第二天, 当光照亮这片景色宜人的峡谷, 光明骑士团再一次向着凤凰叛军发起进攻。

    甫一交手，他们就意识到对手的全然不同。

    一直都被他们压着的凤凰叛军一夕之间实力暴涨，放出的黑色魔气浓郁到几乎能够彻底遮蔽视线，每一次进攻都仿佛魔力不要钱一般铺天盖地。很快，被击中的骑士们发出撕心裂肺的痛呼, 感受着剧烈的破坏力在体内横冲直撞，毫无还手之力。

    从这一天开始, 接下来的几次交战，光明教廷都是溃败。凤凰军轻而易举地收割着圣骑士们的生命, 得他们人数越来越少。

    战报再送到黑暗圣殿的时候，克劳德十分满意，但他身后的麦凯却是欲言又止。

    ——克劳德不在意, 而他敏锐地意识到, 这几天投奔凤凰领的平民越来越少。

    很显然，凤凰军使用黑暗魔力——甚至于以人命补充力量——的内幕，传了出去。

    这与原世界线已经有了本质的不同。

    原本, 黑暗教廷在最困难的时候, 有一些高层建议利用平民补充凤凰叛军的魔力，但主角受坚决不同意。他的坚持感动了前来投奔的平民，平民们主动忍痛表示愿意牺牲死去的家人的尸骨为凤凰军补充魔力, 主角受克劳德还为此下跪, 按着胸口发誓绝不辜负这样的支持, 可以是既解决了燃眉之急又得到了信仰。

    也是从此开始, 凤凰军彻底成为了底层人心中的绿洲和希望，哪怕是祖祖辈辈传下来对黑暗教廷的恐惧也无法动摇。

    但现在不一样了。

    屡屡受挫的主角受无法信任阿尔迪亚和自己的感情，将对方炼化成了傀儡。这个底线一旦突破，曾经束缚他的道德也不复存在了。

    在初来凤凰领的投奔者发觉凤凰军是黑暗教徒而犹豫害怕的时候，他没有选择安抚，而是将这些投奔者投入魔法阵变成了魔力源。

    就算是对外消息封锁得再好，所有搬到凤凰领的人全部音信全无，外面的亲友怎么可能猜不到出了事？

    凤凰领是恶魔的居所、黑暗教廷食人的魔窟。这样的秘密不胫而走，原本准备搬家到凤凰领的平民们在恐惧中慌忙返程，恨得咬牙：

    “还以为真的是善良无私的魔导师大人……谁知道，居然是趁着瘟疫这样的灾难骗人！”

    “难怪黑暗教廷是魔鬼的信徒、抛弃良心的渣滓，果然不假。据那些搬家过去的人竟然被剖开肚子、挖尽血肉炼化，给那些凤凰军补充魔力！而白骨则被造成为武器。这是让他们死了都无法安稳啊。”

    传言与记忆中吟游诗人和神官对黑暗教廷的夸张描述合为一体，再提到这个势力时人们便纷纷绷紧了背脊，握紧了拳头。

    这些黑暗教徒趁着瘟疫灾难肆意骗人去送命，这对不幸中的伦巴第伯国的居民无疑是雪上加霜，让他们恨到了骨子里。有聪明人更是猜出，甚至这场瘟疫都可能是这些龌龊的魔鬼们放出的灾难，就为了骗人入彀。

    凤凰军的所作所为，无意中成了路德维希和红龙佣兵团最好的衬托物。

    在加坎纳，路德维希连着几天举行治愈仪式，纯正的金色波动在他指尖轻易洒落。磅礴的魔法力让被控制在这里的光明教廷伦巴第伯国分会的神官们骇然。

    他们印象中，即便是圣子和主教要举行大型仪式，也要筹备多时，积攒足够的魔力。从没有听有人能这样接连施与大型魔法，而且举行完毕后看上去依旧神采奕奕。

    更令人惊骇的是路德维希在仪式中的言论。

    他的赞词中没有一句提及教皇，而仅仅是赞美了光明神，然后公然表示原本的光明教廷上层腐朽，被欲-望的魔鬼所渗透，以至于不少神职人员忘记了传播神的恩惠的使命。

    正因为此，他才授命于神，继承神力，要重新建立一个教廷，让信徒与神直接沟通，不再受神使的压榨欺负，而是平等地作为神的子民，享受神的荣光。

    ——这相当于，已经是光明正大地和光明教廷对着干了。

    戴着魔力枷锁的光明分会神职人员全都吓得无法思考了。

    就算这位比格兰公国的圣子敢大逆不道地控制伦巴第分会，他们心里有点猜测，但怎么也想不到，他竟然敢就这么公然的，在光明教廷分会的地盘上……宣扬什么新教！

    下面的民众反倒适应良好。

    最开始路德维希和柯林斯从梅萨一路到加坎纳，抬手间黑雾尽退、鲜花重绽、瘟疫消除的神迹这段时间已经渐渐传开；这段时间，红龙佣兵团到每个村庄送去圣水和储魔器又加重了人们对光明新教的认可。

    光明教廷不管染病的平民，曾以为是希望的凤凰军是罪魁祸首，这么一来，路德维希和他的新教一下就成为了唯一的选项。

    连续五天的治愈祈福仪式，源源不断的人从四面八方赶来加坎纳，他们站在原本的光明教廷的院墙下面，仰首看着高处铂金色头发的少年，如同仰望漫长黑夜中唯一的光源。

    他指尖挥洒出金色的暖融，照亮他们干瘪的脸颊，点燃无神的双眼。

    “……我亲爱的兄弟姐妹们，愿神的光辉永远将你们照耀。”

    少年这样道，声音优美如吟游诗人描述的，只出现在人迹罕至的密林中夜莺婉转的嗓音。

    “愿蒙受神的光辉，在神的指引下前行。”

    高墙下的人们齐齐弯腰，右手覆在胸口。

    他们念着光明□□字，但眼睛里能看到的，只是上方那名如同发光般的少年。

    他告诉他们神没有形体，无所不知无所不在，山川河流是神，日月星辰是神。但对于这些朴实而虔诚的平民而言，他们更渴望去膜拜一位可以想象出形象来的、爱护他们、庇佑他们的确实的神。

    这才让他们觉得踏实。

    这些信徒望着拥有精致面容和悲悯神情的少年，觉得他们找到了。

    ——是的，神应该拥有最美丽的面孔，只要站在那里就熠熠生辉，即便是最美的赞美诗也唱不尽他的优雅风姿。

    ——是的，神应当是善良的，愿意认真谛听每一个信徒的心声与渴求，哪怕他仅仅是一名衣不蔽体的乞丐。

    ——是的，神应当是强大的，拥有明辨是非的双眼和举手投足驱散邪恶的无上力量。

    而这些抽象的品质，他们都在一个人身上找到了。

    所以他们几乎没有什么挣扎地、轻易地从光明教廷变为了光明新教徒。

    毕竟他们念的还是□□讳，在胸口画的还是同样的十字，渴望的还是同样的恩惠，不同的只是，曾经仅仅是黑暗当中最后的一点支撑自己活下去的动力，仿佛切切实实地落在了现实当中。

    曾经，神的庇佑只是绝望中撑着疲惫的身躯多挪动一步的自我安慰，而现在，他们似乎可以真的去相信，在黑暗的尽头，有一双等待他们的手。

    “——赞美您，歌颂您，敬慕您，追随您，我们的圣子，路德维希殿下。”

    金色的暖流无声地汇聚到少年的体内，将原本的魔力池再度扩大。

    路德维希感受着细微又磅礴的力量，望着下方一双双明亮炽热的眼睛，轻缓而温柔地叹了口气。

    信仰啊。

    这些朴实又艰辛的人们比他想象得还要容易感动、容易满足。仅仅是一次拯救，他们就能这样赤忱地将灵魂捧到他的跟前，给予他真挚的信仰之力。

    这样的一些人，他怎能不为他们多做一点？

    光明新教在伦巴第悄然生长起来。

    在这个伯国的边陲，名为凤凰领的地方上，凤凰叛军和光明骑士团的战斗却如火如荼，不分胜负。

    骑士长本以为这样一支成员级别低、储备不足的队伍可以手到擒来，但几次交战下来却是越来越心惊。

    他最终不得不向中央教廷去信，恳求帮助和支援。至于伦巴第伯国光明分会的异常？不，他不知道，什么也不清楚。毕竟情人和孩子的命吊在那个容貌精致美丽、但微笑却如同淬着毒液的年轻圣子掌心。

    光明教廷非常意外。

    最开始伦巴第分会求援的时候，他们已经惊讶于七大分会之一的力量竟无法收拾一个新生的势力，即使有所谓的“黑暗势力残余”，黑暗教廷都在两千年前销声匿迹了，一些苟延残喘的黑暗魔法师算什么呢？

    谁知道，派出了光明骑士团，竟然还是没能解决这支叛军。他们不得不加大兵力投入，派出另外的骑士团加入战局，同时向活跃的佣兵团发出任务，希望这些佣兵可以帮忙。

    凤凰叛军也不甘示弱。上一次亡灵祭炼魔法所获得的魔力被消耗一空，凤凰领可以用作“祭品”的平民又已经被“用光”了，黑暗教廷不得不到附近的村镇去“带”人回来，用以祭炼。

    恐惧和愤恨的气氛在这里蔓延开来，却恰恰助长了黑暗魔力的产生。凤凰叛军获得了一次集体进阶，然后终于和前来征讨的光明教廷力量得难舍难分。

    战火从伦巴第伯国边境的凤凰领一路燃烧，很快将接壤的安提约公国，贵霜侯国卷入其中。半个大陆陷入了光明、黑暗教廷的战争当中，后世称“第二次信仰之战”。

    ——这次战争最为人津津乐道的是，一直活跃在大陆上的信仰霸主光明教廷也好，暗中筹谋了两千多年的黑暗教廷也罢，都没有成为战争的赢家。

    他们造成了无数人流离失所，放肆将每处地方都变成战场，不在意当地人民的生活与性命，甚至也不在意当地执政者的权威和尊严。

    他们彼此你死我活的争斗着，而路德维希和柯林斯此时已经联手将伦巴第伯国控制得铁桶一般。这段时间足够他们摸清原本的光明教廷神职人员的命门，并且，十分凑巧的是，这个国家的伯爵在瘟疫诅咒到来时也在教廷分会避难，直接落在红龙佣兵团手里。再加上平民们热烈的支持，几乎可以这个国家已完全在掌握之中。

    比格兰公国作为大本营，自然也不会被忘记。

    看着整片大陆战火燃起，路德维希连忙联络了自己的人手，动作迅速地将比格兰的光明教廷分会也“和平演变”成为了光明新教。

    他们剥除教廷过于奢华的装饰品，换上朴素的粉刷和木质的装饰品；他们开教廷的秘库，取出奢侈精美的藏品，变卖了部分用来购买粮食和棉花，作为战时储备物资……

    原本的光明教廷神官一脸懵逼，还没有回过味来所在地就已经改换门庭，而那些他们从不在意的平民们竟然手捧鲜花、吟诵着圣子路德维希的名字前来礼拜了！

    “这是阴谋！”

    他们嘶喊着。但是此刻中央教廷正陷入苦战，哪里有精力管其他的事情？所有的报告都被海曼枢机主教拦住，后者隐约知道了自己养大的那个孩子在做着惊天动地的事情，挣扎良久后选择沉默。

    “是时候正式登上大陆舞台了。”

    路德维希靠在柯林斯怀里，亲昵地蹭了蹭。

    占据两大国的信仰，他的实力又以无限接近于神，如今的光明新教早就没有躲躲藏藏的必要了。

    “之后，恐怕就连喘口气的时间都没有了。”想着公开光明新教之后会遇到的种种麻烦，路德维希忍不住叹了口气。

    柯林斯垂眸看着他慵懒的眼瞳，轻笑着用手指去逗弄圣子纤长卷翘的睫毛，半是调侃半是感叹：“你很快会变成整片大陆的信仰领导者，新教的神，我还真有些舍不得。”

    “嗯？”

    “不舍得你被所有人仰望和倾慕。”

    路德维希眨眨眼睛，任由睫毛刮过对方的指腹：“可无论有多少人仰望着我，我只有你一个守护骑士，只看着你。”

    他纯澈的蓝色瞳孔仰望着上方的男人，眼底的笑意潺潺如初春融化的溪流。柯林斯捻了捻有些发痒的指尖，微笑着低头，在少年的额头烙下珍惜而轻柔的吻，然后一点点滑下去，顺着高挺的鼻梁落下一连串亲昵的啄吻，厮磨着，辗转着，最终抵达对方柔软的唇瓣。

    龙族青年含住少年的嘴唇，舌尖灵巧地探入，穿过牙关，勾住细腻的舌头，慢慢地吮吻。

    两人的头是倒着交错在一起的，路德维希发出含混的声音，鼻尖抵在柯林斯的下巴上轻蹭，呼吸扑在男人的喉结，撩起悸动的滚动。

    “不过……。”

    分开的时候柯林斯轻笑，了一半又停下，换来少年疑问的目光。

    “想想又有点兴奋。献给神的祝词里往往，信徒的灵魂和肉-体都属于神明。”男人笑着将对方抱得更紧，“你是新教的主宰，圣子殿下，唯一活跃在大陆上的神明。……而我大概会成为神明唯一愿意享用肉-体的信徒？”

    路德维希似笑非笑地用手指去挑男人的下巴：“这么期待被我享用？”

    “当然，我的殿下，我的神明。”柯林斯扯开身上紧身的上衣，露出锁骨和半片胸口，“这是我表达虔诚的方式。”

    他的圣子看着他任人采撷的模样，笑着亲了上去：“刚好，你的神对于这种虔诚献祭十分乐意。”