在临近平江郡的前一个晚上, 陈媛又放倒了一伙趁夜劫的匪盗。

    雪亮的刀锋缓缓往下渗血，陈媛随意甩了甩刀柄, 借着昏暗光线查看了一下刀锋的情况。

    不愧是百炼精钢铸成的宝刀，砍了那么多人, 竟然没有卷刃。

    这把刀早不是她从宫里带出来的那把佩刀, 而是路上一个倒霉的匪徒贡献出来的，那倒霉蛋儿冲上来妄图绑几个免费劳力回去，眼看不敌，又转换口风，想投靠过来, 被陈媛干脆利落地砍了。

    出来劫的人身上当然不会有什么宝贝, 能缴获这把宝刀就是意外惊喜了。

    据陈媛估计，连刀应该也是被那人抢来的，上头有记号, 多半是出自不知哪家世族豢养的铸造师之手。

    不管这刀的主人是生是死，落在陈媛手里的东西, 她就没想过还。

    浩荡的洪水并没有淹没过所有地方，但天上的洪水没有到达的地方, 人间的洪水却淹没过来了。

    洪水过后, 蝗虫一样庞大的流浪人群和蜂蛹四起的匪盗摧毁了所有秩序。

    仅仅在平江郡周边，就有三股大的起义军, 股的数也数不清, 快饿死的人是那么多，随便撤块布挑在竹竿上就算造反了, 称得上无本买卖。

    如果没有文英的存在，陈媛也不会坚持向着这边来，找个山头占了当山大王也好过这么东颠西跑。

    陈媛本来以为不会有人袭击他们，毕竟人都长了眼睛，他们一行人衣甲鲜明，马匹武器齐全，又都是壮年伙子，别劫不了他们，反倒换成自己栽进去。

    但她很快就明了了自己的错误，胆大包天偏还没多少本事的人从来都少不了，随着路上人烟逐渐稠密，恶性袭击事件也变得越来越多，甚至频繁到了平均一天两次的地步！

    如果她还在京里，陈媛不会选择亲自上场，她那时是个被人侍奉的公主，但在脱离了身份之后的现在，就是曾经的公主也不能确保自己的生存了。

    只有取得这只队伍的绝对领导权，她才能感觉到安全，为此，不管是亲手杀人还是别的什么，她都在所不辞。

    其实这伙强盗也不是专门来袭击他们的，她的背后是一座的旅店，那才是强盗们真正的目标。

    只是没想到浑水摸鱼，却摸了条食人鱼出来，没收获到什么不，反而搭上了自己的命。

    侍卫长拖着一串捆得和粽子似的强盗骑马而回，隔着老远就朗声笑道：“姐的刀法越来越精湛了。”

    他是个二十多岁的大龄单身青年，仪表么，能够选入公主府做侍卫，卖相还是过得去的，作战也勇猛，在这逃亡的一路上，陈媛已经越来越欣赏他身上这些难得的品质，闻言只是微微一笑。

    哪怕她知道这位得力下属之所以大龄单身，是因为他嗜好和风月场所的众多温柔佳人谈心，导致京里没有体面人家肯嫁女儿给他也一样。

    毕竟人才难得，而既有才干又是道德君子的人暂时还不会投奔她。

    这青年名叫孟涛，在她面前转了一圈儿，充分展示了自己的战果后，就把绳子随手交给了下属。

    他凑到陈媛身边，剑眉星目的好相貌硬是透出一股贼眉贼眼的劲儿：“殿下，阿萝姐姐可在？”

    陈媛挑起眉，目光缓缓地从他身上流过，这目光如有实质，让孟涛都觉得不大自在起来，她才开口道：“以后不必叫我殿下，只叫姐就行，以及，我不管你怎么想的，敢动阿萝，我切了你。”

    见她动了真怒，孟涛缩了缩脖子，抱头跑了，吱都不敢吱一声。

    这伙强盗来的时候，陈媛还没吃饭，回屋就见阿萝正抱着胳膊探头探脑，不时还跺几下脚。

    “姐！”阿萝露出笑脸，殷勤地迎上来，“我才借这店里的灶温了些饭菜，你快吃吧。”顺手关了门。

    当日事变突然，他们也走得匆忙，别金银细软，连衣裳也没带几件，现在到了深秋，也没有合适的衣裳，陈媛倒是弄到手几件披风，阿萝嫌弃一看就是男人穿的，怕人闲话，并不肯穿。

    陈媛也不惯她这个矫情病，她自己穿的也是那个，不穿就冻着，自己选。

    她把手里的刀拄到门边，无精采地往桌子那边走，随口问：“你吃了没有？”

    阿萝顿了顿，声：“吃了。”

    桌上摆着几样简素的饭菜，没发开硬得像石头的饼，不知原料是什么的酱菜，以及一块随便煮了煮的猪肉，颜色和味道都让人大倒胃口。

    陈媛一声没吭，掰开硬饼，给了阿萝半个，夹上些酱菜就直接往嘴里送，咬了一口差点吐了。

    嗓子眼里干呕几下，生理性的眼泪都出来了，阿萝立刻就注意到了她的不适，要用手接住她吐出的食物。

    陈媛把她推开了，艰难地咽下口中的东西，灌了杯水，长出一口气。

    在过去仗的那些日子里，她有丰富的食用各种食物的经验，但这里缺油少盐又不知存放了多久的酱菜还是几乎把她给放倒了，也是滑稽。

    不过现在实在没什么可挑的，不知多少人连这种酱菜都吃不上呢，她重新鼓了鼓气，抹了抹嘴，又吃起饭来。

    阿萝手里拿着那半张饼，暗自愁眉苦脸，她也是个娇柔的人物，哪里吃得下这样粗粝的食物，但公主都吃得了，她又怎么好不吃。

    正发愁的时候，门响了，很克制的三声敲门声，陈媛头也不抬，吩咐她道：“门外有不少人，不是什么坏人，你去见见。”

    阿萝顿时如蒙大赦，放下手里的干饼就出去，陈媛继续埋头用饭，一口一口，好像吃的还是宫里御厨做的山珍海味。

    门外嘈杂了会儿，阿萝抱着一堆东西进来，欣喜地：“姐，是店里的人送来的，谢谢姐救了他们的命。”

    陈媛已经把桌上的食物一扫而空，正拿帕子揩嘴，闻言起身就着她的手看了看东西，见多是吃食，还有几块布料，吃食倒不出格，布料却是能直接当钱用的，她递了个眼神询问。

    “有人也是往平江郡那边去，想和咱们一路，是个贩货的商人。”阿萝道。

    路上盗匪横生，有人见识过他们这行人的武力值，想找个保镖也是人之常情，陈媛道：“也不是我一个人的功劳，把这些吃食送孟涛他们那边去，再叫那个商人过来，我亲自和他谈。”

    阿萝一向是不干涉她的决定的，柔顺地应了声，把布料放下，出去先给孟涛等人送了吃的。

    她也知道孟涛对她有些想法，不同于陈媛的严防死守，她觉得，如果能对公主有些助益，她做什么都可以。

    旅店里房舍紧张，孟涛等侍卫挤在一处住，床上地上都是人，正懒洋洋地躺着呢，见她送吃的来，如何不高兴，满嘴好话的接了过来。

    阿萝抿嘴一笑，嘱咐他们：“这时节不太平，你们夜里也警醒些，别睡得沉了。”

    回去才叫了那商人过去见陈媛，那商人是三十岁也可，是四十岁也可，有些发福，面上一团和气，早知这行人的头儿是个女子，进了门也不乱看，低着头，客气地口称“姐”。

    陈媛不是白见他的，她是想从这商人口中听些平江郡的消息，看能不能从中得到些关于文英的讯息。

    烽火连三月，家书抵万金，有时哪怕她乐意奉出万两黄金，也未必能得到挂念的人一封书信。

    令人惊喜的是，商人开腔没多久，就谈到了文英，虽然没有直接出文英的名字，但听他描述，应是文英无疑。

    “……咱们商人哪，太平的时候尚且命贱，现在乱起来了，谁顾得上咱们？我花重金雇来的护卫，一个照面，土匪的刀还没挨着他们的衣角呢，就抛下我跑个没影儿了！要不是姐仗义出手，今天我的命就得交待在这儿，”商人坐下喝了杯店里提供的酸浆，吁了口气，“要这平江郡，本也不比别的州郡好上多少，只是出了个赵娘子，才引得大家都涌过去……咱也知道人多了平江未必能负担的起，可是没办法，不过去，还能去哪儿？”

    陈媛只是默默地听着，并不插话，这人毕竟只是个商人，所知不多，他只知道平江有个赵娘子，招揽流民，接纳商人，是个人人称颂的善人，别的比如这赵娘子什么出身来历，招揽流民做什么，就一概统统不知了。

    她暗暗想着，没听平江有什么姓赵的世族，这赵娘子多半就是文英了。

    如果真如这人所言，那姐姐现在混得不错，虽然还是有些焦心，不过这一刻的焦心比起之前来，可是要轻得多了。

    心情一好，对于这人心翼翼地提出带他一同上路的请求，陈媛也就大方地答应了，还：“不瞒老丈，在下也是往平江郡投亲友去的，也不必你破费，横竖是同路，不费什么事。”

    这商人感激不尽的去了，次日一早就张罗着让店家蒸了好粥饭来款待陈媛这行人，跑前跑后，殷勤有加。

    陈媛看在眼里，知他是急着上路，也不多加推延，吃了饭就招呼人走了。

    行了大半日，终于望见平江郡的边，官道上却有兵士拦路设卡，对过往行人严加盘查。