闻言, 谢长生笑了笑：“谢嘉和，你作为乾国公主，享受无上荣光和锦衣玉食的时候, 可曾想过那是乾国百姓给你的？什么叫推你进火坑？你平白享受了十多年的荣华富贵, 如今该是你作出回报的时候了……做人啊，别光想着自己……”最后一句话, 他得轻飘飘的，是在告诉谢嘉和, 也是在告诉他自己。

    谢嘉和沉默了半晌, 才开口道：“我不愿意嫁, 就是自私自利了吗？哥哥，做人不能光想着自己，但同样, 也别光想着旁人如何如何。如果今日是我不嫁咱们乾国就会亡国，那我谢嘉和绝无二言，你让我嫁谁我就嫁谁，到现在不是啊……咱们乾国是得靠着大楚, 但还没到那个地步，既然如此……我凭什么不能做我自己想做的事？我凭什么要嫁给一个连我日后荣华富贵都撑不起来的人？哥哥……你以为我不知道吗，你一开始不也不愿意娶一个大楚女子为正妻吗, 不然你也不会在初次露面的时候一幅兴致缺缺的模样。如今只不过反过来了而已，我也努力过，在顺从的基础上争取过，但我现在就是反悔了, 你不能因为你认命了，就来强求我……或者，我就是一个自私的人，这是父王惯的，改不过来了，我也不想改。”

    这次轮到谢长生愣住了。谢嘉和自幼便是不可一世的性子，不喜欢听大道理，更遑论这么一大通了。

    回到了行宫，谢嘉和下了马车就往自己的那座宫殿走，谢长生叫住了她。

    谢嘉和看过去，就听到她哥哥难得的用可以称得上是温言细语的语气跟她：“你不想嫁，那就不嫁了，楚皇那边我来。待回到咱们乾国之后，再给你挑一个撑得起你所求的男子。”

    谢嘉和抿了抿唇，她知道自己任性了，但是就此认命，异国他乡还要看人脸色，她不愿意。

    谢嘉和问道：“……那你呢？”

    “我？”谢长生笑了笑，“你也了啊，我认命了……也不算什么认命与否吧，我从就没觉得过自己的婚姻大事能够自己做主。想了想，你这样也挺好的。”

    谢嘉和不嫁，在楚皇那儿还好应付一点，毕竟到底也就是个国的公主罢了，或许会觉得面上过不去，但是毕竟在意气度，不会过多计较。但是如果连他也不娶，那就不是气度问题了，在楚皇眼里，大概会觉着他们乾国在耍猴。

    谢嘉和咬了咬牙，有点恨铁不成钢：“你不是喜欢顾家的三姐吗，你把她带回去啊！”

    谢长生皱眉，下意识就要反驳，谢嘉和又开口道：“你别不喜欢……虽然我不知道你到底喜欢她什么，但是作为你的亲妹妹，还是看得出来你对她确实是不一样的，要不然，你上次就不会提出让人备马车送她回顾府，你素来最不喜欢多管闲事了。”

    谢长生摇了摇头：“我实话与你了，是，我待顾家三姐是不一般，但不是非要不可的那种。若是她愿意的话，与其娶毫不知底的人，我更愿意娶她……但人家是世家姐，簪缨世族，家世显赫，何必跟我去别国。”

    “可她嫁给你，日后就是王后，不亏。”谢嘉和看着他，，“随你怎么想吧，反正我是觉着，你至少该试一试。”

    谢嘉和完，转身就走。谢长生站在原地，想了许久，最终点了点头。

    如此又过了两日，谢长生听到顾竹芸出了门，便刻意跟她来了个巧遇。

    顾竹芸看到谢长生，很是惊喜的样子，她先是道了谢，谢他上次派人送她回顾府，没想到谢长生顺竿子往上爬，他笑问道：“既然要谢我，不如请我喝杯茶？”

    顾竹芸愣了愣，回过神来，点了点头：“应该的。”

    当夜顾竹芸翻来覆去睡不着，耳边全是谢长生的声音——

    “别的我不敢保证，甚至我不敢保证一辈子都喜欢你，但是我能肯定的告诉你的是，你如果愿意，我一辈子都会尊重你爱护你，你会是我的妻子，我的王后……”

    “或许太突兀了，但是我等不了了，我们乾国的人再不离开就不像话了，所以我今天冒昧的来问了，你如果愿意的话，就在你们府上最高的那棵树上挂一块红布，明日一早我便进宫求楚皇圣旨，你若不愿意，今日的事就当没发生过。”

    顾竹芸睁着眼睛看着床幔，心想谢长生喜欢她什么呢？胆又白痴？

    可是，谢长生的那些让她觉得期待，乾国不重嫡庶之分、讲究家中兄弟姐妹和睦相处让她期待……谢长生这个人，也让她期待。

    顾竹芸猛地翻起身，喊着秋荟的名字。秋荟连忙跑了进来，有些担忧地问发生了什么事。

    顾竹芸语气坚定：“你去找一块红布，挂到观月台那边那棵最高的树上去。”

    秋荟有些茫然，大晚上的，做这个干什么。

    顾竹芸催促道：“你快去，做好了回来告诉我。”

    秋荟连忙跑了出去。

    顾竹芸又躺了回去，出神的看着床顶的木梁，心想就这样吧，答应谢长生，至于其他的，顾家会不会同意之类的，她也不想去管了，最后能成就成，成不了就算了。

    待在朝城，她也找不到一个让她动心又愿意嫁的了，就算日后遇到了，也不一定能成……难得遇到了谢长生，她想试一试。

    第二日下午，皇帝请了昭阳大长公主进宫。

    先是一番嘘寒问暖，才进入了正题。

    “皇姑姑，朕也不绕圈子了，事情是这样的，今日乾国储君来找朕了，点名道姓要娶你们府上的三姐为正妻。若是其他人家也就算了，既然人家都提出来了，朕直接给了圣旨就是了，不过既然是黄姑姑所在的顾家的女儿，朕心想还是得问问您怎么看，同意与否，所以才劳烦了您今日入宫来。”

    昭阳大长公主皱了皱眉，心想还能不能给她喘口气的机会了，顾竹珊的风声都还没过去，又出了个顾竹芸的事。

    昭阳大长公主刚要开口，皇帝又了话：“皇姑姑，实不相瞒，朕倒是觉得，乾国这位储君主动提出来的这桩婚事不错，而且他再三强调了是他的真实意愿，如果皇姑姑没有其他顾忌的话，朕想着就拟旨了……朕知道，您心里边多半忧心朕会多心，要朕，您别多心才是。”

    最后昭阳大长公主自然是点头了，也只有点头了。

    回了顾府，昭阳大长公主刚缓过来准备让人把顾竹芸叫过来跟她这件事，毕竟是顾竹芸的婚事，虽然没有反悔的余地了，但还是得提前告诉她一声的。

    结果还没来得及叫人，圣旨就过来了，速度快得令人咂舌，就跟生怕有谁后悔了一样。

    顾家的三姐顾竹芸被封为瑶珍郡主，指给了乾国的储君殿下作为正妻，消息很快就传遍了。

    先前起顾家，世家里想到的都是四姐和太子的丑事，虽然不敢在人前，但私底下谁又知道的是些什么呢。而如今起来顾家，不少人都这顾家会嫁女儿啊。

    顾棠华跟镇国公府的嫡次子定了亲，不程晏迟有多受皇帝的喜爱，就程晏迟如今在大理寺混得可谓是风生水起，如鱼得水，就连总是阴沉着脸、最开始死活不待见他的大理寺卿都时不时夸他几句，日后前程不可限量。

    顾竹珊嫁给了太子，管她是因着什么呢，总归成了东宫的人了，日后太子登基了，他们见着了还得称一声娘娘。

    如今顾竹芸被册封郡主，嫁给乾国储君做正妻，哪怕乾国只是个大楚的附属国，但那实实的地位还是有的。

    不由得有的人就起了因为得了天花而已经许久没有出现在人前过了的顾家大姐顾昙华了，大多都可惜了顾昙华落了疤，毁容了，不然定也能谋个好亲事。

    不管外面怎么，如今顾府内忙得可谓是热火朝天。

    谢长生等人离开的日子早就到了，只是之前和亲一事没能定下来，于是不少人呈隔岸观火的状态，愣是没人把这事儿拿到明年上来。

    谢长生一行人急着离开，和顾竹芸的婚事就得准备起来。

    虽然不是像先前顾锦成亲是那般正式和麻烦，但也不怎么轻松。

    婚期定在十日之后，当日谢长生来接顾竹芸，接出去了，便是直接上路回乾国了，所以十日之内得备好所有的事宜。

    顾棠华带着一盒子首饰来给顾竹芸添妆的时候，顾竹芸正在做女红，顾竹芸的姨娘就坐在她边上，静悄悄的看着她。

    顾竹芸的女红做得的确漂亮，手上功夫也很好看，三两下的功夫就绣好了一朵牡丹，顾棠华看得自愧不如。

    顾竹芸绣好了牡丹，正要跟柯姨娘话，抬头就看见了顾棠华，连忙站了起来：“二姐姐你什么时候来的，怎么也没有下人通报一声……”

    顾棠华道：“做姐姐的，妹妹要出嫁了，自然得来添点心意。”

    柯姨娘也站了起来，对顾棠华行了礼就退了出去，出去之前还带上了先前顾竹芸正在绣的那一幅牡丹。

    顾竹芸让顾棠华坐，一边一边准备倒茶给她，乞巧连忙上前：“还是奴婢来吧。”

    顾竹芸点了点头，也坐了下来。

    顾棠华把带来的盒子放在桌面上，随口问起顾竹芸先前在绣牡丹是要做什么。

    顾竹芸面色一黯，她道：“我嫁了以后，可能再也见不到姨娘了，姨娘喜欢我绣的牡丹，让我再给她绣几幅。”

    柯姨娘表面上着“反正你迟早也是要嫁的，嫁给谁、嫁到哪儿都是一样，我们母女俩都不怎么能够见到面了……如今你有这个造化，我虽舍不得你，但也是很高兴的”，但是其中伤感，不用想都知道。

    顾棠华安慰了顾竹芸几句，顾竹芸点着头，突然问道：“二姐姐有什么话跟我吗？”

    顾棠华一愣，思索了下，她道：“有一句话，倒是不错，‘人不犯我，我不犯人’，我奉行这句话，如今也给你。”

    顾竹芸咬了咬唇，才问道：“其实二姐姐是猜到了的吧？之前秋猎回城路上的事有我的份。”

    顾棠华没有承认也没有的否认，她想了想，：“谁都不是圣人。”

    顾竹芸好半晌才对她笑了笑，：“二姐姐你知道吗，我特别羡慕你……其实这句话，是要有底气的人才能出来的。”

    顾棠华弯了弯唇角：“你的底气有多少，要看你自己，外在加给你的其实做不得数。”

    十日之后，顾竹芸一身嫁衣，和谢长生一同对顾延、昭阳大长公主等人行了礼，然后便带着顾家和宫里给的嫁妆，与乾国使臣一同上路了。

    顾竹芸坐在马车里，咬着唇，眼泪簌簌的落，临了临了，她才发现，自己对这个家还是舍不得的，虽然她时常觉得诺大的顾府像个牢笼。

    顾竹芸捏着手里的荷包，手指在其上描绘着荷包里的镯子的形状。

    这个荷包和镯子，都是柯姨娘给她的。柯姨娘出身贫寒，精细算过日子，哪怕进了顾府都改不过来了，别人吃吃喝喝、想着怎么吸引顾之遥，就她整日里想着怎么能省点银子出来。这些年省下来的银子，最终都给她了这个镯子，荷包也是柯姨娘自己个儿绣的。不是什么值钱的东西，但是比起后面那些嫁妆箱子，更能让顾竹芸觉得安心。

    顾竹芸出嫁的阵仗极大，大得东宫这边有人忍不住拿这个来刺激顾竹珊。

    “哟，你都是庶出的，怎么人家就是那么好的运势，做了堂堂正正的妻，有的人连做个妾都还是靠着旁门左道得来的？”

    顾竹珊正在洗衣裳，一双一个月前还白白嫩嫩的手却在初春的天气里冻得生了冻疮，看上去惨不忍睹。

    听见这话，她半点反应也没有似的继续搓着手里的衣裳，那人又呛了她几句，见她还是没反应，顿时觉得无趣，便骂骂咧咧的离开了。

    顾竹珊的手随着她的离开渐渐收紧握成了拳，好一阵又才松开了，然后她低下了头，面无表情的继续洗衣裳。

    她自来了东宫，梦还没来得及做完就已经碎得不成样子了，太子不待见她，第一晚就没到她房里，于是东宫的人，连品阶比她低的都敢随意折辱她，这其中当然也少不了太子妃的推波助澜。

    顾竹珊都知道，但是她仍然天真的期待着自己能够熬下去，熬到终有一日能够云开见月明。

    顾竹芸离开了没几日，柯姨娘就病倒了，大夫来看了，大概是因为女儿出嫁心里面难受没好好吃东西的缘故，不严重，调养调养就是，但是终究不是身体上的病，除非她自己想开了，否则就根治不了。

    宋琬如叹了口气，摸了摸顾棠华的头发，：“我都有点后悔了，先前宜云长公主来商量婚期的时候，就不该给你定得那么急的。”

    顾棠华和程晏迟的婚期就定在了一个月后的四月初九，顾府又该开始准备婚事了。