元承设奔回御书房，提笔写信。

    勾结卖国让他得到唾弃，他本不想再用，他本想好好的当一个皇帝。但是现在顾不得了，给女真族再写一封信。几年前国库吸引他们，几年后应该也可以。

    第二封信，他写给江南吕家。

    嗯，不是吕胜的那个吕。

    脑海中，浮现出吕家带头的人，名叫吕计。第一次送粮来的时候，他跪在面前请罪。

    “臣家有吕胜，因生意在西宁而投奔西宁王，在臣发觉以前，吕胜带走一批兄弟。臣送粮进京，并不是为吕胜开脱，而是为吕家清白的人开脱。”

    大殿下的消息网并不密，但也能知道楚姑娘身边有吕家的人。

    吕家一分为二，大殿下用人之际缺粮之际，理当欣然。他接受吕计的效忠，但在他第二回 送粮，才肯相信他。

    从吕计的嘴里，大殿下知道吕胜回江南，把吕计等人欺压而走。大殿下虽收到楚姑娘到江南后风平浪静，但也相信。

    吕家内部的事情，外人怎么能看出来？

    用到吕计的时候到了。

    第二封信交给专人，按吕计被迫离开江南后，送回的地址送信。

    大殿下坐在殿中生足闷气，把地面当成上官国舅和小太子等人。

    哼，你们不让朕活，咱们同归于尽！

    ……

    多亏吕家，多方寻来香料冰块，崔玉珍的棺材撑到四七。上官国舅扫平附近城池并派驻临时官员后，临走的那天把她下葬。

    前一天，还找到益王。

    会谈是六月，找到益王是七月。快认不出来，凭衣裳和玉佩簪子是个标记。

    当场烧了。

    人马拔营而走，旗帜看不到时，三个人过来。崔疾、二殿下、崔柔妃。

    目视墓碑，崔柔妃幽幽：“玉珍，姑姑为看你一眼，特意留下来。祭拜过你，姑姑也要离开。虽说上官家给你守足四七，虽说上官家给你最好的棺材，虽说上官家许诺家庙中有你，四时祭拜不可缺少，但你一个姑娘家，地下还是寂寞吧……”

    她突然就愣住。

    墓碑上字入眼，写着嫡妻崔氏玉珍之墓，立碑人任新。

    一个清秀的年青人出现在脑海中，他是周奇的另一方姑表兄弟，是周夫人的娘家。

    周奇倾慕陶娇珠，陶云兄妹都没看出。任新爱慕崔玉珍，却不是新闻。

    崔柔妃的遗憾立即得解，玉珍是有婆家的人。她手扶墓碑，哭得不能言语。内心有什么塌陷，国舅权势来自他做事不差，自己的不精明儿子不是对手。

    厚葬崔玉珍也好，说动或任新本就愿意给崔玉珍名份也好，哪怕是做给忠心的人看，也是一手儿好功夫。

    而再想想，既然有任新，上官家对着自己时，却承诺不忘崔玉珍，这出自真心实意。

    为以后的路难走，崔柔妃也有理由哭得凶。

    二殿下不耐烦：“母亲，请动身吧，咱们还要回舅舅那里，召集天下兵马，先把我妻子郡主救回来。”

    消息不灵通，他们现在还不能知道，大名郡主坐视段平杀害父亲，再由她杀害手足，甘愿随南国太子离开。

    闻言，崔疾扭过脸去。

    召集天下兵马这般容易，你二殿下早就应该有兵马。或者，早就从益王手下逃脱。

    郡主愿意嫁你不是吗？

    哪怕是愿意利用你，也可以寻到出路。

    崔柔妃横眉转头，牙缝里迸出一句：“你还不如上官家！”人家说到做到，把崔玉珍厚葬，并许给任新。

    二殿下沉着脸，大道理又出来：“母亲，复国要紧。”

    三人上路，都有默然。二殿下脑海里：我妻郡主流落何处。崔疾觉得前途无望，二殿下扶不起可怎么办？整个崔家都要赔进去。崔柔妃对儿子心如死灰，全无一点波澜。

    ……

    八月里，上官国舅正式确定段平带走大名郡主和益王三分之一的重兵。

    重兵，本是预备打起来偷袭而用。一古脑儿，便宜段平。

    段平带着许多的人不好走路，化整为零，分散开来，过长江后才敢大模大样。

    上官国舅冷笑中并且微笑，南国太子好样的，太子还京这件应当给他记上一功。

    临时征用的民房外，有人回话：“吕胜小爷到！”

    吕家的作用真不小，上官国舅起身，没迎出一步，吕胜风风火火进来，喜道：“回国舅，吕计带两万人已到京都，请国舅放心，他们拼尽全力也要保护太后娘娘、我的岳父鲁王及其他人等安全。”

    上官国舅深施一礼：“有胜哥，我无忧虑矣。”

    吕胜搔头不好意思：“谢芊眠妹妹吧。”转身出去。

    上官国舅好笑，楚姑娘似上天赐给上官家。混乱中刀光加车，两个奶娘没命，偏偏她抓住太子活下来。山林中抚养太子，省上官知烦忧。

    偏偏呢，又有一对能干的父母，能激励国舅振奋。

    偏偏呢，又是西宁王府的爱孙，老王闻讯前来营救，世子铁权长途跋涉征战，西宁王出迎足有数千里。

    此后从西宁往江南，一路凯歌，一路威武，又有吕家倾力的身影。

    “跟她相比，我也老了啊。”上官国舅笑着对自己道，觉得这等英风，自己比不上。

    接下来行程就更从容，把益王腹地尽数扫平，安排官员，百姓安宁。益王余下的人马，由大将刘余带领，在上官国舅、西宁王、东海王联手之下，撵往京都。

    布烈在关外早就等不及，只等国舅攻打京都，他就好假应大殿下之邀请，但其实等在关外把大殿下拿下。

    如果吕计让大殿下逃走的话。

    ……。

    天寒地冻，在腊月里。国舅回京看似慢了，但拿下的每一个城池都可以放心，没有走后担心反的忧虑。

    就益王整个封地的大小来说，国舅的速度如飞。说到这里，还是楚芊眠的功劳最大。

    她沿各省收留的官员用起来顺手，就节省时间。

    刘余率领残部在前面逃，望见京门时，松一口气。让人往城头招呼：“我们到了，快开城门！”

    刘余在无路可走的情况下，想到京门高耸，向大殿下效忠。

    大殿下在城头上等着，听到动静，不顾北风割面往下瞧，却见到斜刺里出来一行人马，把城门拦住。

    大殿下目光阴狠，他早就知道西山大营的军官，由国舅安置，果然，他们是时候就叛变自己。

    一旁，老诰命们簇拥的上官太后掩面轻笑。

    “笑什么！今天城要是破了，你死在我前面！”大殿下吼一声。

    上官太后更是想笑，她看向城外，见到数面大旗招展而来。

    楚！

    上官！

    西宁王！

    东海王！

    大殿下随时把吕计和太后带在身边，吕计可以防身，太后可以人质。却没有料到，方便上官太后观看胜局。

    困兽犹斗，求生一搏。

    刘余见不能进京，心一横：“反正要死，咱们杀一个，就多一个垫背的！”

    眼看他们气势旺，血性狠，一场血战不可避免。

    吕胜高举花枪出列：“西宁王！”

    西宁王望过来：“这小子又要生事情了。”

    “我知道你眼馋吕家枪阵，今天让你看个明白！”

    吕胜说过跳下马，对着刘余残部奔去。起初几步孤身一人，因誓要破京都，是件喜事，吕家儿郎个个红衣。

    白雪中，只见一点红奔腾跳跃，花枪舞的如飞龙在天。喊声，虽不能及远，但北风却送一程。

    “八荒转六合，腾挪在我心！”

    “两仪生四象，花枪吕家强！”

    吕家的子弟一拥而出，红衣如歌，花枪如银，很快组成一个又一个的六合枪阵。

    雪地里顿时像开无数红花，气势起伏又如波涛巨浪。

    西宁王确实看得入神，说了个好字，见六合枪阵汇集到一起时，忽破忽立，变成八人一个阵。

    八人一个阵后，散开成四人一阵，两人一阵。随后，变成六合阵。周而复始，生生不息。

    “回王爷，这枪阵太强，对付千军万马足矣，吕家生意人家，从哪出来的气魄？”

    将军们看得也兴致高涨。

    西宁王慢条斯理：“哦？这枪阵是对付一个人的。”

    “谁？一个人怎么当得起吕家整个枪阵。”

    “我。”西宁王笑容可掬。

    上官国舅赞不绝口：“这阵太强。”有心窥视奥妙：“不知阵眼在哪里。”

    楚云期虽学吕家花枪，但这是吕家的事情，他没有回答。

    吕三掌柜恰好来给稷哥送吃的，闻言笑回：“胜哥是阵眼。”

    “他？”

    上官国舅注视那单独于阵外的吕胜，果然，他往哪里冲，整个枪阵变动中就往哪里去。

    刘余残部宁可投靠大殿下，也不向太子称臣。上官国舅已说过不留。凡是裹到枪阵里的，成片成片的倒下。

    吕家红衣，地面染红反而看不出来。

    上官国舅感叹：“吕胜功夫确实过人。”独立于阵法外的阵眼，从危险性来说并不好驾驭。

    “吧唧吧唧”声传来，上官国舅低头一看乐了。

    雪地铺厚垫，放小桌子和小板凳。稷哥、铁标、花小五在杀声震天中吃得正香。

    “几个好有胆量。”上官国舅翘起大拇指。

    稷哥不放心上。

    在打仗的时候吃睡不误，是数年养成的习惯。

    数月间，在楚芊眠的劝说之下，几个好已能接受自己是太子，京里另有亲娘，但对这舅舅还无兴趣。

    虽没想到“不给睡觉的舅舅”这句话，但在舅舅夸奖时，几个好并不理会。

    他正专心致志的看自己小碗中汤圆。

    五个。

    淡青色皮子的里面是菜。

    淡红色皮子的里面是果子。

    还有鱼肉虾肉芝麻的，五个不同味道，经三掌柜妙手，都是稷哥爱吃的东西。

    咬一个在嘴里：“好吃，”边吃边轻晃下脑袋。风虽寒，天虽冷，稷哥好生满足。

    铁标、花小五饭量比他大，是十个。不是小球般的大小，更小一些，免得汤圆积食。

    上官国舅光看着就心喜，对城头一瞥，如果娘娘能看到该有多好。对楚芊眠一瞥，这个孩子实在了不起。

    忽然，见城头上乱了，国舅大喜：“看，得手了！”

    ……

    吕胜一出来，大殿下就着了急。满目红衣，满耳惨叫，让他不管看向哪里都是败势一片。

    其实他看到的不是惨状，而是游走中的大红衣裳。

    吕胜率领枪阵愈是英武，大殿下愈是着急。

    终于，他忍不住：“那是谁？”

    吕计回道：“这就是胜哥，是鲁王爷的女婿！”

    鲁王刹那间把什么都忘记，往城下瞅：“胜哥？”见喜庆大红秋风卷落叶一般，扫除一片是一片。

    鲁王大喜：“胜哥，你好啊。”北风吹来，全落到城头人耳朵里。

    大殿下没有心思处置他，苍白面容问吕计：“卿是吕家人，也应有此枪阵，何不出城去救回刘将军？”

    吕计欠身：“遵旨。”

    手中花枪一扬，雷鸣般大喝：“八荒转六合，腾挪在我心！动手！”一抬手，把大殿下拎在手中。

    而在这里的吕家人跳高跃低，把大殿下身边的护卫挤出一丈多远。

    “爱卿，你你你……。”大殿下说到这里，不妙感才确认，一翻眼晕过去。

    鲁王准备好中气，本应在这里喊。却为女婿破费一声，中气不足。嘶哑嗓子扯开嗓门：“人来！”

    “有！”

    鲁王数年间也聚集不少人，城头答应过，传到城下，也有人答应。

    城头上，城门内，稀里哗啦打起来。很快，街道上也打起来。

    城北角的一个宅院内，樊老夫人看着倒地的人，和房中满满的火油缸，解气地道：“糕饼千日醉，是我用分发下来的粮食积攒酿酒，做出糕饼，用酒蒸九道，晒九道，酒量再大的人也扛不住。”

    门打开，清平老侯、姜氏、事先联络好的鲁王府人进来：“老夫人，别处都已处置妥当，您这里……”

    露出钦佩：“老夫人好手段，您的糕饼我们用，也是这效果。”

    樊老夫人冷笑：“我年年省下一部分粮食送给他们吃，自己养鸡鸭也送给他们吃，大殿下那国贼年年表彰我，为的就是这一天！”

    火油一不小心就烧着，得有专人看守。很快，吕家分人手过来，樊老夫人带着哥哥和媳妇往家转。

    都满面欢喜：“华哥和孙媳妇要回来了。”

    吕计进城，带进华哥信件，他在太子行列里，一起回京。

    西宁王、东海王、国舅、楚姑娘一起下令，半个时辰后京门打开，又一个时辰，稷哥从容来到京门之外。

    众目期盼之下，稷哥先对姐姐甜甜一笑，大摇大摆走到城门里，对着里面街道大呼：“我稷哥，进京了！”

    转个身子，对外：“我稷哥，进京了！”

    楚芊眠哭了出来。

    大家一起哭了出来。

    这重要的时刻，上官国舅、二位王爷都在。国舅带头伏拜于地，再一次感谢：“楚姑娘之功，不逊周公。”

    周公旦，辅佐周成王。后世评价他集大功大德大治于一身。说黄帝之后，孔子之前，周公为第一人。

    相当高的评价，不能再高了。楚芊眠却无暇推辞。

    六年了，把太子送回来了。

    她越哭越是厉害。

    直到一只小手送上帕子：“姐姐，你哭稷哥好难过。”

    楚芊眠拭干净泪水，握住那只小手：“走，送你回宫，以后你就是个乖乖小皇帝了。”

    “娘！”

    稷哥知道楚云期夫妻就要离他很远，哪怕天天见面，也咫尺天涯。又叫一声，把另一只小手给铁氏。

    “爹，你跟上。”

    楚云期也忍不住落泪。

    得吕家护送的太后在金殿上等着，百般猜测太子长什么样子。

    太监回话过，见一群人陪着一个胖小子进来。他生得肥肥白白，神气流动如玉，不呆不滞的一看就是个聪明小子。

    “太子，”

    上官太后颤声起来。

    稷哥看到她，怔上一怔，母子亲情油然而出。按姐姐教的称呼：“母后，”扑到上官太后怀里。

    他扑的猛，身子又结实。太后往后一歪，宫人们扶住她。太后万千高兴之上又添无数欢喜，沉沉的稷哥，可见养的好。

    母子哭上好一会儿，让劝下来。上官太后对弟弟展颜：“哪位是楚……”

    小太子比她还急呢，回身小跑扯出一个人：“这是姐姐。”对楚芊眠笑眯眯，把她带到太后面前，眼泪还有呢，呱叽呱叽说起来。

    “姐姐带大我，带我到处种地，姐姐送我进京，姐姐为我召集兵马，姐姐给我吃加餐，”

    上官太后不住点头。

    宫门外面，刀豆催促三掌柜三娘子：“太子的午饭，别晚了。”三掌柜的连声说好，前面挑着担子，三娘子挎着大竹篮，里面装着洗净的碗筷。

    两个伙计兴冲冲的，扛着桌子和板凳。

    上官夫人陪着进来，直到太后面前：“娘娘，这就是三掌柜和三娘子，稷哥自到江南，天天在他家饭馆吃加餐，只挂账不给钱。回京路上，难为他这担子一路跟来。”

    又送小陪伴上来：“这是西宁王府二公子铁标，这是西宁王麾下花离将军膝下五姑娘，花锦秀。”

    上官太后和铁标、小五说话时，三掌柜、三娘子忙活开来。

    暖身汤是昨夜熬上，两个青菜要现炒。油烟升起来，太后的宫人盯着，做好，三掌柜另取碗筷自己尝过，请太后宫人尝过，稷哥已不耐烦。

    “真是麻烦，我在江南的时候想吃就吃了。”

    三掌柜、三娘子的心暖暖的。

    总算能吃，稷哥又不高兴：“标表哥，小五姐姐，你们坐那么直，还吃得好吗？姐姐说凡事儿要放松。”

    太后莞尔，亲口道：“随意些，以前怎么陪太子，今天也不变。”

    花小五经过数月已习惯，头一个自如。端起小碗送到稷哥面前：“我要两块，比标哥儿多。”

    “我知道，标哥儿表哥一块鱼肉，小五姐姐不能瘦，胖才结实哟，给你两块。”

    稷哥帮他们分鱼肉，三娘子在后面照管，看上去小大人般。

    上官太后看着太子结实而肥的胖脸蛋子，泪水涌出来。这一回，不是伤心泪。

    吃完，三掌柜的挑担子出去，甫一出宫门，三娘子喜滋滋儿地道：“掌柜的，你这挑担子进宫门，看上去比胜哥还要派头。”

    两个伙计争先恐后：“是啊，挑子到金殿上，全国您是头一份儿。”

    “是金殿？”

    三掌柜的全心在稷哥的午饭上，没留神看周围。他也喜欢了：“在金殿上架油锅炒菜？”

    “可不是，炒菜了。”三娘子越琢磨越有滋味。

    一行人乐呵着往鲁王府去，说好的，在王府里住。

    鲁王等人还在金殿上，太后让备午饭。此时有什么吃什么，称不上宫宴。

    吃饭的时候，她请上官国舅同桌，问他怎么论功行赏。

    “知儿要定楚姑娘，很好，咱们家好好待她。他要不纳妾，也由他去。楚姑娘也当得起。但这是上官家给她。论国法，楚姑娘应该怎么赏赐？还有吕家。送粮是大功，城头上擒国贼大功。这三掌柜三娘子照管太子吃喝，更是大功。”

    －－－－－－题外话－－－－－－

    这个情节不是临凑，是本来就有。

    周奇和陶娇珠成亲，崔玉珍又是为复国见二殿下，而楚芊眠不纳妾，上官夫人应该想到崔玉珍回来怎么办。

    俊秀人物，不会少爱慕者。

    崔玉珍身边，也应该有。

    哪一朵好花好山与好水，只有一个人神迷？

    与上官家公开感激她，并不冲撞。

    为什么上官国舅见崔柔妃时不说，这不是国舅风格。你家姑娘为我家儿子死了，放心吧，配个亲事。有无聊和敷衍之感。

    上官家的感激，才见真心。

    求！

    票！