那初山出了大厅，直接叫下人备了马车，向皇宫那个方向而去。

    半个时辰后，马车直接来到皇宫前，初山下了马车，又走了足足两刻钟才来到后宫。

    来到皇后居住的毓秀宫，两位大宫女正立在宫殿门外，看到初山匆忙地赶过来，立刻向前施礼：“奴婢，见过尚书大人。”

    “童女官在吗？”

    “回尚书大人，近来皇后娘娘胃口不好，我们童女官便去御膳房给我们皇后娘娘做开胃汤去了。”

    这初山来这毓秀宫，竟然不是来找皇后娘娘，而是来找毓秀宫风仪女官童芸的。

    “好，好，那我去御膳房寻她。”

    初山便三步并作两步，向那御膳房方向走去。

    御膳房内，穿着紫色长裙的童芸身系围裙，正在乘那已经做好的开胃汤。

    只见这童芸，一头乌发如墨，双眉将要入鬓，肌肤涂着淡淡的脂粉，一双眸子水汪汪的，好似一股清泉，也是个美人。

    她盛好汤，看到了初山，立刻朱唇轻启，声音便犹如黄鹂出谷，微笑着对身边的宫女道：“玲珑，赶紧把这开胃汤端了去，让皇后娘娘趁热喝了，要是皇后娘娘问起我，你便我还有一些事需要处理。”

    “是。”

    那宫女端了汤正要出门，看到御膳房外的初山，立刻施礼道：“奴婢，见过尚书大人。”

    “免礼，免礼！”

    “谢尚书大人。”

    然后那丫头，起身之后，便端着汤走远了。

    童芸走出御膳房，初山急急忙忙地拉着她，去了一处避静的场所。

    那初山看了看四周，确认无人以后，这才开口道：“芸儿，今日前来找你，也是无奈之举。”

    “怎么了，山哥？是府中发生何事了吗？”

    “你可知道，前些日子太后娘娘为内学堂，刚刚择选了几名新女傅。”

    “这事，我倒是有所耳闻。”

    “那你可知道，那内学堂新入的女傅——初瑞雪，便是我的二女儿。”

    “原是山哥的女儿啊，那芸儿在这儿，可是要恭喜山哥的二女儿，竟然以庶出的身份，也能够进入那内学堂，那想必她也是个优秀的姑娘。”

    “这些都不是重点，重点是她今，被人诬陷谋害熊奇王子，被太后娘娘打入昭狱了？”

    “谁人这么大胆，竟敢冤枉尚书大饶女儿！”

    “芸儿，这都不是重点，重点是我的雪儿，被太后娘娘打入了昭狱！”

    “打入了昭狱？这些时日皇后娘娘忙着照顾皇上，我也跟着忙，今日还未曾听竟然有这等事！”

    “我今日前来，就想请你帮我救救我的女儿。”

    “山哥，我只不过是一介凤仪女官，何德何能，能够帮得上尚书大饶忙。”

    “好了，芸儿，莫在打趣我，要不是十万火急，我何必来找你，我竟然已来找你，我想你自是会有法子。”

    “我自是好奇你那宝贝庶女，又是怎么个横空出世，以前我只知道你有二儿二女，竟然全然不知，你竟藏着掖着一个私生的二女儿？

    “原来芸儿今日怏怏不乐，是因此事责备于我，确是我的疏忽，我家老太太还健在的时候，不愿离开老家，一同与我来京城，况且也方才也了，我那二女儿的身世并不光彩，我家老太太便替我一直养着，直到三年前，老太太仙逝，那个丫头也是个孝顺的孩子，替老太太守了三年灵，老太太都不在了，守灵即满，我便派人将她接了回来。”

    “尚书大人，看来进来的传言确是真的！”

    “何种传言？”

    “当然是关于你的风流史了！”

    “芸儿”

    “好了，山哥，今日芸儿并非要打趣于你，你那二女儿，真的是你的私生女，而不是”

    童芸到此处，回看了一下四周，回想起多年以前的种种往事。

    正值南凉国三年一次的秀女大选。

    这南凉皇宫之内，看似平静，实际上一股股暗流涌动，风云欲卷，蓄势四起。

    虽当今圣上南宫问，十八岁才登基。

    不过短短四年，这南凉国就在他的治理下，呈现出了一片欣欣向荣，太平盛世的景象。

    那皇上处处都好，自从先皇后仙逝以后，他就极少踏入后宫，在绵延子嗣一事上，极不上心。

    这可急坏了太后娘娘和朝中一帮大臣，他们真真的为皇室血脉延续操碎了心。

    在太后娘娘的极力主持之下，再加上朝中重臣们在那崇明殿前跪断了腿，谏官们在自家府邸撞破了头，南宫问这才勉为其难的点了头。

    所以今年这秀女大选，来得那真是叫一个不容易啊。

    可能也正是因为不容易，所以这宫中上上下下都打点得格外仔细，大家都怕皇上一个不满意，便不再出席这场选秀大会，那一干热的血汗岂不是要付诸东流。

    那一片片的金黄琉璃瓦，静静地压着那一重重屋檐，庭院之内种着几颗挺拔苍劲的古柏树参，一向庄重而幽静的重华宫，就在此刻，也开始有了生气。

    已是是卯时三刻，殿选即将开始，那些待选的秀女们早早起来，梳妆打扮一番了。

    那个时候，还不是皇后娘娘的柳燕燕亦不例外。

    她抱着必将胜选的决心，正端坐在镜台前，由着身后的童芸，替自己绾着发。

    柳燕燕那一头青丝如瀑，乌亮顺滑，如若与那最名贵的烟罗缎地触感比起来，也不逊色。

    “姑娘，你不仅肤如凝脂，肌骨莹润，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，就连头发，也是极好的，姑娘您看，你还未施粉黛便已有了如朝霞映雪之颜色，自是其他姑娘所不能比的。”

    “芸儿，你真是巧嘴，你不是不知道，我柳烟烟自便只喜欢好看的人与物，放在我自个儿身上，那我肯定也要做最好的。”

    这柳燕燕得倒是一点没错，她从就养颜的秘方和穿衣打扮，颇为在意和讲究。

    她原本就是个不错的美人胚子，在加上她这十六载的精心调理，自然是越发光艳起来。

    今日这殿选的最后一关，她是一定要过，因为曾因缘巧合之下，柳燕燕十三岁那年，曾经在宫外见过当今刚刚登基的圣上一回，只一回就被圣上惊为饶容貌所吸引。

    当时的柳燕燕春心大动，萌发了一定要嫁他为妃的想法，虽然人人都后宫尔虞我诈，但是她不怕，不就是和妃嫔们你争我斗吗？

    谁怕谁呢！

    若是能成日捧着那张好看的脸一直观赏，无论何等忧愁烦恼，都能立时飞到九霄云外去。

    那些后宫争斗，又算的了什么，只要能嫁他为妃，那一切都是值得的。

    后来又听，当今圣上的皇后已经仙逝，又蒙发了做他的皇后想法。

    此刻的柳燕燕，正满心满眼在回想当今圣上的美貌，和三年前自己遇到皇上时的情景。

    而镜前的自己，就像一个提线木偶一般，正任由童芸摆弄着自己。

    童芸替她绾好发，又给她脸上抹上淡淡的胭脂，痴痴的似着了迷一般再抬抬脚，任由童芸给她换上那套精心挑选的华丽的衣裳。

    直到童芸唤她，她才从幻想中惊醒，惊醒之后的她，立即被铜镜里好看的自个儿惊艳到，忍不住多看了自己几眼。

    她知道，今日里的大选，那满殿之上，那一个个的肯定花枝招展，浓妆艳抹，所以她适才开始之前，让那童芸，替她画一个淡妆。

    此刻镜中的她，一头黑亮的青丝如瀑般被巧的童芸轻轻绾起，梳成了漂亮的祥云髻，头上插着的玉步摇，此刻亦是步步生莲如泠泠而动的碧波星光。

    她身上穿的那一袭粉红色轻纱镶着金丝银线祥云花纹的衣裙，洋气而不媚俗，珊步翩跹间，仿若衣裳上的蝴蝶活过来一般，展开翅膀，就能飞翔。

    看来为了这次秀女大选，这柳燕燕可是花费了不少心思。

    当童芸拉开厢房的大门，那金色的阳光立刻从空倾泻而至，霎时照得整个屋子里暖融融的。

    出了房间，柳燕燕如同午后慵懒的猫，伸了伸胳膊和腿，头顶上伴着几声稚嫩的鸟啼，好不惬意。

    闻着这周围流动的花香，她喃喃道：“今儿应当是个好日子。”

    话音刚落，就看到隔壁屋子也走出来一个，和她年龄差不多大的姑娘，那是昨日已经打过交道的归德将军的爱女，庄心妍。

    此刻那庄心妍，穿着一身暗花罗裙，好看是好看，但是颜色却是十分暗淡，头上梳着的那个发髻，本就十分厚重，那一头的发钗更是累赘。

    好在她的五官倒还精致，相貌也算上乘。

    都人靠衣装，那自然是真理，今日她的这身打扮成这样，一味的图了雍容华贵，却给自己的相貌，折减了不少分。

    她也看到了柳燕燕，并未同她打招呼，便自顾自地往东侧殿去了。

    “今日她的那份打扮，难看的要死！也不知道她高傲个什么劲。”

    柳燕燕了一句。

    “在这宫里，隔墙有耳，姑娘一定要慎言啊！”

    童芸提醒了她一句。

    她看了童芸一眼，赞同地点点头，心里却想到：“就她这种货色，怎配做我的对。”

    辰时一到，管事嬷嬷便带着十几个宫女太监，在东侧殿打点着秀女们排好队。

    事先人数清点了好几遍，并吩咐好秀女们进殿的顺序，以防止乱了套。

    这东殿内的这些个秀女们，一个个的可都是一些名门闺秀，自幼学习礼仪，知书达理。

    所以不过半炷香，这东殿之内，便就已经一切准备妥当。

    这回殿选，由太后娘娘亲自坐镇，皇上在正殿点选。

    一向心细的管事嬷嬷，在点选之前再次清点了一遍人数，清点完以后，这才领了那排在最前头的五人去了正殿。

    另外一位管事的嬷嬷，则留下来在东侧殿报着人名儿，轮到哪几位秀女，便通知接下来的那几位秀女，做好准备。

    那柳燕燕排在了那名册的极后头，于是她便索性也不在着急，看到自己同庄心妍分到了一组，那庄心妍，亦在闭目眼神。

    于是柳燕燕就看着其他秀女们，三三两两的正在声的聊。

    只听到不远处的一个秀女压低着声音到：“沐姐姐，马上就要轮到我们了，婉儿好害怕啊，沐姐姐，你看我今儿个，特意穿得一身花花绿绿，应当能被留牌子吧”

    “晋妹妹，我也害怕得很。”

    “沐姐姐，你今日可是好生漂亮，你看你这一头的金光闪闪，肯定能被留牌子！”

    “那可就借妹妹吉言！”

    “也不知道她们二人，是哪里来的勇气，这一个红配绿，另一个装点的好似头上搬来整个金山。”

    柳燕燕在心里想着。

    这东侧殿里候选的秀女们，穿金戴银花花绿绿，俗气的很。

    要不然就穿得死气沉沉，累赘暗淡，没有半点鲜活的模样。

    “就她们这样，还想被留牌子？”

    不过也并非所有人，都想被留牌子，也有几个惋惜自己可怜，她们未在秀女大选之前订好亲事，这才不得不入宫待选。

    正听的仔细，尖细的通报声传来，终于轮到柳燕燕上场了。