迷雾散去, 齐琪面前呈现出的是一座巍峨宫阙，她一眼认出眼前的宫殿便是嫡公子煌烨的居所。

    一般来, 王族子弟须待到及冠后方可在外独立建府，但也并非一概而论。

    煌烨乃王后之子, 虽未立储昭告天下，但继承王位早已成了既定事实，因此即使尚未成年, 也早早有了自己的府邸。

    仿佛冥冥之中有什么牵引着自己, 齐琪畅行无阻地来到了寝殿院墙外，一路上没有一个人注意到她的存在。

    因此齐琪更加笃定，此时的她应该是置身于煌夔的记忆，所以能窥见其过去, 而回忆里出现的那些人自然是看不见她的。

    “人之初, 性本善……看来，煌夔一开始也并非一个十恶不赦的魔鬼。”想到煌夔之前的记忆画面，齐琪不由得喃喃。

    蓦地, 一个女人闯进她的视线，约莫三十出头的样子, 穿戴比普通宫女明显精致一些。

    那女人四处张望，看上去似乎很紧张，没过多久一个人影突然闪到她面前，差点把她吓出声。

    那人影不是别人，正是长公子煌夔。

    只见他一上来，便亟不可待地抓住对方的手臂：“事办得怎么样了？”

    “已经按照您的吩咐去做了。”

    “你确定他会吃？”

    “烨殿下从就喜欢奴婢做的桂花糕, 每年这个时候奴婢都会采摘新鲜桂花做成糕点……想来，他应该不会起疑心。”

    “你是服侍过先王后的人，又当过他的乳母，他不相信你还能相信谁？”煌夔点点头，将一锭金子眸子给了她，双眸意味深长地眯起，“车马都点好了，你还是尽早离开吧。”

    原来，这女子竟是王上的乳母！

    齐琪瞬间想起自己入宫时听人起过，煌烨年幼时曾遭身边最信任之人的毒害，差点一命呜呼……那位“最信任之人”，想来就是他的乳母了。

    突然间，齐琪不忍心再看下去。

    若非亲眼目睹这些潜意识深处的东西，她万万想不到煌夔也曾是一个心思简单的少年，庶出的身份，再加上母亲身份低微不受宠爱，使得他一直处于被忽视的位置。

    即便如此，他也并未心生怨怼，他平生最大的愿望也不过是陪着母亲，在这深苑宫闱中平平淡淡地过完一生。

    可谁又能料到，就是这样一个无欲无求的孩子最终彻底堕入黑暗，走上了一条毁灭天下苍生同时也是自我毁灭之路！

    而煌烨也在一次次的背叛与算计中凉了心，变得多疑寡恩，阴晴不定……

    或许是冥冥之中的安排，煌烨命不该绝，那盘被下了毒的桂花糕并未被他吃下去，却毒倒了王上最的儿子煌寅。

    君王震怒，即刻命人彻查。

    煌夔事败，那时的他不过十六七岁的年纪，自是惶惶不可终日。

    梅夫人看出他神色不对劲，再三追问之下他才将一切和盘托出。

    “夔儿，你糊涂啊！”梅夫人给了煌夔一耳光，怎么也想不到自己的儿子会做出如此阴毒之事，不禁伤心欲绝，“烨儿是你的亲弟弟，你怎可毒害自己的弟弟！”

    煌夔第一次断她的话：“他才不是呢！除了身上都流着父王的血，我们哪一点亲厚了？他是王后所出，一出生便是尊贵的嫡子，而我只不过是个庶出的公子。母妃，这么多年了，父王来这里看过我们几次？不过这些我都不在乎，可是父王如今要杀你，为了烨儿将来能坐稳王位，他竟然不顾往日情分要母妃你的命，难道我这个做儿子的要继续装作什么也不知道吗？”

    “那你也不能对弟弟下毒手……烨儿那么，他是无辜的。”

    “他不无辜。他是王后的儿子，这些尔虞我诈本来就是他应当承受的！母妃觉得我不出手，煌烨就能安安稳稳做那一国之君吗？”

    “夔儿，你怎么可以这么话？！”这一刻，梅夫人觉得自己其实一点也不了解这个孩子，“我承认，我的确有过夺嫡的想法。你出生的时候恰逢雨过天晴，彩虹悬于西方天际，祭司那是天降祥瑞之兆，再加上你天生重瞳，是极尊贵之相。你父王很高兴，他，要给这个孩子世间最好的一切。我仍然记得当时他看我的神情，眼中浸满了笑意温情，浓得像化不开的蜜糖，一直流淌进我的心底……那时候我以为你父王是真心待我的，至少在那一刻我从他的眼神中看到了真情。可是还不到一年他就将我抛之脑后。后宫之中哪个不是捧高踩低趋炎附势，何况我的出身并不高，没了王上的宠爱自然什么都不是。虽然我心里难过，但并没有放弃希望，因为就算王上不喜欢我了，起码我还有你。最不济，等你长大成人之后，我们母子俩可以回封地。但是天不遂人愿，你父王不知听信了谁的谗言，你会祸及未来的新君，只有降为臣籍永远失去即位的可能才可保江山社稷无虞……”

    “母妃的那些我不是不知道，我无意于争权夺利……至于王族的身份和爵位，我也不稀罕。”

    是的，什么权力争斗，在他煌夔的眼里不过是浮云。

    他最在乎的，不过是母亲安好。

    “可是夔儿，你是君王之子啊，却想削爵就被削爵，降位就降位！现在你父王还在世，你的境遇尚且如此，若等到新君即位，他们想要你的命岂不是更容易？”梅夫人忧心忡忡地道，“所以我才趁着王后病亡之时站出来，义无反顾地把她年幼的孩子接过来。夔儿，我承认这些年为了照顾烨儿忽视了你，因为烨儿是身份最尊贵的嫡公子，而我是他的养母，他继位后若是有人对你不利，我希望他顾念当初我抚养他长大的情分上能够站在你这边。母妃老了，护不了你一辈子，我只求……”

    “母妃才是糊涂的哪个！”煌夔断她的话，“现在父王就是为了煌烨才要杀你的！”

    “如果我的死能换你一世安稳，那也值了……”

    情绪激动的煌夔并未听见母亲的低喃，他还在默默祈求着煌烨的乳母已经远离都城，最好半道上被山贼杀了，这样便死无对证了。

    然而天不遂他愿，最后乳母还是被发现并活捉，当天夜里一干卫兵便将长公子煌夔的住处围了个水泄不通。

    自己这次是难逃一死了，母妃一定对他伤心至极也失望至极吧。

    谋害王嗣罪无可赦，自己这一去，母妃该怎么办……

    煌夔一边满心悲凉地想着，一边静静等待着灭顶之灾的降临。

    然而煌夔根本没想到，被带走的人居然是自己的母妃。

    其实在此之前，齐琪便预判到梅夫人会替她的儿子顶罪，而接下来发生的一切也如她所预料的一样。

    梅夫人承认是自己买通并指使煌烨的乳母在糕点里下毒，她原本就身份低微，再加上关于长公子面相的传言曾闹得满城风雨，所有人都认为她意图谋害王后的嫡子，想让自己的孩子取而代之，甚至王上也信了。

    煌夔独自去找了煌烨，这是他第一次，也是唯一一次求人，只为梅夫人能够活命。

    煌烨是尊贵的嫡公子，而且深得父王重视，只要他能开口求情，母妃便还有一丝生机。

    但煌烨一口拒绝了，这等于梅夫人的活路彻底没有了。

    面对悲愤交加的煌夔，煌烨显得很淡漠：“你以为是我或者父王想杀她吗？是那些大臣和宗室容不下她，她太聪明，而君王身边不能有太聪明的人，再加上你天生重瞳，是罕见的帝王之相……兄长觉得，他们能留下一个聪慧且不听摆布的女人成为日后的隐患吗？若你只是个资质与相貌平平的公子，梅夫人或许也就不至于落得今天这样的下场。换言之，是你间接害死了自己的母妃。”

    是你间接害死了自己的母妃……

    杀了她的不是别人，就是你自己！

    是啊，如果不是他自作主张去害人性命，也就不会发生今天的事，母妃也不会为他顶罪！

    原来害了母妃的人，真的是自己！

    煌夔失魂落魄地走了出去，像一具行尸走肉。

    临走近门口，他蓦然停下脚步，转过身幽幽道：“其实，指使乳母下毒的人是我，一心想置你于死地的人也是我……烨弟弟，你真的算就此放过真正的元凶么？”

    “是谁并不重要……”煌烨的反应出乎意料的平静，“重要的是天子动怒，梅夫人必死无疑。”

    正如煌烨所，煌夔的母亲罪无可赦，不过王上最后还是赐了她一条白绫留她全尸，算是多多少少顾念了昔日之情。

    煌夔逃过一劫，却彻底失了宠。

    眼看君王愈加不待见自己，于是他以己降为臣籍不宜长久居于宫中为由，自请搬离了王宫。

    不久之后，嫡公子煌烨不出意料地被册立为储君。

    再后来，先王驾崩，嫡公子煌烨继位，煌夔暗中联合氏族谋逆，事败，被囚于绝翅塔内……

    这些大都是齐琪知道或者经历过的事情，唯一令她不明的是就在煌夔被斩首的前一晚，大祭司水木泽殁。

    齐琪尚未来得及细想这其中的蹊跷，场景一转，她便置身于次日行刑的高台上，煌烨持剑就站在她的身边。

    天子剑落下的前一刻，煌夔的五官渐渐模糊，诡异的笑却被无限放大。

    “死亡，只是开始……”

    讲完这一句，他便身首异处。

    齐琪的脑海中只剩下不断翕动的唇以及最后那句话反反覆覆，如同魔音贯耳。

    死亡只是开始……

    只是开始……

    齐琪双手捂住耳朵，却无法阻止这诡谲的声音在脑子里回荡。

    猛地睁开眼，宫宇、朝堂统统不见了，只剩下一片一眼望不到边的荒原。

    “还我命来……”

    “我们与你无冤无仇，你却杀了我们，我们死不瞑目啊！”

    “还我们的命……”

    一双双惨白的手透过飘着血腥味的云层伸了过来，那是战场上的亡灵。

    齐琪上辈子征战无数，死在她手下的人亦是数不胜数。

    齐琪觉得哪里不对，本能促使着她转身就跑，然而身处这茫茫无际的荒野，根本无处可逃。

    突然，她不知踩到了什么，脚下一个滑不慎摔了一跤，扑在了地上。

    定睛一看，竟然是一个没有脑袋的人，右手紧紧抓着她的脚，无论齐琪怎么用力也挣脱不开。

    “放开我！”不知从哪儿摸来一把刀，齐琪一刀砍掉那人的手。

    刚爬起来还没跑两步，她的腰再次被人抱住，越箍越紧……

    齐琪想也没想扬手又是一刀，对方的手很快便松开了。

    她回过头一看，居然是水木泽！

    齐琪慌了，赶紧将被自己误伤的人抱起。

    但太迟了，对方身上已是血流如注。

    “水木泽，水木泽……你不要吓我！”齐琪一边尝试着唤醒他的意识，一边撕开自己的衣服为其包扎。

    一切都已然是徒劳，水木泽全身上下都是血，从身体的各个地方流下来，止都止不住。

    似乎感觉到有水流漫过脚背，却是温热的。

    齐琪低头一看，不知何时脚下已经成了一片血海，而怀中的水木泽全身冰冷，早已没了气息……

    “啊啊啊啊啊啊——！！！”齐琪陡然睁开双眼，她的全身仍在不住地颤抖，双手在半空中不知抓挠着什么。

    “阿麒！”

    耳畔的声音忽近忽远，但异常熟悉。

    是谁……？

    她转动了一下眼眸，勉强辨认出水木泽的脸。

    而紧接着，那人全身是血的画面又重新浮现在脑海里，挥之不去，萦绕不绝。

    “这些都是煌夔内心里最黑暗的记忆和梦魇……阿麒，睁开眼睛，醒过来！别让它们影响、控制你！”水木泽竭力的喊声破空而来，犹如惊雷一般破开那些晦暗的、令人窒息的的阴霾。

    层层阴云炸裂开来，天光乍现……