几日后，朝堂上。

    风云变幻，疑雾漫漫，动荡不安。

    皇帝有些惊恐的缩在龙椅上，感受到这大殿里身下一触即发的紧张气氛，似乎连身体都僵硬了，一副全然不知所措的模样。

    近百位大臣躬身站在两侧，皆是连大气都不敢出，一个个战战兢兢的偷眼看着争执不休势同水火的两位大人，神色皆是凝重里带了几分慌张。

    清脆嘹亮的一声巨响，南木将手中的象芴直接掷到了地上，薄唇紧抿，眸中带着滔天的怒火，面色肃然。

    躬身待命的大臣们被这声音吓得不敢抬头，皇帝浑身一抖，差点从龙椅上摔下来，赶紧的扶住了扶手才险险的稳住了身形。

    “丞相明知如今淮中之事紧急，却又是三番五次的阻挠于我，到底心存何意？”南木冷冰冰道，“丞相便是再如何，也应当以天下为重，因着一己之私将朝廷陷入险境不顾，怕就不只是为人所不齿，也会遗臭万年吧。”

    叶莫尘看着南木的表情中带着些厌恶，面上笼了层寒霜似的，似乎想些重话，犹豫再三最终还是忍了下来，只是冷冷开口道：

    “太尉肩担重任，实在不适合前往淮中平乱，本相觉着，还是寻一个经验丰富的老将前往，速战速决，也好安稳民心。”

    叶莫尘的话平平淡淡的，冷静自持，却也坚定了绝对不让南木前往的立场，丝毫没有要退让的意思。

    南木虽是恼怒，却也有几分顾忌，毕竟若叶莫尘不支持他出战，他离了京必然会被处处制肘，粮草援军供应不及，再被随意的栽赃一番，恐怕也会是凶多吉少的。

    沉默了半晌，他方才道：“那在丞相眼中，还有何人可以担此重任啊？”

    他微微抬眸，目光中带了些凌厉之色，冷笑道：“若是所托非人，也希望丞相担得起祸害天下扰乱苍生的罪名来。”

    叶莫尘默了默，垂眸将目光投向身下的诸位臣子身上，似乎是在考量他们的能力，也似乎是在等人来毛遂自荐。

    这淮中自上次水灾之后，不过安生了半年的时间，便又出了震惊朝野的大事。原本朝廷用以赈灾的拨款被半路截下，那掌管淮中的府衙恐慌不已，唯恐朝廷怪罪下来，竟是索性与匪徒勾结，直接造了反。

    这官匪勾结造反的声势浩大，不过一日便传到了京城里，闹得沸沸扬扬人心惶惶，民间很快便出现了皇帝年龄尚不得执政，应当要有为之人取而代之的谣言。

    这急报昨日早些时候便已经送到了叶莫尘桌案上，南木等朝廷重官也已知晓，然而绝大多数的大臣们却是今日才在朝廷急报中听闻此事。

    淮中遥远，这平叛之途不知凶险，这次官匪勾结又闹得沸沸扬扬，不知是否有人……胆敢毛遂自荐，去闯一闯功名报效国家。

    叶莫尘的目光缓缓从群臣之间略过去，眸子幽深，似乎是在鼓励着大臣们自告奋勇。

    几个向来与他统一战线的武将咬着牙站了出来，全都是抱拳道愿意请命。属于南木部下的一众将军们也昂首挺胸的走出队伍，同样跪下去表示可以出征。

    国难当头，总归还有忠心耿耿的国家栋梁，叶莫尘眸子里闪过些欣慰之色。

    他在南木的手下中扫视一遍，很快的移开视线。既然是不用南木，他又怎么可能会放心用南木手下的将领。

    只是他的手下向来是文官居多，又因着先帝先前的几次血腥清洗，但凡有些才能权势的武将都被革了职甚至于赔了命进去，他能用或者敢用的实在不多。

    唯一可以是稳妥些的，大概只有……

    叶莫尘看过去，眸子微垂，似乎踌躇了片刻，方才道：“大将军薛勇——出列。”

    一个虎背熊腰的中年人走上前来。他自一开始便在请愿的行列里，此时听到了自己的名字，脸上不可抑止的出现了几分欣喜之色，努力的保持着严肃的模样，却依旧不经意间流露出些憨厚老实来。

    南木听到叶莫尘叫这薛勇的名字，凉凉的嗤笑一声，一副早已预料到的模样，全然没有惊讶之意，只是不耐烦的甩了袍子，向着皇帝处看了一眼。

    皇帝自然是感受到了压抑的气氛，又有着叶莫尘向他使的眼色，便是赶紧的立下了谕旨，封那大将军薛勇为主帅带领朝廷军队平定战乱。

    南木斜睨了叶莫尘一眼，站立着一言未发，勉强的耐着性子等到了皇帝的退朝，然后便大踏步的走了出去。

    他若是存心相争，倒也可以阻拦叶莫尘派遣自己手下的兵马出战，只是这淮中军事紧急，若是两人僵持不下，受罪的也只有百姓而已。

    如此看来，南木南太尉光风霁月，倒是叶丞相显得气量狭窄了。

    叶莫尘的脸色也有些难看，垂手立在原地，看着大臣们一个个惶惶不安交头接耳的走出去，眸光深远不知在想着些什么。

    等到几乎所有大臣都走出宫门后，皇帝才从龙椅上直直的跳下来，跑到叶莫尘身边，面带慌张的看着他，手中紧紧拽着他的袖子。

    “先生，那淮中造反的事情……可怎么办啊？真的不让太尉前去平定战乱吗？他们如果到京城来怎么办？”

    叶莫尘蹲下身来，轻轻捏了捏皇帝软乎乎的脸蛋——看得身边的太监悚然一惊——然后出声安慰道：“陛下不必担忧，臣不会让任何人动摇了您的天下的。”

    皇帝这才安定了些，又听着叶莫尘叮嘱了他几句，便乖乖的随着太监回到御书房去，准备学习今日的课业。

    叶莫尘微微笑了笑，看着他离开的背影，轻轻叹了口气，转身便走出皇宫去。

    一旁等候的昭温见到叶莫尘出来，快走几步跟上叶莫尘略显急促的步伐，凑近他的耳边，悄悄道：“大人，淮中暗使已然回府。”

    他着话，与叶莫尘一同登上马车，自袖中拿出一札密信来，恭恭敬敬的递给叶莫尘，嘴上道：“这是大人安插的那人的亲笔信，是定要大人亲自审阅的。”

    叶莫尘眸光一闪，微不可查的点了点头，从昭温手上接过那密封的信件来，指尖一挑开精心捆扎的信封，垂眸看着那上面密密匝匝的字迹。

    他唇角一勾，面上总算有了些笑意，阖上信依靠在马车壁上，缓缓道：“现在便差人，乔装扮去一趟太尉府中，必须见得太尉本人。就上一场戏着实精彩，本相礼尚往来，今儿个夜里也请太尉看一场去。”