“你不用把所有的配方都卖给我，五个，我只要五个就行。”丁掌柜伸出胖手掌，“你不必急着答复我，考虑好了，或者到我常兴酒楼来，或者卖给我五个配方。”

    说罢一甩袍袖迈着小短腿走了，家丁嘴撇得跟二五八万一样，冷哼一声，屁颠屁颠地跟在丁掌柜后面一起向街口停车的轿子走去。

    莫璃转身回了院子，张家母女立即迎上来，张大娘担忧地说：“默溪，这事可怎么办呀？”

    “没什么可回复的，我不会去常兴酒楼，也不会卖方子给他们。”莫璃无所谓地耸了耸肩。

    “默溪呀，这个丁掌柜一看就是个不好相与的。你若是不答应他，不知道他们会怎么样呢。”张大娘急得直搓手。

    张玉灵也急了：“默溪哥哥，那个胖子一看就不象好人，你可得小心点。”

    其实莫璃心里也没底，但面上还是笑着说：“没事的，我堂堂正正地做事，他们也不能把我怎么样。”

    张家母女还是不放心，莫璃又安慰了她们几句，这才出门去采买食材。

    当天傍晚吃晚饭的时候，张大娘把白天发生的事情说给张大夫父子听。张大夫脸色一沉说：“这常兴酒楼的掌柜丁高达可不是好惹的人。”

    莫璃放下筷子问：“张大夫，您认识他？”

    “算不上认识，就是知道罢了。”张大夫说，“据说他与京城的一位王爷家沾亲，他借着股势力在青淮城里不可一世。常兴酒楼就是这个丁高达开的，他自己即是东家又是掌柜。之所以酒楼生意红火，靠的就是打压同行，巴结权贵。”

    莫璃点了点头：“难怪气焰那么嚣张，原来是有官府的人做后台。”

    “默溪兄弟，你不知道，这个丁高达可不是东西了，去年还抢了一个菜农家的女儿去做小妾，结果把人家的女儿给逼死了。”张保栓愤愤地说。

    莫璃惊诧地瞪大了眼睛：“难道官府就不管吗？”

    张大夫叹了口气：“管什么管呀，县太爷跟他关系非同一般，听说那常兴酒楼还有县太爷一股呢。”

    “这可怎么是好呀！”张大娘急得直搓手。

    莫璃笑了笑说：“大娘，你别担心，我又没什么短处在他手里，他不能把我怎么样。”

    “话是这么说，默溪你最近还是得小心点儿。”张大夫嘱咐道。

    莫璃点点头：“知道了，我会小心的。不过如果姓丁的没完没了的纠缠，我也有办法对付他。”

    接连过了两天，丁高达居然什么动静都没有，莫璃以为他碰了个钉子就算了。谁承相，这天晌午她刚送完点心从四季鲜回来，就见张大娘站在自家大门外，朝街口张望，见到莫璃，赶紧把她拉进了院子：“默溪，你总算回来了，出大事了。”

    “大娘别急，慢慢说。”莫璃安慰道。

    张大娘关上院门，把莫璃拉进屋里说：“默溪呀，今天上午你刚走，媒婆就上门了，要给灵儿说亲。”

    “给灵儿说亲？说给谁家？”莫璃不明所以地问，按说张玉灵马上就要十五了，在这个时代正是开始议亲的时候。

    张大娘抹了抹眼角的泪珠：“就是昨个来的那个丁掌柜，说要娶灵儿做小妾。”

    “什么？”莫璃惊呼一声，“您答应了？”

    “我哪能答应呀，就算我们小门小户，也不能把闺女送去做妾呀！”张大娘的眼泪跟断了线的珠子一样，“可那媒婆说了，给我们三天时间，三天之后，丁掌柜就派轿子过来抬人。我一时也不知道上哪去寻大栓和他爹，就只能等你回来商量了。”

    “没啥可商量的，这个亲事根本就不能应。”莫璃急道。

    “可现在不由得我们答不答应。”张大娘哽咽地说，“这可怎么办是好呀！”

    “大娘，你先别急，咱慢慢想办法。”莫璃顺着张大娘的背说，“灵妹妹呢？”

    “灵儿一听这事儿就急了，现在躲在她屋里哭呢。”张大娘叹着气，一下一下抹着脸上的泪，却怎么也抹不干净。

    莫璃站起身说：“大娘，你看好灵儿妹妹，别让她出什么事儿，我这就去街上寻张大夫和大栓哥，让他们回来咱好好商量一下。”

    张大娘一听，连忙起身往张玉灵屋里去：“你不说我倒是忘了，灵儿这孩子脾气犟着呢，可别真出什么事儿。”

    好在张大夫爷俩走街串巷，青淮城里不少百姓都认识他们，莫璃一路打听着，在城里转了大半圈，终于找到了父子两个。

    回去的路上，莫璃将事情大致讲了一遍，张大夫面色阴沉不语，只是加快了脚步。张保栓气得直锤药箱，恨不得立即去找丁高达拼命。

    赶回张家时，张家母女都在堂屋里，张玉灵偎在母亲的怀里低低地哭着。见丈夫和儿子回来，张大娘立即扯着张大夫的袖子说：“他爹，现在可怎么办呀？”

    “有什么怎么办！他姓丁的要敢来，我就跟他拼了！”张保栓抑制不住心头的怒火，愤恨地说。

    “大栓！”张大夫严厉地看着自己的儿子，“说过多少次，遇事要沉稳，不要意气用事。”

    “他爹，都什么时候了，你还有功夫教训孩子。还不快想想办法！”张大娘埋怨着，手里不停地一下一下抚摸着张玉灵的背，跟着女儿一起掉泪。

    “唉……”张大夫长叹了一声，“这办法又不是急出来的，先稳稳，容我再想想。”

    “爹，要不把灵儿先送到城外我姑家去吧。”张保栓突然说道。

    莫璃摇了摇头：“这恐怕不行，丁高达既然说了三天后来下聘，这三天很可能会派人盯着。如果冒然出城的话，被他抓住反而会更麻烦。另外，就算灵儿妹妹逃出去了，你们怎么办？丁高达能就这么轻易的不追究了？”

    张保栓顿时泄了气：“跑又不能跑，那就干等着他来要人？”

    “这事儿都怪我，”莫璃一脸的愧疚，“要不是我把丁高达引来，他也不会见到灵儿妹妹。”

    张大夫摆了摆手：“默溪，你可不能这么说。你正正当当地做事情，哪里知道会引来丁高达那个无赖。”