一夜无话，池夏家发生的事情村里人是丁点都不知道。但池夏还是不放心。在得知荷花她们没来照应后，她萌生了买人的想法。毕竟她家太偏僻了。

    这个想法一经提出，贾应高举双表示赞同。他老早就想买人，可一旦那么做在村里会特别的扎眼。现在池夏来办这件事，那就不一样了。别人只会她能干有本事。

    因着这一番变故，池夏跟学堂请了两天的假带着贾应去草市上买人。她和贾应商量过，最好买两男两女。一对年龄大的，一对年龄点的。如果是一家子的话就更好了。不过，这纯粹是碰运气。哪能一碰就碰个正好呢。

    这一次池夏和贾应去的是县里。他们那个镇上虽然也有卖人的，但可挑选的范围太窄。想买到好一些的，必然要去大一点的地方。离他们最近的莫过于县上。至于再大一点的郡，他们想都不敢想。

    在家闷了许多天，贾应难得兴致颇高。路上和珍大娘一直聊个不停，一老一少的甭提多开心了。池夏坐在一旁，听到感兴趣的会插上一两句，不感兴趣的则静静的听那两人。

    县上的草市多年发展已形成一定的规模。珍大娘不放心池夏和贾应，跟着一起进去。对于珍大娘的好意，池夏没有拒绝。俗话家有一老如有一宝。能有她老人家掌眼再好不过了。

    来之前，珍大娘已经给池夏和贾应简单的介绍过。其实，若非池夏家里情况太特殊，珍大娘根本不会带他们来草市的。不单单是因为草市里龙蛇混杂，更因为这里考验着人性。

    草市跟一般市场最明显的区别就是分化。一边是衣衫褴褛死气沉沉的奴隶，一边是卖货买货的主客。别管最初的目的为何，一进入这里必然会身心上会受到极大的冲击。

    甫一进入草市，入眼的是一排排或跪或蹲或坐在地上的人。那些人无一例外头上都插着稻草。除了这些，还有一些人直接是被绑在柱子或是困在笼子里的。那些是大多是刺头儿。男女老少的表情是复制黏贴的麻木，眼神里空洞乍一看都会吓一跳。与其对视，能铺面感受到他们内心中的绝望。

    草市是个充满压抑、绝望、悲伤、镇压以及血腥的地方。

    第一次来到草市上的池夏心里沉甸甸的：直面永远比想象来的真切。

    与她的沉重相比，珍大娘和贾应就自然多了。珍大娘心态稳得益于她丰富的人生经验。活到她那岁数上啥没见过。而贾应出身在西北，年年战乱，导致那里的百姓颠沛流离。那地儿的草市比这里还要大还要好。只要出得起价钱，就连匈奴的奴隶也可以买到。

    很快，他们一行人穿过街道停在一处叫做二平的三层楼前。

    二平，哪号酒楼会用这样的名字？他们不是来买人的？怎么会到这里来？池夏的疑惑在进入一楼大厅的时候得到解答。

    一楼大厅很空旷。柜台、桌椅仿佛凑数似的随意的摆着。一看就不是吃饭的酒楼。

    珍大娘适时的解释道：“这是草市上最大的交易场所。虽然外面街道上也可以直接买，但懂行的人却更喜欢在这里买人。区别在于这里交易的人买回去不会莫名其妙的沾上麻烦。”

    买卖人口虽然是合法的，但自古以来哪儿都少不了那些投取巧的人。有些人为了既得的利益，会私下干些撸人、拐卖等等的不法勾当，就如当初池夏受伤的那一回。这也是为何拍花子屡禁不止的缘故。

    早些年发生了这么一起因买卖人口而引发的悲剧。被卖的那个是拍花子拐来的。卖给了一家重女轻男的人家做童养夫。哪知道那个郎君身份贵重，被其家人找到的那一刻。所有参与买卖的人都受到了惩罚。

    自那以后，要买人的人家多了一个心眼，恨不得查到人家的祖宗十八代。有人看出这里面的先，建立了在官府备案的合法交易的场所。这就是他们如今所处的地方。至于二平二字，代表的意思安。

    此时，一楼厅的人不是很多，有一些人站在，有个别的站着，另外一些衣服颜色制式统一的都是二平楼里的人。

    见到池夏三人，立马有人上来招呼：“三位客人，请这边走。”

    对方引着他们来到一张空桌上坐下，另外有一人奉上茶水：“几位客人是否有相熟的？如果有，我可以帮您叫来；如果没有，我可以给您推荐推荐。”

    池夏听到这话有些不解：“不是你们卖么？”

    引他们来的那位笑着回道：“娘子笑了。听您这话，就知道您是第一次来这里。我们二平楼只是提供一个供人交易的场所，从不参合其中的买卖。但我们会保证我们推荐的人牙子的信誉，绝不会给客户造成任何的麻烦。”

    “原来如此”，池夏若有所思。这楼主人的眼光可真长远。

    “必须用你们推荐的人么？不能自己找么？”池夏又问道。

    “当然可以”，二回道，“只要是这楼里的人牙子，您都可以自己上前攀谈。那些站着的腰间挂着红色玉玦的就是。”

    刚才没主意，听二这么一，池夏和贾应这才发现其中的不同。

    “我们能去二楼、三楼么？”

    “当然可以。进了楼里的客人，无论您去哪一层都没有问题。区别是二三楼的收费会贵一些罢了。”

    了解的差不多，池夏道：“那你给我推荐一位信誉比较好的牙子吧。”

    “好，几位客人稍等。”片刻之后，二带着三位人牙子过来。那三人各有特色，左胖右瘦中间比较高。

    二指着她们三人道：“客人久等了。这三位从左到右依次是马娘子、张娘子和刘娘子。这三位都是非常有经验信誉又好的牙子。客人可以先您的要求，她们三人自会判断是否能接下。如果这三位没有一位能接下，那么我会再给您推荐其他人来。”

    贾应道：“我们想要两男两女的成年人，会做饭菜、打扫家务的。一家人的话就更好了。”

    池夏补充了一句：“如果会些拳脚功夫的男女，就先带来。哪怕不会做其他事也没关系。”

    见二和三位娘子都看向她，珍娘子道：“这事由这两孩子做主。”

    三个牙子听完她们的要求，马张二位娘子拱道：“抱歉，几位客人。我们中并无你们要求的人。我们二位先告辞了。”

    留下的刘娘子回道：“我这边到有一家合适的。但是他们是一家六口。四个大人外加两个四五岁的孩子。他们一家的女人都会些拳脚功夫。”

    贾应道：“先把带来看看吧。”这年头一家子卖身的人着实少见。

    须臾，那一家六口被带了过来。虽然身上衣服布满了补丁，但看上去很是干净整洁。最让池夏印象深刻的是，这几人并没有外面那些插草的人身上的那种悲伤绝望的气息。要不是在草市中，别人会以为这一家也是买人的主顾。

    “见过老夫人、娘子、少郎君。”完，六人行了礼。

    “你们姓什么？都会些啥？”贾应问道。

    池夏对采买人一窍不通，除了暗暗观察之外，并不插贾应的问话。

    年龄最大的老妇人站出来：“奴原姓金，他们都是奴的家人。奴的夫金罗氏和女婿金姜氏擅长洗衣做饭打扫等等，奴跟奴的女儿早年押过镖，会些拳脚功夫；两个孙女也可以帮着添茶倒水。”

    刘娘子跟着道：“金氏这一家若不是不想分开，早就被人买走了。他们一家在我里有段日子了，为人很是老实本分。”

    “会赶车么？”池夏问道。

    “会”。

    池夏看向贾应，意思是让他拿主意。

    贾应仔细观察了一番，问道：“刘娘子，这一家的赎金是多少？”

    刘娘子心里一喜，面上却不动声色：“六十两。”

    “好贵。”池夏的第一反应。买完人，她里的钱估计所剩无几了。本来还想着买马车，看来也只能等下次了。

    对贾应来，这价钱到还好：“现在可以签契么？”

    难得碰到不讲价的主儿，刘娘子笑的跟朵花似的：“可以。”着，从怀里掏出一张身契，递到贾应面前。随后，她又朝一旁的二招招，很快有人送上纸墨笔砚。

    贾应快速的浏览了一遍，交给一直很好奇的池夏。等她看过后，干脆利落的签好。之后掏出一张一百两的银票一并递给刘娘子。

    “敢问这位少郎君，是要现银还是要银票？”刘娘子问道。

    “都可以。”

    目睹整个买人过程的珍大娘心里十分的不淡定。若不是要维持做大家长的面子，她早就开口阻拦了。那可是六十两啊，这两个家伙竟然都不还价。再有钱也不是这么折腾的。

    除了刘娘子，最开心的就数金氏一家。他们颠沛流离这么久，总算能安定下来了。同时，心里也难免有些忐忑。毕竟来这里的只有两个主子。现在看两个主子人不错，就是不知其他人是否也如这两人一样。