牧晨瞥了藤原太郎一眼，心道看来这两派之间有些过节，也不知孰是孰非，还是不要牵涉其中的好，如此一想，不由冲着藤原太郎抱拳道，

    “天色已晚，我二人不便打扰，告辞”

    “教两位先生受惊，可实在良心难安，还是让在下送二位一程”

    藤原太郎话刚完，躬身施了一礼，牧晨迟疑少许，转身望了一眼徐凤，摇头道，

    “好意心领，阁下还是留下护卫山庄，以免那些人去而复返”

    藤原太郎闻言心觉有理，也再不勉强，眼见马车已毁，立时吩咐下牵来两匹良驹递给牧晨二人，藤原惠子望着牧晨翻身上马欲言又止，牧晨冲着众人拱一拜，也不多，催马与徐凤一道直奔乌伤城

    蝴蝶谷以南数十里外有一草庐，叫作药香庐，药香庐与药王山百草园一般，皆是以栽种奇花异草得名，药香庐虽破，却是住着一位远近闻名的医道泰斗。

    此际天色刚黑，药香庐简陋的大堂内摆着一张木板拼凑的桌子，桌上摆满斋菜，桌旁坐着两个须发花白的老者，其中一人，六十多岁，面色红润，举止气度不凡，仔细看去，正是江湖闻名的阎王敌炎西川，另一人高鼻深目，颧骨突出，则是药香庐主人白红药。

    酒过三巡，二人早有了几分醉意，炎西川原本红润的脸庞越发显眼，迷瞪着眼，审视白红药道，

    “白老头，你教我过来看你栽种的奇药，什么将它加入药方之中，可以发挥数倍药效，可是过了几个时辰，你只带我赏花赏草我问你，药呢，药呢”

    “嘿嘿，老子，着什么急嘛，所谓好事多磨，再等等，再等等”

    白红药满脸通红，笑吟吟的望着炎西川。

    炎西川听得白红药话语，心中怒气陡升，猛地拍桌道，

    “磨你大爷，老夫等了几个时辰，没时间跟你干耗，你要么马上拿给我看，要么老夫立刻走人”

    炎西川完，目光灼灼的盯着白红药，白红药见炎西川动了真怒，仍是笑吟吟望着炎西川，约莫过得盏茶功夫，白红药忽而嘴角微翘道，

    “好，如你所愿”

    炎西川闻言暗松口气，却见白红药坐在原处动也未动，不知葫芦里卖的什么药，炎西川正欲发作，忽见白红药眼神迷离，嘴唇蠕动好似自语一般，炎西川瞧得心中惊奇，陡听白红药神情恭敬道，

    “是，主人”

    “白老头，你搞什么鬼”

    炎西川见白红药异于往常，不由白眉微蹙，厉喝道。

    那白红药闻言却是不理，只静静坐在一旁，炎西川瞧得白红药如此模样，料想他一时心智失常，想要上前替他医治，却在此时，狭的大堂角落里不知何时多了一道黑影，那人影带着阴森面具，乍一看去，犹如鬼魅一般。

    炎西川心中发毛，却见白红药神情恭敬异常，径自走到黑影近前，躬身参拜，

    “主人”

    炎西川白眉紧皱，暗中凝神戒备，随时以应不测，忽听那鬼影幽幽开口道，

    “阁下大名如雷贯耳，倘若肯效忠本座，必助你在杏林为尊”

    炎西川闻言双眸微眯，紧紧盯着那道黑影慷慨道，

    “哼，要我助纣为虐，除非我死”

    “你想死可由不得你，还是活着有用”

    那黑影话刚完，忽而身形微晃，冲着炎西川杀来，炎西川连运转周身真气迎敌，陡然间全身发软险些栽倒在地，恰在此时，黑影讯息而至，伸封住炎西川周身穴道朗声笑道，

    “嘿嘿，大名鼎鼎的阎王敌炎西川竟也中了迷药”

    “你”

    炎西川听得鬼影笑声却是不理，神情不忿盯着白红药，可是看见的，只是一副平淡如水的模样，若非对白红药毫无防备，以他精深医术而言，即便无色无味的毒药，也能发现端倪，如今回想起来，白红药带他赏的几株花草正是一种混合毒药，只是那时并未深究，如今悔恨已然晚了。

    黑影男子见炎西川毫不搭理也不生气，阴森的鬼面瞧不出喜乐，转首吩咐白红药道，

    “接下来该怎么做不用我吩咐罢”

    “是，主人，属下明白”

    白红药闻言，立时躬身下拜，话刚完，便带着炎西川出了草庐，骑着毛驴远去，鬼影男子环视大堂一眼，立足半晌，忽而身形一晃，消失在夜色之中。

    牧晨与徐凤一路策马扬鞭，只过得大半个时辰，已到乌伤城，二人在城中弯弯绕绕寻到乌伤楼，潜入马厩取了日间寄存的座驾，两人三马即刻掉头向北，只走出十数里路，蝴蝶谷近在眼前。

    二人到了桃林外围，放缓马步，借着月色遥望屋内，只见屋内漆黑一片不见丝毫动静，不由得心中狐疑，牧晨瞥了徐凤一眼，诧异道，

    “炎前辈睡了么”

    “师叔从没睡这么早”

    徐凤神情讶异，驱马沿着碎石径穿过桃林，牧晨紧随其后，行不多久，二人已行到院外，同时翻身下马直奔屋内。

    “师叔，师叔”

    徐凤点燃大厅墙角油灯，提灯与牧晨一道进到炎西川房间，到了卧室，却见里面空无一人，徐凤心中不安，抬脚出了卧室，又去往下一间屋子，如此来回跑了数次，整个桃林筑被二人全部搜遍，始终不见炎西川踪影。

    “糟啦，牧大哥，师叔定是出事了”

    徐凤心中慌乱，俏脸上满是忧色，牧晨关切的望了她一眼，劝慰道，

    “凤儿，不用担心，或许炎前辈只是有事耽搁了，不定明早就回来啦”

    徐凤闻言心中稍安，沉吟道，

    “但愿如此，师叔从未夜不归宿，应该是遇到麻烦啦”

    牧晨闻言点头，他本欲今晚见过炎西川后即刻动身寻找天魔宗下落，不想事与愿违，眼下炎西川祸福难料，倘若真有甚三长两短，牧晨也不能袖旁观，念及此处，牧晨脱口而出道，

    “放心罢，有我在”

    徐凤听得牧晨真诚话语，忽而展颜一笑，愁容顿消，回想当初牧晨不顾自身安危，自嗜血男子中救了自己，心底没来由踏实许多，暗道有牧大哥陪我，又有什么可怕