车轮吱呀吱呀，马蹄笃笃笃笃。乌木车中的太师夫人闭着目，手中拨弄着一串褐色佛珠，嘴里喃喃念着一段佛经。

    苏眉心中冷笑着母亲愚昧：世上能解苦难的只有自己。求佛问道能把爹爹救出来吗？

    随手掀起灰色车帘，轻拂了被冷风吹起的发丝，视线微微移向一旁，苏眉整个人怔住了。那三个字深深卡在了嗓子眼，却就是发不出声来。

    --杨怀瑾。

    他停在兵部司门前，正从一匹白马上翻身下来。一袭白绸锦袍墨色夹袄，束发笼冠看着清俊儒雅。轩眉长目，气定神闲。比之最后一次见面消瘦了些，眼神却是凌厉了许多。

    身后还跟着个粗壮汉子，抱着一堆书册，嚷嚷着：“大人，我这还没吃饱呢就被你拉出来。就是使唤驴也得填饱肚子不是？”

    杨怀瑾伸出手帮忙分担了一些。低沉清朗的声音远远传来，“你昨日不是想让我差遣你吗？搬些东西就不行了？”

    马车正好朝着另一个方向转弯，渐渐的就看不到人了。

    苏眉死死掐着木窗，眼中一会浮起难过，一会又被怨恨之色覆盖。

    杨怀瑾这几日赶早就来到兵部司，将那些堆积的文卷一一整理，再挑出一些要紧的先处理。先前说的征兵之事、冶铁制兵器，已经派着人手开始动作。当然，这些都是屠老狗的下手。

    杨怀瑾初任少府监侍郎，有权却不得人用。那权就是个摆设。这些人见他资历尚浅就暗暗使劲欺压，嘲笑着之前逃了太师府的婚，却能走运再入官场。什么送粮一事还是胡尚书力荐了他，定是胡尚书的门生。

    杨怀瑾眉峰微扬，“苏太师如何了，大家心知肚明还是不要挂在嘴上了。陛下与胡尚书的确很看重下官，下官也的确才疏学浅，日后自当向各位前辈学习。”

    话一出口就堵上了这些嚼舌根的嘴。语气半点不张扬，但就是明明白白告诉你们：小爷我是陛下和胡尚书罩的人，想对付我就是与他们作对。试问谁敢？

    不过都是些混久了的油滑之辈，见风使舵比谁都厉害。有些人就谄媚起来，带着杨怀瑾四处走动，打点关系。只有些少数，虽不敢直接摆脸色，就在底下使坏。

    你问他：兵器库的钥匙在哪？--哦，钥匙是张大人管的，他今日家中有事。

    屠老狗闻言，直接举刀砍裂了门锁。

    你再问他：冶制铁器需要材料，我要先拨款采办。--哦，我要先问过户部监李大人才行。

    杨怀瑾长眸带笑：我与邺都商会熟得很，我去找他们想想法子。

    只有征兵一事，他自个洋洋洒洒写了一纸文书，拿出印鉴一盖。再发给下属，派人依葫芦画瓢，给每州郡县分发下去：只要自愿入军，立赏良田一亩，每月四两纹银。外加伤死都有抚恤留给家中老少。

    那些中青男子看到官府贴出的告示，只要有点骨气的都纷纷举手去参军。多半抱着如此心态：不死的混个饱饭，死了的也能给家人留点什么。

    自从周雄死了，连尸首都没带回来，他的那些事务全压在了中丞大人手上，叫苦不迭。偏偏杨怀瑾兵部司奏请文书一天三份全到了他手上，直接气的吹胡子瞪眼睛：哪来的麻烦鬼，嫌本官活得久吗？想累死本官啊。

    。。。。。。

    这死牢气味难闻，又闷又湿。

    苏旁可谓是阴沟里翻船。他冥思苦想：是谁要害他？不得其解。

    “夫人、小姐小心看路，这边请。”死牢的看守正领着太师夫人、苏眉进来。

    见到苏旁披头散发躺在牢内，太师夫人立刻落下眼泪，扒拉着牢门大哭，“老爷，老爷你没事吧？你受苦了啊。。。呜呜呜。”

    苏旁睁开眼，坐起身子。允声开口道：“是我，别哭，我又没死。”

    苏眉眼看着看守要走，急忙喊道，“你不开门，我们怎么进去说话？”

    那看守为难的摸摸头，“夫人、小姐，这是死牢，原本也不能随意放人进来。说话么，里头外头不一样吗？”

    他是受了银子办事，但也在乎这身小小官服。

    苏旁从地上起身走到牢门，隔着栏问道，“你可有去找过玉儿，探过陛下口风没有？”

    太师夫人擦了擦眼泪，“去找了，玉儿说陛下不肯松口。说你犯得可是重罪，整个苏府都会牵连。”

    苏旁一拳重重打在木栏上，木屑刺入皮肉里也不觉得疼。他心中满腹冤屈，这刘淮真是忘恩负义。当初助他上位，杀了驸马，拔了长公主那端势力。桩桩恶毒的事，都是自己做的。他倒好，手不沾血穿上龙袍。如今不仅收了权，更不信任自己。

    决不能坐以待毙！

    苏旁凝重着脸，精明的眼眸看向苏眉：其他的不说，这娇俏的容颜，只要耍些手段，魅惑个皇帝该是绰绰有余。

    “眉儿过来。”

    苏眉望着苏旁的眼神，已经猜到了他要说的话。内心挣扎了一下，想到了方才见到的杨怀瑾。才生出勇气迈步上前，“爹。”

    苏旁伸出手按着苏眉的肩，“爹能否活着出来，苏府能否回到往日繁华。就看你怎么做了。”

    苏眉忍不住抖了下肩，最后低了头道，“眉儿，知道了。”

    几日后

    苏贵妃突染风寒，怕病气过给了小公主刘珂，去刘淮那请命出宫回苏府修养。又担心刘珂思念母亲，特意叫来苏眉入宫陪伴。

    贵妃殿堂宇轩昂，庭院宽敞。堂前有白石露台，梁架雕镂精细，堂中织锦屏风，绣着朵朵梅花图案。桌案旁支着炭火小炉，茶壶里烹着上好的普洱茶，茶香沁脾，熏烟袅袅，衬得屋内的苏眉犹如璧人一般。

    “陛下驾到！”

    苏眉眼中闪过一丝窃喜，却又很快压了下去。平静的叩首跪拜。

    刘淮听说刘珂不肯吃东西，特意抽了空来看看，却不想在这里见到了苏眉。视线刚扫到案桌宣纸上的几行娟字，剑眉一蹙，“你怎么在这？”

    苏眉低着头，柔声说道：“姐姐叫眉儿入宫看着小公主，怕她闯祸。”

    刘淮坐下，“我知道。我是问，谁让你坐在这里写字的。”他不喜，因为想到了苏子玉。他看不得别人动她的东西。