京城中, 萧弘的离开犹湖面上的一丝涟漪，过了两日又平静如常。

    唯一的新鲜事便是他走后不久, 礼亲王的婚事也跟着定了。

    皇上终于随了贵妃的愿，将户部尚书长孙女指给了礼亲王萧铭。

    李茜被提前接回了李家待嫁, 李尚书得偿所愿, 家中出了皇子皇妃, 底气不免更足了些。

    指婚当日, 旁系姻亲纷纷往来庆贺，极尽喜气。

    而这边，贵妃则盛装邀请各宫主子来芳华宫喝茶赏花，可见是心满意足。

    众妃之中也就只有兰妃心中发酸, 贵妃瞧着她强颜欢笑的模样，更是一扫眉间忧愁, 恢复这往日的艳丽张扬。

    没有萧弘在京中碍眼, 萧铭又在皇上面前大大得脸，真是花也红了，水也清了，心情都舒畅了起来。

    两方做亲, 哪一方都高兴。

    唯独算徐徐图之的萧铭懵在原地, 他想不明白，怎么这么快帝王就赐婚了呢？

    他是算伺机寻找李茜的错处, 以受伤者的姿态让这门婚事作罢的。

    可有些事情需当断则断，缓上一缓的结果便是无可更改。

    正因为知道他性格不够果断，不敢对着帝王和母亲直接反驳, 所以萧弘临走前便操着“善解人意及宽宏大量”的好兄长人设，直接劝了天乾帝将他这门糟心的婚事给定了。

    现在圣旨已下，萧铭就更不敢求帝王收回成命，李家已经跟他绑在了一条船上，这门婚事他不认也得认。

    贺明睿陪着喝了两回闷酒，了诸多好话软话。

    毕竟帝王并不知晓李祖辉做的事，能如此干脆地愿意将户部尚书孙女指给萧铭，可见是真喜爱这个儿子，也终于让萧铭起精神来。

    天乾帝了却了两个儿子的终身大事，如今只剩下最让他头疼的长子还着光棍。

    不过不着急，萧弘的王妃他得仔细看看，心谨慎为上。

    今日折子不多，天乾帝没坐多久就批完了。

    净事房的太监递了端着绿头牌进来。他正要翻一个，却听到外头传来一声隆隆的闷雷声。

    “下雷雨了？”他随口一问。

    黄公公道：“可不是，夏日多雷雨，也好去去这个暑气。”

    于是天乾帝随手让净事房的太监退下。

    “皇上？”黄公公有些不解。

    “弘儿离京也有两个月了吧？”

    黄公公笑道：“过三日了，奴才算着日子呢。”

    天乾帝点了点头，没再话。

    其实两个月也不长，可帝王上朝时坐在丹陛上，听着下面朝臣禀告，总会下意识地往边上一瞥，然而却没见到那熟悉的挺拔身影，很不习惯的同时还有点怅然感。

    更别朝会之后，往常这臭子还会隔三差五得跟着溜达过来献殷情，讨论国事。

    那张贱兮兮的不正紧的脸，一双笑眯眯藏着心思的眼睛，嘴里吐出裹了蜜一样的马屁话，只要看着这个儿子，帝王心情就很开怀。

    而且还特别的暖心体贴，能将老父亲的心都化了的那种。

    有好东西必定想着宫里头的爹，还没赚上银子就先把干股送上来……对了生辰的时候总会给他下碗长寿面，几年过去了，这厨艺也算有所长进，好不好吃另一回事，总算是熟透了才端上来。

    人不在跟前，这一点一滴的好就会被无限放大，天乾帝压根就没想起萧弘还有梗着脖子顶撞，气得他很想狠狠踹两脚的时候。

    萧铭跟萧奕也殷勤，后宫的皇子公主都费尽心思讨好他，也时常过来嘘寒问暖，送上各地的奇珍异宝，可就缺了那股子虽然交心亲切的感觉。

    这一比较起来，长子的好就更加珍贵而怀念了。

    黄公公一瞧，就知道帝王又在思念远在江南的大皇子。

    他心中忍不住一叹，就冲这离了跟前反而更加得圣心的情形，今后大位，大皇子是十拿九稳了。

    “黄吉。”忽然，帝王收回神思唤道。

    “奴才在。”

    “弘儿的信这次是不是迟了？”

    黄公公一愣，抬起手算了算日子，点头道：“是呢，往常隔个三五日就会送进宫，这次都过了六日了。”

    天乾帝皱起眉头，不悦地吐出一口沉沉的气。

    黄公公安慰道：“大皇子应该已经到江东了，怕是考察地形，探看水坝过于忙碌，便耽搁了一两日吧？皇上要不再等等，不定明日就到了。”

    这是有可能的。

    别看萧弘平日里吊儿郎当，很不正紧的模样。

    可办事从来都不含糊，特别的用心仔细，让天乾帝很放心。

    不过他心里头还是有些不高兴，冷哼道：“再怎么忙碌，抽点时间写封信总是能的吧？又不用动脑子，通篇白话流水，一盏茶功夫就能写上一叠。”

    天乾帝已经收了好几封这样的了。

    萧弘就交代了从早上挖开眼睛，到晚上闭上之前的所有琐事，就差告诉老父亲他出门先迈左脚还是右脚！这样的流水账之下，也亏得萧弘每次还能翻出点不一样来，添几笔路边的景色和一路上跟侍卫们混在一起探听的八卦消息，末了，按照惯例，慰问一下好父亲可安好，结束。

    天乾帝在这里顿了顿，忍不住发起牢骚：“这也就只能给朕看看，若是让其他人瞧见，朕还得想法子替他灭个口，否则让人知道大皇子写出这种三岁孩童的信，简直能笑死人！”

    虽然帝王满脸的嫌弃，可黄公公一想到天乾帝有事没事总喜欢拿出大皇子的信来瞧瞧，就知道口是心非的厉害。

    黄公公便笑道：“皇上，大皇子也是知道您挂心他，是以才事无巨细地告诉您，这不就跟您在他身边一样嘛！再者，殿下的文采就是如此，向来直白，若是哪一日他变了个模样，您才不适应了呢。”

    天乾帝自然也只是，跟诸多抱怨孩子的家长一样，嘴里着哪儿哪儿不好，为的就是听旁人夸奖哪儿那儿都好。

    这话他没处，只有黄公公懂他心意，才能谈论个一二。

    “就是你这老货老是为他话。”天乾帝满意了，便道，“派人去瞧瞧，若是有了直接送进来。”

    黄公公笑着应了下来：“是，皇上。”

    正着，一个太监躬着身从殿门外急匆匆而进：“皇上，江东承恩侯送来折子。”

    “这么晚了，怎不明日送来？”黄公公问道。

    太监回答：“这其中还有一份英王殿下的。”

    他这一，黄公公便不再多言，过来取走了两份折子，挥手让人退下了。

    “皇上。”

    天乾帝一边接过折子，一边随口道：“弘儿的折子怎么是承恩侯送过来？”

    “这，老奴也不知道……不过皇上，吕家也在江东，虽不是奎梁县，可就在隔壁洛淄县，怕是殿下与承恩侯有事相商吧？”

    天乾帝点了点头，毕竟从亲缘上，承恩侯是萧弘的舅公，有所亲近也是正常的。

    两份折子，承恩侯的在上面，天乾帝便先开了。

    黄公公一边给帝王添茶，一边瞧着他的表情。

    只见帝王眉头一扬，似乎有些惊讶，接着笑了起来，还笑出了声，特别高兴的模样。

    “皇上，可有好事？”他陪着笑问。

    “好事，的确是好事，朕是真没想到呀！”天乾帝放下折子，端起茶卖着关子，“你猜猜看？”

    黄公公惊讶了一下，忙道：“这老奴怎么猜的着，莫不是治水有法子了？”

    “这乃其一，不过不是重点。”

    “那，那还能有什么更好的事，让皇上如此高兴？”

    天乾帝将折子直接给了他：“你看看。”

    黄公公见帝王兴致真的高，又随意给他看折子，可见是私事，便放下心来，心翼翼地接过开。

    而这边天乾帝则是悠悠喝茶，一边感慨道：“舅公，舅公，真是天生的姻亲！”

    黄公公快速地浏览完毕，然后将折子放下，惊喜道：“真是恭喜皇上，恭喜殿下，怪道老奴怎么都猜不着，原来是殿下红鸾心动，真是个好消息。”

    帝王认同地颔首：“是啊，弘儿向来对女子不上心，前几个又让他丢了脸，没想这此去了一趟江东，倒是看上了吕家五姐，真是让人又惊又喜。”

    天乾帝最操心的就是萧弘的婚事，因着青莲寺老和尚的一句挂言，婚事得一直放到二十岁之后。

    不过若是萧弘有了心仪对象，哪怕成婚晚些，先赐婚都是无妨的。

    黄公公恭维道：“承恩侯当初便有与谢阁老相并的美名，吕家又是大族，吕姐定然贤德淑惠与太后一样，这门亲事，老奴觉得极好。”

    天乾帝重重地点头。

    吕家进退有度，识大体，讲大局，他一直记得承恩侯洒脱放权回乡的情形，愧疚的同时更有一份欣赏。萧弘若是娶了吕家女，他是极为赞成的。

    “这么多年，承恩侯从未向朕要求过什么，子弟皆以真才实学科举入官，实在难得。弘儿与吕家结亲，乃是天意所为让吕家再出一个皇后，应该的。”

    黄公公道：“皇上的极是，最妙的还是殿下喜欢。”

    “哈哈，正是。”天乾帝看着另外一封萧弘的折子，趣道，“朕都无需看，就知道这子写了什么，都是过来人，朕懂。”

    他虽这么着，不过也好奇这子会如何向他表露对吕家女的爱意和喜欢，会如何求他赐婚。

    “吕家委屈了这么多年，子弟也该升一升了。”他一边一边翻开了萧弘的折子。

    黄公公是知道天乾帝的算，等萧弘治水回来，有了功绩，便要册封太子。

    而作为太子的妻族，自然不能比顺亲王和礼亲王来的低，提拔吕姐的父亲和兄弟，来加重未来太子妃的身价，这是惯例，也是吕家该有的体面。

    黄公公道：“大皇子知道怕是得好好谢谢皇上。”

    他正等着帝王看完信与他笑话萧弘，然而却没想到天乾帝脸上的笑意反而快速地收敛起来，最终遍布寒霜。

    黄公公心下一跳，总觉得有不好的事情要发生了，只见天乾帝蓦地将折子重重拍在御案上，接着站起来吼道：“来人，即刻宣内阁诸臣，另兵部尚书魏国公觐见！谁敢耽误一刻，朕要他的脑袋！”

    如此严厉的话，是黄公公这么多年来从未见过的，让他心跳如擂鼓，胆寒不已，他二话不立刻快跑着出门吩咐下去。

    等他交代完毕，忧心忡忡地回来时候，他却发现帝王的手微微在抖。

    “皇上……”

    天乾帝抬起头，轻声地：“弘儿怕是不好。”

    黄公公闻言震惊地不出话来，怎么不好，他很想问问帝王又是如何得知的呢。

    他的目光看向了那份萧弘的折子，忍不住道：“皇上，老奴可否瞧一眼……”

    此时，帝王已经平静下来，然而目光令人心惊胆寒，不过却还是点了头。

    黄公公艰难地滚动着喉咙，拿起折子，开。

    萧弘的字迹依旧是那样熟悉，可是那措辞口吻却完全的陌生。

    华丽的辞藻，文采斐然，却透露着一股子诚惶诚恐的恭敬，谦逊地仿佛换了一个人，那是英王就算写正经奏章都不会有的语气。而当他看到最后一句的时候，黄公公瞬间明白了。

    这个时候，天乾帝面无表情地道：“弘儿过，治完水就要在江南逗留，看看棉花织布，谈谈生意。且不这些奇怪的话，最后这一句显然是在告诉朕，他是在别人的监视下写的，为的就是告诉朕他很不对劲。”

    “殿下可是皇子，堂堂亲王，谁吃了熊心豹子胆敢逼迫他呀！再者，您不是还将兵符……”

    是啊，他极其宠爱的儿子，再尊贵没有的皇子，谁敢逼迫他写上这样一封求救的信。

    “怕是无法及时调兵呀！”

    只能用这种方式来告诉他，显然已经迫在眉睫。

    “吕家……”天乾帝的眼里酝酿着风暴。