原来姑娘们都没有回房，本着关心，不用等到各自的父母吩咐，都守在二门这里打听樊家闹事的后续。

    姜氏叩头赔罪的时候，不会有人想到关上房门。消息已经由仆从口中传到内宅，不由得最小的小姑娘楚丽纹不嗓门儿最高，“是我出的力最大，对不对？我说的…。”

    姐姐们笑话她：“这里没有你的兄弟，赶紧的，看看哪里有你的兄弟，快去找他好好论功劳。”

    “那也是我的功劳最大，堂姐才发了威风，把樊家那泼妇撵走……”楚丽纹据理力争，她也由自己的奶妈那里大约知道倒座房里发生的事情。

    她的亲姐姐——大姑娘楚绣纹皱眉道：“都是父母亲惯坏你，胡说的都是什么？”除去楚芊眠想笑以外，另外几个姑娘也是异口同声的斥责着：“噤声！如果让长辈们知道，你想挨打吗？”

    “好吧好吧，我换个说法，把樊家的那女人……那侯夫人，她真不配这称呼……。姐姐们不让我听，我就让奶妈去听。奶妈回来对我说，芊眠堂姐出了大力气，但是我想一想，这大力气一开始是我出的，我回房了，把它交给堂姐……。”楚丽纹伶俐的巴巴着，没有停的意思。

    “你哟，你这个小鬼头儿，这里哪有你的事情。”

    正和楚丽纹一个人就搅和不清，两个婆子走过来，笑道：“姑娘们是陪芊眠大姑娘吗？那就请回房去说说笑笑。老爷夫人们发话，说芊眠姑娘受了委屈，让姑娘们好好的哄着喜欢。但是，这里可不是好地方。日头地儿毒，青苔地儿干站着又潮湿。快请回房去，等下就送梅汤冰果子，吃喝着说话不是更好。”

    听过，当姐姐的笑着互相道：“我们走，留这小鬼头一个人在这里讨功劳。”

    簇拥着楚芊眠笑嘻嘻走了，楚丽纹追在后面：“我的功劳，咱们细细的论个说法……。”

    ……

    楚云期是为三老爷楚云丰的事情而进京，由三老爷楚云丰亲笔信邀请，楚芊眠的住处在三老爷的院子里。

    三间房两明一暗，在三老爷的正房后面，原本是个供观赏的后罩房小院落格局，到处种满芭蕉、海棠、石榴等花树。

    有两条路进出。一条路是绕到三老爷正房后面的游廊，从三老爷的院门出入。另一条路是月洞门，供住在这里的主人单独出入到内宅，和别的房头往来。

    这房子的前主人是三老爷出嫁的女儿楚嘉纹。

    绿荫深深之下的走廊上，斜身坐着几个大小丫头，还有两个看模样是粗使婆子的人，她们窃窃私语的聚精会神，以至于姑娘们走到近前，她们才恍然大悟的见礼：“芊眠姑娘回来了，姑娘们来了。”

    是这里原有的使唤人，和楚芊眠住进来以后，楚三夫人现拨给她。

    楚芊眠看了看，除去楚丽纹以外，投向她的眸光颦眉垂颊的都是忧愁，想来是听到二门外的消息，却还没有听到结局。

    姜氏虽然赔罪，但是楚芊眠的名声不也让当众“污蔑”了不是？赔罪有时候与一劳永逸的解决还有出入。

    故意轻轻一笑，心想看这神色，总能明白几分吧，语调也放的轻快：“拿三伯母给我的好茶泡上来，早起就说西院落下木香花开的香满院子，把那一式的梅凳搬到西边窗户下面，再搬几个黑漆小几好放东西。”

    西边窗户下因为有花架子的原因，处处幽静。回答姐妹们的担心，也可以悠然而来，先用口吻，就把她们安抚一番。至于回答的多与少，楚芊眠也不能事先决定。

    “拿木香花就充我大大的功劳吗？”楚丽纹有些看破的意思，噘起嘴着跟着走进房门。

    有人揭帘而进，笑问道：“谁在这里要功劳呢？”楚三夫人带着两个婆子，婆子手上各端着一个大盘子，上面摆着桃花饼、绿豆糕、胡桃蜜点心和松仁香糖。

    见到她，楚丽纹顿时忘记“功劳”，扑到三夫人怀里，一迭连声的问着：“真的不做针指，也不念书吗？”

    二房的姑娘楚彩纹扑哧一乐，凑到楚芊眠耳朵上：“看吧，她要开始找陪客了，还一定要打着陪你的名义。”

    果然，得到三夫人肯定的回答后，楚丽纹笑得大眼睛弯弯，急急忙忙的道：“既然是玩，我可以请高宝宝吗，请朱细细好吗？不让韩囡囡来，她哭起来没有人哄得好。还有郑多球，”

    “郑多球？”这是个什么名字？楚芊眠忍住笑，低声的问姐妹们。

    楚彩纹也是窃笑的面容：“郑家是大伯母的娘家，这郑多球是小妹妹的表兄，是从小到大让她欺负的倒霉鬼。”

    又轻推楚芊眠，示意她自己听。

    “天热，还是呆在自己家里的凉快。”楚三夫人慢条斯理。她有她的想法，和樊家有婚约的话最迟明天就传得沸沸扬扬，倒不是吏部尚书这官职起作用，而是樊华太有“名气”。

    按照她和妯娌们的约定，明天、后天、大后天…。直到楚云期夫妻进京，让家里的姑娘们陪着楚芊眠往各夫人的娘家做客玩耍。现在全都取消，不想听亲戚们一堆的虽关切却“废话”。

    更别说高宝宝家、朱细细家、韩囡囡家，还都不是亲戚。外人的闲话，就当下来说更不想听到，不如少见更好。

    但楚丽纹是个锲而不舍的聪明小鬼头儿，见三夫人不答应，抛下三夫人，凑到楚芊眠身边笑眯眯：“堂姐你就答应吧，你现在是家里的客人，客人说话比主人大，我做担保，如果你见到高宝宝朱细细韩囡囡，你会喜欢她们的。如果不喜欢，就让郑多球回家去。”

    “哈哈哈……原形毕露，”姑娘们乐不可支。

    楚芊眠大约能明白郑多球是个什么样的倒霉鬼儿了，但还是很想满足小堂妹，正想对她点点头说声好，三夫人啼笑皆非，伸一指头点中楚丽纹额头，笑骂道：“请她们来不到一刻钟，你就和高宝宝吵架，弄哭朱细细，韩囡囡说你是个小气鬼儿，还请她们来做什么？”

    “我保护不吵，如果我吵了，还有郑多球呢，就让郑多球回家去！”楚丽纹理直气壮般。

    楚芊眠眨眨眼，那郑多球莫非上辈子欠了小妹妹八百大钱？