贾赦带着贾琅一同来拜访, 贾母这会正被那王熙凤哄得开心，又想着贾琅中举, 难得给了贾赦一个好脸色。

    “给老太太请安。”

    “给老祖宗请安。”

    “好好好，琅儿这次考得极好, 我正想着要办个宴, 热闹一番才好。”老祖宗对着贾琅招招手。

    “今儿前来, 是有一事想要和老太太商量。琅儿此番下金陵考试，收到林姑爷悉心教导, 琅儿也行了拜师礼。

    我想着琅儿如今功名也有，年纪也到了，何不亲上加亲。

    遂, 想要替琅儿向林姑爷提亲。”贾赦这么一，简直让众人全都目瞪口呆。

    “琅儿如今还，黛玉也年纪尚，这会提亲事尚早。”老太太第一反应就是拒绝。林黛玉, 她有意许给宝玉。

    “老太太, 并非是我一人的意思，琅儿走之前, 林姑爷也过一嘴。”贾赦声色犬马这么多年，哪能不懂一二分人情世故。

    老太太一听，心中一惊, 看向贾琅。

    贾琅腼腆笑着, 得冲老太太点点头。

    老太太顿时脸色有些不悦, 偏又不能一句不是。

    这贾琅喜爱读书，进退有度，想那林姑爷看见必然也是喜欢。又闻他重病，定是起了托孤之意。

    贾琅在他眼前肯定孝顺有加，又是亲戚，心中自然起了心思。

    老太太也不是不能理解，只是…意难平。

    “林姑爷是想多留林姑娘两年，两家通个气，先把亲定下来。等到林姑娘十五了，再筹备起来。

    如今外甥女的孝期已过，林姑爷暂无主事夫人，也要提前好好准备一般，我们这边自然不会亏待琅儿。

    待贾琅高中之后，他们年纪也正好，亲上加亲，乃是一大喜事。”贾赦一看老太太这般不愿意，更相信贾琅那番话，立即添把火。

    “何必如此急，琅儿和黛玉都还。”老太太这话的，便有些没了底气。

    “倒也不是我急，只是林姑爷颇有几分…爱才之意，琅儿感念林姑父对他的教导之恩，自然欣然同意。我也觉得外甥女和琅儿很配，且两人无论人品、身世都很相配。

    既然我和林姑爷都觉得好，回头我便写信，同意了这门亲事。”贾赦这话得斩钉截铁，且隐隐告诉贾母那林如海已经同意了，人家就认准琅儿，而且琅儿也同意。

    这桩婚事是父母之命、媒妁之言。

    贾母顿时觉得愤懑，刚想要开口，贾琅却在这个当口开了口。

    “老祖宗，我已应了林姑父。”贾琅的这番话让贾母更是开不了口。

    这话明摆着就是林如海先开得口，贾琅也同意了。

    只待贾赦回信，这事便成。

    贾母看着贾琅，心中又想起贾琅乡试第三名，日后定能成为进士。这可是光耀门楣的事情，现在拒了贾琅，不仅和贾琅离了心，又得罪林如海。

    想着贾琅总归是她贾家的子孙，林黛玉嫁给贾琅也并无不好，总归外孙女还是嫁进贾府。

    且这几日看宝玉常常往薛家姑娘哪里跑，那薛宝钗除了身份低了一点，模样、人品倒是不错。主要是…身子看着比黛玉好生养些。

    这般想着，便松了口。

    “如此，你们且仔细着，黛玉我还想留在身边，你们这事先声着通个气，不能坏了黛玉的名声。”贾母到底还是疼林黛玉几分，怕贾赦这个糊涂人瞎弄。

    “放心，我就是写封信，以后的事情待林姑爷回了信，再详细。”贾赦一听事成，自然是满口应答。

    贾琅也笑了起来，读书还是有点益处，这贾母这么容易松口，只怕也是看在他如今是举人的身份。

    “你们，全都给我听着，今日之事若是让我听到半点闲言碎语，只管拖出去死。”贾母对着厅中一干奴仆道。

    “是。”奴仆皆敛声屏气，不敢抬头。

    虽贾母这么，但话还是传出去了。

    好在贾母威严尚在，他们也不敢得太过。且贾琅在院子也素有威严，婆子其实更怕贾琅。

    只因贾母好歹对老人尚有几分宽容，而那贾琅却处处盯着老人，但凡有错便暗暗记上一笔。只管累积着，然后一起发作。

    偏贾母也纵着，琏二奶奶更是乐得当贾琅的刀，如今贾琅地位更高，府中婆子那里敢贾琅半句闲话。

    且这事本就没有什么，无非就是林姑爷属意琅三爷，让林姑娘和琅三爷先定亲。

    虽传出来，大家上两嘴，但一个闭门读书，一个闭门刺绣，无后续可，此事也就随风去了。

    如今林黛玉虽在贾府，却有亲事在身，姐妹们倒还好，宝玉那是万万不能见。教养嬷嬷防着宝玉，跟防贼有的一拼。

    姐妹们听闻消息，立马就结伴跑去闹林黛玉。薛宝钗也去了，隐隐了一些恭喜的话，林黛玉因这番话到和薛宝钗亲近了两份。

    至于宝玉不能见林黛玉，她们也不是不能理解。遂，有时叫上宝玉不叫黛玉，有时叫上黛玉不叫宝玉。

    宝钗看着宝玉每每见不着林黛玉，便失魂落魄，心中不觉悲凉却有些失落。

    那贾琅，她也见过。

    无论是模样、气度、上进样样都在宝玉之上。且年纪轻轻便已经是举人，听府中人，来年二月还要参加会试，只怕殿试都是有机会上去的。

    生在侯爵之家，还能如此上进，更为难得。

    再想宝玉，如此厌恶读书，只在闺阁厮混，若非生在这豪门之家，哪里有一分前途可言。

    林黛玉不在的时候，宝玉便常常粘着她，这一来二去也有了几分情谊。如今这情谊，随着林黛玉回来，竟叫宝玉砸的粉碎。

    薛宝钗想着，不免也有些心冷，又有些羡慕。

    不过薛宝钗不是林黛玉，想想她便放开了。

    路，是要自己用双脚走出来的。

    没有贾宝玉，难道日子就不过了。

    贾赦亲自写了一封信，带上一件贾家的古旧玉佩，作为信物。

    一月后，林如海送过来一封信，也送过来一件玉佩，作为信物。

    这事，就成了。

    只是林黛玉便有些不好呆在贾府，毕竟还是要避嫌。

    幸好贾琅不常在家，大多都在书院里面读书。所以老祖宗开口做主，等贾琅过了殿试，再送林黛玉回扬州。

    再留上几日，两家便开始下礼，筹备婚礼之事。

    会试几乎是大部分科举人的最后一关，又名春闱。

    二月中旬便开了春闱，贾琅自然是信心百倍。

    一连三场，每场三日，一共九日，肩不能挑手不能提的孱弱书生，只怕是要受点苦。

    贾府的奴仆自然是想要捧着贾琅去，贾琅看到数十个奴仆如此张扬，一挥手只留下他贴身伺候两人，贾府两人，其余一律遣走。

    九日过后，贾琅神清气爽得走出了会试大门。仆人拥着贾琅上了马车，回至贾府。

    老祖宗早早就吩咐下来，不必过去行礼，只管好好休息。二月过后，四月还有殿试，只管养足精神参加第二场。

    贾琅也乐得清闲，只管睡得昏天暗地。

    想着日后也不必再日日读书，心中更是乐得开怀。

    殿试过后，贾府众人皆殷殷得盼着最后的结果。

    这内相夏太监曾偷偷递了话来，贾琅贾三爷在殿试上面大出风头，虽不是文章写得最好，却是文章写得最新颖。

    皇上阅之欣喜，连连夸奖，必定能中进士，三甲也未为不可。

    贾府上下虽高兴，却依旧不敢大定，也不敢热闹，只得憋着。

    三日后，发榜。

    只见贾琅赫然在列，一甲第三——探花郎。

    这是他们贾家自开国以来，嫡系子弟最好的成绩。贾母听到消息，连连喊赏。阖府众人都与有荣焉，更让贾府上下高兴的是，皇上居然派了太监过来报喜，还传了一份圣旨。

    套话般夸奖了贾琅一番，授予贾琅从四品知府，任远安县知府。

    这份圣旨就有些让贾府和其他人都摸不着头脑，若不看重，就连状元都还没有下圣旨，偏他家有，甚至还比状元的官位都高一级，自然是皇恩浩荡。

    可这…远安县，虽也是京城地界，却也是极偏远之地。且那县，有名的贫苦乡县，连半两银子都榨不出来，致使户部年年不得不免税。

    位子虽高，任职的地界却让人敬而远之。

    一般的进士外放也不过是六品七品，状元也才五品官。如今贾琅越过状元被封了从四品官，可见圣眷正浓。可下派之地，却明显不是个好去处。

    不少人纷纷猜测，莫不是想要测试这贾琅一番，若是表现得好，自然平步青云，若是表现不好……

    大家纷纷议论纷纷。

    贾母不管这些，只晓得贾琅得了圣旨，便是在皇上面前得了眼，立即叫来贾赦贾政二人，要与贾琅开庆功宴。

    贾赦贾政自然欣喜应之。

    如今中了探花，他本就‘威名赫赫’，何必藏着掖着。贾母连开三体，他只管叫贾母办。

    贾母同意他和黛玉的婚事，多少叫贾琅有几分高兴。

    虽婚事父母可以决定，但贾母若是有意为难，这婚事也会一波三折。

    贾琅高中又当官，贾母把这事交给贾赦去办，又连连叫来贾琏，势必要把这三日庆宴弄得热热闹闹、声势浩大。

    贾琅自然是做甩手掌柜，让他们去忙，只管等到晚上喝酒。

    一干人等来问职位是何原因，贾琅一概推不知，再不行就扯到文章上面，只当是圣上看到文章，又想起他的家世便给了这个职位。

    大家不信也只得信，纷纷着讨巧的话，频频敬酒。

    喝醉之后，直接就叫人抬回了房间。