梅香进来，楚芊眠循香出殿，见到廊外那株粗大的老梅，红得艳艳。

    “你也凑趣来的吧，今晚开的格外好。”

    楚芊眠对梅花莞尔。

    “有梅当有酒，”上官知跟着她出来，左手一杯美酒，右手一杯送来。

    宫中藏酒没让大殿下喝光，估计他登基后也没有品美酒的心情。

    楚芊眠接过，对上官知虚碰碰。

    心情，回到山林中那年。

    没有彼此说话，上官知也能晓得她的想法，而楚芊眠见到上官知眸光发亮，似静夜中的启明星，也就知心。

    “六年。”

    两个字，上官知说出山般镇定海般宽广的口吻，唯独没有的就是伤感。

    因为有她。

    六年的日子回想，并无绝望过。

    等待有期盼、高扬旗帜是开端。回眸春雷动，启唇举国惊。

    上官知望天，雪空苍茫，不见天日之感，和那年关外奔逃一样。但是老天提前把救星送到他的马上，并肩同行，从无退却。

    他低下身子，原来提一小坛酒在这。给楚芊眠倒酒，郑重的再敬她：“得卿，我幸。失之，不可能！”

    楚芊眠热血上来，一饮而尽后，等他倒酒，望着他。

    孤身救助，带着手无缚鸡之力的自己和太子，也不忘复国，不弃良机，准时准确到达他要去的地方。

    石屋中的叩拜，是他拳拳之心。

    此后救刀豆枪豆、保障粮食供给、推举自己为楚姑娘，又救下自己的亲眷。

    他放心把太子交给自己，曾恳求“忍辱负重”。

    他肯成全自己担忧太子幼小之心，常年潜伏在危险之中搏取良机。

    楚姑娘的名声，有他一份。

    玉杯伸长，嗓音柔和：“上官，我也敬你。”

    雪地中，随着玉杯的接近，两心更相知。

    ……

    殿中，看不到拐弯处，却看到地面相近的人影。石蛟气馁，低声道：“父亲，我是掺和鬼吧？”

    东海王诧异：“什么意思？”

    “您看，楚姑娘和上官公子是患难生情意，万难破不开。我，貌似搅和？”

    石蛟内心深处知道得不到，一瞬间气力尽失。

    东海王笑骂：“蠢才！为父难道不知道他们的情意，但是你也要一直求，直到长公主成亲。”

    石蛟眼睛瞪得多大，父亲这是坑儿子心痛一回又一回吗？

    “你啊，太年青。”东海王语重心长对儿子解释：“长公主抚养殿下无人能敌，这样的人物你有幸心爱，是你的福分。”

    “是，但是儿子一直像是讨厌鬼……。”

    “长公主风华，哪能没有英才追逐？而让上官知轻易吓跑，你可就落下太远。”

    第一句时，石蛟茅塞顿开：“是是。”听完，内心顺畅再无不解，敬父亲一杯后，道：“儿子听您的。”

    陪完一杯后，石蛟对外面走去。

    铁标头一个站起来：“石世子哥哥，帮我个忙，”石蛟过去，听他说话，有一刻钟。

    石蛟再出去，花小五大怒：“呔，雪气严寒，世子哥哥你要保重身子啊，留下来给我说笑话听。”

    小太子抬着下巴得意的笑，他早就看到哥哥姐姐都出去，他本来要去找，母后说哥哥姐姐辛苦，让他们单独喝杯酒，是稷哥的体贴。

    怎么能容石蛟这搅和鬼儿搅和？

    石蛟就没有出去成，又陪花小五一刻钟。石世子学乖，装着方便，往另一个门出去。

    随后，蹑手蹑脚绕过宫院，笑嘻嘻的出现在上官知、楚芊眠面前。怀里掏出个玉杯，老实不客气的伸来：“长公主的福气，我也讨杯。”

    楚芊眠是准备给他倒酒，但上官知抓一把雪给石蛟盛满，石蛟哇哇不满，引出稷哥、铁标、花小五出来，三个人更不满：“竟然从我手下逃脱，进来，看我们训你！”

    这样一闹，楚芊眠跟着稷哥进去。上官知怕同时进去，别人眼光下他要面皮红，呆在原地，把余下的酒喝光，品味着和楚芊眠不多的相聚时光。

    虽还京，但也不是天天相见。

    恢复太平，不是说说就行，上官知有做不完的事情。

    新年夜是个好日子，可以和楚姑娘说说私房话。遗憾的是，石蛟真讨嫌。

    但是呢，也正因为有讨嫌的石蛟，回想起楚芊眠在时的一颦一笑，都让人上官知迷醉。

    他拿这个下酒，喝得尽兴。

    ……

    宫中人手缺少，这也是楚芊眠继续陪伴稷哥的原因。子时过去，太后带着二姐弟回宫，太后和太子睡，楚芊眠在外殿安置床榻。

    她看着稷哥睡下来，姐弟相对笑几笑，再离开。但睡下来不久，小脚步声踩着锦垫轻轻的过来。

    楚芊眠装睡，有话明天说，不然稷哥又要玩会子，耽误他睡。

    锦帐轻轻拉开，随后放下。稷哥放心的回到太后床上，告诉她：“姐姐还在呢，她睡了，我要睡了，母后也请睡吧。”

    还会拉拉自己被头，睡得四平八稳。

    宫中人手缺少，铁标、花小五睡在附近宫殿中。吕家兄弟在偏殿里。

    没有稷哥在，可以放心让酒上头，吕计、吕远、吕近……不甘示弱的吹大牛。

    说回到江南后怎么吹。

    三掌柜的默默坐着，他也睡不着。三娘子问道：“理的差不多，就睡吧，明儿一早还要准备太子早饭。”

    “差不多了。”三掌柜的回来睡下，对三娘子道：“说金殿上架油锅炒菜，会不会不敬重皇家，这话只能和没进京的至亲们说。一般亲戚和主顾，不能吹。”

    想了起来：“是了，你知道我今天出宫，往亲家府上取媳妇买回的菜，遇到谁？”

    “江南家里又来人了？”三娘子生气地坐起来：“可气可恼，胜哥让他们出力的时候，说的板上砸钉一般，不会亏待他们，是荣耀。他们把胜哥一通讽刺，又把远哥计哥一通说。计哥送粮入京，让他们骂成帮国贼。现在来寻好处？没有。”

    吕三掌柜借起夜的灯，指指殿顶精致图画：“让你猜对了，常年说胜哥喜欢长公主的那表叔来了，寻到王府门上。媳妇在江南听的话不少，不见他，他不死心在街口等。见到我，说半天，说什么当初眼睛不明，问我要官做。”

    三娘子气乐：“我们哪有官给他做，他要是想做，除非重回几年前，他老实的听胜哥差遣。”

    “是啊，我说没有，他约我新年吃酒，说赔不是。我想几天才一出宫，等稷哥离得开我们，我们就回家去继续开酒肆，让他在京里吃后悔药去吧。”

    三掌柜自能进宫，自己调整，面上一天比一天谦逊。今天微有得色，不听胜哥的人，现在都后悔了吧。

    听胜哥的人，现在都不知怎么得意才好呢。

    吕胜小的时候，围着楚芊眠转，三掌柜的从没有说个字，因为他一双见惯南北主顾的眼，看得出楚云期非一般人物，铁氏也不是凡人。

    芊眠丫头，一直就是出挑人。

    三掌柜的想到天微明才睡，打个盹儿，起来准备早饭。他已是寻常心，以前怎么做给稷哥吃，怎么也怎么样。

    太子登基在六月里，今天还是太子冠服，吃完让三掌柜又骄傲一回的饭菜，太子也骄傲一回，跟着太后上殿。

    分赏的房子用太后懿旨入住，封王和摄政长公主，对吕家赏赐这些，得等太子登基后，以皇帝身份颁布。

    楚芊眠送到殿口儿，目送太后和太子上殿，百官山呼殿下千岁，心里不用说十分骄傲。

    上殿不是一会儿就回来，楚芊眠回去，女眷们入宫后，太后偏殿中等候。

    “来吧，咱们做起来。”

    虽是初一，也不能闲着。太子登基推迟，因为没有他穿的现在衮冕。宫中绣娘不足，会针线的人都来帮忙。

    针线好的上手，针线不好的帮忙分线打下手。

    花小五爱动，时常打下手，倦了就出去逛逛。哪里属于她能逛的地方，早就知道。

    飞快的回来：“姐姐，太子让礼部为你重绘冠服图案。太子说长公主的衣裳现成，但摄政长公主与长公主不同。”

    铁标补充完：“这是跟太后的六宫总管太监杨公公说的，杨公公说我们跑的快，让我们帮忙传这句。”

    “谢谢小五和标哥儿。”楚芊眠在心里暗道，谢谢稷哥。

    到下午，花小五送进匣子来，里面是礼部现拟的图案，楚芊眠挑选过，铁标、花小五殷勤的送给太后看，最后送给稷哥。

    恰好是稷哥加餐钟点，陪着吃过，再回来拈线。

    花夫人和四姑娘帮忙烧熨斗，见到出来进去的不消停，叫小五到身边：“宫里呢，别让人笑话。”

    “太后让我不要拘着呢。”花小五回道，铁标负责点头。

    “沾长公主的光儿，给长公主长些斯文亲戚脸面，这句能说动你吗？”花夫人换个说法。

    花小五爽快：“成，这句我信服。”和铁标坐下来帮着描花样子，又配线，老实到晚饭。

    眨眼开春，太子祭天过，和太后在宫院中开垦出一小片庄稼地，撒下种子。

    虽有指定官员在，但太子要求张春姑也要在，樊华回家吹嘘半天。

    五月，礼服俱成，六月太子过生日的第二天，举国同庆，新帝登基，号新丰帝，喻意改天换地，从此丰足。

    当殿，把定好的封赏颁布，摄政长公主楚芊眠登殿谢恩，从此登上朝堂。

    殿上有座，在皇帝之下。

    当殿，又定下十二侯爵。

    原本四家：冠军、清平、中兴和安乐侯不变。添上：常胜侯周奇、搏击、威武、南雄、北霸、定江、靖海、永昌。

    威武侯，名叫任新。

    任新为人毫不含糊，出列奏请，为崔玉珍请封侯夫人。新丰帝因此再次提及出关入关的英烈之士，关切地问任新，几时接回崔玉珍至任家坟山。

    上官国舅出列，声明这是上官家义女，上官家责无旁贷，愿和任新同行。

    崔玉珍这事早就由上官夫人安排好，陶娇珠与同行的姑娘们愿为姐妹，女眷们愿为姨、姑。上官知是兄长。

    新丰帝听过说好，和太后、长公主商议几句后，正式道：“日期定在秋天，择吉日。再告知全国，如有家人还在的话，同样处置，就近衙门领钱。如无家人在，但有知己亲眷或同行的人，知道曾有返回故乡之思，往衙门登记，由衙门经手。再没有钱，这笔钱决不能省！”

    崔玉珍返回的费用，也由朝廷出。

    另立功德碑，英烈人人有名。

    百官山呼万岁，叩谢不已。这数年的难中，谁家没有这样的人？

    这半年的时间，京中建制基本整齐。第二天，吕家离京，铁标、花小五随家人离京。新丰帝难分难舍：“不能再住些日子吗？”

    吕三掌柜老泪纵横：“能侍候你这么久，知足了。皇上，你要记住按时吃饭，吃新鲜的。”

    花小五不怎么皱眉头的小人儿，哭成小泪人儿。

    新丰帝也哭了：“等我往南边看大象，跟宫里的象不同，我带上你们。”

    “你千万记得，千万记得，”花小五让姐姐握着手，一步一回头，甩下一串子泪。

    幸好姐姐不走，新丰帝很快缓过来，投入到学习当皇帝，和当皇帝上去。

    ……

    崔家祖籍岳阳，崔疾占住的就是这个城。

    皇帝登基早就昭告天下，崔疾数着日子，没有人知会他，也没有刁难他，心慌慌的呆在家里不想出门。

    登基前的半年里，附近城池的官员都就位，没有人往岳阳来，但也没有人对岳阳如临大敌。

    岳阳管辖的小城镇，不和崔疾议事，但也不禁止通商。

    崔疾再厉害，也得交换物资。现在的格局就是含含糊糊的过着。

    这一天，有快马到城外：“请送给崔大人，他愿意张贴，就张贴。”守城的人不敢怠慢，崔疾很快到手，展开来，崔疾如丧考妣，垂肩战瑟不已。

    这是新丰帝明旨为死难英烈迁回祖籍的告示。

    新丰帝真的很有皇帝派头，而崔疾总能想到手中盟约。他答应过的，和楚姑娘结盟后，推举以全国为重、身份最高者为尊。

    小太子从离开西宁王时就安置难民，二殿下不能比。

    小太子身份为尊。

    这一道慈旨，让崔疾如压山下。

    他不张贴，如果麾下将士知道，有死难家人的离心离德。叶落归根，是国人传统。

    他张贴，字字对他召唤，归来吧，你本就是朕的子民。

    崔疾内心是想张贴的，毕竟他得爱惜随他战死的人。犹豫，不过是内心的进退两难。

    崔柔妃和二殿下进来，想来听到，一进门就瞪着一大叠告示，颤声道：“是，宣我们娘儿们的吗？”

    “没有。”

    崔疾苦笑，太后也好，新帝也好，压根儿没有提到你们。但是呢，也没有人往岳阳压迫收税，貌似把这对母子抛在这里自生自灭。

    想想呢，如果二殿下臣服，得块封地的吧，最差的也比岳阳一个城大。

    崔疾都觉得自己要是太后和皇帝的话，也这样办。你们爱在岳阳呆着，就呆着吧。

    京里就没有人需要你们。

    二殿下数年没有建树，朝堂上也没有人需要他。还不如岳阳名士，有些收到国舅或太傅的信，悄悄出城，据说现在哪里为官。

    这对母子被遗忘的彻彻底底。

    崔疾把告示给崔柔妃看，面色更涩：“娘娘，任家要让玉珍入坟山，您看咱们家难道不去个人吗？”

    崔柔妃看到义父母、义兄、义姐妹等字样，泪水喷涌而出。

    她没脸再看，放下告示，悄悄的回房。二殿下看了看，也悄悄回房。

    崔疾叹气，娘娘不发话，他就是想去，也要考虑到她的心情，现在还是和京里对立中。

    那就不去吧，反正看这上面，兄、姐、父母、丈夫齐全。

    他让人张贴告示，这一晚睡得并不安宁。

    第二天一早，有人告诉他：“娘娘和二殿下不见了。”

    崔柔妃和二殿下不辞而别，只字未留。

    崔疾寻找不到，耐心的等上一个月，八月里写请罪奉章往京中称臣。威武侯任新同意崔玉珍还京时，崔疾到场。

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