院内有个十六七岁的少年正悠悠然地坐在躺椅上，随意地拿着柳枝拍地上尘土，口中还咬着一根草。

    看到玲珑，他吐出草茎，抬手笑着和她招呼：“哟，醒了啊！”

    玲珑脚步顿了顿，朝他福身，“谢谢穆少爷和各位先生。”

    昨晚来到这个院子后，穆少宁和一位姓齐的大叔带她来了屋子，把她安顿好。从两人的对话里，她知道，是他们赶夜路时听到有厮杀声，过去一趟顺手救人。

    玲珑年岁虽，行礼时却礼仪端正毫不出错。

    她这样认真，穆少宁反倒有些不好意思了，挠挠头，“不用客气。举手之劳。举手之劳。哎呀，你快起来。别这么客气。”着就上前扶她。

    玲珑慢慢站直身子，低头看着地面，轻声问：“不知他们现在哪里？我能看看他们吗。”

    “能。能。都带回来了。就在前院。”穆少宁：“你多穿些衣服我带你过去。外头冷。”

    两人行出院子七八步远，穆少宁想了想，那位爷是个寡言少语的，一定没和姑娘解释什么。

    他少不得又多了几句：“昨天七爷倒也不是故意拦着你。你年纪，那种血腥场面少看为好。所以把你一路带过来。这不早的时候，七爷特意和我，收拾妥当后带你过去见见。嗯，反正，你别多想。”

    玲珑勉强挤出一个笑，“不会多想的。”

    她的是实话，真不会多想。

    那么温柔的一个人，怎么可能会有什么不好的目的。

    穆少宁本还想再些什么，看看她那漂亮脸上满是哀戚之色，话到了唇边又咽了回去。

    前院，十几个木板做成的临时担架上，各有一具盖了白布的尸身。

    玲珑给所有人依次磕头。工工整整，毫不犹豫。眼泪一滴滴顺着她稚嫩的脸颊滑下，落到地面，润湿出点点深色。

    穆少宁沉默地看着她，双手抱胸，斜斜地倚靠着院中大树。

    齐天回来的时候刚好看到这一幕。他叹了口气，寻了穆少宁：“活捉的那个没撑过去，死了。查了下，好像都是前面山头流窜的流寇。可能是为了劫茶干了这一票。”

    扫一眼那盖了白布的十几具尸身，继续望着闷声哭泣的姑娘，穆少宁冷哼，年轻的面容上不复之前的吊儿郎当，透出几分阴鸷的邪气，“也是他命好，死得快。不然的话，有的是手段让他生不如死。”

    齐天顺着他的目光看过去。

    他已经年过三旬，家有儿女，看着那孩子用力磕头的样子，心疼得紧，偷偷和穆少宁：“这孩子是个懂事的。”

    穆少宁望了玲珑好一会儿，问：“七爷怎么？”

    “孩子骑的是牦牛。那些藏人为了咱们汉人的孩子失了性命，着实可敬。七爷给了我银票，让我即刻带人启程去藏中寻他们的亲人，把遗体送回去，认真和亲人们道谢。无论对方怎么怨咱们，都不能反驳。一定好好地道谢。”

    着就从怀中掏出银票来。厚厚一叠，晃得人眼花。

    “那她呢？”穆少宁朝玲珑扬了扬下巴。

    “七爷连夜让人查了。这孩子爹娘是做茶生意的，今年八岁过半。跟着爹娘过来，应当是算回川西老家。谁知——”

    谁知路上遇到凶徒。

    “川西？”穆少宁抿了抿唇，“离这儿并不远。那要不，咱们把她送回去。”

    齐天摇头，“她爹已经没有亲人在世了。不然也不会大老远跑去晋中做生意。只偶尔回川西老家看看。”

    穆少宁心中一动，低声：“或许可以把她带回京城……”

    他话没完就被断。

    “不成。”齐天道：“七爷了，孩子无依无靠，送去抚育堂。”

    这抚育堂是专门收留孤儿的地方。先帝于大荒年间在各地设立，在那儿孩子们能得到妥善的照顾，健康成长。

    巧的是，这里十年前受过灾，也设了个抚育堂。

    穆少宁遥遥地看着那个姑娘，有点舍不得把她送去那鱼龙混杂之处。如果别人这么，他肯定要反驳一下，争取一下。

    可发话的是七爷，那就大不相同了。

    这位是他们飞翎卫的北镇抚使。不仅如此，还是太后娘娘嫡亲的侄儿、定国公府老国公爷的幺子。

    年岁倒是不大，可辈分高得很。因在家中行七，所以京中上下俱皆恭敬地唤一声“七爷”。

    七爷的意思，穆少宁半个字儿都不敢反驳。只能颔首应下来。半晌后，抬手朝着旁边高树猛砸一拳，低吼了句：“那些狗杂种。”

    玲珑磕头磕得头发懵，哭得上气不接下气，最后还是穆少宁把她硬拉起来，给她了水擦脸擦手。又命令她不准再哭。她这才一抽一抽地没有继续落泪。

    穆少宁带她去屋里，给她上药。

    药膏是宫里贵人们专用的，只太后和皇上皇后那儿有。再就是七爷那里有个，便是眼前的这一瓶。七爷今早走之前特意把它留了下来，没多什么，只丢下一句“晚些用得着”。

    当时穆少宁不知道是怎么回事。现在才晓得，爷这简直是神机妙算啊！

    动作轻缓地给丫头上了药，穆少宁不忘告诉她：“这东西很厉害的。再大的伤口，抹了它，都能不留疤。”

    玲珑点点头，认真：“谢谢。”算起身行礼。

    穆少宁一把按住她，“可别这么多礼。我不喜欢。”

    玲珑沉默了会，最终很轻地点了下头。

    穆少宁这便笑了。笑后吸吸鼻子，“咦？什么这么香？”凑到玲珑身边，“感觉是你这儿。”

    玲珑悄悄使劲捏着裙摆下挂着的刚问他要来的两个茶包。

    那阵香气突然变得有些缥缈。穆少宁不疑有他，只当自己弄错了，遂没多管，也没再提。

    齐天带来的酒楼的食物泛着油花。玲珑吃不下饭，穆少宁去给她煮了碗清汤面。

    其实他基本上不下厨做饭。怀宁侯府的少爷，哪需要进这种乌烟瘴气的地方？只有几次被父亲罚得很了，他饿着肚子没办法，偷偷摸摸弄吃的，才学会的这个。

    家里人都没吃过他煮的东西。也就为了玲珑，他愿意再跑一趟厨里。

    他头一次见到这样的姑娘。

    她娇吧，偏偏硬气得很。才那么点儿大，行事却很有分寸，不卑不亢，还不愿麻烦别人。

    她不娇吧，身板又弱得很，好像风一吹就能没了似的，让人忍不住想要护着她。

    ……而且还很漂亮。可爱又美丽的那种漂亮。粉嘟嘟的脸颊，白白的皮肤，水汪汪的大眼睛。满京城里都找不出比她更可爱的姑娘。

    穆少宁守了她一整天。

    七爷把人送去抚育堂，那就只能送过去。穆少宁磨磨蹭蹭，傍晚时分，估摸着七爷回来的时间，直到不能再拖下去了，方才寻了辆马车，亲自驾车，慢吞吞把人送走。

    深秋的风萧瑟寒凉，一阵阵掠过，卷起枯叶，托着它们在空中翩翩起舞。

    抚育堂在镇子北边，离住宿的院子不过三条街远。却因车子驶得慢，半个时辰过去还没到。

    玲珑在车里声问：“他们，会怎么样？”

    知道她问的是谁，穆少宁握着缰绳的手一紧，慢慢地：“齐天负责把藏民们的遗体送回去，已经启程，你放心。至于你爹娘。后天我们就走了。七爷已经让人买了棺材，应当是今晚或者明天，寻到适当的地方，把人掩埋。”

    他语气歉然。觉得时间仓促，不够妥当。

    玲珑却松了口气，感激地：“多谢你们。”

    萍水相逢而已，他们又是有差事在身的人，能够做到有棺有墓地，已经仁至义尽。没有他们，她孤身一人怕是还无法料理后事。

    离得近，她以后会经常去拜祭。

    下车后穆少宁想到了什么，拿出药瓶给玲珑。

    玲珑后退一步不肯收。

    “拿着。”穆少宁拧眉看着她额上的伤，“你少不得还要再涂个十几天。带着它，每天擦一擦。”

    “不用。”玲珑摇头推拒。

    长那么大，她还是头一次听药膏能够完全去除疤痕的。这东西肯定很名贵，她不能留下。

    “让你拿你就拿着！”穆少宁语气严厉地着，硬是把东西塞到她的手里，“东西是七爷留给你的，不是我给你的。你要还，就还给他去！丢给我算什么。”

    玲珑沉默了。好半晌，把东西认真收起来。不顾穆少宁的反对，她再次道了谢，而后盯着他腰间看。

    那里悬着的是蓝色翎羽。

    “你这个挺不错的。”她，“不过我觉得蓝色不够漂亮。白色或是玄色的才好。”

    “白色？”穆少宁哈哈大笑，“我是不能用的。我们那儿只七爷一个人是白翎。他可是我们北……”

    瞥一眼前头大门上的匾额抚育堂三个字，穆少宁轻咳一声，“北堂的老大。南堂老大是红色。嗯，我们那儿最大的官才是玄色。不过，就算是玄翎，也仅仅是官职高而已，不及我们爷厉害。”

    看着姑娘认真求索的样子，穆少宁心痒难耐，忍不住声炫耀了下，“跟你，这里离京甚远，所以没有人认出我们。如果是在京城，啧，就凭我戴的这个。”

    他晃了晃身侧蓝翎，“旁人见了我也得恭恭敬敬的。”

    玲珑点点头。

    原来他在京城是很厉害的人，在一个地位很高的官衙里面，做以“北”字为首的衙门的首领。而且，家中应该是行七。

    她记住了。

    穆少宁把玲珑送进了抚育堂，还是提着一颗心，放不下。第二天一早葬完王成和刘桂，又把吩咐下来的差事办完，眼看着到了下午，再迟就不能探访了，他赶忙随便找了个借口，急匆匆地去寻丫头。

    这镇上抚育堂管事儿的是杨妈妈。她没料到穆少宁会去而复返。明明记得清楚，这位衣着华丽的少爷，那个姓王的丫头是无意间救的。他马上要走了，把孩子留在这儿。

    怎么还会回来？

    杨妈妈暗自泛起了嘀咕，倒也不紧张，请了穆少宁入内，让人把玲珑叫来。

    玲珑低着头，：“公子好。”只膝盖微屈了下，手一直放在身侧偏后的位置，没有做福身时该有的动作。

    穆少宁觉得稀奇。

    昨儿丫头虽然伤心至极，却还能仰着脸和他对视。而且，她最是多礼。动不动就来个工整的行礼问安。

    难道一晚上不见，就这么生分了？哦，连带着怎么行礼也记不清了。

    穆少宁狐疑地往前迈了一步。

    谁知玲珑跟着后退了一步。

    穆少宁蹙眉再迈。

    玲珑紧跟着又后退。

    穆少宁双目陡然凌厉，出手如电抓住了玲珑的手腕。

    玲珑躲闪不及，被他抓了个正着。

    垂眸细看过去，原本白皙莹润的手背上，此时已经红彤彤地肿了起来。

    “怎么回事。”穆少宁绷着脸问。

    玲珑没有吭声。

    “她刚学着洗衣服，不习惯。”杨妈妈：“天冷。水冷。洗衣裳的关系。”

    北镇抚司专司诏狱，用刑手段花样百出，什么样的事儿没见过？这红肿一看就是的。不是冻的。

    穆少宁冷冷地盯着旁边那妇人。片刻后，拂袖而出。

    回到院子时，七爷还未归。穆少宁心焦气躁，绕着圈子来来回回地走。天色渐暗，好不容易听七爷回来了，他赶忙奔去寻人。

    因为太着急一时间忘了礼数，他直接推门而入。刚迈进去一条腿还没来得及话，一方镇纸呼啸而至，朝着他脑门砸来。

    穆少宁吓了个半死，赶紧退出去，关门。

    砰地一声，门被砸了个大窟窿。镇纸飞出几丈远，狠狠撞到对面院墙，晃落了墙上半边儿的粉面才算完。

    穆少宁咽了咽吐沫，胆战心惊地拍拍胸口，：“爷，属下有事求见。”

    无人搭理。屋内十分安静。

    穆少宁不敢大意，垂眉敛目地恭敬立着，大气都不敢出。

    很久很久之后，终于，传来了淡淡一声。

    “进来吧。”