”

    “是啊是啊，妾身更好奇那位文曲星呢！”郑公子边上的姑娘也。

    “这是什么地方，英王殿下如此尊贵之人怎会踏足这里！”吕大少爷嗤笑了一声。

    “哎哎哎，殿下和状元郎都是正经人，别他们了，就是那群书生都是大门不出二门不迈，也就咱们三个耐不住寂寞出来闲逛，你们啊，就别想了！”

    这话卫公子提高了音量，仿佛是给这楼里所有的姑娘，让她们死心。

    事实上，这二楼一个个席位上，的确有人默不作声地喝酒，却竖起耳朵听着他们。

    不过完这话，这三个浑人便开始对怀里的姑娘开始调情，都是个中高手，手段高，嘴甜来事儿，哄得姑娘们笑得花枝乱颤。

    酒过三巡，晕晕乎乎，姑娘们便带着他们去了各自房里逍遥快活。

    *

    这边，吕家五姑娘则端着一碗莲子羹到了萧弘屋前。

    墩子开了门，见到她，顿时堆起笑容道：“啊哟，五姐，您来了呀！”

    “殿下可是休息了？”

    “唉，没呢，殿下心情不太好，正坐在屋里头发呆，连晚膳都没用！”墩子满脸愁容道。

    五姐眉间微微一蹙，尽显担忧来，“可否劳烦公公通报一声，我给殿下送羹汤来了。”

    “您哪需要通报呀，殿下若见到您一定高兴，五姐，您可得劝着殿下多用一些，身子要紧。”

    墩子的话让五姐心下受用，嘴角浅浅一勾，“公公可真会话。”

    “将来还得倚仗五姐，可不得些好听的。”墩子做了一个请势，“您快进去吧。”

    五姐淡淡一笑，转身进了屋里，墩子瞧着这娉婷袅娜的身姿，眼尾不禁朝隔壁的窗户看去，摇了摇头。

    不出承恩侯的意外，萧弘面对五姐，再多的怒气都发不出来。

    在这姑娘轻声细语的宽慰下，萧弘将一碗莲子羹给喝下了。

    “后日便是七夕，不知殿下可有兴致陪我出去走走？”五姐酝酿了许久，才红着脸，邀请着。

    萧弘愣了愣，接着：“本王倒是忘了这个节日，不知道这洛淄县有什么活动？”

    “每年这个时候松江边上最热闹，白日游江泛舟，晚上花灯游街，男男女女成双成对……”灯火微光下，五姐脸上飞霞更重，眼睛都不敢看萧弘。

    虽请婚的旨意已经送往京城，若不出意外，她便是英王妃，但如今依旧是孤男寡女，与萧弘一起过七夕还是令她分外害羞。

    却也期待。

    “哦……”然而萧弘了一个字之后，便没有再多表示，似乎兴致不高。

    五姐心情微微失落，可想想祖父交代的话，她便鼓起勇气再作邀请：“殿下，有些事若一时难以抉择，不如先放一放，七夕节日，一年不过一次，殿下权当去散散心，不定回头就能想明白了，也多陪陪我……”

    “既然是你希望，那就去吧，游湖泛舟也好。”萧弘柔声答应了。

    五姐脸上不禁露出甜蜜的笑容来，“多谢殿下。”

    萧弘点头，“早点回去休息吧，有你陪着话，我心情好多了。”

    “是。”她收拾了碗勺，提着食盒便走向门口。

    萧弘长吁出一口气，心道总算将人发走的时候，忽然五姐回头道：“殿下……”

    那一口还没吐完的气瞬间憋在喉咙里，不上不下，“怎……怎么了？”

    五姐甜甜地一笑，“您也早些歇息，明日我再来陪殿下，晚安。”

    萧弘似乎找不出拒绝的理由，只能抬起手，招了招，干巴巴地：“好，晚安。”

    待人的身影终于消失在门口，等了一会儿，确认不会回来了，萧弘才能放心地将剩余的半口气吐出来。

    “殿下，您跟吕家五姑娘在里面单独呆了一刻钟。”墩子突然朝里面伸了伸脑袋，，“惜朝少爷方才来看了一眼，似乎很不高兴。”

    “咳咳……”萧弘终于岔了气，咳嗽起来，“我不是故意的……”