花厅里。

    容温攒眉凝目，班第不动如山。

    四目相对，冷意蔓延。

    容温少见地绷着脸，开门见山道，“台吉为何要坚持讨回那孩子？”

    唤的是台吉，而非额驸。足见容温是真的动怒，连与班第那些表面情分都不讲了。

    班第恍若未察容温的淡漠，沉声反问，“那公主为何一定要把人留下？”

    他虽在反问，却并不曾有听容温回答的意思，自顾接下话头，“我科尔沁族人，游牧草原，居无定所，不通规矩。奉行以牙还牙，以血还血。灾祸，不及妇孺！”

    此时已进掌灯时分，班第的辎车正正停在琉璃宫灯下。明亮的光影，在他隽刻凌厉的面部线条上，越发映出他眼若饥鹰。

    出口的每个字，都咬得格外重。似把戾气怒气相并，嚼碎了嵌在每个声调里。

    容温认识班第有些日子了，本以为平日他那一身煞气已足够慑人了。如今才知，她往常所见，不足十之三四。

    眼前这般眼白裹红的模样，斜眉睥睨的模样，才叫真的吓人。

    总让容温担心，下一刻，他便会扑上来掐断自己的脖颈。他连自己的亲兄长都敢斩杀，还有什么事是做不出来的。

    容温微不可察的咽咽嗓子，脸蛋儿越发绷得厉害。缓了缓，才不至于失态。掐着掌心，坚持顺着班第的话提出质疑，“灾祸不及妇孺——台吉的意思是，那孩身上的伤，与你无关？”

    班第自认为方才已得够清楚了，面露不耐，没有作答。

    尔后，倏然抬手，长指直指容温所在方向。

    容温以为他真的要对自己动手，本就大的一双杏眼下意识瞪了瞪，像草原上被追逐围捕的麋鹿——驯良和顺散尽，满是仓皇为引，强牵出来的鲜活。

    班第冷睨向容温，讥诮嘲弄，不做掩饰。与大婚第二日，他发现容温怕血后的蔑视反应如出一辙。

    草原上逞凶斗狠的饿狼，看不上金玉为土细养出来的娇花——不奇怪。

    容温被他的眼神刺到，几乎立时反应过来。出于直觉，下意识扭头看。

    那个孩儿不知何时醒来的，此刻正站在她身后不远那道内门处，探出颗脑袋往外看。

    班第早已收回手，冲容温身后勾勾下巴，好整以暇道，“让他来。但愿他的话，殿下会信。”

    “……”

    误会大了。

    容温硬着头皮，迎上班第目空一切的眼神。颊边逐渐滚烫，一路延伸到耳根子。特别是那双白玉似的耳垂，充血后的颜色几近赶上她髻上晃荡的红宝石凤钗。

    班第瞧够了她的尴尬窘态，这才漠然移开视线。末了，还不忘‘好心’补充一句，“殿下安心，我今日没带刀。”

    “咳……”这次，容温不仅脸颊耳根，连脖颈都跟着晕出了一片粉红，忍不住在心里啐了一声“气又记仇”。

    气度端庄娴静可入画的高贵姑娘，硬生生被班第逼出了几分羞怒交加的女儿情态。

    容温心里憋着一口气，又不知如何发泄。索性扯出宫中专用标准假笑脸，装做没听见班第的话。

    藏在宽袖下的手，悄然摸上佛珠。气鼓鼓地使劲儿蹂、躏了两圈，才觉得心绪稍平。

    然后，示意桃知把孩带过来。

    这孩儿方才躲在后面，把容温与班第的对话去半，隐约知道这两主子的僵持，是因为他身上的伤，难免心生惶惶。

    上前‘噗通’往地上一跪，颤颤巍巍跟容温请罪，“公主别生气，是奴才做错了事，惹得祖父动怒责罚，与台吉无关。之前……台吉还让乌恩其大人给奴才送了伤药，是奴才自己弄丢了。”

    “你先起来回话。”容温将信将疑，追问眼前孱弱的孩儿，“上次我听郡王府的丫鬟讲，你是汉人，家中除了祖父，便没有旁的亲人，祖孙两相依为命？”

    既然如此，孩得做出多大的错事，祖父才舍得对他下如此重的手。

    孩不笨，一点即通，领会了容温的言下之意，慌得连连摇头。但话却不多，只咬定一句，“奴才没有撒谎，奴才愿意跟台吉回去。”

    容温不放心，硬是顶着班第的冷眼，又试探了两句，问孩愿不愿意留在公主府做事。

    孩儿一口推拒。

    容温从在宫中长大，见惯了起落浮沉，绝对称不上滥好人。之所以管孩儿的闲事，是看他当下处境凄惨，疑似为自己所累。

    但这孩儿如此坚决否认，倒显得她多事了。

    罢了，各人有各人的缘法。

    最后，容温是亲眼目送班第领着人走的。

    -

    郡王府。

    孩儿被他祖父拉了下去。

    乌恩其推着班第的辎车，径直往西院走。

    四下很静，树影萧瑟。

    见周围没有第三人，乌恩其这才压着嗓子，做贼似的问道，“台吉，你公主今日特地背着我们把那牛带回去，是不是她那日在暖房发现了什么？”

    牛，就是那孩子的名字。

    班第面无表情，“傻、瞎、聋，你认为她属于那种？”

    这个她，自然指的容温。

    乌恩其脸一皱，没太明白，实话实道，“郡王爷与老台吉都曾夸过公主很聪慧，而且公主眼睛大，瞧着还挺明亮的。五官周正，不瞎不聋，是个漂亮姑娘。”

    饶是班第早已习惯乌恩其这种东一榔头西一棒槌，毫无逻辑可讲的思维方式。此刻，眼皮也忍不住轻跳了一下，咬牙道，“住嘴！”

    “是。”乌恩其反射性应道，接着又失忆一般，再次追问，“台吉也觉得公主发现了暖房的秘密？”

    班第忍无可忍，木着一张脸，冷然轻嗤，“难道不是你亲自告诉她的。”

    先不暖房那日，乌恩其表现得过分激动，露了端倪。就拿之后几次，他每每见到容温时的防备表现来，也十分值得琢磨。

    不巧，今日又出了牛的事。

    如此种种叠加，若容温再不疑心，那八成是个缺心眼。

    乌恩其经由班第提醒，一时间难免面色讪讪，焦躁又心虚，“台吉既早发现属下败露了痕迹，为何不提醒一二？如果让公主知晓太多台吉的事，万一她去告诉皇上……”

    乌恩其这话时，主仆两正好到了西院门前。

    班第微眯起眼，借由暗黄的灯笼烛火，盯着风骨销立的‘西院’二字瞧了片刻，漠然又坚定，“她不会。”

    乌恩其愣了愣，追问，“为何？”

    班第抿唇，目色沉寂。

    为何——自然是因为大婚前夜，皇帝使人悄然给他传来的那封密信。

    从那一刻起，他便知道，这是一位注定沦为弃子的公主。

    既是弃子，便不具备搅乱棋局的能力。

    否则，他早先便防备她了，绝不给她知晓任何密要的机会。