杨芝儿听丈夫了半天，仍是未将事情全弄明白。不过那古掌柜如何尚且不知，自家男人对兄弟的服气却是眼见着的，不由大为高兴。道：“铮娃这回病好了，可真是大出息了。”

    月盈在一旁抿嘴笑而不语，目中闪着异彩。这些日她与杨铮朝夕相处，自然对他了解更多，但从未想过杨铮要做的竟然是件大事，不禁对之前铁铺之内发生的事情有些神往。

    胡喜子喝了两口茶水，道：“阿舅，你看我这肉铺，可有什么法子能多赚些银子？”这个念头自他从古记铁铺出来时便有了，只是不大好意思，此时当着杨芝儿，自是希望杨铮能多给些面子。

    杨铮笑道：“姐夫这里生意不是挺好么，这还不到申时肉就卖光了。”

    胡喜子道：“我这生意就是这样，主顾大多早上来采买，午后生意就淡了，即便多备些肉也卖不掉。只有逢年过节，或者碰上谁家有个红白干事，能多卖上一些。”

    城内当然不止胡喜子这一家猪肉铺，但就如铁匠铺一样，每家都有相对固定的主顾，谁家也不可能将生意全做去。虽然没有行业商会之类的组织，但各家售价都相差不会太多。要是哪家以低价抢客户，就会成为行业公敌，很快就会难以立足。毕竟此地的屠户，经营规模都不大，而且本身并不养猪，上面还有一层生猪的供应市场，个人能量相当有限。

    杨铮知道胡喜子的意思，是希望有一个像压井之类的新东西，可以独家经营，这样便不会直接损害其它肉铺的利益。他想了想道：“姐夫可会宰牛吗？”

    胡喜子道：“阿舅笑了，牛岂是能随便杀的，官府可是要治罪的。”

    杨铮道：“耕牛自然杀不得，毛犀却不妨吧？”

    毛犀既是牦牛，又称氂（或犛）牛，乌斯藏人称“雅客”。秦州本地虽无人养殖，但相隔不远的甘肃、朵甘、四川等地皆有出产，因而并不算稀奇。杨铮虽未见过，今日听古常勇与胡喜子闲聊时还提起过。据古常勇，毛犀肉味道不错，并不比黄牛肉差。

    胡喜子道：“本地没多少人吃过，也不知吃不吃得惯。”

    杨铮道：“当下还有些热，一头毛犀少也能出好几百斤肉，卖不出去可就坏掉了，不妨等天冷时弄上一头试试。听毛犀肉吃了能御寒，熬出的汤味道鲜美，若是冬天弄上一碗牛肉面，或是牛肉泡馍之类的吃食，那可美得很呢。”

    胡喜子听得不禁有些心动，道：“那就弄一头试试。不过总还是要等几个月呢。”

    杨铮笑道：“姐夫先不要心急。压井之事如果能成，古掌柜多半会拉姐夫合伙做这个生意。不过还请姐夫注意，到时不管是入份子还是分红，切不可超过三成。”

    胡喜子兴奋道：“成，你的话我一定记着！”

    倒不是他见钱眼开，只因压井一事完全是杨铮的主意，自家人却没得什么实惠，顶多是有个虚名，也实在太吃亏了。此事若成，那古掌柜可是名利双收啊。没想到杨铮对此早有准备，事成后并不拒绝接受部分利益。而且这生意记在他胡喜子名下，明完全没把他当外人。

    杨芝儿道：“行了行了，你快去猪羊市吧，迟了爹爹又要数落你了。”

    胡喜子点头称是，灌了两口茶，带着两个伙计出门了。他家在西关城北有一个院子，自他与杨芝儿成亲之后，便接了这肉铺生意，他父母住在那边院子，平时并不过来。但每天下午到北关的猪羊市挑生猪，还是由胡老爹亲自出马。

    胡喜子走后，杨芝儿又少不得要问长问短。杨铮便又解释一番，摒去之前胡喜子的夸大不实之辞，这一下杨芝儿和月盈才算把事情完全弄明白了。

    杨芝儿道：“你只收三成利，是不是有点少了？”

    杨铮道：“不少了。我的点子虽然重要，但若没有古记铁铺，这事情可做不起来。要想让官府接受并推广压井，非得古掌柜那样有头面的人推动不行。只有双赢，才能让合作长久。”

    杨芝儿道：“双赢？嗯，你得对！”

    聊了几句，杨芝儿又开始让月盈帮着理账目。杨铮就在一旁看着，倒也发现了一些有趣之事。

    此时上好的猪肉，一斤要二分银子，差一点的也要卖到一分六七。这价可一点都不便宜，差不多可以买四升麦了。怪不得一般人家只有逢年过节才会称上几斤肉，平常是吃不起的。杨铮养病时肉可没少吃，怎么也有二十多斤，那便是四五钱银子，快顶上一石麦了。

    胡喜子这家肉铺，交易时钱只收银子，此外还收一些粮食、布帛之类的“硬通货”，或是家中立即能用得上的东西。收这些物品，多半是因为主顾买得肉少，几分几厘的银子不好分割，采取的折中法子，只占很少一部分。

    所以每日打烊后店中总会多些别样东西，杨芝儿这账理起来就有点复杂。看来胡家这肉铺生意虽然不算多大，管起来却还是颇要些本事的。

    月盈主要负责报账并执笔记录，杨芝儿则核实钱物并计算，两人配合得极好，进度很快。

    杨铮见大姐随口算出的数字，又快又准，柜上虽然有个算盘，却只用来记数，并未用作运算辅助，不由暗暗称奇。待那二人理好了账，便问道：“大姐，你这心算的本事是怎么练出来的？”

    杨芝儿道：“也没咋练，就是心里默算，便得出数了。”

    杨铮道：“厉害！”

    杨芝儿笑道：“这算什么，你二姐比我算得还快呢！”

    杨铮顿时有些惊诧，难道我家人都有心算天赋？怪不得大姐、二姐虽不认字，却均嫁作商人妇，会算账便是持家之本吧。那么我若在算数方面表现超常，也是情理之中了？暗自收起心思，又问道：“大姐，你家的店为什么不收制钱呢？收了这许多东西，处理起来岂不麻烦？”

    杨芝儿笑道：“收制钱只会更麻烦。市面上好钱少、劣钱多。十枚以内可当银一分的好钱几乎见不到，二十几枚可当银一分的钱便算不错了，差的则要五六十枚才能当银一分，甚至还有些轻轻一扳就折了。你想想，一个一个去辨识那些钱，又要花多少工夫？”

    杨铮点头道：“原来如此。”

    他早就知道大明宝钞因滥印无度，已成了废纸一样的东西。白银成为当下的主流货币，也是即成事实。但在市场上，总是需要额货币辅助流通的，没想到大明的制钱这么滥杂。劣钱当中，定然有许多是私铸的。可是从宝钞的发行来看，官铸制钱也未必能好到哪去。而且相比于印钞，铸钱更易被官吏上下其，非全系于皇帝的个人操守了。

    以猪肉当下的价格，并非普通民众能时时消费的，算得上是奢侈品了。经常买肉的人家，往往十斤八斤的买去，故而肉铺以收银为主并不成问题。

    可那些商贩，显然是无法效仿的，要么以物易物，要么授受那些质量参差的钱。

    以物易物，是最原始的交易段，等于把一笔交易变成了两笔或多笔。当交易双方中有一方的货物并非对方所需时，至少要寻找一个第三方做一次交换。城内之民大多不种地、不织布，不是人人都生产粮食、布帛这类生活必须的“硬通货”。其间还涉及携带、储存、估价等诸多问题，对于买卖双方都相当不方便。

    而使用坏钱，必然要承担由此带来的风险。这就如某些泡沫一般，当收来的钱用不出去，或必须降值使用，损失只能自己承担。

    若胡喜子当真开个牛肉面的生意，便存在这样的问题。价值几文标准制钱的一碗面，又怎么收银子。难道真要去收那些烂钱？或是接收一堆乱七八糟的东西，然后再开上一间杂货铺？

    杨芝儿见杨铮出神，忍不住笑道：“铮娃，你这又是愁什么呢？”

    杨铮笑了笑，道：“我愁姐夫将来听我的卖起了牛肉面，要是收了一堆烂钱，可要大大折本了。”

    杨芝儿也笑道：“他就是一会一个念想，除了杀猪卖肉，又会什么了。过上几天，他心淡了也就忘了。”

    这时外面有人高声道：“胡掌柜在吗？”

    杨芝儿应道：“他出去了。有什么事吗？”

    外面那人道：“受三原周家之托，给胡掌柜捎带了东西。”

    杨芝儿喜道：“是你二姐家带东西来了。”忙上前去开门扇。

    杨铮抢在大姐前面，打开门见外面站着一个青衣帽的年轻人，应当是名仆役，便拱道：“这位大哥好。我姐夫出去办事了。”

    那人将身上背着的一个包袱递上来，道：“这是周家大少爷托我们带过来的。”

    杨铮接过道：“有劳了。进来喝杯茶吧？”

    那人道：“不了不了。我们十日后会经秦州返回三原，贵处如有什么要捎带的，到时我会来取。”

    杨铮道：“那就劳烦这位大哥到时再来一趟。”

    那人拱为礼，转身走了。