带着姜氏去请姜屠户一家, 花了点时间，不过也顺顺利利地都来到了衙门，双方见面，谁都没有好脸色，多亏看在东方不败和墨肱玠，以及一干士兵的阵势上，他们都没有动手, 也没有出声叫骂，只眼睛互相瞪得溜圆，仿佛仇人见面, 分外眼红，如果双眸算作武器，现在眼刀恐怕已经满大堂飞了。

    死者的尸体，因为时日一拖再拖, 不宜久放，本来是要入土为安的, 但案子一波三折，最后交由义庄收着，东方不败也派人同时往义庄的看守人，和仵作处问话, 使了些手段，总算得到些有用的信息，可喜的是，义庄的那个看守人, 了些似是而非的话，语中真意，初听让人摸不着头脑，再细一琢磨，还是很值得推敲的。

    尸体虽然被啃咬的残缺不全，但经过仵作的验证，并不排除有其他可能，并且发现了别的致命伤，口腔里还有异物，猜测可能死前吃过什么东西。最重要的一点，后来经过仔细查验，其中一名死者的指甲缝里，有丝状物，应该是挣扎时留下的，浸染了血迹，看不太明显，遂第一次仵作并没有发现。

    处理过后，丝状物还原，据仵作推断，是丝绸上带下来的，而死者自身的衣服，并没有破损，起码明了，那个凶手当日穿的衣服破了，线索一出，东方不败暗暗命士兵去两府查问仆人。

    还有当日言野兽吃人的目击者，对方其实只看到了野兽跑的情形，并没有看到真正的吃人，也没有看到另外的凶手行凶，所以东方不败猜测，对方看到的野兽，应该即是凶手假扮的。此时通过盘问，又问出了一个关键点，那目击者是在陆府外，发现的野兽，其逃跑的方面，是冲着谈府而去的，当然也有可能往别处。

    东方不败看过两个鬼狒的标本，问了陆临渊和谈秋厉几句话，始知道，刚开始处理那两具鬼狒的尸体时，因为不熟悉其动物的构造，所以着手的时候，出了点失误，导致第一个标本，并没有尾巴，经过皮毛缝合，成了一点缺陷，也是两个标本之间的大不相同。

    后来，谈秋厉缠着陆临渊，定主意，索要怪兽标本，才在对方的不情不愿中，得到了其一。陆临渊便是把那无尾的不完美的标本，转手高价卖给了谈秋厉。两个标本不放在一起，单看的话，几乎一模一样，加上鬼狒的尾本就短，察觉不太出尾巴上的区别，所以这里成了案件的突破口。

    “所以——”东方不败一拍惊堂木，瞅着那目击者，整个大堂，威严比柳林易坐在主座上时更盛，“你看到的那个野兽，背后有没有尾巴？”

    目击者跪在大堂上，被周围的士兵，吓得胆寒，哪里敢谎话，就连思考都差一点进行不下去，好在他顾忌自己的命，歪着头思考了半晌，很是确定地回答，“回大人，草民——草民并没有看到尾巴。”

    别人不知东方不败问这些的含义，就连邱氏跪在地上，也一脸地懵，可身为凶手之一的陆家大爷，他却心下大惊，暗自后悔，竟然没有察觉这点。

    墨肱玠也坐在堂上，位置紧挨着东方不败，此时虽没有出声表示什么，但也一直有关注堂下或跪或站的几人表情，自是把陆成志瞬间的不安，以及眼神闪烁看在眼里，思忖着这两人为何反应皆然不同。

    照这样瞧来，有可能陆成志是偷标本的贼，更有可能是凶手，或者其中之一，而邱氏的态度，告诉墨肱玠，大概她知道事件经过，却没偷过标本，也对其不甚关心，那谈秋厉收藏的无尾标本，怎么会出现在陆家附近？若不是邱氏偷盗，那必然又是令她及其相信之人，比照陆成志的做法，墨肱玠想到了一个人，谈家二少爷，也就是邱氏所出，其实是陆成志儿子的那位，这人性格据其实不好，并且与谈秋厉和死去的谈家三少，都有过争执不和。

    想至此，墨肱玠举起手往前弯了弯食指与中指，站在他身后的属下，凑上来疑惑地轻声回应，“少将军？”

    “悄悄带两个人，去把谈家二少爷带过来，若遇反抗，允许武力教训。”侧过脸，墨肱玠向属下吩咐了几句，大堂之上，除了东方不败，看见他的举动，挑眉以对，暗含询问之意，再无他人发现。

    “来人，带谈、陆两府饲养狗的仆人上堂。”东方不败命令一下，别人都面露懵懂不解之色，而堂下站着的人，却是身体抖然一僵，转身扭头去瞧被带来的是何人。

    只见进来两人，紧挨着陆成志和邱氏，直接往地上一跪，异口同声地自我介绍，“人阿毛，见过大人。”“人福顺，见过大人。”

    “本座问话，尔等需老实回答，免受皮肉之苦，要知道做假证，视同帮凶处理。”东方不败先敲一下两人，未免他们惧怕主家，而不实话，“案发那日的前后，你们饲养的狗，可有什么不对劲的地方，或者除你二位，有什么人与它们接触过没有？”

    “回大人，有的。”谈府的那个仆从，先开口回答，甚至都没有细想。

    反观另一个，支吾着偷偷看向陆家大爷陆成志，东方不败见状，冷哼一声，立刻吩咐边上的士兵，“来人，将他拉出去给本座。”

    陆成志刚想给对方眼色，两人就听到东方不败的命令，纷纷脸色大变，那个仆从连忙磕头求情，“大人饶命，人再也不敢了。大人开恩，人这就照实全，绝不敢有一丝隐瞒。”

    两个仆从的态度不一样，前者，即是谈府的那位，他曾经受过谈秋厉姆父的恩惠，所以早就看谈家如今的主母邱氏不顺眼，更是心疼从就没有姆父疼爱的大少爷，是以他不会瞎话，全部据实以对。后者则不同，陆家大房一直被陆成志所把持，陆家大夫人，也就是整日吃斋念佛的姜氏，还有姜氏生的大少爷，在陆家地位尴尬，形同透明一般，遂这个饲狗的仆从，即使有东方不败的警告在前，也没有太当真，首要的反应却是看立在堂中的老爷的脸色，才有了他频频偷瞧陆成志的举动。

    “那你先，本座耐心有限，如有隐瞒，双倍的大刑伺侯。”东方不败言语一出，士兵们皆会行动配合，此时也默契地放开那仆从的胳膊，由得对方颤.抖着身体，跪瘫在地上。

    “大概在近一个月前，老爷突然给了的一锭银元宝，是要让狗儿吃些好的，吩咐的勤买生猪肉，顿顿喂食，偶尔老爷还会带着没处理的野味回来，亲自喂食狗儿，每次地上弄得血淋淋的，的清理起来很麻烦。狗儿的凶性比以往见长，可能会咬到人，的觉得很危险，又有些奇怪，可不敢过问老爷的事。好在这几天银子花完，老爷没有再关注狗儿，人便私自作主，给狗儿减少了些生肉的喂食。”

    “那陆家大少爷死的当日，狗儿在什么地方？”随着东方不败的询问，真相离得越来越近，几乎呼之欲出。

    仆从显然也意会到了东方不败问话的目的，如果他照实出来，陆成志就是妥妥的凶手，因此对方有些迟疑，但东方不败哪会给他机会，直接惊堂木一拍，“本座看你敬酒不吃，就爱吃罚酒，来人啊——”

    “大人——”那仆从闭上眼睛，横下心喊道，张口就欲回答，此时银光一闪，屋外远远射进一支箭羽，目标直冲这仆从而来，是算杀人灭口。

    东方不败眼睛看的分明，抖手就将绣花针飞出，直直冲着那支箭羽去，劲道之猛，携带了不知几重内力，加之星尘砂又能随他心意而动，将箭羽击落的同时，速度未减，朝着县衙门墙上趴伏的刺客而去。堂外的士兵，这时也察觉了对方，立刻进行围捕，不出片刻，就将人寻到了，只可惜刺客不仅中了东方不败的绣花针，还咬破了藏在口中的毒囊。

    墨肱玠瞪着堂下站着的陆家大爷陆成志，狠狠地一拍桌子，站了起来，“好，很好，本将倒要看看，哪路毛贼，来此撒野。”着，他直接站到了大堂的门口，即当了门神，又成了肉盾，可脸却是朝内的，目光扫过大堂的屋顶各处，凡是藏人的地方，都被他视觉光顾了一遍。

    不过，定边侯世子都已经亲身上阵，其他士兵又怎会贪生怕死，五个人主动站将出来，立于墨肱玠的身后，脸朝向外，瞬间，他们成了背对背的姿势，六个肉盾把大堂门口堵了个严严实实，连带的大堂内，光线也暗淡下来。刺客的任务失败，好似陆成志已经被放弃，接下的盘问很顺利，那仆从也终于出了未完之语。

    “启禀大人，大少爷死的当日，老爷曾经带着狗儿，去溜了一圈，回来时，人发现，狗儿吃过血食。”因为不用自己清理，这仆从就把事情忘了，直到现在想起，他脸上骇然之色尽显，已经悟出了什么。

    “你这刁奴，简直血口喷人，大人，学生冤枉。”陆成志见大事已去，企图狡辩自救，然东方不败又非云安县县令柳林易那等之辈，更不会顾忌这厮是举人老爷，直接给了士兵眼色，两人上前就扯住陆成志的双臂，踢向他的腿窝，硬压着对方跪了下去。