定边王与墨肱玠父子两人, 都把视线转向东方不败，等着他的回答，而东方不败并没有其他想的，只简单回道，“既如此，我马上联系义父义母。”

    言下之意，竟是没有异议, 直接便答应了下来。

    唤人送来笔墨纸砚，东方不败提起毛笔，沾满了墨汁, 在砚台上顺了几下，便下笔如注，不一会儿的功夫，就将来龙去脉述了个清清楚楚。待墨迹干了之后, 他心翼翼地把纸折叠好，塞进备好的竹筒之中, 然后将竹筒捆绑于隐雀的爪子上。

    隐雀无声地扑腾了两下翅膀，直接飞起，慢慢隐藏于空气中，让人再也发现不了。如此操作之后, 定边王依然有些怔愣，即使不是第一次见到隐雀，他也依旧觉得此物太过厉害，能够神不知鬼不觉地传递消息, 着实让人觉得可怕之极。

    那厢高芸竹和钱永清，在不久后，收到东方不败的指示，是如何操作，搅得九越国都城流言四起，人人都道，新皇得尊位，名不正言不顺，才会一兵一卒未见，便在战事前损失惨重，惹得新皇怒不可言，这些都暂且不提。

    又过了四五日，果然在九越国大军没来之前，定边王就收到了平王麾下斥候，送来的消息，言不日便到。兵贵神速，平王在赶路的途中，也不是没有探听过边城的讯息，若是放在往常，少不了还得拖延几日，大军才能到达。

    正因为担忧着边城前线的战事，遂平王命令日夜兼程，总算是赶到了，了解当下情况后，知道还不算糟糕，又下令让军队就地驻扎，好好休息，以待九越国敌军来犯。

    再那元帅所率领的九越国大军，好不容易一路走一路填，行了大半路程，待到那些泥浆水全部蒸发，干掉之后，露出了正常的路面，大军反而踌躇不前，完全不敢走了，全部是一朝怕蛇咬，十年怕井绳的模样。

    于是，这时又该军医们出马了，他们取了些土壤，除了泥腥味，其他并无发现，但也心存疑虑，就怕弄不好，不仅坑了元帅，还得脑袋搬家，性命不保。所以，如此情况下，竟一时没人敢下结论。

    还是元帅身旁的慕容，不知嘀嘀咕咕地与其了什么，翌日，便见那元帅趁机发难，堵住禁在军中的皇亲国戚，也即是新皇的亲兄弟几人，大言不残地给出建议，让对方做那探路之石。

    “尔等逆反之人，当今圣上仁厚，饶尔等不死，此时兵行险路，需要探路之人，不知诸位殿下，可有将功补过之心？”

    虽然这元帅是询问的口吻，却是把大义的帽子压.在了几位前皇子身上，着实让人欷歔不已，不过死贫道不如死道友，其他兵士纷纷瞅着，却没有代替其，以身试毒的想法。

    “你——你真是放肆！”

    新皇登基后，过的愈加悲惨的几位皇子，如今面临性命之忧，皆是惊惶无措，可让他们酣然赴死，却是办不到的，所以一个个气的人仰马翻，恨不得背过气去，可手指颤.抖了一会儿，直指着对方，这些人也没有出什么更过份的话，翻来覆去，也只能那么几句而已。

    “哼，本帅乃圣上亲封，掌管天下兵马，倒是几位，不会还仗着是皇子，有几分薄面，能够养尊处优吧？”

    讽刺地看着几位前皇子，这元帅也没想得到他们的主动献身，毕竟谁还不想好好的活呢？

    “可别忘了，如今可是新皇登基，尔等的皇子之尊，也不过是过气的而已。随军出征，以为是让你们建立功勋，壮大自己？别白日做梦了，圣上才不会亲手给自己树立敌人，左右不过是送尔等死在战场的借口罢了。”

    那元帅的兴起，没有要停的意思，可随着他的辞展开，对面的前皇子们，也全部耷拉着脑袋，认清了现实，但依旧梗着脖子，不愿轻易送死。

    “何需如此多话，直接将人扔过去探路，是死是活，皆是他们的命。”

    一直在给那元帅出主意的慕容，来到对方背后，低声催促着，却偏偏话置地有声，元帅对他多有仰仗，不敢不从，依言颔首，叫来了属下，令其抓一名前皇子，扔去前面的道路上。

    即使两人话声音再低，还是被在场的前皇子们，听得清清楚楚，他们闻言恐惧地看向元帅身后的人，但见其全身包裹地严严实实，尤其连样貌都无法看清，便心生冲动，觉得对方一定不是什么好人。

    “都是你这奸侫人，害我等性命，藏头露尾之徒，连个脸都不敢示人。”

    着，几位皇子互相扇动下，竟一起扑了过来，因着九越国元帅要逼迫几位前皇子，‘主动’献身探路，以示对国尽忠，遂他们话的地方，周围士兵并不多，只在几十步远的地方，有士兵把守。

    如此，又事发突然，还真让几位皇子给抓了个正着，那元帅的脸部被挠了几下，疼得他直皱眉，而旁边的慕容，则是被扯下了头上裹戴着的巾帕，直接露出真容。哪怕是其反应再速度，也足够别人看清他的脸，那额头上分明有着显眼的花纹，竟然是个哥儿。

    这下子，众位前皇子呆愣住，不知该做何反应，慕容即使被扯了面巾，也没有其他表情，只是眼神中多了几分恶毒，淡然地再次遮好额上的哥儿标记，转首朝那元帅道，“还不让人把他们带走，更待何时？”

    显然元帅是见过并知道慕容身为哥儿这一秘密的，他只扫了对方的脸部一眼，便扭转了视线，完全按照对方的吩咐办事。士兵们不知其中有什么猫腻，只依言带着几位前皇子离开，在他们的心中，根本没有什么皇子的概念，毕竟没见过的人，谁又认识？

    “红颜祸水，天要亡我九越。”

    几位前皇子不再挣扎，他们也看出来了，元帅基本就是那慕容哥儿的傀儡，而对方所求为何，他们也略微清楚一些，只是当时并没有争雄之心，遂推拒了对方的投靠，不成想，今日反成了对方的阶下囚。

    “天意啊天意——”

    前皇子们着别人听不懂的话，被押着走了一段路，来到恢复如初的道路前，看押的士兵被几人的态度吓到，害怕他们搞鬼，于是找来了绳索，想要将人捆住，真真正正地扔过去。

    只是这么做前，他们也不想想，如果真把人扔了过去，或许还没毒死，就要被摔的动也不能动了，岂不失算？

    “无需捆绑，我等既为皇室中人，当给国之将士，做出表率，甘愿以身探路，来解大军困境，只望新皇能体谅这份忧国之思，不要做出自取灭亡的祸事才好。”

    众位前皇子中，个头最高的那位，也是最年长的一位，他走出来，推拒了士兵的动作，然后大义凛然地了几句，又朝着几位年龄不大的前皇子伸出手来，“七弟，十三弟，十四弟，十六，还有十七，不知你们可愄惧生死？”

    “五哥，我怕死。”

    最的十七，才只有八岁，也是算他倒霉，生在皇家，遭了这份无妄之灾，只因为生而为王，便要被此刻已登基为新皇的兄长清算，着实有些不该。

    被唤作五哥的男子，也不过二十一、二的模样，他普普通通的没有什么见地，一直想做平凡人，却得不到其他皇子的信任，那些有野心地，都觉得他是以退为进，坐山观虎斗，好等别人争的你死我活时，再坐收渔翁之利，以己之心度他人之腹，根本不听他的诉求。

    五皇子轻轻地揉了揉十七的脑袋，然后眼神暗了暗，做下一个疯狂的决定，那便是玉石俱焚，既然不能活，就让整个九越替他陪葬，一同掩埋在时间的洪流中。

    “十七，别怕，有几位哥哥陪着你，不会寂寞孤单。”

    安慰着对方，五皇子开始思忖，现在几乎被放在火上烤，众目睽睽之下，他要如何联系那个人，让对方带走十七。

    似乎是看出了他的算，十三皇子平素里与五皇子走得颇近，这时凑近了些，同时在心中衡量着，几位皇子中，也只有十七个头比较，带起来也容易，不会造成太大的拖累，若是换作其他几人，恐怕不能得偿所愿，反让那人受累，计划失败，反而不美。

    “五哥，你是不是在想，怎么送走十七？”

    十三皇子藏在袍袖之中的手，紧了紧，他虽是与五皇子对话，视线却望向了其他地方，双眸的焦点所在处，是一个健硕的士兵，而那士兵模样的人，也眼睛眨也不眨地瞅着他们。

    几个皇子边悄声着，边踏步走上了恢复如初的前方道路，不在意自己是不是在给后面的大军探路，更看似忘记了生死，只脚下步伐加快了几分。

    “天下之大，竟无我等可去之处，本来想在战场之上诈死，得以脱身，然后隐姓埋名，入白国为民，却不曾想，如今便要交待在这里，不能得偿所愿了。”

    “等会儿不管探路结果为何，我们都难逃一死，因为这便是新皇施舍给我们的最后荣光，只有死人才能得到。所以我猜，待会元帅定会指认我们为逃兵，届时下令士兵放箭，射杀我等。跑是跑不掉了，但我们做哥哥的，可以为十七挡住这箭雨，把他压.在身下，掩藏起来，假装死亡。”