楚景同看似随意的这句话, 却令刘含玺蓦地脸红了几分。顿了顿，他才应道：“是……是与楚姑娘有过一面之缘。”

    张生带着几分艳羡的推了推刘含玺, 问道：“刘兄，快，你与那位楚姑娘是如何相识的？”

    被他这一起哄，刘含玺越发的觉得不自在，当然这不自在多半是源自心中有鬼。自那日一别, 他确实是有些食不安寝, 夜不能寐。

    不知为何, 那个纤弱的身影与娇美的面容，就是怎的也从心中挥之不去。

    “其实……其实我与楚兄的妹妹也算不得是相识。只是上回去佛华寺接舍妹时与舍妹错过，却意外撞见了楚姑娘。那时楚姑娘正因着所雇的马车没了, 而无法回城, 便与我搭乘了同驾马车。”

    末了，他又心虚的补了句：“仅此而已。”

    “噢, 原来如此。”张生大惑得解般将原本盯在刘含玺身上的眼神，又移到了楚景同身上。

    “对了楚兄, 虽你大人有大量不算计较昨日的事儿了, 但是有话道冤有头债有主，我们也不忍看你蒙在鼓里！”

    “你可知昨日给你椅子上放水盆儿的缺德货是谁？”

    原本都当这档子事儿翻过去了, 可一听张生如此, 楚景同心中自觉还是不甘的。便顺着张生的话问道：“是谁？”

    张生一皱眉头一咂嘴：“就是坐你后面的那个廉成周！”

    “原来是他？”楚景同细想了想那人，因着坐子挨的近，也确实是有几分印象的。看上去老老实实, 却是一肚子的坏水儿！

    虽当时是哄堂大笑，起来每个人肚里的坏水儿都不少过那个廉成周，但这种事儿就好像时群架一般，寡不敌众，便只好捉住其中人一往死里揍。

    如此，楚景同也终是为自己找回面子找到了个突破口。

    “张兄，你可知道那个廉成周的背景？”在京城贵公子云集的万堂书院这种地方，不管跟谁好还是跟谁结梁子，首先要摸清的便是对方底细。

    张生歪头一乐，笑道：“那个廉成周不过就是朝里一位四品官员的外室所生，弱冠的年纪了都还没被认回。楚兄大可不必将此人放进眼里，你都有国公府做靠山了还……”

    话到这儿，嘎然止住了。张生像做错了事的孩子般，看向一旁的刘含玺与梁生。只气自己这张快嘴，竟一时没个把门儿的，将他们所探来的楚景同的背景给兜了出来。

    这样一来不就等于摆明了是因为调查清楚楚景同与国公府的干系后，才今日一大早屁颠屁颠跑过来道歉？

    哎……

    “噢，楚兄，不如我帮你先想想如何把这面子找回来！咱们既然从今日起就是自家兄弟了，自然不能看着你受气不是！”张生连忙岔开话题，好似之前卡在嘴里的半句话没有过一样。

    “是啊是啊，咱们以后就是同仇敌忾共进退的兄弟了！”梁生也立马附和道。

    其实又何需他们口中露馅儿，他们三人昨日与今日的态度转变便是再明显不过的证据。

    楚景同自然也明白，这定是查到了些什么，不然好端端的何苦起个大早登门道歉？早知今日又何必当初。

    只是眼下，既然他们肯帮着自己挽回颜面，又何乐而不为呢？

    想到这儿，楚景同便咧出个笑脸儿，“那楚某日后在万堂书院，可就有劳三位仁兄照拂了。”

    “哪儿的话！何止是万堂书院，待明年春闱过后我等四人必会高中，届时就是仕途上相互辅佐了，哈哈哈哈。”

    张生大笑出声，这美好而夸张的展望，令其余三人也一并笑了起来。

    ＊＊＊

    楚妤搀着楚夫人在院子里走了两圈儿后，便将娘亲送回房里歇息。

    她将窗户敞开一半儿，然后转身拎起案子上的水壶，放到床边儿的一个矮几上。

    “娘，这是刚刚烧好的水，若是您睡醒感觉口渴了，就先自己倒着喝。”

    “好了，娘知道了。”楚夫人边着，边在她的搀扶下放床上平躺下去。

    楚妤又给楚夫人盖好了棉被，放下了床帐，这才道：“那妤儿不扰娘歇息了，娘有事就着人来前堂唤我。”

    嘱咐过后，她便转身出了屋子，往前院儿去了。

    刚到前院儿，楚妤就听到大门处有些喧闹，隐隐听得好像是丫鬟正在赶什么人走。

    “哎呀，我夫人，都给您了多少回了，这院子现在已经卖给我家主子了，您要找人的化还是去别处找找看吧。”

    “姑娘，老妪之前可是在这家做了一个月的工，谁知房子才刚刚建好，他们就转手卖给别人了，我的工钱可谁来结呐？”

    “不管谁来结，也不能找我家主子结吧，我家主子买的可是现成建好的宅院，您的工钱怎么也找不上我们吧！”

    ……

    听着那谈话各不相让，而那老妇人似乎也没有放弃的意思，楚妤便只得亲自过去看看。

    走过去她才看到话的是一个衣着平平，气质却是极佳的老妇人。老妇人身旁还跟着一个丫头，看上去不似母女。

    “这是发生什么了？”楚妤走到几人跟前儿问道。

    丫鬟见是主子出来了，便主动解释起来：“楚姑娘，是这位老妇人咱们这处府院儿刚刚建好时，有人给她们开一月五两银子，来做洒扫整理的细活儿。结果刚刚做满一个月要领工钱的时候，突然得知这房子卖出去了。然后老妇人就气的病了一场，这身子才好，便找到咱们这儿来了。”

    着，丫鬟蹙眉看向那老妇人，眼中也是有几分不忍：“您那雇主也是的，卖个房产上百万两雪花银都有了，却偏偏坑人家这五两汗水银。”

    这整个故事听下来，楚妤虽找不到明显的漏洞，却莫名觉得这事儿透着股子蹊跷。

    找人来做洒扫的活计，一般多是找手脚麻利眼神儿好的年轻姑娘，找老妇人的倒也不是没有，只是那样多半只有理由，便是图工钱便宜。可是五两银子的月钱，不只算不得便宜，还算是出手极大方的了。

    花那么多银两去雇佣一个年近五旬的老妇人，本就有些怪异，偏偏还赖账？就如丫鬟所的，卖套过百万两白银的府宅，还会差那五两银子么。

    再者，老妇人身旁的那个丫头，也就是碧玉年华的样子。是母女吧，这年龄不应差这么大，可是祖孙吧，又不太可能。

    丫头就只搀扶着老妇人，一句话不敢插言，还时不时习惯性的微微颔首，倒像是大户人家规矩森严调·教出来的下人。

    能雇得起这样的下人，又怎会差这五两银子，更不会为了这点儿银子出来做一月的苦工。

    心中飞速分析了这么一通，楚妤突然好似悟出了什么。

    她柔婉浅笑道：“这位夫人，不管您是有何要求，这么冷的天儿在门口站着也不是个事儿。不如您先进屋来喝杯热茶，然后咱们慢慢解决这件事。”

    比起这位老妇人来，楚妤身边那丫鬟的脸色才叫惊讶！她着实是想不通楚姑娘这是图什么，这样的人拦都拦不及呢，生怕缠上摆脱不掉，她竟然还主动往府里招惹。

    老妇人眼中聚了丝光华，似是对楚妤的这般处事很是满意，只是那满意中却不夹带半点儿感激，倒似是一种高高在上的赞赏。

    “还是这姑娘心地善良。”老妇人边笑赞着，边不客气的迈腿进了门。

    “快，去备热茶来。”楚妤转身对丫鬟吩咐完，便在老妇人身旁一路指引着安排她去了偏堂。

    丫鬟悻悻退了下去，满心的不理解。虽她也有几分同情那个老妇人的遭遇，但毕竟那也就是个伺候人的主儿，自己却要再去伺候她，这都是什么事儿啊。

    这厢，楚妤已带着老妇人，还有老妇人身旁的那个丫头，一并来了偏堂。

    安置二人坐下后，楚妤便煞有介事的问起：“不知夫人是自何地来临安的？”

    京城的本地百姓多是有稳定正业做的，便是不从公，也会做些买卖，极少有到了这把年纪还四下里短工的。

    老妇人迟疑了下，她倒当真没算到来此要工钱，还会被问到这些。稍思忖了下，老妇人答道：“不瞒这位姑娘，我是临安城本地人，只是因着儿女不在身边儿，家中需要贴补，才出来些短工。”

    若顺着这丫头的话认了自己是外地来的，那必然话是有口音在的。而老妇人地地道道的京城人，哪里会有那些地方的口音，这根本是学不来的。

    与其在这种事儿上被拆穿，倒不如直接认了是土生土长的京城人士。

    “噢？原来夫人是地地道道的临安城人士，那这样一来正好。”楚妤眼中放了放光，继续言道：“不瞒夫人，我娘近日刚来京城看病，身子一直不好，虽府里有多位丫鬟，但始终年轻无甚经验，我倒是一直想着找位与娘亲年纪相仿的人来看顾，这样一来经验有了，二来还能跟她做个伴儿。”

    “既然夫人先前了，是儿女均不在身边儿，家中需要贴补，那您这年纪与其继续去做那些整理院子的粗活儿，倒不如来我府上陪陪我娘，工钱夫人大可以放心，断不会比您干那些赚的少。”

    这一番话，楚妤的万分恳切，又许了不薄的月银，几乎让人没有拒绝的理由。

    国公夫人闻听之后，一时竟不知该如何回答。