年后十日，官员的休沐结束，顾屿的消息也到了，归程总比去时快，这些日子的天气都很好，路上也顺利，算算时辰，大约还有三五日就能回来，陈若弱只觉得家里都快要待不住了，恨不得直接出城几十里去接才好。

    也就是这十日的工夫，京城里发生了两件事情，街头巷尾都在传，一是江南道御史贪墨朝廷下拨公款及江南道税收银两被钦差查出，圣上下旨暂罢江南道御史官职，押送回京详查，二是富商尚府的姐在城外庄子溺水而亡，死状可怖。

    这前一件跟陈若弱没什么关系，只是镇国公好像另有考虑，这后一件，听的时候差点没把她惊出个好歹来，因为那富商尚府的姐不是别人，正是那日想害顾凝未遂的尚婉君，前两天刚出的事，然后人就溺水死了，要这里头没什么弯弯绕，都没人信，只是府中上下对此事好像格外忌讳，她问顾凝，顾凝只是按着肚子不语，去问顾峻，顾峻冷笑一声，什么都没就走了。

    陈若弱不是担心别的，只是担心这事跟自家府上有什么关系，顾凝虽然没有明，但在了解到陈若弱的担心之后，还是含含糊糊地告诉她，尚婉君的案子就算真是他杀，也和府里没什么关系，陈若弱半信半疑，但还是没再多问。

    尚婉君的死讯不大不，江南道御史的事才是真起了不的波澜，谁都知道，江南道御史是西宁侯的儿子，西宁侯和定北侯一样，都是自开国那一代起就世袭罔替的侯爵，某种程度上代表着朝中的旧贵世家，谁也不知道处置了江南道御史之后，圣上会不会连带着办了西宁侯，西宁侯若倒，岂不就是开了一个口子？日后再办勋贵，就有前例可询。

    朝中对此事众纷纭，不过世家多顾念唇亡齿寒之理，西宁侯的儿子还没从江南道押回来，就多了很多求情之人，的也不过就是那些套话，求元昭帝感念西宁侯世代功勋，死罪免去再算活罪之类。

    镇国公没朝里掺和这事，连太子妻族宁国公那里也是风平浪静，不见一丝异样，然而太子一脉心知肚明，这就是由宁国公起头制定的蚕食之策，从西宁侯起，先扳倒最弱的，再一步一步向定国公成国公之流下手，宛若给一株多刺的茎秆去刺，先削一段到手可握，再持光滑一端，大刀阔斧削平所有棱角。

    自从上次赏梅宴后，昭和公主那边就经常过来传话，有时是约顾凝和陈若弱去做客，有时也会给陈若弱带一些陈青临的消息，多半都是好的，昭和公主爱热闹，年后还没几日就想再办一场赏春宴，陈若弱和顾凝都有些无奈，知道公主其实就是想多见见未来的驸马人选们。

    少女总是怀春，何况是昭和公主这样身份尊贵又有单方面选择权的，上次的赵平疆显然已经被从昭和公主的择婿名单中剔除，剩下的只有顾峻和那个据很有才华会写诗赋的苏公子，想多看几回谨慎挑选显然是人之常情，只是还没等昭和公主开宴，一场春雨过后，先帝长女新河公主，也就是昭和公主的姑姑，她开了紧闭多年的府门，给各家勋贵高官女眷下帖，要办一场祭春宴。

    陈若弱总觉得自己在什么地方听过这个新河公主，就是一时想不起来，还是顾凝蹙着眉头提醒了她一句，才想起来这位公主就是之前查张老来历时过的，那个因为自己产毒哑杀了府上百十名的宫奴的新河公主。

    都已经守了十几年的寡，怎么就突然想起来办什么祭春宴了？

    只是虽然众人心里都是这么想，但公主的帖子都下了，倒也没人敢不去，即便是镇国公府这样的门第也是一样，陈若弱的肚子刚满七个月，却大得像十月怀胎似的，也只得找了宽松的衣物穿着，由喜鹊和翠莺心地扶着去，车夫连车驾都不敢行快，特意提前了几刻钟出门。

    顾凝也收到了帖子，只是她前一日害喜害得厉害，到底还有一个端王妃的身份，推拒也就推拒了，也正是因为她推拒了，陈若弱才更不好推拒，不然就是落了皇室的面子，来的官家女眷里，其实一大半都是没什么兴致的。

    新河公主没有像昭和公主那样热情地待客，只是冷着一张脸坐在上首等人来齐入座，席上虽然有歌舞，可那歌舞都怪异得很，边上的笙箫声也阴森森的，陈若弱被侍女引着入座时，悄悄地抬头量了一眼新河公主，顿时被惊了一下，明明也才三四十岁的年纪，新河公主却是满脸的皱纹，骨相刻薄，虽然有妆容掩盖，可看着也和那些上了年纪的妇人差不多。

    不知是不是错觉，她只觉得入座之时，新河公主朝她这边看了一眼，她有些奇怪，但很快看到了不远处的昭和公主，昭和公主也看到了她，对她笑眯眯地颔首。

    心顿时有些安定下来了，公主府的侍女上前，要给陈若弱斟酒，那酒闻起来香得很，可陈若弱最近也有点害喜，何况她也不怎么喜欢喝酒，就推开了酒盏，放到一边，桌案上的菜肴也有些冷了，她就只夹水果和糕点，专注欣赏起歌舞来。

    席上大半的女眷也都在看歌舞，可歌舞也实在没什么好看的，要是换了一家府邸，这时底下大约已经聊得热火朝天，但新河公主的府邸十几年不开一次，席上认识她的人都没几个，她又不话也不待客，底下起初还有交谈的声音，到后来只有杯盏轻响和丝竹笙箫，歌舞踏步之声。

    正当日午，京城城门大开，顾屿翻身下马，早就有镇国公府的下人们在城门口守着，一见顾屿回来，立刻上前见礼，又拉来了车驾，顾屿在路上问了一些近日的事情，厮拉拉杂杂地了一些，重点放在了表姐溺水而亡上，顾屿听着眉头微蹙，但并没有在尚婉君的事情上多做纠结，又问了几个问题，车驾一停，到了镇国公府门口。

    顾峻得了厮的消息，站在府门口伸着脖子等，一见顾屿就冲了过来，一把抱在了顾屿的身上，少年分量不轻，砸得顾屿向后退了两步，嘴角不由得带上了笑意，“好了，这么大的人了，像什么话，爹呢？”

    顾峻又抱了抱顾屿，才从他身上下来，笑道：“在里面等你呢，阿姐最近害喜总吐，在屋里，大嫂赴宴去了，新河公主守寡十几年，也许是最近想出来走动走动，办了个祭春宴，请了好多人去……”

    顾屿一边听着一边跟着顾峻朝府门走，然而就在听到新河公主的时候，他的眉头突然一拧，等听到祭春宴时，整个人的脸色都变了。

    周仁的夫人仍旧和陈若弱坐在一起，席上都没人话，她们两个也就低着头同别人一样规规矩矩地用膳，周夫人是个才女，隔了一会儿，有些怀疑地压低声音，对陈若弱道：“这有些不对，席上的乐是古时祭曲，一首未亡人祭拜刚刚战死亡夫的乐曲，很有讲究，怎么今天会演奏这样的曲子？”

    陈若弱眨了眨眼睛，抬头看了一眼席上的新河公主，这时才发觉她鬓边簪着一朵用珍珠缀成的白花，正是守孝的扮，可按理新河公主早就该出孝了才对，要是仔细想想，这府里各处的摆设也不对，虽然是个守寡的府邸，可也不至于四处都挂白，和新丧夫君没什么区别吧？

    就在这个时候，席上一直没开过口的新河公主忽然话了，声音中带着些许沙哑和苍老，道：“今日，是为我亡夫祭宴，谢诸位夫人。”

    底下几个国公夫人的脸色都有点不大好看，要是新河公主在帖子里把话清楚了，她们根本就不会来，公主设常宴当然不能不来，可替祭宴却不是人人都愿意来的，没有亲缘关系却参加了别人府上的祭宴，传出去像什么样子？尤其还是一个死了十几年的驸马。

    新河公主却当没瞧见底下凝滞的气氛，继续道：“我夫为国征战多年，立下战功赫赫，先帝赞赏，皇兄爱重，一朝新丧，魂归上天，承蒙诸位与我同祭他英灵。”

    周夫人拉了拉陈若弱的衣袖，眼睛里都是狐疑的神色，声音极低地道：“这位殿下的夫君是个文官，而且去世都有十几年了，别是疯了吧？”

    底下也是一阵哗然，不时有窃窃私语声响起，新河公主充耳不闻，反而让府上的侍女拿来了一张白绢书写的祭文，霍然起身，凄凄哀哀地念了出来：“哀维！宁元昭二十九年临冬，高祖御封定北侯袭五世子赵广逝，未亡人敬首，吾夫英烈之将，国岂栋梁，昔岁十九临军阵，三十二胜，转年军功六晋，御西北十数年，寒暑不避，边民拥戴……”

    陈若弱听着新河公主的祭文，猛然间就什么都想通了，怎么看都像是出头掾子的赵平疆，盯着她肚腹却半途被顾凝吸走注意力的尚婉君，一切的一切都有了解释，那个和定北侯私通生下孙侧妃的京城贵妇人，就是新河公主！