上官知让把倒霉中箭鬼儿押走，和楚丽纹推敲了一会儿大渔网虽有分量，却不是暗器一流，怎么抛的高。

    楚丽纹睁大眼睛：“因为我是姐姐的将士啊。”

    上官知长长哦一声：“是我糊涂。”

    “上官哥哥，知错要改。”楚丽纹皱皱鼻子，笑出眼睛一条缝。同上官知分开：“终于闹事了，姐姐该出宫了，我要当差去了。改天，请姐姐带上哥哥来吃酒。”

    “不要空口白话。”上官知追上一句。

    街上很快传开消息，闲话走的最快，非议波涛般出来。

    郑演是新丰帝登基授的官职，都不明白他为什么还占春闱名额。而楚家的子弟中举，谈论倒不多。说到冠军侯樊华，虽然如今京里的人大多不清楚纨绔以前面目，但有一个老住户想到，就是一长篇故事。

    这种风向还算正。

    歪风里私语如注：“知道吗？春闱上榜的大多是功勋子弟。咱们上当了，这科表面上选人才，其实突出功勋子弟。人家是佛跳墙里最后的浓汤，咱们是从前到后熬煮的鸡骨猪皮。”

    “鸡骨猪皮弃之以后，还算有东西。就怕咱们在浓汤里，却只显出别人，咱们生生垫脚石。”

    “这话有理，我同乡几个名士，去年名气远播，这一回也没有中，这不是在浓汤里显出别人，最后连个渣滓也不剩下。”

    说话声里，一队人走近。

    “长公主！”

    惊呼声起，随即疑惑不解，没有人静街？

    高升客栈大招牌下面，楚芊眠下马，沉静中整条街鸦雀无声。

    “我带路。”小郡主带人进去，片刻拖出两个挣扎的书生。

    “秀才，秋闱不中却不还乡？”

    四下里惊骇，这是当街问案？距离放榜风波还没有半天出去，长公主这就能追究。

    传闲话的人紧闭上嘴，很想溜走。却看到围观的人越来越多，硬挤反成靶子，还是原地呆着。

    两个书生大声疾呼：“我们犯了什么罪？留在京里游学不行吗？”

    “游学是成的，游说不行。”

    书生一滞：“我们没有游说！”

    花氏笑道：“你们还认得我吗？”两个书生齐齐后退一步。花氏走上一步：“对我丈夫攀同乡，说和我公公安佑王吃过酒，和长公主殿下会过面，今天殿下就在这里，怎么你们忘记了？”

    哼上一声：“去年腊月装天寒地冻，我丈夫花行剑经过，见是文人资助你们一顿酒水，你们借机上门道谢，正月里在我家吃家酒，把我丈夫灌醉，问他是怎么成为花家子，以前可是安佑王的亲随？怎么，你们忘记了？”

    小郡主笑眯眯：“然后在城南酒肆里吃酒，把这些话传出来的人，不就是你们吗？当晚要了十八个菜，添三回酒，别的能忘，吃喝也能忘记？”

    书生抵赖：“认错人了，不是我！”

    楚芊眠厉声：“给你们减刑的机会只到这里，没有功夫长啰嗦！认不认错的，闹事举子全在顺天府，请这里的父老乡亲记住你们面容，再来一个公审就是！”

    微抬下颌，冰寒入眸：“再把你们的父母、学里老师、同窗好友叫到京里，参加公审，还让你们诽谤的人公道！”

    两个书生软下来，连声求饶：“我们收了银子，图银子说这些话，请殿下不要公审，这科不中，下科我们还想中呢。”

    “带走！”

    楚芊眠说过，也带着女眷京都护卫队离开。在她们后面，整个街半天没有一个字出来。

    ……

    租住的小院里，楚芊眠带人进去，小院里满满当当。房里拖出一男一女，都喊冤枉。

    楚华纹走出来：“还记得我吗？”

    女子目不转睛：“你是？”

    “绸缎铺子里遇到，你说这一科不公平……。”

    女子哑口无言。

    楚芊眠冷淡：“男子们为功名眼红，与他们自身有关。你身为妻子，不劝上进，反而在女眷们传播谣言，可恼可恨。”

    也是：“带走。”

    ……

    鉴宝楼的包间里，五个书生不无解气。

    “朝廷缺官员，这一科为送寒士们跃龙门，勋贵们有门路，本不应该跟我们抢。”

    “就是，定江侯楚家恩荫不多的话，可以从安佑王王府分嘛。我算算，定江侯楚家四房兄弟，六个儿子。安佑王府只有女儿，花行剑入赘奉新伯府，楚行斧和樊华也是义子，安佑王府照顾得下定江侯楚家。”

    “有门不钻，跟我们抢是不对。”

    “是吗？”包间外面，有人心平气和。

    包间门由小邱和风氏亲手打开，露出女子美丽的容貌。

    随着一声惊呼“长公主”，五个人在窄小的地方四散奔逃。推开窗户，见楼太高，而且楼下齐唰唰的京都护卫。

    走门，想来不行。

    楚芊眠又一回让拿下，押着他们带走。

    回宫的路经过科场门外，见到重新围起一堆人。看的不是春闱放榜，而是一张报捷条子。

    “捷报贵府学子樊华，在四川秋闱名次……”怕人损坏，有几个衙役看守。

    “冠军侯府在外省下秋闱，难怪京里秋闱没见到他。”

    樊华这个时候在家里嘟囔：“我随父母亲、上官妹夫在外省当差，我在外省考不行吗？不行吗？”

    张春姑心疼的望着他。姜氏劝他：“华哥歇息去吧，还要准备殿试呢。殿试上得官，就可以放你舅舅和舅母。”

    樊华一梗脖子：“殿试我不去。”

    姜氏大惊。

    “秋闱是父亲帮我理的功课，春闱也是。如果没有父亲，我根本中不了。殿试我去也没有意思，难道我当上官，也把父亲天天带着上衙门。”

    姜氏有备而来：“可是春闱中了却不殿试，如果没有拿得出手的原因，别人说你蔑视，又要告你一状。”

    张春姑抿抿嘴唇。

    樊华得意：“我有原因，过几天父母亲带我出京玩去，挣钱去。”粗起嗓子：“还有春姑啊，祖母已答应，母亲可不许阻拦。”

    姜氏急道：“不行，家没有人管，你舅舅也还关着。”

    “我给他钱还不行吗？管家又不要天天在面前。母亲几年没回江南封地，没见出乱子。”樊华据理力争。

    张春姑悄悄放下心。

    ……

    春雨下不到两天，天色一放晴，城外空地上搭起大大的台子。同时消息在城里传开，又要公审，这一回公审闹事举子。

    日期张贴出去，最早到来的，闻风而动的小商贩们。楚芊眠早饭后出宫，外宫门上，上官知一袭青衣，在马上静如处子。

    他抬眼眸，就把一片温柔送来。楚芊眠回他一笑，上官知仿佛看到整个天空。

    宫车上路，马贴近车壁。

    “顺天府已放闹事举子，城门上也不盘查，今天来的人会多吗？”楚芊眠隔帘问道。

    上官知轻笑：“刚放人，就逃命似的出京一批。有好些官员见父亲，说纵容他们离开，外省的谣言又要多出来。父亲说悠悠众口，应该由悠悠众口自己堵，让大家把心放在公事上。”

    车内有一声笑：“改天后悔了，可不能怨别人。”

    一路静街，上官知陪伴直到城外，放眼望去，见叫卖的小商贩中夹杂的书生人数还行。

    忙不迭往车里回话：“还是你的主意高明，高台搭在城外，随时可以离开，留下来的还挺多。”

    楚芊眠容光焕发：“这是太后、皇上和我一起想出来，考虑到举子们担心抓捕，回到外省将流言四起，分辨高台还是在城外的好。”

    可以看到官道就在不远处，有谁要走，倒也方便。

    她的宫车后面跟着看热闹的太后和新丰帝，新丰帝大为不满，晃动小脑袋：“进京报春闱人数，这里留下不到一半。这些人里，也应有京都人士的书生。外省举子们也就一闹就走的本事。”

    太后难得出京，见桃红杏艳，心情大好，闻言道：“走的后悔，皇帝不要为他们忧愁。”

    新丰帝小大人般眉头攒起：“我为他们十年寒窗不值。”

    长公主的车驾在前，没有人知道后面车里还有皇帝和太后，但见选个最好的位置摆放车驾，侍卫和宫人两边散开，有片刻，没有人敢大声说话。

    眸光聚焦在长公主车上，以为近来风头颇健的长公主是今天主持。

    又一长溜官轿却如飞而至，国子监、翰林院、礼部的重要官员登台，在春光里端坐台上。

    礼部尚书有惊堂木，这样方便。一拍四下里无声，徐徐而提声：“今天本官及同僚到这里，办三件事情。第一件，奉皇命把所有考卷提来，由本官及同僚当众讲解闹事举子们落榜原因，和指责举子们上榜原因。”

    下面嗡嗡声起来，都不敢相信有这么透明。

    “不要喧哗！等本官说完，考卷由你们中人宣读，是真是假，你们不用再怀疑别人。”

    嗡嗡声下去。

    “第二件，由受到指责的举子们讲解，他们入科举的原因。第三件，在场人等重开春闱，就地出题，就地写卷，就地阅卷，就地出榜！”

    礼部尚书面沉如水：“实话告诉你们，受到你们指责的举子们，已欣然应战。你们敢不敢再考一回，本官可不看好。”

    这一回嗡嗡声更高，有的人兴奋，愿意当众再考一回。有的人着急：“来保，把我表哥追回来。告诉他难得的机会，还要再考一回，还是当众。还有我的学友们……。胆子忒小，一放出来就吓跑。”

    动静不小，皇帝听到不无幸灾乐祸：“朕给你们机会，你们不要，外省也不会信你们的谣言。”

    花两刻钟，礼部尚书让推举出十个举子，上台把闹事举子们的考卷抽出一些，一份一份讲解起来。

    第一个讲解的是朱细细的父亲朱思明。

    天气虽好，这样扯开嗓子说话也累。一份考卷换一个人，官员们互相承当。

    十份卷子讲完，已是下午。小商贩们高兴了，今天午饭卖出去不少。元团雪在自己车里认真的听，也认真的着急：“咱们家的铺面出来没有？东西不够卖的再取。”

    鲁王和吕胜对她好笑。

    再来十份，也是由公选出来的举子抽卷，宣读过，细细讲解，台下心服口服。

    难怪这些人高中，文章写的不错。

    这二十份讲完，星光满天，月光明亮。早就奉着太后回宫的新丰帝下旨，城门到结束才关。

    官员们约好明天再来，回家休息。小商贩们带着疲惫而又满足的笑归家，赚的不少。举子们鸡飞狗跳，抱怨学友们走的太早，流泪自己的文章是不好……。闹腾到半夜才算安生。

    上官知陪着楚芊眠从早呆到晚，送她回宫约好明天再见，都有笑容。

    第二天一早，小商贩们起五更占好地方，举子们也一样，占据台下听讲的好地方。

    郑演郑多球第一个上台，自报家门：“我是官宦子弟，遇难而追随皇上，皇上赐我官职，但想想我家的门风，不下科场别人不服！所以我和你们一起赶这科，让天下人知道我郑演不是凭好运气，以一百一十匹的身价得救，我肚子里有书！”

    太傅的孙子，保宁王世子俞简也是差不多意思：“既有恩荫，更不能给皇上丢脸，我赶了这科。如果有人认为我占名额，对不住了，总比背后骂我草包世子的强。”

    花行剑、楚行斧、识墨、石砚上台，讲述他们跟随主人，最后被收为义子的过程，说的人动情，听的人也红眼圈。

    樊华最后一个上来，憋着气：“没有父亲就没有我，父亲说我能中，我们虽在外面，也就地报名。如果有不信的，可以去当地贡院查验。”

    他走下看台，激动的不能自己，好些人对他笑，他一个也没看到。

    中午大家吃饭，下午，有人送上案几，每个举子一个。

    软垫一个，盘膝而坐。

    笔墨纸砚各一副，试题由举子们随意翻书得来，大家坐下，在春风草地上做文章。

    科场里的钟点，头天领卷，第二天交，过上一夜。在这里呢，两个时辰内解题、构思、誊写、交卷，大家没区别。

    第一个交卷的是花行剑、识墨。

    第二个是俞简。

    第三个是楚行斧、石砚。

    孔御史在看台下面维持秩序，见女婿送上底稿，匆忙看过心情激动。找到楚云期连声道谢：“你教的好。”

    楚行斧的文章先让老丈人无话可说。

    孔御史忘形，楚云期故意道：“谢什么，儿子是我家的。”

    孔御史家中没有别人，楚云期总在外面，楚行斧夫妻住在孔家。见楚云期这样说，孔御史不无紧张，干笑：“呵呵，王爷闲下来，还是料理长公主亲事的好。行斧夫妻，就不劳你们再多过问。”

    楚云期啼笑皆非，正要再说两句。孔御史神秘兮兮的凑近他：“要是还闲，赶紧把亲儿子生下来。”

    亲昵的捶捶楚云期肩膀：“你还年青。”

    楚云期一高兴，不再和他理论。孔御史走开，楚云期继续盯着樊华，见樊华抬头看来，就轻松自如的一笑。

    樊华就来了精神，对着考卷虎视眈眈。说不紧张是假的，就连闻讯陪他的樊老夫人、姜氏和张春姑，都紧张出一身又一身的汗水。

    最后一个，樊华交卷。姜氏对儿子走去，樊华对楚云期走去，把底稿送上，手拿的地方已然湿了。

    楚云期看过，点一点头。

    只这一点，樊华跳高，姜氏忘记内心深处的固执，深深拜下来。樊老夫人对着春光里喃喃：“好儿，你托人不误，华哥真的出息了。”

    晚霞出来，一轮夕阳神采无俦。不等举子们担心，有太监高声宣旨：“命有司就地连夜阅卷，定出名次以安举子之心。城门，今夜不关。”

    举子们欢声雷动中，看台上官员面前多出来案几和笔墨，每个人这就开始阅卷。

    晚饭，有人是家里送出来，有人就地购买，就在这里吃了。

    回家睡觉的人相当少，都知道这是百年甚至数百年难得遇到的一回。哪怕不是举子，不是商贩，也围在看台下观看。

    阅卷费神思，不时有官员起来走动几步，或者趴在案几休息会儿。

    “给。”

    上官知送进一个大包袱给楚芊眠。

    打开来，是枕头和被褥。

    “歪会儿吧，明天早上能出来都算快捷。”

    扬马鞭子，上官知指指城门：“那里我占一间房，让人烧热水，你的梳头东西也取来，等下你去洗漱。”

    “你呢？你也看了一天，你也该累了。”楚芊眠说完，就觉得心头一紧，后背一凉。

    这是说错话的兆头。

    车外那人含情脉脉地送来眼风：“陪你。”

    楚芊眠看看枕头，这是睡觉用的，很想扔回他脸上，又怕他太得意。

    这一夜，大家都熬着。看到花白头发的官员不时揉眼窝时，有些举子们心里沉甸甸。

    第二天的上午，所有名次出来，并不是公布上写榜，就这么简单。再次由举子们抽出考卷，一一讲解。再写榜时，落榜的人再无怨言。

    相反，国子监、翰林院的讲解，让他们受益匪浅，离京的时候，山呼万岁的人不少。

    四月里，新丰帝看笑话。外省传来的闲话，只针对早早出京，甚至出京后不敢回家，寻亲觅友躲藏的举子们。

    他们懊恼无比，原来还有一科？原来有大学士们公开讲解。这一回的恨，由自己而起。

    国舅见太后时，告诉她：“不少官员都说安泰长公主防范得当，及时稳住这次风波。”

    而事实上也是。

    ……

    五月天，石榴花红，护国王府第建成，安佑王府第修缮完成，太后带着楚芊眠走了一趟，把不满意的地方再修改。而铁氏修书给父亲，请他进京论定礼。

    “夫人，我们要进京了。”西宁老王拿到信，笑得合不拢嘴，一路歪斜的回正房。

    铁标一路狂奔到花家：“小五妹妹，我们进京成亲去。”这两个年长稷哥两岁或三岁，成亲虽然早，但也说得过去。

    老王上路时，花小五想当然随行。

    人逢喜事精神爽，马都似乎跑的快。到的头一天给铁氏送信，铁氏却不在京里。楚芊眠成亲是大事，楚云期夫妻也久不回原籍，带着樊华夫妻还在江南。

    老王不用主人招待，在安佑王府安下行李，当天就有上官知来拜，老王毫不客气的随后就和他来见国舅。

    一大叠礼单放到国舅面前，老王下巴朝天，那意思扣一样也不行。

    国舅拿起来直接看数目，老王讨要的是六百六十抬定礼。

    “您这是下棺材本了？”

    铁家要这么多，增嫁妆就不能少。

    老王对外面伸手，跟来的人又送一个礼单，老王对国舅晃晃：“这是嫁妆单子，你要答应，咱们没有废话说，我就给你看看。”

    “我不能说同意。”国舅带笑摇头。

    西宁老王暴跳：“婚期将近，你却拿乔，”大喝一声：“上官长！信不信我给你一拳，让你醒醒神。”

    “我不能说同意，是我当不了家。”国舅笑道：“安泰长公主的亲事，由皇上操办。皇上倾国聘，倾国嫁，您忘记了不成？”

    “这是真的？”老王听说时感恩不已，但激动过了，还是闷头备嫁妆的好。

    他不敢指望。

    “当然是真的，我和你进宫，长公主的亲事不由你我做主。”

    带上老王直奔宫中，新丰帝御书房外官员不少，但还是立即宣进。太监用金盘捧出两份礼单，都比老王准备的厚。

    老王先翻看小的，这是聘礼，八百八十抬。

    饶是老王总想加定礼，也心尖子一颤。他要的六百六十抬，他不曾见过。八百八十抬的数字，直接让老王再没有加的心思。

    另一个礼单是嫁妆，宫中陪嫁一千零八十抬。

    拿枪的手应该稳，但西宁老王哆嗦了，手指尖带动礼单抖上几下，才发觉失态。

    他大礼参拜，叩头谢恩。

    出宫的时候，眼神恍惚，腿发软，直到回到安佑王府，就要见到妻子时，满面笑容筋骨备健，流星步子精神抖擞。

    “一千抬？”花小五尖叫。

    “八百抬？”铁标尖叫：“小五妹妹，我也这样聘你。”

    他的嫂嫂、花小五的姐姐，世子妃花锦心喊停：“家里先要备长公主的添妆，你们俩个退后不要闹。”

    纳聘六百抬，对花锦心从不敢想，现放着她这长嫂在，铁标的话只能是胡闹。

    这不妨碍花小五接着兴奋：“一千抬，这么多？”她眨巴眼睛：“果然还是跟着稷哥和姐姐好，见的全是大场面。”

    第二天，花小五得到满足。新丰帝召见她和铁标，三个人吃了一顿江南风味的加餐，说上小半天的话，新丰帝慷慨的为花小五和铁标赐婚，愿意让他们的主婚人。

    花小五回安佑王府去，支肘，眼前尽是小星星模样，一千抬这话改成：“稷哥没有忘记我们，”

    京都传开来，长公主聘礼六百六十抬，嫁妆又是一千零八十抬。兴奋的谈论出嫁那天，这么多抬数得占几条街，风氏关门沉思。

    拿出做生意的精明，算一算这笔账目。

    新丰帝拿得出这么多东西，可见国库充盈。那么，平南就在这几年中。

    安泰长公主活似段平的克星，段平让她吓得出京后，可能与伤势未好有关，灰溜溜直回南国。

    风氏深知道气势夺人后，胜负说不好已分。

    那她是在平南前投靠长公主的好，还是平南后投靠呢？

    答案想当然只有一个，平南以后还值钱吗？风氏主意已定，收拾打扮一番，这回穿得相对严肃，对宫门走去。

    楚芊眠正在重华殿中看公文，有人回话：“鉴宝楼老板求见殿下。”楚芊眠不见得意外，也没有想到，闪闪眼睫：“带她进来。”

    －－－－－－题外话－－－－－－

    赶上了哈，错字明天改。么么哒。

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