171、苦辣

    前世刘清清上学的时候老师总是教育她们：瑞雪兆丰年。可见这大雪真是一种好兆头，但那些穷人怕是不好熬过这样寒冷的日子。

    镇外这里一到冬天就没有什么人乞讨了，他们会去镇里，守在那些大些的酒楼或客栈旁等着好心人给点吃食。

    今世要饭的人在这里可真是为了一口饭，给了钱怕是也保不住，他们更想要的是饭。

    河边货栈开起来后，到了冬季也有一些乞丐守着这里等着要些吃的。刘清清就叫小二他们把客人吃剩下的收拾好，再热一热给这些人吃，也换得他们给货栈里的小哥磕头感谢。

    货栈这里的房子都是瓦顶的，所以雪下大了并不怕，睡前打扫一下，清晨早些起来再扫一下就没事了，可那些个住草屋的人家怕是要出事。

    比如刘义那里。刘顺和张氏起那个院子的时候手里真没有什么钱，能买下一块地盖上自家的房子已经很不错了，所以只能盖草顶的房子。

    当时一看在村子里是很平常的房子，现在就是不太安全，怕是桃家村都得不能好好睡了。

    老宅那里只有刘奉祖住的正屋是瓦顶的，其余的屋子都是草顶，要是出了事怕是得找上门来要他们家里出钱，算了，这种事不能想，只要一想就得心烦。

    河边货栈的晚市很热闹，有七家存货的客商要用祁家的货船把年间要卖的货品发出去，连晚饭也在这里用了。

    本因冬日天短而陷入暗黑的天色因这些要装船运货的人点了火把而变得这一块明亮起来。大片的雪飘下来，落到火把上就化成了水，引得火焰一跳一跳的。

    祁家最后一艘船靠了岸下来一位跛行的少年，接着有两个人抬了一张椅子下来，上面坐着一位老妇。

    那些在河边给船装货的力工开始往一边靠给这少年让路。

    本是在这边出货的小二见了少年就喊：“福满哥，你回来了。婶娘也接回来了么？”

    福满冲他点点头，并没有接话，直到坐在椅子上的老妇被抬她的人放在地上。

    刘清清本来是只闲得无事，又不敢回家，年前进货、出货都多，恐怕哪里做得不好出了差子，赔钱是小事，赔了名声怕是在这里就做不下去了。

    力工们开始轮流休息吃饭，每人都能得到一碗热汤，码头边搭了长棚，有一个火炉上面一直热着汤水，干累的可以歇一歇。

    刘十郎已经在这里走了不下五次货每次见到力工连夜加班都觉得稀奇。

    “我说，他们真的不是奴隶么？”他的大嗓门在这空旷的码头上显得很响亮。

    “不是。只是跟我们签了工契的力工。”小二笑着接话，这种用工形式在大夏哪里都不得见，偏在这里有很多人在干，还干得很开心。

    刘十郎想不通这些人不用鞭子抽还干得这么卖力，他根本不知道这些人是按件计工钱的，装一箱货就赚一箱货的钱。而河边货栈这里还免费提供一顿午饭。

    刘清清只是出来看看就看到了正背着老娘往店里来的福满。她急忙叫了人过去帮忙，福满的腿脚不好，干不了这种活的。

    “这是婶娘么？”有跟福满好的背过了老妇人，回头问福满。

    点点头，福满显得精神有些萎靡。怕是这趟回乡接回自己的老娘并不怎么开心。

    再看老妇已是一头白发，身上穿的是缝满补丁的衣服，洗得有些发白，却很干净。

    “小心！小心！”船那边有人喊，大家看去原来是一位身材矮小的小娘子提着两个大包袱正在下船，福满想过去接她，却因腿脚的问题走不快。

    刘清清叫了一个机灵的小子过去接那个小娘子。

    等到了后院才发现福满的娘已经中了风，口不能言，半身不能动弹。那个跟着来的小娘子是福满的表妹，一直在老家照顾着自己的亲姨母。

    藉着大厅里的灯光刘清清才看清这个身材娇小的小娘子长得十分清秀，细长的眉眼，一对深棕色的眸子，肤色白?。

    喝了一碗热水，福满长出一口气，“要不是我回去了，他们怕是要把我娘给搓磨死了。好在桃娘在家里照看着，不然我娘得遭多少罪。”

    原来这位小娘子叫桃娘。

    也不管他们吃没吃饭，后厨的小子们先给他们上了牛肉拉面。桃娘捧着铺着多多牛肉片的面条不敢吃，只得可怜兮兮地看着大家。

    “别捧着。快吃。船上也没有什么好东西。”刘清清也不敢跟她过分亲热，因为她穿着男装呢。

    许是没有吃过这么多肉的面条，桃娘吃得很是香甜，连汤水也喝了个精光。

    “我也会放牛。”没头没脑的说了这么一句话就低下了头，弄得大家一时间没反应过来。

    还是刘清清头脑快一些，“咱们这里事比较多，小娘子们能做的事也多。日后有你要干的事，不急在这一时。”

    小伙子们这才反应过来，桃娘不想吃白食，以为这里有牛要放，主动要求干活，这种勤快的小娘子总是惹人心疼。大伙心有灵犀地去看福满，结果人爱只顾着给自己的娘喂饭也没回头去看桃娘一眼。不过话还是有的，“不用急。清郎会给你安排好活的。”

    刘清清这才明白这个桃娘日后也得在这里做工了。

    付家婶娘虽口不能言但却是明白大家都在说什么的，也不知她想说什么一直指着桃娘唔唔地喊。

    桃娘过来接下福满手里的饭碗叫他也去吃饭就开始给付家婶娘喂饭。哪想老太太有些不高兴还直摇头冲桃娘发脾气。

    “娘，桃娘照顾你这么久，怎么就不能让她吃口饭了？”福满也气了，当着大家的面发了脾气。

    老太太见儿子生了气就乖乖吃饭不再叫了。

    他们回来的行礼都送去福满住的屋子放下了，看着挺大两包，怕是也没有值钱的东西。

    这会儿大家也都知道福满在家里有一块地的，本来想着自己的娘照顾着地，自己在桃镇做工赚些钱，哪想那些族亲一个个地不光欺负他娘，还占了他家的地，把他这些年从军的钱钞也给抢走了。

    好在虽说瘸了腿却有了一份工做，不然他娘这会儿也快没了。

    桃娘给自己的姨母喂过了饭就去收拾屋子了，她跟付家婶娘一屋，就在福满的隔壁。