自南木在这朝堂上一闹，叶莫尘断袖的名头也算是坐实了，一时间各种议论甚嚣尘上。

    只是楚朝本就是个民风开放的朝代，断袖之情古而有之，是以这只不过是让朝野上下在茶余饭后多了几分谈资，议论了几天之后便也偃旗息鼓了。

    只是再也没有哪个大臣敢盯着丞相夫人的位子，拼命的将自己的女儿甚至于孙女往叶莫尘眼前送。

    ——这便是南木真正想要达到的效果了。

    几日之后，由虞大人负责押送的粮草在渝中被劫，似乎是山中劫匪所为，这些人凶悍无比，见人就杀，虞大人狼狈不已，好容易才死里逃生，而几乎所有的朝廷官兵都直接葬送在了山中。

    这消息传到朝廷，几乎是立刻便引起了轰动。

    南木此时也顾不上与叶莫尘的争执了，直接派遣手下几员得力的将领前往渝北剿匪，而虞大人则被叶莫尘定了玩忽职守的罪名，暂且剥夺了官职在家中待命。

    叶莫尘与南木难得的统一了战线，松了口同意让南木的手下主导此次的剿匪任务，并重新派遣一批人马快马加鞭的往那淮中送粮。

    淮中尚未平反，渝北战乱又起，朝廷上下人心惶惶，一时间人人自危，江山行将易主的谣言四起。

    然而南木部下率领的朝廷大军来到渝北不过是三天的时间，便得那贼人毫无还手之力，南木的军队以摧枯拉朽之势平叛了寇贼。

    这消息甫一传出，士气大振，消沉了几天的朝廷气氛重归欢欣和谐，就连叶莫尘叶丞相对待南太尉的态度都和气了几分。

    “云陇将军镇朝廷，天下战乱一日平，”南木摇头晃脑的念叨着，眉目飞扬的模样隐隐间透出几分得色，“这几日乡野中流传的几句俗语，怕是莫尘差人布置的吧？”

    叶莫尘微微笑着倚在亭外长廊上，纤长白皙的手指轻巧的托着一方酒盏：“太尉可莫要冤枉我，这恐怕真的是百姓自发弄出的东西。若是要在下来做此事，好歹也会先将这顺口溜儿押了韵再。”

    南木笑出声来，他故作无奈的摊了摊手，一副实在服气的模样：“此次一箭双雕，既稳定了民心又延迟了粮草的押运，这种妙计怕也只有莫尘能想的出来了。若是在下真的想要冤枉了莫尘，怕是会被莫尘戏弄的连骨头都不剩一根。”

    叶莫尘哂笑着摇了摇头，刚想要点什么，便见着几位大臣从远处走来。

    他一瞬间变换了脸色，一双眸子带着几分寒意，冷冷的看向南木：“南太尉此次守卫朝堂有功，先前一切可以暂且既往不咎。只是希望太尉能认清楚自己作为臣子的本分，若是居功自傲，本相依旧不会手软。”

    他话时全然没有放低声音的意思，原本向着这里走来的几个大臣自然也就听到了，抬头便见着丞相与太尉两相对峙，他们自然也心中鼓，几人面面相觑，转身便想要离开。

    南木轻蔑的嗤笑一声：“丞相怕不是觉着自己便可以代表这整个朝廷了？若不是原本卖你几分面子，本太尉做什么事情，又有何必要让你叶莫尘点头！”

    一时间两人之间的气氛剑拔弩张。

    叶莫尘总归还是心有顾忌，因此也无意直接与南木争吵起来，了句好自为之便直接转身，怒气冲冲的向着几位大臣的方向走来。

    这几位大臣忙不迭的为他让了路，低眉顺眼的躬身道了句见过丞相。

    南木则面色不善的冲着这边看过去，直看得几位大臣束手束脚，连应当做什么都没了主意时，才气势汹汹的从另一边离去。

    皇帝满八岁的生辰宴席，恰恰好赶上了南木的军队渝北剿匪顺利归来，因此此次宴会办得很是热闹，锣鼓喧天觥筹交错，几乎所有的朝廷大臣全都到了场。

    叶莫尘因为要去接皇帝，便来的早了些，正好遇上了南木便与他随口聊了几句，谁知就正好遇到了同样来的颇早的几位大臣。

    他急匆匆的走向皇宫，此时皇帝已经换好了衣裳等着去参加宴席了。

    七八岁本身就是爱闹的年纪，皇帝此时也是兴奋不已，只想着赶紧到那宴会上去，好好的玩儿上一次。

    叶莫尘深深懂得堵不如疏的道理，因此也并不是很反对皇帝贪玩的心思，只是简单的叮嘱了几句，又吩咐了管事的大太监看管着皇帝今日里早些休憩，便也就由着他想方设法的玩闹去了。

    皇帝跟在叶莫尘的身后，一双乌溜溜的眸子望着叶莫尘，一次三番的想要开口却也最终没有话。

    叶莫尘看出他的异样来，心中好笑，他弯了弯眼，俯身对着皇帝笑道：“陛下若是想要什么，直接开口便是。”

    皇帝不满的嘟起嘴来，目光里带了些控诉，委屈巴巴道：“先生既然是知晓朕在要什么，又何必逗弄于朕？”

    叶莫尘微微一愣，竟是无端的想到了南木身上去。他赶紧回过神来，毫不留情的掐灭掉脑海里那些不切实际的幻想：“陛下莫不是在问臣，臣为陛下准备的生辰礼物在何处？”

    皇帝眼前一亮。

    叶莫尘微微叹了口气，心道这孩子也实在可怜，依着这九五之尊的无上地位，竟是连个真心实意的为他送生辰礼物的人都没有：“陛下在午后休憩之时，臣便已经亲手将这礼物放在陛下的寝宫之内了，只待陛下今夜回宫就能见到。”

    他着，略带俏皮的冲着皇帝眨了眨眼，见着皇帝恨不得直接回去查看礼物的模样，弯唇笑了起来。

    朝廷里两大喜事凑在一起，第二天又是十旬休假的日子无需上朝，诸位大臣喝起酒来便也就没了节制，就连南木和叶莫尘都避无可避的喝了好几杯。

    照常理喝酒本就是官场生存应酬的一项基本技能，奈何叶莫尘幼时家大业大，后来便得了先帝的赏识一步登天，淡泊的性子又向来使他对这种热闹喧嚣的场合避而远之，是以实在是没有练就过喝酒的能力。

    因此不过是几杯酒下肚，他便已经觉着有些天旋地转了。