就像梅林拒绝了教宗的三重冠一样，亚瑟同样拒绝了英国皇室某些蠢蠢欲动想要复辟潘德拉贡王朝的野心家。

    统一大陆的王朝没有一直传下去，亚瑟很遗憾，但不会懊悔失落。

    世界的发展趋势本就是如此。

    当时的世界需要一个统一的王国，所以潘德拉贡王朝应运而生。

    而当世界不再需要那个唯一的霸主时，分裂产生了，西欧大陆分裂出了几十个国家，各有各的活法。

    他们总不能指望本该作古的老祖宗一直帮着他们收拾烂摊子。

    就像是萨拉查和戈德里克，当初被传颂为巫师第二代领袖的他们，如今回归魔法界，他们没有沾手一点权力，而是回归霍格沃茨，做一名传道受业的教授。

    此时，被教廷众人视作圣地，非主教级别以上不可入内的歌斐木林中，却传出了轻笑的声音。

    时过千年，那棵圣歌斐木除了枝干似乎粗了一点，金红色的针叶多了不少以外，它的个头一如当年。

    于是，那个坐在圣歌斐木纤细枝干上的那个成年男子，就显得有些丧心病狂了。

    他也不怕将这根柔弱的树压坏了！

    事实上，虽然梅林耐不住圣歌斐木的撒娇而勉为其难地坐在它的枝干上，未免他的体重真的压坏了这根看上去是如此柔弱的圣树，他在自己的身上加了一个风元素的魔法，这使得他真正落在圣歌斐木上的重量微乎其微。

    而圣歌斐木虽然活了一千多年，似乎还是那么单纯幼稚。它没有意识到梅林正在体谅它，还在忧心忡忡地告诫梅林要多吃一点，他太轻了，让它担心一阵风过来会将梅林给吹跑了。

    梅林哭笑不得地谢过圣歌斐木的担心。

    圣歌斐木虽然是一棵树，但也是一棵健谈的树。虽然自从梅林回归，教廷整体的圣力水平得到了质的飞跃，这一代的教宗圣保罗更是能跟它聊上两句，但那个圣保罗太严肃了，这让圣歌斐木聊天的兴致大减。

    梅林回教廷的时候，就是圣歌斐木最开心的时候。

    因为他们是真的聊天，而不是庄重的问候。

    由于圣歌斐木无法直接话，只能够传递情绪，在梅林的脑海中发声，所以梅林在这里跟它聊天的时候就像是自言自语。

    “亚瑟正在跟教廷的圣骑士们过招。”

    “嗯，我知道的。”

    “他不敢欺负我。他虽然是魔法免疫体质，但我还是能够将他挂在天花板上。”

    “呃……这个还是免了吧。”

    “我相信我相信。”梅林真心地祝愿道，“到时候你一定能够找到一棵美树做伴侣。”

    圣歌斐木哭唧唧：【真的不能踹了那个家伙吗？我一定会对你很好很好的。】

    梅林满头黑线地安抚孩子。

    是的，哪怕圣歌斐木是结结实实在外界活了一千四百多年，但在他看来，它仍是当年那个哭唧唧抱怨他抛弃它的树苗。

    他真的不是当初那个种下它却不告而别的先知。

    梅林的脑袋里充斥着圣歌斐木委屈巴巴的哭唧唧，就在他满头大汗，想要找个理由速度逃跑的时候，圣歌斐木哭唧唧的声音一顿，仍然有些稚嫩的声音在梅林脑海中响起，带着疑惑。

    【这是什么味道？咦咦，是恶魔的气息？！】

    梅林的神情登时严肃起来，光明教廷的中心圣地出现恶魔的气息，这可不是一件事。

    但圣歌斐木的声音里依旧充满了疑惑：【恶魔，还有那个可恶天使的气息！】

    圣歌斐木可记仇了。哪怕过去了一千多年，哪怕事后他给了它一大团荣光，但这也无法抵消树心被掰走一大块时的心痛。

    梅林：“天使？”

    圣歌斐木：【就是那个加百列！！】

    圣歌斐木咬牙切齿，如果树有牙齿的话。

    梅林一个激灵，他立刻从树枝上跳下来，急急地问道：“你让那个进来了吗？”

    【……进来了。】圣歌斐木不甘不愿地回答道，虽然它很想将那个又是恶魔又是加百列气息的家伙怼在圣域之外，但考虑到那个心眼天使可能的报复，它可耻地怂了。

    梅林连忙跑了出去，徒留圣歌斐木哼哼唧唧。

    它才不想那个霸道天使呢。不过，要是瑞德可爱愿意过来摸摸抱抱，它就勉为其难地回应一下好了。

    ——

    圣彼得广场之中，无数前来朝拜的教徒们站在那里，十指交握，阖目专注地做着祷告。

    今天是星期五，并不是教宗主持布道会的星期三。但仍有信徒不远万里而来，只会在这距离上帝最近的地方祷告。

    嘉莉·怀特和玛格丽特·怀特就在其中。

    嘉莉的神情已经舒缓起来。

    刚踏入光明教廷的神圣之地时，她觉得浑身都不舒服，尤其是头疼得厉害。就像是这片土地都在警告着她，禁止她入内。

    她为自己感觉到的排斥之意感到惶恐，她仿佛回到了当初在学校被同学排斥欺负的时期，外人的恶意和她心中不断翻涌着的自卑不安啃噬着她的内心。

    她不敢表露半点，因为她清楚，在教廷的圣域中若是表现出排异的反应，她即将面临什么。

    但好在，她想起了加百列殿下。

    她开始向加百列祈祷，虔诚而专注。

    让她欣喜的是，当她开始祈祷之后，这片土地对她的态度似乎缓和了些。而随着她心绪平静下来，她身上的异状已经消失。

    玛格丽特并没有注意到女儿的异常，从她踏入这里的时候就激动万分，即使看到女儿突然站住脚步，双手紧握开始祈祷，她也没有意识到什么，反而觉得女儿信仰坚定而虔诚。

    她站在嘉莉的身边，开始向上帝祈祷。

    这样的行为在光明教廷的圣域之中并不罕见，因为获准进入梵蒂冈的人都是虔诚的信徒，他们随时随地都有可能“顿悟”，停下脚步向上帝祈祷。他们并不是来旅游观赏什么的，他们来此是为了朝拜，觐见吾主在人间的光辉。

    长长的祷告词结束之后，嘉莉缓缓地睁开了眼睛。

    她的头已经不疼了。

    是加百列殿下庇佑了她。

    只要信仰虔诚坚定，不名誉的出身也能够被光明所接纳。

    然后，她有些惊讶地看到，她的面前站着一个穿着白色长袍的男人。黑色的长发扎在脑后，一双蔚蓝色的眼眸干净又温和。

    嘉莉愣了一下，眼中略过一丝诧异。

    教廷之中，何人有资格着白？

    唯有现任教宗圣保罗。

    嘉莉虽然没能赶上这周三的教宗布道会，但她是见过圣保罗阁下的画像的，是一个中年的男人，而不是眼前这个俊秀的青年。

    刚刚结束祷告的玛格丽特同样想到了这一点，她没有像是平时那样戒备这个男人，而是微微皱着眉，道：“您是……？”

    “冒昧扰了，夫人。”梅林介绍自己，“我是安布罗斯，教廷的一位主教。”蓝色的眼眸深深地看了一眼嘉莉，而后道：“不知我是否有这个荣幸，邀请两位进入圣堂一叙？”

    “圣、圣堂？！”

    玛格丽特震惊地看向这个男人，他有权力邀请信徒进入唯有教廷核心成员才有资格觐见的大圣堂？！

    震惊之后便是由衷的喜悦和激动。玛格丽特的脸颊红润，目光热切极了。她不怀疑这个男人是否心怀恶意，因为这里是上帝垂眸之地，任何违背教义的事情都不会在这里发生。

    嘉莉眨了一下眼睛，不明白这个人为什么会邀请她们。

    不过，圣域之中，一位明显主教级别的教士愿意同她们讲话，这对于信徒而言是莫大的荣幸，而得以进入圣堂觐见更是荣幸中的荣幸。

    往圣堂走去的路上，玛格丽特·怀特已经将她们的姓名来意甚至当初难以启齿的女儿身世都告诉给了梅林。嘉莉的神情很平静，她已经不会为她的出生而痛苦了。

    重要的是现在。

    而眼前白袍的教士更是没有露出一丝厌弃的目光，他温和地看向玛格丽特，道：“您的女儿被您教养得很好，在她的身上，我看到了天使的光辉。”

    着，梅林意味深长地看了嘉莉一眼。

    玛格丽特对梅林的话感激涕零，她拉着嘉莉的手要她向梅林道谢，这是一种承认。

    教廷不介怀嘉莉不名誉的出身。

    嘉莉怔了怔。

    她听到一个声音在她的脑海中响起。

    【女孩，你认识加百列殿下？】

    嘉莉震惊地看向梅林，蓝眸中带着恍然。

    原来这就是他邀请她们的原因吗？

    所谓天使的光辉，指的就是加百列殿下吗？

    而直到此时，嘉莉才发现，这个白袍的教士并不是普通人。她听殿下提及过，教廷中人有一些人，他们拥有不逊色于巫师的力量。但不同于巫师因血脉而传承的魔力，教士们的圣力源自于他们对上帝的信仰，还有一些亲和光明的资质。

    她感觉到了，这个安布罗斯的力量是如此得深不可测，哪怕只是泄露一丝已然让嘉莉感觉到了沉重的压力。而在之前，他的力量收敛得如此完美，要不是他在她脑海中出声，她根本无从发现他的异常之处。

    他也是加百列殿下的信徒吗？

    嘉莉抿了一下嘴唇，不确定自己是否应该泄露殿下的行踪。

    就在这时，梅林感觉到空间袋中的双面镜一连震动了三下。

    双面镜是巫师界的魔力通讯物品，一向都是成对出售，而梅林这面双面镜的另一只，就在萨拉查那边。

    一连震动三下，是紧急呼叫。

    梅林犹豫了一下，直接用力量叫人。

    不多时，走廊的另一头，一个黑衣教士疾步走来。他向梅林行礼，神情恭谨地道：“冕下，帕特里克奉召而来。”

    玛格丽特&嘉莉：“！！！”

    梅林有些尴尬地笑了一下。对于教廷而言，他的地位实在是太高了，形象近乎神化，哪怕他拒绝了教宗的位置，也不愿接受教廷对他的侍奉，但尊称与处处的敬奉却是怎么也无法拒绝的。

    对于教廷上下而言，圣艾默瑞斯不仅是千年之前的教宗，还是人类的先知，是教廷永恒的启明星。哪怕他不愿将教宗的权柄再次握在手上，但不会有任何人怠慢他分毫。

    他俨然成了教廷的精神象征。

    冕下这个称呼本是随着教宗三重冠的出现而变成了教宗独有的称呼，梅林根本就不愿接受这个称呼。但教廷上下，好吧，哪怕是梅林看来会受到很大影响的教宗本人，在梅林试图拒绝的时候都露出悲伤欲绝的表情，让梅林所有拒绝的话都噎在喉咙里。

    更不要他在霍格沃茨住的时候，教廷都能使出百般手段，通各种人脉，最终奉到他面前，他怎么也没能成功拒绝的银行卡。

    里面巨额的金额让梅林嘴角抽搐，而年年新增的一大笔足够中产四口之家一辈子花销的巨款更是让梅林满心无力。

    对于教廷而言，哪怕梅林过得有一点点不好，都是他们的罪过。

    面对两位女士惊疑不定的目光，梅林叹了口气，道：“麻烦你了，帕特里克。”

    帕特里克挺胸抬头，目光炯炯地看向梅林，沉声道：“这是我的荣幸，冕下。”

    梅林的嘴角抽了抽。

    然后他看向激动得仿佛要昏厥过去，还是嘉莉冷静一点——她是见过天使的人——扶着母亲站稳了。梅林的声音里带上歉意，道：“抱歉了，两位女士。临时有事，可否让帕特里克代为招待片刻？”

    “当、当然。”玛格丽特语无伦次，“冕下，您请，您的事情比较要紧，我、我和嘉莉等一晚上都没有问题。”

    梅林：“……不，那么失礼的事情我是不会做的，女士。”

    “玛格丽特！”玛格丽特的声音陡然拔高，声线颤抖，“您称呼我为玛格丽特就好，冕下。”

    梅林：“……好的，玛格丽特。”

    目送两位女士随着帕特里克离开，梅林一回头就看到了亚瑟。

    前永恒之王·现圣艾默瑞斯守护骑士的亚瑟·潘德拉贡穿着一身休闲服，金色的头发湿漉漉的，皮肤上沁着热汗。他之前与教廷的几位圣殿骑士交手，他们是很出色的对手，为了赢过他们，亚瑟挥洒了不少汗水。

    可当他听某位冕下跟两位前来朝圣的女士搭讪，还邀请她们到圣堂中坐，亚瑟就坐不住了。

    感情再稳固，一些醋，该吃还是得吃的。

    亚瑟的嘴角挑起一丝笑，他睨着梅林，慢吞吞地道：“梅林，那两位美丽的女士呢？怎么不陪着她们？”

    “亚瑟。”梅林有些无奈地看着明显急匆匆赶来，简单冲洗换了衣服连头发都没有擦干就跑过来的永恒之王。

    亚瑟拨弄了两下湿漉漉的发丝，他唇角笑容加深，道：“怎么，被本王迷住了？”

    梅林假笑一下，一抬手，直接甩过去一个魔法。

    “嗷！”亚瑟捂住头发，碧眸瞪向梅林，“梅林，总用魔法风干头发很伤发质的，你是想要我秃顶吗！！”

    梅林耸了耸肩，他从空间袋中取出那面双面镜，口中道：“放心，我不会嫌弃你的。”顿了一下，“再者，不到中年就秃顶不是你们皇室的共同的特征吗，要合群啊，亚瑟。”

    “梅林·安布罗斯！”亚瑟压低声音，近乎咆哮着叫着梅林的全名。

    秃顶怎么了，他敢嫌弃他！！

    不对！！他的金发是如此浓密而灿烂，怎么可能会秃顶！现在皇室秃顶的……呃，基因，一定是从莫德雷德那里传下来的。而他和莫甘娜的头发都是那么浓密完美，所以，英国皇室秃顶的锅，一定是莫甘娜的丈夫，那个墨格温的！！

    都是他，致使潘德拉贡这个姓氏的男人被中年秃顶的宿命所笼罩。

    “嘘。”梅林呛了亚瑟一下，“接双面镜呢，别吵。”

    亚瑟憋气。

    梅林的嘴角翘了翘，他的手掌在双面镜上一拂，只见到光洁的镜面上浮起水波一样的涟漪。还没等双面镜上呈现人像，梅林的脸侧传来毛茸茸的触感，却是亚瑟硬是挤了过来，睁着一双碧色的眼眸瞪向双面镜。

    双面镜成像，出现的是萨拉查的面容。

    亚瑟撇了一下嘴，他就知道，哪怕萨拉查那子有了伴侣，他还是想要各种霸占梅林。

    真是一点也不成熟！

    “老师。”萨拉查十分有礼而克制地称呼他的老师，然后在看向亚瑟的声音，声音低了几个度还还保持着优雅的仪态，道：“亚瑟陛下。”

    梅林不由露出一个笑容来，“萨尔。”

    亚瑟挑了挑眉，睨了萨拉查一眼，以着明明很优雅就是很气人的语气道：“呦，这不是……”

    还没等亚瑟完，萨拉查干脆利落地一侧身，露出了身后的两人。他直接无视了亚瑟的挑衅，道：“老师，您看谁来了。”

    看着镜中冲他挥了挥手的棕发少年，还有微微颔首神情温和的银发男子，梅林蓦地瞪大了眼睛，他的手一抖，差点掉了手中的双面镜。

    “上帝啊，殿下！瑞德！！”梅林的手指用力地攥住双面镜的镜框，他几乎不敢相信自己所看到的一切。

    是殿下和瑞德吗？

    梅林一脸的激动，原来，他们也生活在这个时代吗。

    亚瑟脸色发苦，他也记得这两个人！就是他们，在那一天突然出现在梅林的房间里，还某拖油瓶·羽蛇妖·萨拉查塞给了梅林，给他追求梅林的道路上增添了无数坎坷障碍！

    “你们是在霍格沃茨吗？”梅林有些急切地问道。

    萨拉查凑过来，道：“地窖里，我和戈迪的办公室里。老师，等你过来。”

    “好。”

    梅林抬手就抓住了亚瑟。

    亚瑟的嘴角抽了抽。

    刚准备带着人幻影移形的梅林陡然停住，差点忘记了圣堂中正在等候着的玛格丽特母女。于是，梅林没有急着幻影移形，而是向加百列问道：“殿下，请问您认得一个叫做嘉莉·怀特的女孩子吗？”

    “嘉莉？”坐在地窖中的真皮沙发上，萨拉查捧着双面镜站在眼前，加百列只要一抬眼就能够看到镜子里的梅林，还有亚瑟王的一撮金毛。是的，过于激动的梅林直接将亚瑟挤到了角落里，唯一入镜的就是那一撮金毛。

    加百列挑了挑眉，道：“你已经见到嘉莉了吗？”想起嘉莉·怀特那个宏远的志向，加百列有心帮她一下，直接道，“她虽然有恶魔血统，但心向光明，她有着相当的虔诚之心，而且有心在教廷任职。”

    梅林点了点头，道：“我明白了。”

    随即他眼眸微阖，显然正与谁联系对话。

    片刻之后，梅林睁开眼睛，拽上亚瑟就是一个幻影移形。

    巫师的幻影移形只有距离的限制的，以着梵蒂冈和英国之间的距离，魔力再浑厚，也得有至少五次的中转。但在梅林身上就没有这个限制了，他的幻影移形更像是天使的瞬移，心念一起，付出相当的力量，只一瞬间就能够来到英国。

    尤其霍格沃茨城堡当初建立的时候，有梅林帮助构造结界，他是除了四位创校人以外，唯一能够在城堡内瞬移的巫师。

    他和亚瑟直接出现在了地窖中，和捧着双面镜的萨拉查正面相对。

    幻影移形之前，他通知了保罗，让他帮忙招待一下玛格丽特母女。而且，梅林还交待了被称作圣保罗的第二百六十八任教宗，嘉莉·怀特可作为重点考察对象，日后可以吸纳进教廷之中。

    圣保罗不是迂腐的人，只要嘉莉有能力，有信仰，他就能够给予机会，日后继承他的位置也不是不可能的事情。

    只是，当玛格丽特转头就见到了教宗冕下，她会不会激动得昏厥过去，梅林就不知道了。

    霍格沃茨城堡的地窖之中，梅林拉着亚瑟，先向加百列行礼，然后梅林将亚瑟的手一甩，他直接给了瑞德一个大大的拥抱。

    “瑞德，我好想你！我就知道，你一定还活着。”

    瑞德尴尬了三秒，他应该怎么告诉艾默瑞斯，他本来就生活在这个年代呢？

    不过，管他呢。

    瑞德用力地抱住梅林，声地道：“我也很想你，艾默瑞斯。”

    久别重逢，一番真情流露之后，自有脉脉温情。

    瑞德、梅林和萨拉查坐在一起，三人声地着话，眉眼中都带着笑意，显然心情很好。

    加百列坐在另一张沙发上，其实坐着也不确切，毕竟他现在只是投影，灵体还在瑞德的精神世界里。他单手撑着下颌，手肘杵在沙发上，恢复了鎏金色的眸子含着笑看向瑞德那边。

    他家斯潘的心情果然好了许多，果然还是需要朋友的。

    至于那些胆敢孤立他家人类的所谓同学，还是哪儿凉快哪儿待着去吧。下次可不参加什么见鬼的毕业旅行，直接通知艾默瑞斯或是萨拉查，还有他那两个虽然目前不中用但万一以后还能派上用场的侄子们。

    他家斯潘想去哪里玩都会主动作陪的人，才不稀罕那几个接吻鱼似的成天亲个不停的人类同学。

    而被无意识排斥在外的亚瑟和戈德里克面面相觑，梅林和萨拉查都围着瑞德阁下转，他们根本插不上话啊。

    长久而沉默的对视之后——

    戈德里克：“我去催催西奥多。”

    亚瑟：“哦，那我去催催厨房好了。”

    语气中带着莫名的心酸和萧瑟，但仍旧无人理会他们。

    两人默默地，默默地离开地窖。