那白衣女子问不出所以然，只摇了摇头，又从腰间掏出一锭银子，对灵玉道：“此地不宜久留，拿了银子快些走！”灵玉嘻嘻一笑，推道：“我有这俩铜子儿足矣！”着，将中铜钱抖在空中，又一擒住。白衣女子无奈，只得收回银子转身离去。

    灵玉攥紧铜钱，一溜跑奔向玲珑包子铺，入了屋内，将两枚铜钱朝那胖老头儿眼前一递，道：“老伯，包子钱，双倍的，一个不少！”胖老头儿瞧是灵玉先是一愣，而后举拈了一枚铜钱，道：“难得你有心回来，不过一个就够了，剩下的，你自个儿留着！”

    灵玉嘿嘿一笑，颠着余下的一枚铜钱转身朝门外便走，却听那胖老头儿道：“孩儿，等一等！”灵玉回头道：“怎么，你后悔了？”胖老头儿急忙摆，只道：“孩儿，有句话我可要提醒你，你闯了大祸啦！你可晓得方才你得罪的是谁吗？”

    灵玉笑道：“不就是个蛮横的叫花子嘛！你没瞧我几下子便将他打发了吗？”胖老头儿叹道：“唉！你真是初生牛犊不怕虎啊！告诉你，那荆花子可是本城丐团二当家的，下管着百余叫花子，连官府都避让三分，所谓‘强龙难压地头蛇’，你一个人再厉害，如何斗得过他们一帮呢！”

    要灵玉方才听谢元如此话时还蛮不在乎，但此时又听包子铺老板如是，不禁心下一荡，寻思那胖老头久居此地对乡情甚是了解，所言应是不虚，如他所言，那恶丐吃了我一亏岂能善罢甘休，必会纠集同伙寻我报复！双拳难敌四，那帮叫花子一拥而上，一帮打我一个，岂有我的活路？想到这儿，口中称谢向那胖老头儿一抱拳，而后起身便走。

    也倒霉，灵玉将将出得门外，迎面正涌来一帮叫花子，数一数也有三四十个，里皆攥着竹竿儿，一个个怒目而视恰如凶神恶煞，为首的正是荆东龄！

    荆花子眼尖，一眼瞧见前方灵玉，只将一指，喝道：“在那儿哪，快追！”众花子不由分，各抡杆子撒脚如飞，奔灵玉急追。

    灵玉脑袋“嗡”了一声，心：“我的娘啊，真被那胖老头儿言中，果然来了一大帮！算了，好汉不吃眼前亏，我还是快跑我！”想到这儿，一调头儿奔东向便跑，荆花子领众丐穷追不舍！

    一口气儿跑了七八条巷子，灵玉累得呼呼带喘，于一巷角处立定身形，他将想喘口气儿，那荆花子阴魂不散，带领众丐倏忽而至！灵玉慌了神儿，心下暗道：“不行，如此跑下去岂不要累死？万一跑进死胡同可就遭了秧！这该如何是好？”

    正万分捉急之时，忽见前方不远有一处老宅，宅门微微敞开，楣上挂一松木牌匾，上刻四字——香林医馆。灵玉瞧罢眼珠儿一转，寻思正好去那馆内躲避一时，遂疾驰数步冲入医馆。

    灵玉甫一隐身，群丐便叫喊着赶到，环顾四周不见人影，荆花子骂道：“他奶奶的！怎么回事？兔崽子明明跑到这儿来了，怎么一转眼就不见了？钱二坏，你瞧没瞧见？”

    一个跛足花子从丐群中闪出身来，这花子个头儿不高，尖嘴猴腮，眨着一对母狗眼儿，生的十分丑陋！他凑到荆花子近前，躬身回话道：“二当家的，那子没那么快！会不会是躲起来了？”着，瞪圆母狗眼儿朝四下里仔细观望，终将目光落在香林医馆门上，只恍然大悟道：“啊呀！二当家的，我晓得了，那子定是跑到香林医馆去了！”

    荆花子心下一动，甩脸朝医馆门口瞟了一眼，果见那门上现出一条缝隙，急率群丐快步奔到医馆门前，扣打门环向里问道：“石大夫，你在吗？的是丐团荆东龄！”

    过了老半天，屋里终于传来女子话声：“什么事啊？”荆花子道：“方才有一个野子打伤我团弟子，我等追他不着，担心他潜入医馆对石大夫不利，特来询问究竟。”屋内女子道：“我这儿没人来过。”荆花子心有不甘，又问道：“兴许是趁你没留意，偷偷溜进去的呢？”屋内女子不悦道：“若是不信，尽管进来找找看！”荆花子闻听那女子动了怒，犹豫半晌终未敢入内去搜，只道：“得罪了，石大夫！”携众丐愤然而去。

    离开香林医馆，荆花子气不打一处来，没好气儿遣散众丐，唯钱二坏未走，一直跟在荆花子身后，好似有话要。

    荆花子冲他一瞪眼，斥道：“钱二坏，还不回去干活儿！你那片儿收成可越来越孬了，你子可得勤快着点儿！”钱二坏苦脸道：“二当家的，不是我不肯卖力，你也晓得，是路团头严禁强讨，故才讨得少了。”荆花子瞪眼道：“休得怪罪他人，你当我是傻子吗？就你那点儿伎俩，还想糊弄我？”钱二坏脸一红，挑大指道：“二当家的，要么怎么，你是这个呢！”荆花子一撇嘴，斥道：“甭来这套！我可提醒你，钱二坏，这件事我知道了不打紧，若叫路团头儿知道了，哼哼，你吃不了就得兜着走！”

    钱二坏嘿嘿一笑，嘴上不心里暗道：“跟我装什么算，你可是背着路团头儿什么都干，就连连老婆都有了！我划拉那点儿玩意儿与你比，嘿嘿，简直九牛一毛，不值一提！”

    钱二坏嘿嘿一阵赔笑，又往前凑了凑，道：“二当家的，自打路不平当家以来，将咱们管得太严了，不让干这个，不让干那个，大伙儿一点油水都捞不着，众弟子无不埋怨啊！”荆花子静静听了，眼珠儿咕噜咕噜直转，既不插话也不喝止。

    钱二坏继续道：“更可气的是，你咱要饭的已经够可怜的了，他还将钱物随意捐给旁人！那皆是弟兄们辛辛苦苦讨来的，却被他拿去肆意挥霍，好人都让他当尽了，受苦受累都是大伙的，你咱们跟着他干有何奔头儿？”

    荆花子微微点头，试问道：“那你什么意思？”钱二坏低声道：“二当家的，你讲义气，有气魄，能不能撇开路不平带领弟兄们单干？”荆花子面色凝重，摇头道：“可是团里有不少路不平的死党，恐怕”钱二坏奸声一笑，道：“二当家的，你光瞧见那些老顽固，却未发现那些新面孔！眼下，北城的马云礼、陈先奇、于嘎子、宋愣子、孟三儿包括我那俩侄儿在内，拢共有四五十个年轻后生都对路不平心怀不满，恨透透的了！只要二当家的你一声令下，我们都跟着你干，你将这帮人聚在一起挑起大旗，那北城不就归你的算了吗？等咱们力量壮大了，到时候再吞掉南城地盘，用不了多久，便可将路不平彻底扳倒！”

    听钱二坏一番挑唆，荆花子意动神摇，心：“我这二当家的，按地位也不差，但俗话‘宁为鸡头，不为凤尾’，谁不想当家作主自己了算？况且，我荆东龄哪里不如路不平？因何要听他呼来喝去的！”想到此，微微点了点头

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