陆家，午饭开始之前，陆怀柔携星辰与明月回来。

    几个女孩子凑在一起，将一个个做好的小灯笼挂到后院的树上，等天黑之后就在灯里点上蜡烛，如同过年一样，充满着热闹欢快的气氛。

    灯笼才挂了一半，陆怀远信步而来。

    看着站在人字梯上的叶臻：“下来吧，让星辰挂就行了。”

    简小姐很不高兴地嘟了嘟嘴，“舅舅，你太偏心。小舅妈不挂我也不挂了。”

    “不挂赶紧下来，我挂。”向明月鄙视道。

    当然不是白挂的，今日是太婆生辰，等会告诉太婆都是她挂上的，绝对有大红包拿。

    最近她被老妈压榨得很惨，零花钱少得可怜。

    她压榨她零花钱就算了，还四处通告不许周边的亲朋好友给她。

    开学一个月，她穷得没请过半次客，都快被那群‘酒肉朋友’鄙视死了。

    叶臻不理会姐妹俩的相爱相杀的戏码，小心地步下阶梯。

    陆怀远走近，扶住她手臂：“小心。”

    星辰明月姐妹俩异口同声：“呀，撒狗粮要纳税的。”

    “怎么了嘛？”

    叶臻在他面前站稳，微仰着脸看他。

    陆怀远伸手拭掉她额上的细汗：“你爸爸过来看你们，在客厅。”

    -

    客厅里，陆老太太，陆德宣夫妇，陆怀柔都在陪叶国礼喝茶，闲聊，气氛极好。

    陆怀远陪同俩姐妹进来，叶臻牵着妹妹的手走到父亲跟前叫了声：“爸。”

    叶曦有些羞怯地站在姐姐身后看着满面笑容的父亲。

    “曦曦，过来爸爸这边。”

    叶国礼朝小女儿招了招手。

    “曦曦呀，你陪爸爸一会儿好不好？嫲嫲到后院监督她们挂灯笼，等挂好后让大家好好欣赏一下我们曦曦的手艺。”

    “曦曦会做花灯？这么能干？要不然我们一起去挂？”叶国礼见女儿羞怯，于是主动站起来。

    “曦曦，一起挂灯笼，好不好？”叶臻转过头对妹妹轻言道。

    与其坐着相顾无言，不如到外面找点事情一起做。

    叶曦一向都极听姐姐话，点了点头。

    叶国礼过到小女儿身边，牵起了她软嫩的小手。

    叶曦开始还瑟缩了一下，叶国礼没有马上放开，弯下身子，细细看着与妻子有着相似眉眼的小姑娘，眼神温柔似水地看着她：“曦曦，爸爸同姐姐一样爱你，不会伤害你，嗯？”

    叶曦无言地望着面容英俊成熟的男人，在父亲的眼底看到了小小的自己。

    她无声地叫了声：【爸爸】。

    -

    几个大人合力，在午餐开始之前，将后院的树上都挂满了灯笼。

    陆家一家人极力邀请叶国礼留下来一同用餐，盛情难却，再加上两个女儿都在此，晚上她们也不可能同他一起吃团圆饭，他便留了下来。

    叶曦对他比上次在港时好了许多，吃饭的时候，她乖乖地坐在父亲身边，让他帮她布菜，替她拭掉唇角的汁水，小脸上时不时露出清淡而满足的笑意。

    而叶臻，目光时不时地看向他们，偶尔与父亲四目相对时，她嘴角扬一下便率先移开。

    生活与现实让她早早成长，她不再像妹妹一样，对父爱仍然有着期待。

    可不管怎么样，他依然是他们的父亲，是她们的妈妈用尽一生去爱的那个男人。

    所以，虽然与他话不多，但仍保持着该有的礼数。

    午餐结束，叶国礼便告辞了，叶曦送到了门口，依依不舍的模样让上了车的叶国礼推开车门下车，蹲下来将小姑娘搂进怀里，大手抚着她头顶。

    “曦曦，爸爸要回去了。”

    叶臻想不到，之前一直不愿意见他的妹妹，忽然变得这么依赖这个男人。

    “爸爸以后经常来看曦曦，好不好？”

    叶国礼放开小女儿，低声道。

    叶曦眼眶微微发红，乖乖地点头。

    一直到叶国礼的车子离开陆家，叶臻才牵着妹妹的手坐到花园里的长椅上。

    “曦曦不高兴吗？”

    她轻声问道。

    叶曦摇摇头，看着身前小树上挂着的花灯，又看叶臻——

    【姐姐，我只是想妈妈了。】

    叶曦为数不多的印象中，有爸爸回家，一家人在一起过节的日子很少很少。

    中午在院子里挂花灯，让她想起五岁那年春节，爸爸妈妈一起抱着小小的她往上托，姐姐则是举着小花灯，让她在家里的门上挂上的情景……

    今天是中秋，亦是团圆的日子。

    可是他们一家人再也没有机会这样聚在一起了。

    “姐姐也想她了。”

    叶臻眼眶微红，将妹妹搂进怀中。

    姐妹俩在花园里静坐了好一会儿，一直到陆怀柔出来才起身。

    陆怀柔下午要回夫家那边，其夫家在S城虽不及五大家族出名，但也算是大家，这种节日都是要回去与族人联络一下感情的。

    下午吃完团圆饭后晚上再回陆家，同老太过生辰。

    星辰与明月是她分别与第一、第二任丈夫所生，也一直没在那边生活过，与他们无太大交集，所以自是留在陆家的。

    送走陆怀柔，向明月才从屋里跑出来，缠着叶臻的手臂与她们一同回屋，边走边小声道：“小舅妈，能不能帮我一个忙？”

    “什么呀？”叶臻倒是好奇不已。

    “明天呢，我们班主任要请家长到学校一趟，你能不能过去一下？”

    “开家长会？不是吧？你刚才怎么没跟你妈说呢？”

    向明月撇撇嘴：“能让我妈去我早就她说了，这事不能让家里任何人知道，要不然我要完蛋了。所以，只能求你了，帮我一次？”

    叶臻挑眉：“什么事这么严重？”

    “其实呢，我个人是觉得完全没有任何问题的。但我们班主任是个50多岁的老太，思想极其迂腐落伍，我不过是在大课间跟闺蜜拿手机玩一下，正好被她抓个正着，当着全班同学的面教训我们一番还不解气，还要请家长，谁都不服就服她……”

    “你们玩什么？”叶臻抓住重点问。

    “玩游戏啊。”向明月小姐极其落落大方回道。

    “向明月同学，你既然有求于我，又不向我坦白，这样我很难帮你。”

    叶臻对她还算得有几分了解的。

    她若真是在大课间玩一下游戏，老师顶多就教育一下，犯不着请家长这么严重。

    而且还不能让家里任何人知道，呵呵，光是想，她都可以想得出来，绝对不简单。

    但事实上，叶臻还是低估向明月同学的能耐了。

    当然，这要等她去学校之后才深切地领悟到这一点。

    向同学长叹一看，左看右看，确定除了叶曦，并无其它人偷听之后，才哼了哼——

    “不就是看看麻豆直播嘛。”

    “真的假的？”

    “我以胸前的红领巾发誓，绝对是真的。”

    “向同学，你不戴红领巾很多年了。”

    “求你了，帮我一次行不行？”眼看着就要进屋了，待会被家里人听到，陆怀柔女士绝对会翻了这屋顶。

    “你觉得我过去，能唬住你班主任？”

    “你是我小舅妈，怎么不能？”

    “我尽量吧。”

    “什么尽量？是务必要。”向明月严肃申明。

    一边默默听着的叶曦扯了扯向同学的手，一双澄净的眼望着她——

    【明月姐姐，你这样真的好吗？】

    “好，很好，非常好，再好不过了。”

    向明月高兴地搂着小舅妈，笑得肆意飞扬。

    -

    陆家长辈有午休的习惯，她们进屋时，热闹的客厅已经安静下来。

    英姐从厨房端了果汁出来给她们。

    “少爷刚榨好的。”

    “英姐，他在厨房？”

    叶臻将果汁递给某正在玩游戏的网瘾少女时问道。

    “少爷正在准备晚餐。”

    “我去帮忙。”

    叶臻起身，叶曦像个小尾巴正要跟去，被向明月眼疾手快地拉住——

    “曦曦啊，过来陪我玩两局。”

    叶曦：……

    她玩游戏的水平一向都是拖后腿的，明月姐姐难得主动要跟她组队。

    -

    陆家厨房宽敞、整洁，明亮，同样分中西两边，各种料理用具井然有序。中式厨房里正在炖老火汤，烟气袅袅，香味扑鼻。

    而西式厨房这边，穿着围裙的陆怀远正在给鹌鹑除骨。

    “陆生，做什么菜？”

    她走到他身侧的，看着他手里拿着的小刀熟练地插入个头小小的鹌鹑肋骨与肉之间，刮净肉，轻松地就将骨架剔了下来，一脸的崇拜。

    “Stuffed Quails.”

    他侧过头看她，眼底尽是温柔的情意。

    “嗯？”她对西式菜谱不熟。

    “酿馅鹌鹑，Cailles Roties Farcies Madame Brassart.以蓝带创始人布拉特夫人命名的菜式。”

    他温言细语地给她讲解这道菜的来历及具体做法，最后将手中的刀递到她面前。

    “要不要试试？”

    “好呀。”

    她跃跃欲试地接过他手里的小刀，伸手将另一只没处理的鹌鹑提到案板上，在他的指导下学着给小小的鹌鹑剔骨。

    但是鹌鹑个头实在是太小了，厨艺一向不错的叶小姐成功地毁了一只小可爱。

    然后是第二只、第三只……一直到第五只，才勉强达到陆生的要求。

    “等会会不会凑不足一道菜？”叶臻看着料理盘中被她废掉的食材蹙眉。

    “不会。我让人准备了很多。”

    陆怀远见她掌握要领后，转身去准备配料。

    “很多？”叶臻惊讶。

    “专门备给你练手的。”

    叶臻：“……”

    他这是认定了她一定会毁食材的吗？

    “你第一次做这道菜，毁了多少食材？”准陆太有些不甘心地问。

    “大概七八只吧。”陆怀远从立式雪柜取了新鲜牛肝菌及香料出来，看到女孩一脸郁闷的表情调侃道道：“所以，你在下厨方面比我有慧根。”

    所以，他的意思是她很有潜质成为一名合格的米其淋厨师是吧？

    “陆生以后要是开餐厅，记得聘请我做主厨。”

    她扬了扬手中的小刀。

    “陆太这一生只给陆生一人下厨就OK了。”陆怀远笑，走过来将手中的食材放到她面前，“来，把这些都洗切干净，我们开始准备酱汁。”

    “陆生这是打算袖手旁观？”

    “不是。”

    “要不然呢？”

    “培养贤妻良母。”

    “明明是你要为我洗手做羹汤。”

    “有吗？”

    “没有吗？”

    “陆怀远，你是不是要改姓赖呀？”

    “我姓赖，你就是赖太啰……”

    ……

    陆家厨房里，陆生与准陆太做菜都能做出不一样的甜蜜与浪漫。

    霍家，厨房里亦是一片繁忙景象。

    一直到丰盛精致的菜肴一道接一道上桌时，霍家少奶奶静嘉小姐才姗姗归来。

    霍家人全都已归来，包括贺静嘉的那对一向互相看不对眼的公公婆婆也到了。

    她进来时，男人们坐一侧聊时事政治，女眷们都围着霍老太太说话。

    “嘉嘉回来了。”

    率先看到贺静嘉的林菲菲微笑着同老太太轻声道。

    “嘉嘉，过太嫲这来。”

    霍老太太可是看着贺静嘉长大的，一直都将她当自己亲孙女看，现今成了她的太孙媳妇，更是疼爱有加。

    可以这么说，贺小姐，霍少奶奶是这个家里让老太太最疼受的人。

    而贺小姐也跟霍家上上下下亲近得不行，进了门，只是朝男人堆了瞥了眼，叫了声‘太爷，阿爷，爸’后便直接往老太太最近的位置而去，直接就忽视了小叔霍云易与自家老公霍希安。

    老太太身侧的位置此时坐着的是林菲菲，霍夫人打趣道：“我们霍家的宝贝疙瘩回来了，菲菲，你可得让位了。”

    林菲菲也不是第一天进霍家，自是知道这位老太对贺静嘉不同于一般人的宠爱，言笑晏晏地起身：“静嘉，来这里坐。”

    她一副长辈让着晚辈的姿态坐到对面的沙发。

    贺静嘉却直接坐在沙发扶手上，双手揽住老太太的肩膀撒娇：“太嫲，想你了。”

    老太太乐呵呵地拍她的背：“一回来就哄太嫲？想太嫲还跑去伦敦那么治腿？好好坐着给太嫲看看腿好没有？”

    紧接着，几位女眷便关心起贺静嘉的腿伤。

    得知她已无事后，老太太又摸摸她娇艳的脸蛋：“太嫲早讲过，鬼佬的汉堡、薯条不养人，瞧瞧你这才去几天呢，都瘦成什么样？”

    “太嫲，现在女孩都爱瘦，为了靓嘛。”

    “不行不行。你本来就够瘦了，不能再瘦了。听太嫲话，回家好好养一阵子，你跟希安结婚几年了，该给太嫲再生个乖孙，太爷太嫲都这把年纪了，能看你们一天就少一天……”

    说到最后，老太太有些感叹与伤感。

    “太嫲，你同太爷要活到120岁，给我带BB的。”贺静嘉努了努嘴，看向一脸温柔笑意的林菲菲，哼了哼：“要催呢，太嫲你是不是应该先催您的孙媳妇？小叔年纪不小了，再不生怕是生不出来呢！更何况，林小姐年纪也不算小了，高龄产妇很危险的。”

    “少拿你小叔小婶说事，他们的大人，不用我操心，太嫲就操心你呢！”

    “阿嫲说得对，我跟云易的事情自有安排，倒是你跟希安结婚几年了，别再让太爷太嫲操心。”

    林菲菲仍然一副温柔娴静的模样。

    她是比贺静嘉大几岁，但说到老也早了点。

    只是，女人被人当面说有了年纪，心里多多少少也有点不舒服的。

    贺静嘉冷哼一声，没接她的话，也不想在今天这个团圆的日子让长辈不开心。转脸过来继续同老太太说话——

    “太嫲，阿嫲，人家还年轻得很呢！”

    “是啊是啊，嘉嘉永远是我们家最小的那个。”

    ……

    晚餐时，贺静嘉依然坐在太嫲身侧，家里长辈一向疼她，也都看出来她这阵子确实是有些清减了，一个劲地都让她多吃一些。

    倒是林菲菲这个准霍家媳妇被冷落了不少，不过，霍云易对她又恢复了温存体贴，让她开心地心花朵朵开，压根就不去计较这本来就一直存在，未来也不可能消失的事实——贺静嘉是霍家长辈的宝贝。

    她呢，只要霍云易对她好就行了。

    至于爱不爱，有多爱这个问题，她暂且放下。

    她手里只要霍云易这张牌站她这边，贺静嘉再受霍家人的宠也没用。

    因为，她最想要的人，她永远也得不到。

    -

    晚餐一派和气，只是贺静嘉与霍云易始终一句话也没说。

    长辈们虽然觉得有些奇怪，但也没有深究为何又冷战了。

    毕竟，他们以前关系再好，可一个成了侄媳妇，一个也有了未婚妻在侧。

    能看明白的，大概只有霍夫人了。

    晚餐结束后，一家人正要转移阵地到花园点灯，喝茶，赏月，贺静嘉却称要去给契嫲送生辰贺礼。

    霍家长辈们自是知道今日亦是陆老太的生辰，但她这些年都只同家人一同过生，他们也不便打扰。

    如今贺静嘉要过去，他们便让人将备好打算晚饭后差人送过去的贺礼，让她一起带过去。

    霍云易同样备了一份下来，贺静嘉冷淡地甩了一句给他：“抱歉，拿不动了。小叔自己送吧。”

    从J城回来，他们再无任何联系。

    她怀里确实抱了好几个礼盒了，霍云易看着她沉着的小脸，收回礼盒时，温言道：“那就算了。”

    “小叔，我帮你拿。”

    刚好从楼上下来的霍希安朝霍云易伸出手，贺静嘉转身就走。

    背后传来某人的感谢声。

    多谢个屁！她咬了咬牙，冷着俏脸出门。

    -

    花园里，林菲菲正在点灯。

    看到她抱了几个盒子出来便迎上来——

    “拿这么多东西怎么不让佣人帮忙？要不要我……”

    “滚远点。”贺静嘉对她的忍耐到此为止。

    林菲菲也不恼，刻意压低声音，低到只有她们两人听得到——

    “既然这么生气又何必回来呢？看着我同云易同进同出，你除了心里难受，对我羡慕嫉妒恨，又能做什么呢？如果我是你，趁早放下不该有的心思，跟希安好好过日子才是真的，毕竟你们已经结婚了，就算日后希安没机会继承霍家家业，我跟云易也不会亏待你们，对不对？”

    贺静嘉冷冷地瞪着她，林菲菲并不害怕，伸手撩了撩捶在身侧妩媚的卷发：“贺静嘉，你这么聪明，应该知道有些事情一个巴掌拍不响的，你若是再这么任性下去，到时惹出什么出轨的事情来，只会让所有人头疼不已，也会让所有长辈对你失望透顶，你想想，若是长辈们知道他们一向捧在掌心疼宠的宝贝竟然要勾引云易会怎样？放人一马，也放自己一马。”

    “说够了吗？”贺静嘉声音冷得如同冰下四十几度。

    “够了。”林菲菲眼睛往她身后瞥了眼，后退一步，声音恢复了正常：“拿这么多东西，小心点才行呀。”

    话音刚落，老太太一行人从主屋出来。

    “呀，嘉嘉怎么一个人拿这么多东西？希安，快去接过来。”

    老太太的声音从身后传到贺静嘉耳内。

    她嘴角弯起一抹笑：“林小姐，你的话我一定铭记在心。”

    日后千倍万倍还给你。

    你不让我好过，我又怎么可能让你好过？

    -

    霍希安载贺静嘉出门，一路上，副驾上的贺小姐单手撑着下巴望窗外，不言不语，很乖巧的模样。

    “这么安静？转性了？”

    霍希安认识她那么多年，第一次见她这副模样，倒是稀奇得很。

    这明显不符合贺小姐的人设。

    贺静嘉不应他，连脸都懒得转过来。

    霍希安放方向盘的手指轻弹了一下，“嗯，这么懂事也好。以后大家相安无事。”

    这次，他指的是今晚她对小叔及林菲菲的态度。

    她蛮横娇纵，在长辈面前却懂事有礼。

    他宽容忍耐，对内对外永远客气疏离。

    这才是长辈与晚辈之间应有的距离，而不是如同前阵她腿受伤那般脱轨无序。

    不过，霍希安显然还是高估了贺小姐。

    车子行至高架桥时，她忽然转身伸手往后座，将放在最上面的那一个礼盒拿了过来，按下车窗，在他的目瞪口呆之中，随手丢了出去。

    精致的礼盒在夜色中划出个弧度，越过防护网落到了护城河中……

    “顶你个肺……”

    霍希安忍不住爆粗口。

    那是小叔要送给陆方女士的生辰贺礼。

    这个女人，简直不可理喻到了极点。

    －－－－－－题外话－－－－－－

    理一下几位霍家长辈：霍太爷，霍老太太：小叔的爷爷奶奶；霍爷爷，霍夫人：小叔的父母。