水木灼然默默饮一口盏中的甘冽芬芳, 半晌后，缓缓开口道：“阿岚回不来了。”

    “什么意思？”

    “若他自己真想回来, 不可能直到现在连一点踪迹也没有。”

    “我还是不明白，大哥不是一直在发动一切力量寻找老二吗？”

    水木灼然望着杯盏内残留的清酒, 摇了摇头：“阿岚早在五年前便投靠了霍家，如果有朝一日他出现在你我面前，那时候的他一定是我们水木家的敌人。”

    “大哥何出此言？！”水木清明显吃了一惊。

    “你觉得这么多年我对阿岚的搜寻当真一无所获？”

    “大哥你是不是已经有老二的下落了？那你为什么不把他接回来？”

    “目前还没有掌握到他的确切行踪, 但是他和霍家那些勾当却逃不过我的眼睛。”水木清欲言又止, 理智告诉自己水木灼然是不可能弄错的，可他同样也不愿相信这样的事实。

    “老二离家时还，或许他受了奸人蛊惑才会……若到了那一步，我是万一老二真的犯了糊涂与我们为敌, 你会怎么做？”水木清想了想, 终是忍不住道出一直憋在心里的疑问，“大哥，你会放他一条生路吗？”

    隐匿于暗处的水木岚暗自握紧垂在身侧的双手, 他不明白自己为何会感到紧张，难道仅仅是害怕被水木灼然发现？

    不, 不是的……他真正害怕的，是水木灼然的回答。

    他最不想面对的，也是对方即将给出的答案。

    “不会……”水木灼然缓缓开口，语气斩钉截铁，“不论任何人，只要做出伤害泽儿或是伤害水木家族的事情, 我都绝不会放过……即使对方是阿岚，也不例外。”

    水木岚的手不自觉越攥越紧，指甲深深嵌进掌心亦浑然不觉。

    水木灼然是怎样的人，他岂会不清楚？！这样的答案，水木岚不是没有心理准备。

    可为何，心里还是隐隐作痛？

    他不由得想起宋允西曾对自己的忠告——“不要对水木家抱以任何幻想”。

    尽管不想承认，可事实却是如此。

    当初他得知真相后，一气之下独自离开水木家不知去向，他恨水木家的灾祸牵连自己双亲罹难、家破人亡，恨水木灼然对自己的欺瞒，这么多年来，这份恨意未曾减少半分。

    然而到头来，他又对水木家报复了什么？

    水木岚觉得很可笑，自己所做的一切不过是在逃避，他终究不忍对这个自己曾生活了十余年的地方下手。

    但是现在，听听水木灼然都了些什么！

    “即使是阿岚，也不例外”……好一个“不例外”！

    水木灼然，你当真是我的好大哥！

    原来，我的不忍我的念旧，在你的眼里一文不值，什么也不是。

    想到这里，水木岚握紧的手又松开，自嘲式地扯了扯嘴角。

    是了，他本不该大惊怪，因为这才是水木灼然。

    若非有着非同一般的铁腕与六亲不认的狠绝，如何坐稳水木家家主的位子，又如何令其它家族对水木家只有叹服的份？！

    真正错的人，是他自己。

    是他带着天真的幻想悄悄越过那面经历了百年风雨的青砖院墙，以为只要自己有朝一日回头，就能回到过去……可他却忘了，很多事情一旦错过了某个时间点，便是无法挽回，覆水难收。

    泽儿，并非是我不想抛却一切回到当初，我已经很努力地迈过横亘于你我之间的那面墙，然而结果却是早已注定了的。

    我们兄弟几个，都注定回不去了……

    从水木本宅出来，水木岚便在街上漫无目的地闲逛，从西市一直步行至东郊，直到被一个女人拦住去路。

    “岚少爷，久违了。”

    不着痕迹地量着面前的女人，对方确实有些面熟，水木岚的眸光闪了闪，随即淡淡道：“你是霍思安手下的得力女干将，乔倩姐。”

    “我们仅仅在五年前有过一面之缘，连一句话也不曾过，没想到岚少爷居然会记得我这个人物。”

    “我不仅记得乔姐是霍家的心腹，我还知道乔姐对霍思安倾心多年，为了给他报仇可谓是费尽心机。”

    “看来岚少爷对我了解不少……”乔倩话音未落，脖子便被猛地掐住。

    随着力道的加大，眼眶和太阳穴因突如其来的窒息而越来越酸胀。

    “你对水木家做什么都无所谓，若是你胆敢伤害我弟弟水木泽一根头发，我定会让你死无全尸……”水木岚贴近乔溪的脸侧，一手掐着她的脖颈，威胁的话语带着寒冽冰冷的气息，丝丝缕缕擦过耳畔。

    罢，他陡然松开手，冷漠地看着面前的女人半蹲着身子，捂着脖子剧烈咳嗽。

    咳了好一会儿，乔倩才勉强缓过神，此刻的她鬓发散乱，眼睛里透着几许水光，颇有几分楚楚可怜。

    不过水木岚可不是怜香惜玉的人，冷笑一声便开口道：“看在你间接替我找到我弟弟的份儿上，我便饶你这一次。”

    乔倩站起身，直视着水木岚的眼神毫无惧色：“我本以为岚少爷看问题足够透彻，却没料到您依然活在蒙蔽之中。只是过去的您一直被您的养父、被您所谓的兄长蒙蔽，现在的您则被自己蒙蔽。”

    “你这话是什么意思？”水木岚不禁挑眉，心中隐隐生出愤懑和一丝恼羞。

    “您擅长读心，揣谋他人，我心里在想些什么自是逃不过您的眼睛。可是这又能如何，您始终未曾明白自己究竟想要什么。”

    “那你便看，我想要的是什么。”

    “报复，让水木家彻底毁于一旦……”乔倩一字一句，怨恨的情绪从字字句句中流泻而出，“我觉得，至少我们的目标是一致的。”

    “成交。”水木岚回答。

    “岚少爷当真决定了？”

    “了那么多，唯独你的最后一句有些道理……”水木岚冷哼着，低头看向自己布满薄茧的手。

    幻想破灭的同时，身后亦没有了任何退路。

    水木灼然，别怪我……

    这都是你逼我的，也是水木家欠我的。