第70章 各自收场(下)

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    差役打了退堂鼓,观审的百姓涌出州署,就如大戏散场了一般,一路议论着走向城内各处。

    众人都觉得这一回到衙门里观审没有白来。那任按院可是个大人物,据阖省官员都要听他话,像这样的贵人,一辈子能见上一次都是莫大的福份。秦州卫的官老爷有眼无珠,被当堂打了屁股,这种事情也是从来没见过的,遇上一回也算是开了眼界。

    起来那官爷挨起板子来,和古掌柜家的后生也没什么不同,一样被扒了裤子,一样会屁股开花。只不过大家在堂下旁观,都觉得打官爷的屁股更有看头。

    至于古掌柜被诬告一事,虽然还没有判下来,结果却已经很明显了。那几个告状的农人都被下了狱,要带走古掌柜的卫所官爷也被拿下了,足以证明古掌柜的清白。

    市井之民并无多少娱乐活动,多拿聊闲话当消遣,秦州人谓之谝闲传。相较于全城数万百姓,到州署听审的只是极少数。但只过了一天,大堂上发生的事便满城皆知了。

    闲话传起来总会走样,不同的人关注的重点也不同。有人热衷于讲卫所官老爷挨板子,顺带着还要当官的不见得比百姓那话儿大,言谈时脸上带着些自得之色,以此明自家也有强于官爷的地方。有人煞有介事地给听者分诬告者的下场,一副对大明律令了如指掌的样子,刑房未请这些人去做书吏帮办,可真是极大的损失。

    还有不少人对古记铁铺的“杨古井”兴趣极浓。古常勇在大堂上的那些话一传开,使很多人觉得这是个好东西,有些家境比较殷实的人家,甚至想买一个回去。虽这东西主要是用来灌田的,可放家里打水不也很合用么。

    古家父子过了一次堂,等于给“杨古井”做了一次质优价廉且带售后服务的全方位广告宣传,让很多原本不需要“杨古井”的人有了购买欲望,这倒让他们有些始料未及。

    不过愿意花这个闲钱的人终究还是少数,多数人仅仅是对古记铁铺打出制的“杨古井”尺寸是否完全一致感到好奇。很快大家就知道了,古记铁铺有一把用檀木制成的“标准尺”,所有物件的打制均以这个尺度为准。

    能够亲眼见到“标准尺”的人不多。不过秦州城的铁铺所用的尺子,已全部换成了“标准尺”的复刻尺,有需要的人很容易就能照着仿制一把。古记铁铺又将“杨古井”的规格尺寸公布了出来,这样任何人都可以验证古常勇大堂上的那番话的真伪。

    已经售出的“杨古井”都在乡下,但这难不住好事者。出于不同的目的,有不少人照着“古记标准尺”的长度仿制了尺子,去找那些买了“杨古井”的农户作验证。

    又过了一天,便有很多人声称去近州的某个里量了“杨古井”的尺寸,与古记铁铺公布的尺寸没有出入,这自然又引起些轰动,也让那些欲买“杨古井”的城中居民念头更坚定了些。

    但古掌柜了,眼下仍然要先紧着四乡农户之需。并且将要入冬了,这东西怕冻,请大家明春再来购置。越是这般买不到,反倒让这些人越想买,有人还想先付了银子,到明春再提货。古掌柜见推脱不过,便应下了十来人的预订。

    就在大家等着州署再次开堂审理“杨古井”案时,一个消息从衙门中传出来:姚二刀、周司吏畏罪自尽了,这二人是诬告古掌柜的罪魁祸首。

    这让很多人非常不解。诬告而已,怕是够不上死罪吧,姚二刀本是死囚倒还罢了,那周司吏又何以要自尽呢?

    很快又有许多相关消息传出。衙门向各里分派“杨古井”时,有胥吏从中渔利。虽然古记铁铺只卖九钱银子一个,但农户要想拿到一张购买券,却至少要给胥吏五钱银子,多的甚至有七八钱的。那暗中带头操纵此事之人,便是周司吏。

    而“杨古井”一案只是个引子,知州老爷由此又查到了周司吏以往的许多不法之举,当真是恶迹斑斑、罪行累累,让这家伙死上十回都够了。估计是害怕受刑之苦,周司吏这才自尽的吧。

    听闻这些消息的百姓不禁感叹,周司吏诬古掌柜私售“杨古井”牟利,原来他才是那个私下牟利之人,这可真是贼喊捉贼啊!

    虽然周司吏管的是刑房,这次分派“杨古井”是户房和工房的事。但这个人可是出了名的黑要钱,什么事都敢插上一,因而也不值得奇怪。

    在周司吏中吃过亏的百姓不少,咒他早死的人则更多。是以听到这人当真死了,很多人都拍称快,根本没多少人去细究他死得合不合理。

    只有少数了解内情的人才知道,周司吏是被姚二刀活活勒死的。

    那姚二刀也不知道发了什么疯,瞅准会用铐上的铁链勒住了周司吏的脖子,任旁边的衙役怎么拉都拉不开。眼见要出人命,便有衙役用棍子去打姚二刀,可依然无效,无奈之下便动了刀。姚二刀身中数刀,依然死不松,等衙役们终于将两个人分开时,才发现二者都断了气。

    杨铮算是那些少数知情者之一。

    把这个“内情”透露给他的人是王典吏。但杨铮知道,这个消息依然有很多水分。且不周司吏怎么会与顾老三凑在了一起,便是顾老三发疯行凶,照他后脑来一棍子就是了,哪里会拉不开。最后两人竟然同归于尽,在场的衙役难道都是白痴不成。

    而且按袁虫所,顾老三是个既自私又惜命之人,若没有什么特殊原因,又哪会疯了一般不管自己的死活也要弄死周司吏,鬼才会相信这里面没有隐情。

    不过实情如何已不重要,杨铮也没有去探究的心思。想必这样的结果是很多人愿意看到的,应当也是那些人共同促成的。

    借分派“杨古井”之牟利之事被揭开,总要有人背这个锅。恰好周司吏恶了知州,在衙门中跟脚已然不稳,这一回又在诬告古常勇时落下了把柄,不找他来背祸还能找谁呢。

    吴知州整顿衙门,目的是让大家听话,而不是要将胥吏们全部收拾掉。真要那样做了,对他可没有半点好处。现在杀了周司吏这只鸡,所有人都老实了,也就没有必要太折腾,顶多是将最调皮的个别猴子打打板子,惩戒一番也就够了。

    p:过度章节,字数较少,请各位见谅。明天开始新剧情。