第35章

    姜家大宅, 皎月院中的偏厅。

    明安明成正在跟大姑娘汇报这几日谢沈两家的动向，“姑娘，姑太太去沈家逼沈公子娶表姑娘, 已同沈老爷闹翻, 临走时直言沈公子不肯娶表姑娘的话，便要去官府告他。”

    “沈府那边，沈公子伤势好了些，奴才听到，沈公子身边那个常用的厮云予被沈老爷杖毙, 好像是因为这厮做了什么吃里扒外的事儿, 另外还听沈公子不愿意娶谢姑娘，这事情也是闹的沈府人尽皆知。”

    两人只汇报谢沈两家的动向，别的不多言。

    姜婳靠在太师椅上嗯了声, 心里思忖着, 沈谢两家闹成这样，沈知言要是不娶谢妙玉那岂不是太可惜, 她要瞧瞧, 这一世，再把两人捆在一起，他们可还能琴瑟和鸣，恩爱一世。

    正想着, 外头传来敲门声, 珍珠搁房外轻声道：“姑娘, 姑爷在房等着您用晚膳, 特意让奴婢来问声，姑娘晚上想吃些什么。”

    姜府重新定下规矩，府中主子们每餐膳食的种类减至三成，如此却也很丰盛的。每日厨房做出不少吃食，由着各房各院的主子们先挑选。

    姜婳回神，抬头对两个厮道：“你们先退下吧。”

    两人退下，姜婳出偏厅，珍珠立在一侧等着她，两人回到正房，她见燕屼正陪着何氏话：“姨母，婳婳一会儿就过来，你别着急。”

    姜婳迎上去，在燕屼对面的红木雕葡萄纹嵌理石圆凳上坐下，笑盈盈的跟何氏话：“姨母，您来啦，婳婳可想您了，都有好几日没见着姨母的，姨母晚上便留在皎月院跟我们一块用膳可好？”

    何氏就笑眯眯的点头：“好的呀。”她又从怀中掏出一个古旧锦盒递给婳婳；“这个给婳婳的。”

    姜婳接过，好奇道：“姨母，这个是什么呀？”

    这是一个朱漆雕填描金花卉纹锦盒，上头的纹路已被摩平，她开，里头搁着一对通透水润的白玉镯子。

    燕屼见到那对镯子，眼眸微眯，眸色深沉。

    何氏笑道：“这是阿屼的亲娘留给他的东西，临终前交给我，让我把这对镯子给阿屼的媳妇，前些日子你们成亲，我身子还不大好，前两日特意回了趟旧屋，把它拿了过来，幸好当初这东西藏的严实，没被那歹人一块抢去。”

    临终前？姜婳暗道，燕屼的娘不是难产过世吗？细细一想，生孩子时有娘家人在场也没甚不对劲的。

    姜婳望向燕屼，这东西她怕是不能收的，她与他没有夫妻之实，等到娘亲怀上身孕，他碰见合适的姑娘，两人不定还要和离的，如何能收下这对镯子。

    燕屼看清她眉目间的犹豫，亦清楚她心中所想，脸色微冷，淡声道：“既然是姨母给你的，你便收下吧。”

    何氏也期待的望着姜婳，姜婳不愿老人伤心，只能暂且收下，日后再交由燕屼。

    晚膳照着食单点的，丫鬟们动作麻溜，很快去厨房端着主子们要的膳食回来，鱼贯进入摆满，姜婳胃口不太好，只要了份海鲜饺子，虾仁，干贝，海参，牡蛎，淡菜调成的馅子，只稍微点了些盐巴，味道就鲜甜的不行，一口咬下去浓郁的海鲜汁液在口中爆开，她吃了碗，胃口开，让厨房送了大碗的过去。

    她吃起东西腮帮子鼓鼓，看着便让人有食欲，三人要的分量不多，食案上的吃食很快吃完，燕屼放下碗筷望着姜婳吃饺子。第二份送上来的有些多，她勉强吃掉一半，实在吃不下，放下银筷，想让丫鬟们把食案撤下去。

    燕屼却道：“不要浪费粮食。”他抬手端过姜婳面前那碗剩下的饺子，执起银筷，把剩下的都吃掉了。

    姜婳有些不好意思，不过她知道燕屼每次点的饭食都是适量的，食案上从不会有剩余吃食，她往常还会剩下一些，这段日子跟他养成一些习惯，饭食就只点自己能吃的完的，不会多点。

    不过她偶尔会剩余一些，他从来不的，怎地今日要把她剩余的也吃掉。

    眼睁睁看着他一口一个把剩余几个饺子吃掉。

    用毕，丫鬟抬着食案撤下，何氏回金禧阁，姜婳同燕屼去院子里消食，他最近倒是多了个习惯，用过晚膳后不忙着去书房，会先陪着她在院中转一圈消食儿。两人走了会儿在石凳上坐下，姜婳问道：“那刺伤姨母的歹人可抓住了？”

    她知道这几日他常去衙署询问此事。

    燕屼点头道：“昨日去衙署问过，那人已经抓住，他刺伤姨母抢了银钱后跑去外地，前些日子捉拿归案，这几日跑衙署便为着此事。”当初刺伤何氏的是他们邻居的一个混子，那混子才十来岁，吃喝嫖赌整日在街上厮混，没钱就回家找老娘拿，老娘年迈，拿不出银钱供他挥霍，他便起隔壁孤儿寡母的主意。

    因着住的近，他知燕屼与何氏的作息规矩，那日见燕屼夜里要出门帮工，就起了歹意，原想着去偷，谁知被何氏发现。那些都是留着给燕屼秋闱过后去京赶考的盘缠，何氏自然不愿，扯住歹人衣角不许他离开，那人恼羞成怒，刺了何氏一刀扯过钱袋匆匆跑了。

    案情不难，不过几日就破了案，只是那犯人跑去外地，让衙差追了半个多月才逮捕，前几日刚刚送回苏州，等着他的是一百大板和牢狱之灾。

    姜婳听闻，也松口气，她对燕屼与何氏都有愧疚之心，盼两人都安安稳稳。

    …………

    日子一晃而过，转眼到七月中旬，天气炎热起来，再有半月，燕屼便要参加秋闱，姜婳也不见他紧张。

    距离寺庙事情也过去半月，她的伤势已经养好，每日躲在书房看书炼香，日子过的也算挺快，她原想从神医那儿拿几本毒，药配方的手札，神医却不许她研读这些，让她把基本的医术理论看清楚再来，她蔫蔫而归，也只得应神医要求，先学皮毛。

    那几味从古方中得来的古香配方，她都研制的差不多，百合香她偶尔也用，可凝神静气，荼芜香分给丫鬟们，用来驱除房中蛇虫鼠蚁甚的，有特效，久和香她也研制出，不过这是一味合欢的，具体怎么合欢她又不清楚，也不能找人实验，就存在书房的箱笼里上了锁，那味反魂香乃是迷香，她还未找人试过，都一道锁起来的。

    还有驱虫粉，止血粉，夜酣粉都暂且存放起来。

    姜婳这日早起去书房看了会儿医术，看的昏昏欲睡，便挪步去正房的榻上歇片刻，半个时辰后暖洋洋的起身靠在迎枕上，珍珠听见里头的动静，晓得姑娘醒了，进来问道：“姑娘，厨房有冰镇的酸梅汤，您可要喝些。”

    天气太热，房里摆着四盆冰块，姜婳这歇片刻就出了一身汗，她唔了一声道：“我先去净房洗洗，一会儿出来再喝。”

    去到净房沐浴，姜婳换了身细碎洒金缕桃花纹锦襦裙出来靠在榻上喝酸梅汤，喝了刚一半，外头的春蝉进来通报：“姑娘，沈家公子来了，是想见您。”

    姜婳瞬间没了胃口，把酸梅汤重重搁在案上，“他来做什么？”道歉吗？有何用，何必呢。

    春蝉道：“奴婢也不知，不过是沈老爷同沈公子一块过来的。”

    看来真是来道歉的，不过她心里的确有些事，需见沈知言一趟，劝劝他。

    “让他们进来吧。”

    春蝉出去请人，珍珠紧张道：“姑娘，可要奴婢去喊姑爷过来。”她怕那沈知言又伤害姑娘。

    姜婳摆手：“不必，你在一旁陪着就好。”

    沈伯中和沈知言很快随春蝉进来，身后还跟着几个厮，手中捧着不少礼品，沈伯中让厮把东西搁在一旁的案上，才挥手让他们退下，领着沈知言来到姜婳面前，见她坐在檀木半枝莲太师椅上，半垂着眸，没太多表情，沈伯中才道：“婳婳，伯父今日过来是领着这个孽畜来跟你道歉的。”

    姜婳不吭声。

    沈伯中道：“孽畜，还不跪下跟婳婳道歉。”他骂完又跟姜婳道：“我过去找你父亲话，也要同他道歉才是，婳婳你怎么罚这孽畜都成，只要你开心心里舒服就好。”罢，转身出去，过谨兰院寻姜清禄。

    两人几十年的兄弟情，他也不想这么断送了。

    沈知言竟真的撩起袍子跪在姜婳面前，他瘦了不少，姜婳看着他就知他为何要等半月多才来道歉，他身上的伤没好透，额头眼角带着淡淡淤青。

    可见燕屼出手有多重。

    他望着姜婳，声音低沉沉的：“婳婳，对不起……是我不好，不该那样对你的，我是真心爱慕你才失控做下那等错事，我来跟你道歉，往后不会在那样的，婳婳，你原谅我可好？”

    姜婳忍着心头的恨意道：“你还是走吧，往后我们也不必见面。”

    珍珠站在一旁紧张极了，深怕这禽兽会突然冲上来伤害了姑娘。

    沈知言苦笑：“是啊，我做出这等事情来，你怎么恼我都是应该的。可是，婳婳，你要知道，我珍惜你都来不及，又怎会真的伤害你，我只是太难过才犯下此等错事，婳婳，对不起，你原谅我吧。”他长的一副好皮囊，是个美男子，如此跪地苦苦哀求，搁在旁的姑娘怕早就经受不住妥协。

    偏只有姜婳知他不过是个伪君子，她见过他的真面目，让人作呕。

    姜婳好半晌没话，压制许久才轻轻叹了口气，幽幽的：“早知今日又何必当初，我听闻姑母曾去找过你，希望你迎娶表姐，当初是你们求我成全你们，我便放手成全，可如今你为何出尔反尔，不如迎娶了表姐，往后都各自好好的过日子吧。”

    起这个，沈知言就没了好脸色，“我不会娶她的，她差点毁你容貌，我与她，根本不可能。”

    姜婳劝道：“可当初你是真心喜欢她才会同她私下来往的，还是，你这种喜欢不过就是表面，可有可无，看的不过是副皮囊？我以你真心真意，当初才解决婚约成全你们的，还望你能实现诺言，迎娶她。”

    沈知言道：“婳婳，我知你还在气头上才出这种话来的，以前是我昏了头辜负了你，我知你的这些都是气话，她伤你容貌，你怎会让我娶她，你还在生气吧，你放心吧，我不会娶这种恶毒的女人。”他以为婳婳还在气头上才的这种气话。

    “……”姜婳一时无言，这人倒真是自恋的很。罢了，她还是找找别的法子，让他娶了谢妙玉吧，她要她们这辈子都捆在一起，生生折磨对方。

    姜婳起身回内室：“珍珠，送客！”与他没什么好的，哪怕希望他眼下就去死，却是不实际。

    等珍珠把人送走，姜婳靠在榻上揉了揉额头，面无表情的盯着手中的医书，脸色冷的可怕。

    谢家这段日子越发难熬，铺子快经营不下去，她们母女往常有着大宅接济，铺子每月也能赚不少，花销不少，吃穿都是最精致的，眼下却连普通开销都顾不得，姜映秋知晓这些都是大弟动的手脚，她原先不想服软，眼下却不成。

    去沈府几趟，沈伯中根本不见她，更别提什么定亲的事情了。她又不能真的撕破脸皮把沈知言给告去官府，女儿是真心喜欢他，真告了，女儿都得怨她。

    姜映秋叹口气，算领着谢妙玉去跟大宅的服个软，总要先把眼前的难关度过了。

    去跟谢妙玉略一提这事儿，她就恼的尖叫：“不去，不去，娘还想让她看我的笑话吗？呜呜呜……我凭什么要给她道歉，要不是她嘴贱，我，我也不会去想划她的脸，再了，我那会儿根本不晓得怎么回事，我都怀疑她是不是对我下了蛊。”

    “快别胡了，她哪儿有那个本事。”姜映秋叹气：“你不去的话，你舅舅根本不会息怒，他气还没消，我们都没好果子吃，铺子这段日子亏的不成，一堆的破事儿，阿玉，咱们去服个软吧，好汉不吃眼前亏，等着家中光景好了，娘再去沈府谈你和沈公子的亲事，可好？”

    谢妙玉抿着嘴唇不哭了，到底还是妥协下来。

    谢府的动静，两个厮一直守着，晓得她们算来大宅道歉在准备礼品，就提前跟姑娘了。

    姜婳闻言，让两人退下，一人在偏厅坐了许久许久，直至暮色西沉，她同燕屼一块用过晚膳就去书房找东西。

    她的书房里摆着不少书籍，乱七八糟的杂记，游记，医术，还有甚拍案惊奇，醒世恒言，喻世明言，杂七杂八的书籍，四书五经也都放着，却甚少去看。

    书房燃着蜡，光线没有正房的明亮，姜婳踱到黄花梨喜鹊登梅仙鹤延年书架旁，从上头抽了一本杂记出来，坐在书案前翻看起来，这本杂记里头记录的比较杂，是个书生的所见所闻，风景，琐事，异闻逸事，有些杂乱。

    这个书生是前朝人，也是个有趣的人，他不向往朝廷仕途，只喜这人间百态，志在云游四海，观人间百态。

    里头有个故事，讲的是此书生去一大户人家借住，家有个女儿名馥茉，馥茉中意一公子，公子不喜之，馥茉极伤心，其左右之人与之谋划，使其公子撞见馥茉沐浴，身子被看去，不得已，公子迎娶馥茉。婚后，公子不喜馥茉，认其城府深，阴险狡猾，两情甚差，可渐渐之，公子喜欢上馥茉，二人误会解除，过上举案齐眉，和如琴瑟之日。

    末了，书生问世间人，馥茉所为，究竟是对是错。

    他，自己亦不知，世间之事，本就无对错，端看你们是如何看待罢了。

    姜婳又把这则故事读了一遍，伸手敲了敲书案，合上，把书带回正房。

    回去房里，燕屼竟也在，房中的夜明珠都亮着，亮如白昼，他已梳洗过，穿着一身青衫靠在榻上看书，姜婳进去时一怔，才道：“夫君今日怎么在房中看书呀。”

    她觉得这个夫君近日有些古怪，总爱帮着她把剩下饭食吃掉不，留在房中的时候也多起来。

    燕屼就抬头望她一眼，英俊的面孔很清晰的印在姜婳眼中，眼眸深邃，一室的明珠光芒为他镀上一层清辉，他淡淡道：“房中光线比较好，也比较凉快些，娘子可梳洗过？不如先去净房梳洗，梳洗过罢，身上也凉爽些。”

    姜婳点点头，丫鬟们怕他们晚上歇息时太热，房中摆了五盆冰块，的确比书房凉爽的多，她不疑有他，放下杂记，让门外廊庑下的丫鬟伺候着她进去净房沐浴。

    她梳洗很慢，洗头清洗身子，燕屼听着净房的动静，有些口渴，静不下心，索性把自己看的书搁在一旁起身转转，踱步到紫檀木三弯腿荷花藕节方桌前沏了杯茶水一饮而尽，又见姜婳搁在方桌上的手札，拾起翻看了两页。

    这书方才应当是被她翻看过，别的书页还算崭新，翻看的应当不多，其中一页有道折痕，他扫了眼，见上头讲的馥茉与公子的故事不由失笑起来，他觉此故事并太大的意义，若不注意，不定还要教坏姑娘们，当做闲书一看也无妨，又朝着前头翻看几页，都是些游记和异闻逸事。

    燕屼把书搁下，并未太多在意。