恋人的姐姐张宝同译

    憧憬着能过上更好的生活，爱德华韦尔曼挥别家人，离开了古老的乡下，前往美国。临别时，父亲把一个装钱的皮包交给了他，，“这边的日子不好过。”然后拥抱着与儿子道别，，“你是我们全家的希望。”爱德华登上了跨越大西洋的轮船，以为船上铲煤来作为这一个来月航程的旅费。如果他在科罗拉多落基山脉挖到了金子，家人就会一起过来与他团聚。

    爱德华一连数月辛劳不止地在矿区开采矿石，但他找到的那个矿脉不大，采得的矿石只能为他提供稳定但却是有限的收入。到了晚上下工时，当他走进那两间木屋时，他是多么地渴望英格瑞德能站在门前迎候着他。英格瑞德是他心爱的女孩，可是因为离开时过于匆忙，他甚至没有来得及向她求爱。这成了他这次美国冒险旅行中的一大遗憾。

    从他记事时起，他们两家就是世交挚友，他就一直心怀着要娶英格瑞德为妻的愿望。她是海德森家姐妹中最漂亮的女孩。她长发飘逸，笑容灿灿，十分迷人。那次，他们在教堂搞野餐会，为了能坐在她的身旁，他编出了一个很傻的理由。为了能看她一眼，他常常会在她家门前站立很久。特别是来美国之后，每个夜晚，他躺在木屋里时，就渴望着能抚摸她那一头红色的秀发，把她紧紧地搂在怀中。终于，他给父亲写了封信，请他帮忙好让自己的梦想成真。

    差不多一年之后，一封电报给他带来了一个惊喜的好消息。海德森先生同意把女儿送到远在美国的矿区。因为女孩非常勤快，又有商业头脑。她要跟他呆上一年的时间，帮他打理好矿里的生意，使他的生意慢慢地好起来。那时，他们两家就能一起来美国参加他们两人的婚礼。

    爱德华欣喜若狂，在接下来的一个来月中，他把木屋收拾布置得象一个真正的家一样。他买了一张帆布床摆在外屋自己睡，而把原来的卧室收拾适当，好让女孩去住。他把粗麻袋做的窗帘取下，换上从面粉袋拆下来的花布，把脏脏的窗户挡住。他还从草地上采摘了一些干鼠尾草，插在床头柜上的一个锡罐里。

    终于，他等到了他期盼一生的那一天。他捧着一束刚摘的雏菊，来到了火车站。随着车轮的滑动，火车散发着蒸汽缓缓地停下。爱德华查看着每一个列车的窗口，寻找着英格瑞德那美丽的秀发和迷人的笑容。

    因为心情急切，他的心在怦怦直跳，然而让他大失所望和悲哀之极的是，一步步走下火车的却不是英格瑞德，而是她的姐姐玛尔塔。她羞羞地站在他的面前，双目低垂。

    爱德华的脑子一片空白，眼泪都要流了出来，但他颤抖着把花献给了玛尔塔，低声着，“欢迎。”这让她那并不漂亮的脸上浮现出一丝微笑。她，“当我听我爸让我来你这里时，我高兴极了。”玛尔塔一边，一边看着他的眼睛，然后，把头低了下来。

    爱德华不自然地笑了笑，，“我来帮你拿包。”他们一起朝马车那边走去。

    海德森先生和父亲的没错，玛尔塔确实是个做生意的好。爱德华在矿区做事，她则在负责办公室的事务。在他外屋的一角，是他们的临时办公室。她把每项收支都做着详细的记录。半年里，他们的收入就增加了一倍。

    她做的饭菜美味可口，她恬静的笑容让木屋增添了温馨的气息。但是，每当爱德华夜里躺在床上，想着身边的这个姑娘却不是他心中的那个姑娘时，就禁不住唉声叹气。他们为什么要把玛尔塔送来，他还能再见到英格瑞德吗？难道他要娶她为妻的终生梦想就真地要破灭了？

    一年来，玛尔塔和爱德华在一起工作，玩乐和欢笑，但却没有相爱。一天，玛尔塔在回屋睡觉前吻了爱德华的面颊，而他只是尴尬地笑了笑。从此，她只要能和他一起进山远足和在吃过晚饭后在门前一起聊天，她就感到非常地知足。

    春季的一天下午，暴雨汇成洪水从山间冲来，冲垮了矿井的入口。爱德华马上填起沙袋，来堵住洪水。很快，他的身上都湿透了，而且筋疲力尽。眼看，洪水就堵不住了。这时，玛尔塔出现了，她把一个沙袋撑开，让爱德华往里面填沙。然后，玛尔塔用尽男人般的气力，把沙袋朝着洪水堵去。接着，再撑开一个沙袋。他们两人在泥浆里苦苦地干了好几个时，终于把洪水给堵住了，直到雨过天晴。

    他俩拉着一起回到了木屋，喝着热汤，爱德华感慨着，“没有你的帮助，矿井就完了。谢谢你，玛尔塔。”

    玛尔塔不以为然地笑了笑，，“不用客气。”然后默默地回到了她的屋里。

    几天后，来了一封电报，海德森和韦尔曼两家人将在下周到达美国。他虽然尽力克制，但将要见到英格瑞德的念头还是让他又象以前那样怦然心动。

    他和玛尔塔两人一起到了火车站。他们看到家人们在站台的另一端走下火车。当英格瑞德出现时，玛尔塔转身对爱德华，“去找她。”

    听着这话，爱德华吃了一惊，结结巴巴地，“你啥意思？”

    “爱德华，我早就知道我不是那个你想接到这里来的海德森的女孩。我看过你和英格瑞德在教会野餐时谈情爱，”她一边朝着走下火车的妹妹点头打着招呼，一边对他，“我知道你想要娶的是她，不是我。”

    “但是”

    玛尔塔用指挡住了他的嘴唇，“嘘，”她阻止着他，，“我爱你，爱德华，一直爱你，所以，我的真实心愿就是能让你幸福。去找她。”

    他把她的从脸上拿开，紧紧地握着。当她抬起眼睛凝视他时，他第一次看到她竟是那样地美丽。于是，他回想起他们一起在草地上散步，他们一起在火炉旁的那些安宁的夜晚，还有她拿着沙袋与他并肩奋战的情景。这就是他数月以来深藏于心的事实。

    “不，玛尔塔。我要的是你。”他一下把她拥入怀中，深情忘我地亲吻着她。他们的家人围在他俩的旁边，欢呼般地，“我们就是要来参加你们的婚礼。”