戴着面具遮住上半张脸的男子就这么突兀地出现在冬月面前, 此前和她一同进入破庙的橘友雅却不见踪影。

    上当了。

    看来鬼族的胃口大得很，情报也灵通得很。不似元宫茜一样出现在大众视线中的冬月竟然也被设定为目标了。

    “茜在哪里？”事到如今，冬月反而异常冷静下来, 碧绿眸子中冷光乍现, 明明身处陷阱之中，气势倒是比面具男子的还足。

    与此同时, 冬月身上凛冽的神气灵力鼓动，白皙瘦弱的指尖浮现出淡淡的荧光。

    “哈哈哈！”戴着面具的男子忽然狂笑一声, 从石台上一跃而下：“看样子你已经知道我是谁了。”

    “我不知道你是谁, 不过既然将目标定在我身上, 除了鬼族之外也不会有别的答案。”手腕悬动，指尖灵巧地在空中画出一道再基础不过的入门级防御符文。灵力脱手，立即在半空中尽职尽责的履行其意义, 散发出淡淡的金光阻挡住面具男子想要进一步靠近的动作。

    见到符成，冬月几不可闻的舒了口气，但神色依然紧绷着——尽管她学习的日子不久，不过能用低级符文设置出这样隔绝的陷阱, 对面之人在阴阳术的造诣上比她只高不低，现在这枚符文或者能保证她一时之安，可也绝不会太久。

    她必须想出在最短时间内脱困的办法。

    “我是亚克拉姆。”男子自我介绍道, 他同平安京中的阴阳师们一般无二的穿着一身狩衣，金色的长发从高帽中倾泻而下，仪态优雅，用语也是如贵族男子一样矜贵。

    冬月用灵力维持着面前符文的力量, 没有注意到丝丝缕缕的黑气正缠绕在她身上，正侵吞着付丧神们缔结契约留下的神气。然而这一点被对面的亚克拉姆注意到了，面具下的眼神中闪过一丝讶异，不等冬月回答，他便开口道：

    “白龙神子确在我这里做客，不过我没有做任何违背神子意愿的事情。”

    “鬼族的首领，原来这么热情好客？不过白龙神子毕竟身份尊贵，做客的时间也足够久了，不知道阁下算什么时候送白龙神子平安归京？”灵力消耗的速度不算快，冬月一边着，一边在脑海中疯狂回忆着自己看过的典籍中偏向攻击方面的符文——但那些符文无一不是需要载体才能发挥力量的类型，少有的几个，也属于耗费灵力巨大，难以绘制根本不是冬月现在可以施展的。

    “那要看白龙神子本人的意愿了。”亚克拉姆微微一笑，再次靠近冬月，骨节分明的手伸过来在空中玄妙地划了几道，冬月面前的灵符立时应声而碎，化为细碎地光粉簌簌落下。

    冬月垂眸片刻，“看来我也要接受鬼族首领的邀请了。”

    “正是如此。”亚克拉姆向冬月伸出手，在冬月没什么动作地搭上来之后笑容不由得扩大几分，“在这混乱之地，弥生之花都不愿绽放了啊。”

    冬月顺着亚克拉姆的视线看去，破庙外的樱花树一片凋零之向，而如今本应是花期。

    “邪魔瘴气不断，花要如何绽放。不过瘴气总有散去的一天，只要根茎不死，花期总有如约而至的一天。”冬月神色冷淡地。

    “那么，如果根茎坏死，枝丫碎裂，花就不会再出现。”

    原本只有两人的破庙中忽然又出现一个身影，手里捧着一个不的陶罐，向树下浇灌着腥红的液体。

    即使隔得这么远，冬月都能嗅到那股闻之作呕的血腥恶臭。

    “就算是邪魔瘴气，也可以让枯零之树开花。”亚克拉姆的声音中透着无比强大的自信自傲，就在他着这话的时候，那株樱花树一反常态，妖异地舒展起枝芽，不过短短的时间，迅速展现出盛放之资。

    “邪道就是邪道。”冬月冷冷地。接着亚克拉姆抑制不住的笑容从身边传来：“哈哈哈，邪道！神子还未见过，真正的邪道！”

    话语中似乎有着什么隐义，令男人的口气七分嘲弄三分期待。使冬月无端的生出不好的预感。

    “大人，阵法被破了。”一名鬼族向亚克拉姆禀报道。

    **

    “……茜！”藤姬惊讶的站起身来，顾不得礼仪姿态，奔向一脸迷蒙的少女，“你没事吧！怎么只有你一个人回来了？”

    “是泰明大人送我回来的……怎么了藤姬？”元宫茜见藤姬还向她身后频频投去目光，好像还在找谁似的。

    “是神子大人！”藤姬匆匆向安倍泰明一礼，目光在他右眼下的宝石上略微停留继而道：“因为茜你忽然不见了，所以我就去向神子大人请求帮助。大人和橘少将一起出了京都的城内的结界，但是至今未归。”

    “那该怎么办才好！”元宫茜为人热情单纯，在这异世中对同性的藤姬以及冬月这位年龄相仿之人很有亲近感，闻言也是焦急起来，视线不由转向送她回来后就一言不发的安倍泰明。

    安倍泰明清凌凌的目光在二人焦急的神情上一转，虽然不能切身体会世间情感，但也能明白二人意思，于是他略点头，自袖中取出一张符纸，手指翻动叠成一只纸鹤灌注灵力后往空中一送，回过头来道：“纸鹤会去寻找神子大人的消息。”

    藤姬和元宫茜俱放下心来。前者是因为泰明所冠的“安倍”姓氏，后者则是因为刚刚脱困多亏了泰明，对其的本事深信不疑。

    “对了！茜你还没，这几天你去哪里了？”藤姬引进安倍泰明和元宫茜，担忧地视线落在明明比自己年长的元宫茜上问道。

    元宫茜方才本来就想的事情又被提起，顿时唤起她不少神采：“其实我也不知道我去了哪里……不过我之前见到了鬼族的那个，那个戴着面具的男人。”

    “亚克拉姆。”藤姬听到之后更加忧心，不仅是因为对方是鬼族的首领，更因为白龙神子提起对方时略显异样的神色。

    “然后他要带我去一个地方，我明明没有答应的！结果不知道怎么回事就头晕晕的，醒来之后就在一间废弃的神社里面了。”元宫茜握了握拳，鼓足勇气继续道：“之后泰明大人净化诅咒之地的时候恰好发现了那件被隐藏起来的神社，然后废了些功夫将我救出来——对了藤姬！泰明大人就是八叶之一！”

    “什么？”

    藤姬惊呼了一声，眸中显出喜色，倒是没想到元宫茜这一趟是因祸得福了。

    “那么这就是八叶的印记了？”藤姬指的自然是安倍泰明右眼下的宝石。

    安倍泰明一手抚着心口的位置，点头肯定了藤姬的猜想。

    “太好了！只要有了开始，八叶很快就会聚齐的，到时候平安京一定可以平安无事！”

    “这都多亏了藤姬你的帮助呀！”

    藤姬与茜两人对未来激动不已，遥遥以灵力与纸鹤相接的安倍泰明却皱起了眉头：“找不到。”

    “什么？”二人转过头看他。

    安倍泰明抿抿唇，重复道：“纸鹤没有找到神子的气息，但是城外有一处还有微弱的残留，应该是神子大人此行的去处。”

    “等等，那橘少将呢？”橘友雅是受了藤姬之托才与冬月同行的，如果他和冬月都出了事，藤姬必定愧疚的无以复加了！

    “……”安倍泰明沉吟片刻，“橘少将还在那里。”

    “我们现在就过去！”

    **

    土御门附近安倍宅

    平安京华名冠盖的大阴阳师安倍晴明奔波数日，总算稳住了平安京堪堪破碎的四神结界，此时正忙里偷闲地在自家式神的侍候下饮酒看花，享春风拂面。

    “泰明还未归来？”

    成名已久的安倍晴明出乎意料的还是青年之资，乌发白肤，双眸清光凌凌，浑身气度华彩更是难以言喻。因为这幅外貌，外界越发传闻他“天狐之子”的名头。

    “泰明大人与白龙神子在一起。”这不也是您授意的吗。

    式神腹诽了一句，又给这位青年外貌偏偏假装自己是什么老年人的大阴阳师斟满新酒。

    “天一，我听到了哟。”

    安倍晴明双眸一弯，笑的又矜贵又顽皮，全然不在意被自己的式神在心中作弄了一番的事情，反倒是开起了玩笑。

    “是，晴明。我知道你能听到。”外表温柔秀美的式神掩唇轻笑。

    “那么，宇治上神社的那位呢？”安倍晴明悠悠地饮了口酒，望着庭院外的落花与其上散落的云絮。

    天一忧心道：“那位大人今日与橘少将离开了城中结界，之后就再也感受不到气息了。”

    “唔。”

    安倍晴明慢吞吞的坐起来，一头未束的长发披散在身后，似乎还散发着细微的荧光。

    起来，宇治上神社那位神子，安倍晴明确有一面之缘。与所有乍见她的阴阳师一样，安倍晴明几乎被神子身上凌厉尖锐的神气吓了一跳——拥有那样锋锐神气的神明，可不像是能够大方到把自己的神子借给下界人类驱祸避难的样子。

    同为神子，白龙神子的神气就中正温和许多，包容性极强且十分纯粹。

    然而随后，敏锐的安倍晴明就发现了些许不大对劲的地方——他怎么从那位满身神气浓的能直接烧伤妖魔的神子身上，看到一缕怨魂的黑气……？

    等他再定睛去看，依然还是那个满身神气，姿容冷漠地神子了。

    白龙神子已经被泰明平安带回京内，反而是一直避居在神社内，低调得不得了的那位神子此刻被诱出平安京结界……

    不好啊，鬼族的目标究竟是哪一个……

    “哎呀，天快黑了啊。今晚吃些什么？”如此想着，安倍晴明却十分轻松写意地询问起了晚上的菜单。