“哎呀，居然还有这种规矩吗？”夏晏清做惊讶状，“民妇出身山野，以前自然不知朝廷各项律例法度。回到京城也是一样，忙着闷头做生意，只想着不做违法乱纪之事就好，还真没留意过这些。”

    乔忠旭面上的得意又深了几分，甚是体谅的说道：“这个当然，别说夏姑娘是女子，就是男子，没什么眼界见识的，也不懂这些。夏姑娘不用介怀。”

    乔辰生这边已经皱起眉头，这位乔大人一大把年纪，按说工部侍郎已经是很高的职位，怎的言行见识如此浅薄？

    难道他就看不出，他们东家的惊讶是多么敷衍、多么轻飘飘的吗？

    曲江则斜了乔忠旭一眼，很有些责怪他言语之间的无理。

    来之前，他只对乔忠旭等人介绍了清韵斋窑场的情况，以及夏晏清在清韵斋和玻璃行业的重要地位。

    他本以为通过这些事，乔忠旭应该能明白，夏晏清无论见识还是能力，都异于常人。却没想到，乔忠旭根本就没领会他话里的含义。

    一个能研制出千里眼，并且能敏锐察觉这种东西不能沾手，一点儿不作留恋的把神物推出去的人，她会不知道作为一种重要燃料，乌金石对于朝廷的意义吗？

    再看夏晏清那笑吟吟的模样，很显然，她应该已经有了打算。

    这么想着，曲江不由得心中打了个突，试探道：“乔大人说的不错，重要矿产的话，一向都是由朝廷管控的。听夏姑娘刚才话里的意思，似乎在不知情的情况下，做了些什么？”

    夏晏清笑容不减，说道：“曲大人应该明白，挖取乌金石的地方虽地处荒野，却也是官府治下之地。我们派人在那里长驻，为了安全，圈出一片地进行挖掘。这种行为，总要做到合理合法，大人您说是不是？”

    曲江更是觉着不妙，连忙问道：“敢问夏姑娘，可是清韵斋把那片地买下了？”

    夏晏清笑道：“是啊。否则，咱们怎么敢在那里又是搭帐篷、盖房子，又是砌围墙的，那不就违法了吗？”

    夏晏清这几句话不是对乔忠旭说的，也没看他，却分明在强调：她的确不做违法之事。

    如此针对，让乔忠旭很是羞恼，却也无可奈何。

    “是吗？不知夏姑娘买了多大一片地？”曲江连忙问道，心中已经有了不好的预感。

    荒地向来便宜，而开采乌金石的地方，一定远离城镇村落，人迹罕至。那样土地的价格，怕是连寻常荒地的十分之一也没有。

    果然，夏晏清很是满意的答道：“很大一片呢，多少顷来着？我不太记得了，好像几千顷的样子吧。”

    “几，几千顷……”曲江扶额。夏晏清和邵毅果然都贼精贼精的，尤其邵毅，他已经在兵马司当差两年多，又连连升值，过手事务虽不能说不计其数，却也比同品级将官多很多。

    他就不信，邵毅会不明白乌金石的重要。这样的东西，难道朝廷会放任不管，任由民间私自开采？

    可他却借着这个机会，买下乌金石矿藏所在的大片土地。

    可想而知，待到朝廷想收回时，总要给清韵斋一些补偿。这补偿可不单单是买这片地的银子，还有让出乌金石矿藏的损失。

    看着夏晏清好似不知世事的神情，乔忠旭心中的郁闷又深了几分。他这才想起，他们来此的路上，曲江郑重其事对他做的介绍。

    可笑他当时只以为，夏晏清巧合之下得到了玻璃制作方法。然后，在父兄的帮助下，由一众匠人扶持，才做起这些买卖。

    如今看这女子的神情，若不知他们刚才的谈话内容，还真会以为，她只是个一派天真的闺阁女子呢。

    见曲江还在那里沉吟，乔忠旭掩下憋屈，再提起正事：“曲大人，还是先看看乌金石的燃烧情况吧。至于最终是申请通关文书，还是由朝廷直接接管乌金石的开采和运输事宜，却不是咱们能做得了主的。”

    曲江再斜他一眼，乌金石的燃烧情况，他是一点都不担心。他闹心的是那两千斤乌金石，怎么从夏晏清这里顺利拿走。

    奈何原本可以好好谈下去的话，被乔忠旭不知道哪根筋搭错了，给搅的一团糟糕。如今，也只得先把乌金石的用途定下来，再说其它了。

    考察过程一点悬念都没有，夏晏清领他们去看的是制作平板玻璃的作坊。

    从这几位官员进去，使用煤炭的窑炉，就没怎么见烧火杂工加碳，而炉膛之内烧的通红的火碳块儿，却持续散发着灼热的光，彰显着乌金石超高的热能。

    那挡不住的炙热感，让几个精通冶炼的下级官员很是吃惊了一番。几人拿起窑炉旁漆黑炭块儿，相互传递着、谈论着，很是端详了一通。

    看过使用乌金石的窑炉，再去看普通木材的燃烧情况，只从烧火工不断添柴，以及坩埚中玻璃原料的融化情况来看，两相对比之下，高下立现。

    再看过窑炉中清出的煤炭灰烬，几个特地选出来进行考察的官员已经心中有数。

    一行人再坐回待客厅时，乔忠旭和工部那几个官员，对乌金石的燃烧热量已经没有异议。接下来要看的是，乌金石进入冶炼炉之后，是否也能像木柴那样，促进铁材熔炼成型。

    夏晏清则一点儿不着急，慢慢喝着茶，等他们继续往下说。

    乌金石能用已经是不争的事实，现在只看他们会用怎样的态度，从她这里拿走他们需要的那两千斤的数量。

    曲江首先开口，却不是对夏晏清说的，而是问的乔忠旭：“依乔大人看，乌金石是否可用？”

    乔忠旭万分不愿意，却也只能点头：“可用。”好像这两个字，就是肯定了夏晏清的能力似得。

    曲江没理会他的心情，而是转向夏晏清：“朝廷这次的需要，最少也得两千斤。至于夏姑娘说的通关文书，以及运输路上的阻碍，想来以夏姑娘的聪慧应该知道，这事儿本官和乔大人做不了主，现在无法作出答复。”

    夏晏清笑了笑，说道：“民妇原本也是希望两位大人替清韵斋争取一二，至于成不成的，只要两位大人尽力就好。乔大人这才是初次见面，民妇不敢冒昧，但民妇相信曲大人的人品。”

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