“然后呢？”

    “然后当然是把椒图的珍珠都拿回来，再让那个黑心的法师也失去三十年啊。”至于对方本来就老了，寿命除去三十年后所剩无几这种事情，就愉快地忽略吧。

    “可是椒图姐姐要怎么坐上人类的电车？”

    “只要让人类看不见她就好了。”真相比这复杂，因为机器没有人的眼睛那么好糊弄，但如果要跟不懂人类社会常识的妖怪讲这些的话，首先要介绍什么是机器以及检票机制等……好麻烦啊。

    “咦。”山兔歪了歪头，没察觉到哪里不对，却换个了话题，“幸子姐为什么会这样呢？”

    埃兰淡淡道：“幸子起初是一张白纸。白纸被染上什么色彩都很简单，偏偏早川家主望女成凤，而以他的‘财力’，也确实能请得起那些老师。”

    山兔迟疑道：“兔兔没有听懂……”

    “……”

    埃兰视线一转，正对上晴明的，不由撇了撇嘴，“让晴明解释吧。”

    周末快要过去。

    今天早上……不，中午的时候，社团的人还在白良滨的沙滩旁泡汤，傍晚便集体回到了浮世绘町。

    这次探访妖怪之旅，在鸟居夏实等人看来是毫无收获的，或者收获和妖怪无关，除了清继会认为“妖怪见到我这个妖怪猎人都不敢出现了哈哈哈”以外，其他人的认知是根本没有妖怪。

    早川大志身上所发生的变故，没有更多的知情者了。

    幸子、陆生和冰丽，另外还有八神邸这一批。

    伤痕累累的椒图被养在浴盆中，晴明和山兔心疼很久，尤其是后者围着她团团转，直到椒图疲惫而安心地睡着，才来缠着埃兰讲这一路上发生的事情。

    八神邸的成员都在。

    晴明身旁坐着山兔和万年竹，而自己的旁边……

    埃兰拎起白——不、黄团子，“好了，现在告诉我，你是怎么把自己搞成这样的？”

    “咿呀？”

    沟通不畅。

    晴明无奈道：“我本来想帮它洗澡的……”

    懂的。

    结果它逃掉了对吧。

    猫都讨厌水。

    丝毫不觉得把茨球归在猫里有什么不对，埃兰选择性地忘记茨木童子对着酒吞童子时那副忠犬的模样，嫌弃地把它托在手里，“我去洗。”

    “心一点。”

    浴缸里有睡着的椒图，埃兰把还不知道会发生什么事的茨球带到院子里，放在水龙头下，扭开了它。

    “咿呀！”

    团子激动地跳起，伴随有抖毛的动作，可四周都多了层看不见的屏障，非但它走不出去，连带着泥土的水珠都飞不出去。

    埃兰抱臂而立，懒洋洋睨它一眼。

    早想到会这样。

    以晴明爱干净的性子，换下的衣服都会在第一时间清洗，此时阳台上晒了两件他的外套——明有一件是意外弄脏的，比如帮茨球洗澡的时候，被这东西溅了一身的泥点。

    团子在范围内焦急地徘徊着，而这范围还在不断缩，最终让它无论是走是蹦都只能待在水流之下，将它锁定在一个的空间里。

    出不去。

    “咿呜……”

    有了这个认知的团子呆呆地看着埃兰，见少年没有解救它的意思，可怜兮兮地怔在原地，配上被水流冲击的杂乱的、白一撮黄一撮的毛，充满了被遗弃的既视感。如果是心软的人，此时已经忍不住要安慰它了，而埃兰不为所动，不知到哪找了个椅子来坐下，目测是要持久战。

    卖萌失败。

    团子不再试图发送猫猫光波，垂头丧气地消停下来。

    随了茨木性格的是，茨球和狡猾不沾边，会很爽快地接受失败而不会再耍什么计谋——埃兰解开禁锢它的空间，团子没有再逃跑，而是仰着脑袋看他。

    埃兰蹲下来给它肥皂。

    认输的团子不再挣扎捣乱，即使不喜欢也乖乖地让他洗自己，乖巧极了。

    埃兰完全没有感动。

    本来他就是付出劳动的一方，到底有什么好感动的？就算茨球能够自己洗自己，也照样没什么，除非它能给饲主洗澡按摩。

    黑暗神是不理解很多人类为什么那么热衷于吸猫，猫态度好点都受宠若惊的。

    此时他显然选择性地遗忘了自己也有天天给犬神梳毛的时候。

    到饲主……

    茨球也没有吃什么。

    把团子周身的泡泡冲掉时，茨球的眼睛亮晶晶地看着那些在空中飞舞的肥皂泡，这时候太阳还未落山，透明的泡泡在阳光下呈现出七彩的色泽，引得它不断去看。

    山兔扒在窗户边上，“好漂亮呀！”

    兔子妖怪放弃了即使晴明来解释也听不太懂的“早川幸子品格养成”话题，和晴明了个招呼就蹦跶下去了。

    晴明笑得无奈。

    万年竹忍不住道：“听八神，你在平安京的院子里，有起码五个相当于山兔的式神？”

    座敷童子、萤草、蝴蝶精、时常来拜访的孟婆再加上山兔本身……晴明不算意外地发现，八神记得很清楚。内心为暖流熨烫，晴明微笑着道：“孟婆不是我的式神。至于座敷童子她们，其实没有山兔这么闹。”

    万年竹仍是不解，喃喃道：“你不觉得很吵吗？”

    “开始是有些手忙脚乱，但她们都是很好的孩子。”银发的阴阳师含笑道，夕阳橙黄的光晕让他整个人都显出种温暖来，淡淡的，不刺目、不张扬，润物无声。“而且，后来姑获鸟来了。”

    “……嗯。”

    可其实，你才是她们的中心吧。

    安倍晴明，如传言所，是一位对妖怪和人类一视同仁、温柔的阴阳师呢。

    在以为自己是个人类的情况下。

    山兔到达院子的时候，埃兰已经把茨球冲洗完毕，正用一块大毛巾裹住它擦干，动作轻柔得恰到好处，倒不是温柔，而是怕不心把茨球弄坏了——即使能够喷吐黑炎，也改变不了团子在黑暗神心中柔弱的形象。

    “八神大人，刚才的泡泡呢？”

    “……”

    埃兰拒绝回答这个很明显还有下文下文下下文的问题。

    在山兔的苦苦纠缠下，埃兰表示有玩具可以达到同样效果，如果晴明愿意买的话——

    很好。

    看着山兔重新上楼去找晴明，埃兰满意地抱住甩完毛、身上半干的白团子，面对着它道：“现在我们继续吧，你究竟去哪里弄出这样的？”

    “咿呀？”

    埃兰不归宿的夜晚，即是昨晚。

    独占了一个卧室的茨球艰难地用爪子和嘴巴旋开了铝合金窗户的旋钮，虚胖的身子推开了窗户，挤过去一跃而下。

    二楼的高度并没有给它带来多少困扰，由于弹性极佳，落到草坪上时还控制不住地又蹦了几下。

    好在一下比一下低，很快身体的指挥权再次回到茨球手里，它左右看看，走出了八神邸。

    “然后到哪儿去了呢……”

    除非把院子里的草皮翻起，否则根本不可能弄成这种满身是泥的样子，附近住户的院子同理。而以茨球行走的速度……即使是花费半个晚上过去再用半个晚上走回来——晴明早上起来就看到了黄团子——也去不了多远。

    而且依照茨球这么简单的性格，它为什么要去？

    可别是远古的呼唤。

    埃兰布好隐身的结界，抱着白团子把它背对着自己放在院子门口，观察对方是否有要去哪里的行为——

    “咿呀！”

    白团子无视了来来往往的人类，径自转身，眼睛弯弯地扑进他怀里。

    “……”

    算了。

    伸展出一条尾巴让茨球趴着，埃兰回房，准备自己麻烦点多尝试几个可能的地方。

    也是闲得发慌。

    离浮世绘町二三十里的一处树林之中。

    浅金色短发的大天狗坐在乔木粗壮的树干上，闭目养神，原本漆黑优雅的宽大羽翼此时看去依然如故，但仔细观察，则能够发现其上的羽毛厚薄不够均匀，本该有着坚硬翎羽的地方，此时只有细细一层初生的绒毛。

    他受了伤。

    并且不轻。

    大天狗在这个世界待的时间，还不到一年。

    在时空裂缝里，为了保护黑晴明，他受了重伤，但和玉藻前不同的是，这种伤势没有触及灵魂。

    大天狗寻找到个隐秘的地方，养了半年后勉强恢复，记挂着黑晴明消息的大妖怪由此入世，这才知晓此方天地已不是原本的世界。他更担心黑晴明了。

    找不到、找不到、还是找不到！

    心急如焚的大天狗想到了爱宕山的鸦天狗群，是的，如果有了许多天狗部下的话，找寻黑晴明大人的踪迹就会简单许多。

    大天狗从其他妖怪口中得到了乌鸦天狗的消息，然而它们是归属于奴良组的，那是个很强大的组织，据其首领是魑魅魍魉之主——大天狗嗤之以鼻，但也不愿意在硬碰硬上花费太多时间，他选择了鞍马山的天狗群。

    这群天狗的统领，是这个世界的大天狗。

    同名吗？

    黑晴明大人想必会好奇哪个更强一些。

    那么，就让他来领教一下吧——

    领教的结果，是对方的名不副实和自己受到的轻伤。

    没错，和在那条莫名其妙出现的裂缝里受的伤比起来，毫无疑问是轻伤。

    如果没有干扰的话，大天狗半个月就能养好。

    大天狗不算白白度过这段时间，仍然在到处探听着黑晴明的消息，他想到了有着鸦天狗群、因而肯定消息灵通的奴良组，来到了浮世绘町。

    那么，要怎么和对方搭上线呢？

    大天狗自诞生以来，一直都是在被旁的人想方设法地讨好，从来没有试过讨好别人——他卡住了。

    一晚，他在浮世绘町的上空盘旋时，发现了月光下慢慢挪动的、奇怪的白团子。

    似乎可以作为见面礼？

    这样想着的大天狗，把白团子劫到了他暂住的树林，在此期间，茨球不是不想反抗，但高空风太大，吹得它好不容易吐出来的黑炎偏了，连大天狗都没发现。

    茨球：哭唧唧.jpg

    然后！

    它的盖世英雄出现了！

    那是个浑身红色犹如火焰的妖怪，懒洋洋地倚在一棵树下，一手搭在有着狰狞利齿的酒葫芦，另一手扬了扬，“哟，大天狗。”