一大早, 当辉帝国的公民们睡眼惺忪地从床上爬起来, 随手开光脑准备看看时间或是间快讯的时候，就被自动弹出的重要消息通报吓得瞌睡虫都飞走了——

    “啥玩意？是我起床的方式不对吗？从闫元帅往下，闫家这是被一锅端了？”

    “怀疑自己在做梦。那可是闫家啊，顶级豪门，最强大的家族, 这肯定假新闻。”

    “拘留得好。闫家这帮滥用权力帮着顾昭弥作威作福的早该进去了。”

    “上面的是学鸡吗？没锤的事情不要瞎。”

    “什么鬼？！叛国和反人类……这么大的罪名吗？不是才刚刚到边境抵抗虫潮？”

    “冒着水表的风险悄咪咪怀疑一下，别是皇室那一圈……你们懂得。这几年闫家的势力……其他家族包括皇室把他们当成眼中钉肉中刺再正常不过了。趁着皇室和二皇子最近支持率破表收拾他们, 我真是一点也不意外。”

    “听得我一阵寒意。就算皇室造福普通人也不能这么为所欲为吧？太可怕了，闫家可帮着帝国抵御了不知道多少次虫潮, 现在卸磨杀驴，真的心寒。”

    “前面的别瞎好吗？你们认真看新闻了吗？是有证据表明和这次虫潮有关，而且今天警方就会召开发布会了。不造谣不传谣, 不瞎放飞脑洞会死？”

    ……

    明明是上班时间, 新闻下面却迅速盖起了评论高楼。所有人都在关注这到底是怎么回事，有单纯为了这个大动作而心惊的，有阴谋论的, 也有开始就着这则极短的新闻开始分析闫家犯了什么事的。

    各大军团、几大家族的代表这会儿正在会谈, 白越也在其中。对闫家动手的事情他们在虫潮收尾、时辰发现这波虫子情况有异的时候就已经开始谋划了，务必保证不动则已，一动就是雷霆一击。

    胜利之后他们没有立刻动手, 等到闫家以为他们只是计划失败, 而没有大问题、第一军团大多回到边境, 这才动手抓人。

    然而人是抓了, 他们却还没有放松。

    闫家高层落网，其余重要人物大多被控制，但毕竟是个庞大的家族，枝繁叶茂，总有枝枝蔓蔓的关系网里的人散落在各个角落。

    而且，核心人物被抓，他们手下的军队会作何反应？就算派了人出去接掌，毕竟闫家掌管第一军团几个世纪，假如忠于他们的人弄出哗变，未必能及时控制得住。

    时辰就在被派去安抚和接掌第一军团的几位高级哨兵、军官当中，除了皇帝最信赖的皇家军团面前军衔最高的一位上将，就是他了，可以是此行的二把手。如果那位上将主要依靠威望和军衔震慑服那些士兵，时辰这位年轻强悍的2s哨兵则主要以哨兵的气势和实力服人，是直接整合队伍、压制刺头的。

    这番动作持续了很久，等到帝都星这边闫家的主要人物入罪了，那边才初步告落，但这都是后话了。

    闫家一群人被一锅端的当天，公检法、皇室和各大世家举行联席发布会，声势浩大，震动全国。

    闫家人和顾昭弥利用药剂诱发虫潮的各项证据被一一列出，另外还有部分嫌疑人的口供证实这一行为是为了颠覆皇室、自己上位。

    ——值得一提的是，在这些口供当中，以顾昭弥的犹为详细。而且他不仅仅了这件事情的细节，还将以前闫家所做的不少恶事的内幕统统掀了出来。

    因为他几乎是在警方一询问的时候就开始大段大段供述，不需要任何心理攻势和全都就讲得无比详细深入，这种迫不及待的姿态还一度引发了警方的怀疑，疑心他是编造。

    “闫家这几年因为我得了多少好处？然而我一出事就迫不及待想把我抛开，闫长松（闫元帅）那个老匹夫口口声声是我害了他们全家，闫律直接强行切断了我们之间的结合标记。现在我的精神力跌落到a-，暗伤更是无数，明明按理强行解除的一方伤害更大，闫家那群助纣为虐的畜生，一个个就想着怎么减少闫律的损失，没一个管我的死活，甚至还刻意设法让我承受更多……”

    “就算我犯了罪，他们有什么资格踩着我洗白？我倒要看看他们的下场！”

    顾昭弥似乎也知道警方怀疑什么，冷笑着解释了，期间夹杂着大量对于闫家，尤其是闫律的咒骂。

    这位昔日鼎鼎大名、走到哪里都为人追捧崇拜、一度被认为是“哨兵梦中情人”、“向导典范”、“绝世天才药剂师”的向导，如今半点看不出昔日闪闪发光的样子，而是因为处境和解除标记的损失而面色苍白浮肿，眼底深深的青黑显现出他的憔悴，眼睛里面近乎癫狂的神色更是令人望之生畏。

    在顾昭弥一股脑把闫家的黑料抖出来的帮助下，闫家诸位的犯的事儿记了厚厚的一本，堪称是罄竹难书了。

    警方拿着这些口供想让闫律等人认罪的时候，一开始他们还抵死不认，但等到顾昭弥这个人证和与其口供对应的物证被纷纷拿出来之后，他们就傻眼了。

    并且报复式地把顾昭弥参与过的各种项目抖的一干二净。

    双方狗咬狗一嘴毛，最后导致他们的卷宗堪比一本百科全书的厚度。

    因为罪行太多，哪怕发布会上仅仅念的是概述版，也让发言人足足念了半个多时。其内容之离奇曲折、罪行之深重可怕，让不少人甚至都开始怀疑真实性了。

    这个发布会是全息式直播，也有互动内容。主持人注意到评论中越来越多的质疑，比如“这么多罪往闫家身上堆，我真是越来越相信是卸磨杀驴了”、“无脑黑闫家罢了，恨不得一下子把这些战争英雄钉到耻辱柱上”，就连忙和负责人反映了问题。

    负责人和警方还有顾昭弥的律师联系了一下，在嫌犯顾昭弥表示自愿后将他的审讯记录放了段节选出来。

    看着顾昭弥恶狠狠地亲口揭露闫家利用他的药剂诱发虫潮、意图让虫潮席卷帝都星然后自己再来扮演“救世主”，原本将信将疑的民众们都暴怒了。

    除了极少数颅内有疾的杠精，就是一贯的怀疑论者或者闫家和顾昭弥曾经的铁杆支持者，也再也无法对这个家族抱有一丝一毫的同情和支持。

    或许他们对皇室也没有什么支持的想法，对于政-变更是无感，但没人受得了自己的生命财产安全被对方当成无关紧要的事情，甚至还想先害得他们家破人亡、再突然出现“拯救”他们、以便让他们感恩戴德！

    只要想想他们的恶毒计谋得逞的后果，就让人不寒而栗！

    “去死吧！恶臭的家族！”

    “反人类这个罪名真的不假！虫族啊，那可是虫族，一开始我怎么都不信，毕竟闫家可是一代一代战斗在前线的，他们怎么会不知道虫族的危害？可我还是太天真了，低估了人心可以恶到什么地步……”

    “我的表弟是一名第二军团的连长，他牺牲在这次的虫潮当中，到现在我们全家都还沉浸在悲痛中。如果这是天灾，我们也就是痛苦以及为表弟骄傲，但现在，你告诉我他的死只是因为一群没有人性的禽-兽政客？！”

    “我曾经多喜欢闫律和顾昭弥这对夫夫，如今就多痛恨他们。最强哨兵的意义是保护你的人民，而不是体现特权身份！顾昭弥就是个骗子，而且还助纣为虐，给闫家这种恶毒的家族提供了吸引虫潮的药剂！我平生第一次觉得没有死刑真是太令人难受了，真希望他们饱受折磨，在极致的痛苦中死去。”

    ……

    闫律，还有顾昭弥，数罪并罚，被分别判处679年和792年的有期徒刑，不得假释不得减刑，需要在重刑犯监狱里带着禁锢精神力和体质的镣铐终日劳作。这两个昔日光辉无限的名字被钉上了耻辱柱，一提起就能换来人们厌恶的眼光和充满恨意的骂声。就连他们之间为人津津乐道的、不离不弃的爱情，也在最后解除标记、彼此拼命揭底、想让对方比自己判得更重的结局中沦为笑柄。

    而皇室则完全是蒸蒸日上的局面。凭借平价销售、优先高贡献度普通人公民和儿童的“辉煌”药剂，白越的声望达到了顶点，曾经认为皇室必然衰败的人们纷纷表示看好他继任下一任皇帝。

    第一军团在闫家倒台后虽然被几大军团瓜分，但皇室凭借在这段时间中发挥了最大的作用，吃到了最大一块蛋糕，在军事实力上一时风头无两。更不要第二军团升任了中将、板上钉钉是下一任军团掌控者的时辰，和白越之间不曾遮掩的关系。

    消息灵通的都知道，皇室这是要兴起了。

    世家们一方面高兴于野心勃勃的闫家倒台，另一方面忧虑于蒸蒸日上的皇室在“倒巨龙”后成为新的“巨龙”。

    然而，在闫家造成的混乱随着时间消弭、一切又都走上正轨之后，皇帝和二皇子白越竟然在五年一度的全国大会上提出建议——在现任皇帝卸任后改帝制为共和制，取消“皇室”的存在！

    消息一出，无论是世家还是公民们，全都傻眼了。

    皇帝基本现在是甩手掌柜，所以白越不得不出面应付铺天盖地的问题以及无数蜂拥而至的媒体。

    “……帝制最开始就是基于高人一等的哨兵向导体系建立的，哨兵因为强悍的力量和应对虫族的能力享有更高的地位，开国皇帝作为解决了人类历史上最大的一次虫潮并且团结起全体国民建国的英雄哨兵而被人们认可成为皇帝……但现如今，普通人的体质可以通过药剂得到稳定提升，并且我相信在有了‘辉煌’抛砖引玉之后，会不断有这个方向的研究成果出现，逐渐消除普通人和哨兵之间巨大的战力鸿沟……”

    “那么，在这种情况下，哨兵的特权以及帝国现行体-制中的不平等将成为历史，而皇室的存在也将是逆时代潮流的。为了帝国的进步和发展，从我这里，我表示希望这种落后的政体到此为止……”

    他的讲话在每一个课堂、办公室、广场……播放。所有人都对这位公认的“下一位皇帝”选择放弃自己的权柄成全国家的发展而动容。

    一位在闫家倒台后就坚信这是皇室毒-菜的开端的黑子删掉了曾经所有的发言，在个人空间里置顶写道：

    “我一直坚信不疑白越是一个极为精明的利己主义者，他拥有天才的药剂专业知识，同时还拥有敏锐的政-治嗅觉，擅长调动和利用民意。我以为现实终将脸那些吹捧他的脑残粉，证实他将走向至高无上的铁王座，但没想到被脸的是我。这是一位有着虔诚科学追求和无上爱国热情的伟大变革者，他扫清黑暗，只为让帝国拥抱黎明。”

    最后这句话被广泛转载，火了起来。在此后的时间里——一直到几千年后，还不断被人们拿来形容白越。

    一位国宝级药剂大师，在年轻时就拥有了令所有人羡艳嫉妒的身份、才华，发明出千年时光中最为耀眼的一支药剂——“辉煌”，从而改变了整个人类的社会结构。

    然而，令他青史垂名的并非他的身份地位，甚至也不仅是他无人可比的惊艳才华，而是他对国家的热爱与无私。

    他在只要向前迈出一步就能坐拥整个帝国最大的特权的时刻，选择了抽身而退，和他的伴侣、伟大的军事家、社会活动家、慈善家时辰选择放弃全部公职。这对夫夫终身都在为提升普通人的社会地位而努力，他们在这方面取得的巨大成就，甚至已经超越了作为国宝级药剂师的科研成果和作为军事指挥家、机甲战斗师的军-事成就。

    ——他们扫清黑暗，只为让帝国拥抱黎明。

    “滴——恭喜宿主完成任务！评级为出色！积分500000！”

    在白越和时辰相伴一生、携手走到生命尽头后，白越觉得自己才闭上眼没多久，就听到了晋-江系统欢快的声音。

    “宿主第一次任务就是最高级别的评分啊，虽然是新手任务也还是很厉害了！”系统叽叽喳喳地开心不已，“闫律和顾昭弥得到惩罚，皇室没有被倾覆而是维持了国民心中极高的地位……宿主你怎么这么棒？！”

    白越看了看胡乱飞舞的金色球，微笑：“可能因为我的系统比较没用，所以我只好厉害一点了。”

    系统的球形实体上露出哭唧唧的表情。

    白越无奈地伸手拍拍它，然后问：“我记得你过，任务达到优秀及以上，就可以兑换微云真人出品的‘造化袋’，带走时辰的灵魂？”

    “是的！”系统展示出一幕光屏，“宿主确认购买吗？”

    在光屏上琳琅满目的兑换奖励中白越直接找到“造化袋”，所需积分十九万分多一些，以他的积分是绰绰有余了，于是立刻买下来，在系统的帮助下抽取这个任务世界的外来灵魂碎片，确认是时辰，然后带走。

    “那么，宿主，我们要准备开启下一个世界啦。”

    一阵晕眩，再睁开眼时，白越已经置身于一间宽敞明亮、带着中世纪特有的繁复优美风格的房间里。

    “看来这回我要装一把神棍了。”

    在接收了这个世界的发展轨道和当下的时间点标记之后，白越在脑内对晋江系统吐槽道。

    这个世界是一个标准的西幻背景世界，法师、骑士、光明教会、黑暗圣殿俱全，而发生在这个世界的故事也非常套路——主角受克劳德是个孤儿，是已经陨落的黑暗神留在大陆上最后的后代。他身负被封印的黑暗血脉却被当成没有魔法力的废柴，从受尽磨难艰难长大，直到一次意外血脉封印被开，一下子觉醒。

    他收拾了曾经欺负过自己的人，通过秘法把黑暗魔力伪装成水系魔力，隐匿身份到大陆上最著名的学院求学，认识主角攻阿尔迪亚，两人携手一路砍怪杀敌，双双变强，走上人生巅峰。

    当然这个过程少不了发现种种阴谋，战胜各路恶势力，撕开道貌岸然的所谓“正派人物”的画皮，最终拯救大陆、名震天下，收获鲜花、掌声，赞美与信仰。

    按照套路，最终的boss理所当然的是看似慈和善良，实则衣冠禽兽的光明教会的教皇，而正义的毫无疑问是被“压了上千年”、“苟延残喘几乎消失殆尽”的以主角受为代表的黑暗势力一方。

    白越现在的身份，光明教会下属七分会之一的圣子，主角攻阿尔迪亚年少时竹马竹马、以及一开始有一些暧昧情愫的路德维希，毫无疑问，属于“衣冠禽兽”一干人等当中的一员。

    于公，他是“表里不一”的光明教会走狗，于私，竟然胆敢在主角受的男人心里占据一席之地，当然是故事当中绕不过去的一名boss，注定要以自己的鲜血和临终前的不甘懊恼来献祭主角受克劳德的勇敢善良，以及他和阿尔迪亚的患难真情。

    “假如世界线没有扭曲的话，路德维希应该在七位圣子当中脱颖而出，成为光明教会的下一任教皇，而阿尔迪亚会是他忠贞的守护骑士。”

    系统s1017在白越——现在是路德维希了——的脑海中嘟囔着，“可惜外来意志的干预之下，本应逐渐消失的黑暗教会却又获得了生机，让一位应该在历史上留下一笔的教皇早早死去，也改变了整个未来。”

    虽然克劳德一路走来，确实发现了一些光明教会的阴暗面，这一点不容否认，但是他之后一系列行动，掀起了长达百年的动荡与战争，破了整片大陆的安宁。

    若是他的举动最终能够带来全新的、更上一层楼的结局也就罢了，但是黑暗教会被列为异端、千年追杀，可不仅仅是光明教会排除异己那么简单。

    黑暗魔法力的修炼以怨气、恨意、亡灵和鲜血为材料，在主角受掀起反抗光明教会的大旗时尚能控制，随着之后黑暗教会死灰复燃、逐渐蓬勃，慢慢的这种对负面情绪乃至尸骨需求量极大的力量走向失控，整片大陆都会陷入梦魇。

    白越的任务有两点，首先是要扭转路德维希惨死的结局，其次是要阻止克劳德恢复黑暗教会，并尽可能为整片大陆带来更多光明。

    ——看来，路德维希这个人真的是像他受的教育一样光明纯善，在他最后留下的怨念中，只是有着对自己身死的不甘，更多的是对教会和大陆现状的痛心疾首，对于主角受克劳德和阿尔迪亚这两个人居然没有什么报复的执念。

    白越来到这里的时机并不算好。

    这个时候，主角受克劳德已经在整片大陆最负盛名的神圣蔷薇学院就读，并且和阿尔迪亚有了尚未道明但已蠢蠢欲动的纠葛感情。

    阿尔迪亚是这片大陆七大公国之一的比格兰公国的大公之子，从就展露出不凡的魔法天赋，和光明教会比格兰公国分会的圣子路德维希一样，是名扬整个公国的天才。

    两人就相识，逐渐发展出了深厚的友谊。甚至，阿尔迪亚对温和圣洁的路德维希还产生了一些青涩的少年心意。

    不过，这份心意在他到位于贝克托帝国的神圣蔷薇学院求学、遇到克劳德之后，就仿佛不那么美好了。

    克劳德的坚强勇敢，以及绝不背叛同伴的坚贞，深深震撼了阿尔迪亚。而克劳德和他讲的那些发生在大陆各个角落的事情，也让年少的公国继承人对于从就喜爱的光明教会开始质疑不满，甚至生出了“这只是个披着善良的皮做最卑劣的勾当的组织罢了”的想法。

    一开始，他被这种想法吓了一跳，但慢慢的，跟着克劳德见到了越来越多的事情，这个念头慢慢在心里生根发芽。而路德维希……阿尔迪亚想起总是带着让人心生好感的笑容的少年，也难免开始怀疑：他是真的表里如一的美好吗？还是就像这个腐朽的教会一样，在光鲜的皮囊之下藏着无尽的阴暗呢？

    “克劳德的‘洗脑包’真是厉害。”

    通过系统了解了主角攻受目前状况的路德维希轻啧了一声。

    真的，作为一个封建时代的社会，在这片大陆上当然随时都能找到一些欺男霸女的阴暗事件，但这是整个时代和制度背景的问题，可克劳德就是有本事让阿尔迪亚和他其他的好友——或者追随者——相信这都是邪恶的光明教会的罪恶。

    不过目前的阿尔迪亚还只是对克劳德心生好感，而将一切真正转化为爱情的，还是马上就要发生的一个事件。

    五年一度的圣子述职时间到了，路德维希来到贝克托帝国的中央教廷，也趁此机会到看望在贝克托帝国求学的好友阿尔迪亚。

    阿尔迪亚虽然在克劳德的“洗脑包”攻势下对路德维希不复以前的信赖喜欢，但多年的情谊还在，于是和他相谈甚欢，并为他介绍了克劳德。

    身为天生具有很强的光明魔法力天赋的圣子，哪怕克劳德隐藏得很好，路德维希还是感觉到了违和气息。

    他私下里对阿尔迪亚表达了自己的担心与疑虑，早就发现克劳德有一些不对的阿尔迪亚也难免有些动摇。他在路德维希面前含混过去之后，就回去质问克劳德自己以前发现的一些疑点。

    对阿尔迪□□愫渐生的克劳德一方面担忧身份暴露，另一方面气恨阿尔迪亚对路德维希太过在意——不然怎么会刚见了路德维希就来质问自己，气恼之下和阿尔迪亚大吵一架，离开学院随便走走。

    身为主角，克劳德的运气非同一般，随便走走也能找到秘密线索，发现一个被封印的黑暗教会遗留下来的神殿遗迹，一番机缘巧合在秘境中灵髓的辅助下越级进阶。

    他进阶太过声势浩大，哪怕有宝物掩饰也未能周全，黑暗气息泄露出去一丝。在光明教会中央教廷的地盘上，这哪能瞒得过教会？

    被内定为下一任教皇的菲利克斯一番寻找，终于找到了从遗迹出来的克劳德身上，却被神器、神兽在手的克劳德反杀，但也让后者受了伤。

    菲利克斯是教皇最看重的弟子，他的死亡在教会引起轩然大波，教廷宣布戒严。阿尔迪亚在克劳德失踪的这几天早已担忧不已，认清自己的心意，决意无论克劳德是什么身份都对他不离不弃。

    眼看戒严，猜到几分克劳德身份的阿尔迪亚找到路德维希，凭借两人的交情套出一些教廷的布防。

    路德维希也不是傻子，他对克劳德的气息一直觉得违和，看阿尔迪亚语焉不详的样子，就偷偷运用光明魔法中特有的神追术记录了阿尔迪亚的行动轨迹，顺藤摸瓜，跟着一番辛苦的阿尔迪亚最终找到克劳德。

    因为和阿尔迪亚十几年的交情，路德维希没有对教廷告发也没有偷偷下手，而是直接现身在两人面前，劝阿尔迪亚不要昏了头走错路——那一身进阶后掩藏不住的黑暗气息和没有处理好的菲利克斯的遗物明摆着克劳德有问题。

    他希望阿尔迪亚把克劳德交给教廷，并且承诺自己会尽量对教廷求情，对克劳德轻判。

    阿尔迪亚这几天已经意识到自己对克劳德的喜欢，哪里肯听？见无法服路德维希放过克劳德，他和克劳德竟然决定联手干掉路德维希。

    然而作为七圣子之一，路德维希光明魔法炉火纯青不，身上的好东西也不少。克劳德则有伤在身、无法动用神器，幼年阶段的神兽也在杀菲利克斯后能量耗尽。他和阿尔迪亚二一也没能干过路德维希，反而被路德维希重伤。

    阿尔迪亚见心上人伤重，心痛不已，拼死用了手里唯一一个高阶传送灵阵跑了，走前还对路德维希撂狠话——“我认识你十几年，竟不知道你是这样的人，我当初真是瞎了眼。从今往后我们恩断义绝。早晚有一天，我会和克劳德一起将你这个教会走狗，和你背后邪恶的光明教会彻底灭亡！”

    路德维希：……？？？

    是克劳德杀了人吧？是你们俩先动手的吧？我是教会走狗？你时候不是心心念念想加入教廷吗？还是因为魔法力天赋不合才没能如愿的啊。

    但不管路德维希多想不通，这一次他算是和好友彻底决裂。阿尔迪亚则在这次危难中将对克劳德的喜欢上升到了真爱的高度，之后两人携手并进，直到成就大陆的传奇。

    而路德维希，毫无疑问，在之后两个人实力大增之后，被杀掉了，死状还很是凄惨——是被克劳德的阴灵之火焚尽灵魂而死的。

    白越穿过来的这会儿，这具身体身前正悬浮着一个不断荡漾的白金色光圈，里面显示着两个人的身影——

    正是路德维希用神追术追踪阿尔迪亚，跟着找到了克劳德的时候！

    少年微微沉思了一下，嘴角微微一挑，随手掐灭了光圈。

    系统呆了呆：“宿、宿主……？你怎么……”

    “我怎么不追过去？”现在的路德维希当然知道他想问什么，笑了笑，“我追过去干什么？和那两个人一架？然后走上老套路？”

    s1017噎了一下。

    “现在经过波折，那两个人正是感情最激动的时候。阿尔迪亚心疼克劳德心疼得要命，别人什么他都不会听的。我过去了，事情的发展无非还是一架、阿尔迪亚撂狠话、他们跑掉。除了让我刷一把两个人的恨意，顺便增进他们共患难的感情，没有任何意义。”

    路德维希一边一边走到镜子前面。

    作为光明教廷七大分会之一的比格兰公国教廷的圣子，路德维希在中央教廷的地位也颇为不俗。除了教皇、七大枢机主教、十二主教之外，就是他们这七个圣子了，他的房间当然也是宽敞明亮、处处精心。

    就这面一人高的镜子，在这个离工业化遥远的时代，就能将人映得分毫毕现，烫金的边框上金色的藤蔓缠绕，装饰出精美的玫瑰，淡淡的魔法力环绕其周，实属魔法与匠心共同造的精品。

    镜中的少年一头铂金色的柔顺短发，白皙的皮肤，优美的下颌，嘴唇如同玫瑰花瓣初绽的娇媚，一双清澈的蓝色双瞳如同倒映了碧海与青空，带着浅浅淡淡的波光与安闲的温纯。

    对镜随手整理了一下身上繁冗的圣子长袍，少年迈着不疾不徐的步伐，走出了自己的房间。

    “宿主你要做什么？”

    s1017在脑海里不断发出疑问。

    “1017，你知道所有有本事占据主角大量时间和精力、难缠的年轻反派的共通点是什么吗？”

    “什么？”

    “那就是背景深厚啊。”路德维希笑眯眯地在脑海中回应它，“作为一个合格的与主角受纠缠半生的男人，我当然要好好发挥‘背后有人，心里不愁’的特质啊。”

    系统：……与主角受纠缠半生的男人？宿主你这个表述真的没问题吗？而且要不要把这种找靠山的话得这么理直气壮、毫不脸红啊！

    路德维希当然是不脸红的。

    与拥有主角光环、不死的克劳德相比，他很怀疑在运气或者天赋上自己难以抗衡。哪家主角不是凭借外来意志的宠爱进步迅速、堪称妖孽、九死还生、动不动发现天灵地宝呢？他要是全靠自己和对方杠上才是傻。

    于是，少年心里理直气壮地想着如何借光明教廷的势，目标明确地向着教廷中央走去。

    “圣子殿下。”一路上不断有侍女侍从温驯地屈膝或单手抚胸向他行礼，而少年也带着温煦的笑意一一点头回礼。他的容貌仿佛光明神亲吻过一般皎洁，周身气度怡然，令人在他经过之后还忍不住悄悄地用目光追随着那道身影。

    少年一路行至整个教廷的中央，这是光明教廷的权利中枢，只有教皇和七大枢机主教可以随意进出。两名把手在厚重大门外的骑士双双上前行礼，却也同时挡住了身后的入口。

    路德维希对两人微笑颔首：“请问海曼枢机主教冕下在吗？路德维希求见。”

    根据记忆，教廷的七大枢机主教和七位圣子，对应的是大陆贝克托帝国外的七大公国上的教廷分会。

    路德维希作为比格兰公国的圣子，常年聆听比格兰公国的枢机主教海曼的教诲，被对方当做自家孩子一样重视。所以这个时候，想要借力，这位温厚、又对自己带大的圣子十分纵容的老者，当然是不二之选。

    “请容我进去通报一声。圣子殿下稍等。”

    一名骑士行礼过后走进大殿，向里面通传一声又归位。教廷的规矩极严，每人活动的范围都根据身份限定。这位骑士显然只能在门口附近活动，再往里就要层层通报。

    片刻之后，里面的人请路德维希入内。

    进入大殿，在侍者的引导下一路走到枢机主教海曼居住的地方。入内，头发和胡子都已雪白的老者正坐在会客厅里看书，见他进来，取了金叶子夹进书中，脸上露出慈爱的笑意：

    “我的孩子，请坐。”

    “海曼爷爷，几日没来拜访，您身体还好吗？”

    路德维希的语气里带着亲昵，眼睛里是毫无遮掩的仰慕亲近。其实按照两人的职位关系，这样的问候显然与教廷礼仪相去甚远，但路德维希被对方一手带大，实质感情当然不是那些优雅却疏离的规矩所能体现的。

    “哈哈，还是老样子。怎么，路德，有什么要分享的消息吗？”

    因为菲利克斯的死，最近教廷高度戒备，路德维希作为圣子也不能置身事外，这几天忙着多方探查。海曼见他过来，以为是这个敏锐的孩子发现了什么。

    然而路德维希却摇了摇头：“杀死菲利克斯的人行踪隐藏得十分巧妙，我没有发现任何踪迹。但是，这几日在探查的过程中，我注意到了一个新兴的组织，凤凰协会，在帝都的平民当中已经变得有名气。”

    凤凰协会正是克劳德和黑暗教廷遗留的元老一起创立的，现在还只是一个以帮助遇到困难的人、追求正义与公平为名的组织，但后期会逐渐发展成克劳德背后最坚不可摧的力量——凤凰叛军。

    “这个组织虽然现在势力不大，但我听到附近平民议论的时候都在，‘凤凰协会能替冤屈的人讨回公道，好好收拾人面兽心的神职人员’，似乎很受欢迎。”

    路德维希一双眼睛有些忐忑地看着海曼。

    “我悄悄探访也发现，他们针对的那些神职人员，确实做了一些仗势欺人甚至乌七八糟的事情，不配沐浴光明神的恩惠。我知道或许是我题大做，但长此以往，这对教廷的信仰必然会有所影响。我想……我们是不是可以主动惩戒那些为非作歹的底层神职人员，维护好教廷的声望……”

    海曼看着眼前略有紧张，但掩藏不住期盼的少年，缓缓叹了口气：“我的孩子，你可知道，教廷是多么庞大又厚重的一个机构。”

    “我知道。但是……”

    “想要维持它，让置身其中的每一个人都为它出力，依靠纯粹的信仰，太难了。”海曼叹息着。他知道这些话不该和眼前的孩子，他也不忍让那双闪烁着纯净信仰之光的眼睛染上阴霾，可菲利克斯的死让他总有一种不祥的预感。他已经老了，而比格兰公国在教廷下一代的希望，就在面前的少年身上——

    他得成长起来了。

    “那些不起眼的底层神职人员，他们或许与教廷的中层甚至高层神职人员沾亲带故；或者和帝国的官员有所勾缠……他们不起眼，但又不可或缺，像是藤蔓一样紧紧地彼此缠绕，织出一张密不透风的网……即便你是圣子，即便我是枢机主教，也没有办法将它们清理得干干净净。”

    “可……可难道就置之不理吗？”少年有些急切地看着他，“而且这会污浊光明神的信仰之力……”

    “神的恩旨遍布大陆，我的孩子。这一点阴霾无法遮盖人们心中的信仰辉光。”

    “但倘若连作为圣子的我，对这一点阴霾都无能为力，更下层的教会又是如何呢？若是到处都是这样的‘一点阴霾’，即便是光明神的恩慈也难免被侵蚀吧？”而事实上，克劳德后来就是这样，从最不起眼的平民中间汲取了惊人的信仰，以至于将庞大的光明教会推向了末路。

    眼前的少年有一双太过澄澈的眼睛，那里面的忧愁和不甘是那么分明执拗。海曼望着他的瞳孔，忽然间有些恍惚。

    ……是，是多少年前了？他是不是也曾经有过这样的少年意气，勇敢而天真？

    后来呢？是什么时候开始一切都慢慢变了？

    就像他现在明明知道坐在教皇宝座上的那个人，灵魂根本配不上那圣洁的光明之力，却还装聋作哑地安心做着这个枢机主教？

    仅立于教皇阶下、七大枢机主教之一的老人慢慢地长出了一口气，他听见自己声音里不出是欣慰还是暮气更多的语调：

    “那么你就去吧。我的孩子。愿光明神与你同在。”

    得到了海曼的默许，路德维希当然是毫不犹豫地以扯虎皮做大旗，调了权限允许下的教廷人手，直接带着一群表情圣洁、白袍翩翩的神职人员和器宇不凡的光明骑士出发了。

    收拾凤凰协会？

    当然不。路德维希不会傻到授人以柄。他借助系统给的一些提示，安排人手仔细调查，将那些为非作歹的神职人员统统施以惩戒、当众剥夺神职。而那些不幸被伤的，由牧师们分下去光明圣水，并且用神光术治愈，被欺压的、夺取财富的，以被清理的败类的家财补偿。

    几天的功夫，路德维希带人将帝都周边转了一遍，一步步把查到的、他的权限能动得了的蛀虫统统收拾了。

    抗议和反对的声音当然很大，但一则路德维希自己是圣子，又是遵照海曼枢机主教的要求，那些下面勾结的人势头好的时候猖狂，一旦发现风头不对、上面是真的下了狠心，散得比谁都快，完全是乌合之众；

    二来这个时机刚好是教廷戒严，高层知道是菲利克斯的死导致的，还牵扯到黑暗势力，却为了防止引起恐慌没有往下透露，那些低级神职人员看路德维希收拾他们，还以为教廷如此大动干戈就是为了清理门户，甚至以为是教皇的意思，哪里还敢反抗。

    原本路德维希做好了这些人找上巴结好的上峰和自己对着干的准备，结果阴差阳错的，竟然大多十分顺利地解决了。

    到最后，不过半个月的时间，帝都的低级教廷分会，竟然风气一清，整个变了样。