郜世修安排好了膳食就往里去。

    廊檐下, 两人正相对着笑谈。因为周围都是飞翎卫在来来回回地办事, 玲珑并不会去分太多心思在上面，只全神贯注地望着眼前的青年。

    乔玉哲是第一次来菖蒲苑。虽然不习惯飞翎卫在旁, 但他非常珍惜和玲珑独处的每一刻。

    更何况, 她之前差点没了性命, 他吓得心跳都快停止。现下她好好地在他跟前，他满心欢喜下根本就懒得去管其他，只认真看着她便可。

    因此两人一时间眼中只有彼此, 竟是没有留意到周围的情形变化。甚至于没有察觉到郜世修和郜老太爷的到来。

    郜世修不甚在意。

    郜老太爷有些忍不住了。

    待到郜七爷把事情吩咐好往里走着的时候，郜老太爷高声道：“嘿, 子。你在我儿媳妇儿跟前什么呐？”

    一声‘儿媳妇’听到耳中，乔玉哲愣了愣方才明白过来，他老人家的就是玲珑。

    好笑地瞥了眼玲珑，看着她脸颊上慢慢浮起了红晕, 乔玉哲方才拱手认真道：“国公爷。”

    郜老太爷斜睨着他，趾高气扬地淡淡“嗯”了声，架势摆得十足, 分明是懒得搭理他的模样。

    乔玉哲很敬重这位驰骋沙场立下汗马功劳的老将军，并不在意他态度如何, 依然恭敬以待。

    郜世修担心玲珑伤口难受, 毕竟休养的时日还不够足，尚未完全康复。见旁边两人大眼瞪眼地干站着, 他索性上前去, 抱了玲珑进屋。

    被熟悉的怀抱包裹住, 双脚离地悬空后，玲珑方才后知后觉地反应过来他在做什么。

    她倒是不怕乔玉哲在旁边，但是顾忌郜老太爷在。毕竟两口亲亲热热的情形被未来公爹瞧见，怎么都不是个很合礼数的事儿。

    玲珑心翼翼的偷眼去看老爷子。谁知刚才还在前头杵着的老人家现下却是已经到了墙边去了，瞪着铜铃似的眼睛在瞅一棵落了叶子的梧桐树。好像那树开了花似的漂亮。

    显然是在悄悄地刻意避开。玲珑乐呵呵地想，老太爷还是‘很有礼貌’的。

    她正这边思量着，另一侧郜世修却是转眼对上了乔玉哲。

    乔玉哲身子没有康复全，前段时间又心如死灰地糟蹋着自己的身体，现下状况着实不算好。

    更何况他和玲珑两人的关系并不能向旁人公开。

    看到郜世修心疼地抱了玲珑要离开，他也只能眼巴巴瞧着，欲言又止了好半晌，终是什么也不得。

    郜七爷什么事儿都门清得很。自然瞧见了这一幕，侧过头去看乔玉哲。

    “怎地？你想帮忙？”郜世修着，眼神挪移扫了眼就在不远处的郜老太爷，对着乔玉哲浅淡笑了，“你行么。”

    这语气嘲讽的……

    乔玉哲气得肺都要炸了。

    明知他想帮助妹妹，只是碍于有旁人在而不能乱动分毫。偏还在这个时候刺激毫无反抗余地的他。

    不过，想到之前玲珑差点丢了性命，都是这个男人衣不解带地照顾着，而且当真是把她从死神手中夺了回来……不管怎么，这个情意他是记得的。因此，相较于这种大事，他绝不会和郜世修计较这些事。

    想通之后，乔玉哲唇角一勾，非但不气了，反而笑了起来。

    玲珑瞧得稀奇，扒着七叔叔的手臂探头看他。

    乔玉哲摆摆手，示意她不用担心，自去屋里歇会儿就是。

    他的笑容是真是假，玲珑一眼就能分辨出来。现下见他是当真没把刚才的事儿放在心上，她心底踏实了许多。

    不管怎样，终归是不希望七叔叔和他闹起矛盾来的。

    ·

    前些日子的那一场大乱，京城之内的各处都受到了严重影响。

    玲珑从宫里坐车回国公府的时候，因为怕她被风吹到会着凉，郜世修丝毫都不准她掀开车帘子往外看。因此她只模糊地知道京中有九门提督徐大人守着，没有出大问题。具体怎么样，她就不得而知了。

    回到菖蒲苑后，由于身体非常虚弱，她甚至于连午间宴席都没有参加就沉沉睡了过去。当时宴席上七叔叔和哥哥了什么，旁边郜老太爷有没有也提到些旁的什么事儿，她都不得而知。

    她那天醒来的时候都已经是半夜时分了。

    玲珑知道自己这次是九死一生。郜世修让她在菖蒲苑好生歇着，哪儿也不许去。她就也乖乖地静养，旁的都不问都不管。甚至于品茗阁的事儿都暂时搁置了下来，由着程九和魏风、扈刚他们继续理。

    直到入了腊月里，她基本上痊愈了，连皇上派了来探病的太医都点头“郡主康复”，玲珑方才收拾齐整算出一趟门走走。

    她头一个要去看的，并非是自己花费了大量心血张罗起来的品茗阁，还有刚建立一段时间的清茗斋。而是怀宁侯府。

    玲珑记挂着怀宁侯府的亲人们。

    一大早起来，她就坐了马车往侯府赶去。顺便让人捎了个信儿给侯夫人傅氏，提一提她将要来一事。

    傅氏亲自到门口等着她。

    看到玲珑的车子入了府，傅氏的眼泪刷地下流了下来。待到玲珑下了车子走到她的跟前，她的泪早已止不住，流了满面。

    “我还当是看不到你了！”傅氏拉着玲珑的手，不住上下量，“当初你出了事，我想进宫看看，可是七爷不准旁人去吵你。我想想，他得对！你可是好全了？前些天侯爷身子不好，我在家中照顾。曾有两次想往菖蒲苑去，可是七爷依然不让旁人探望。你需要静养。”

    到这儿，傅氏的泪愈发多了些，“我知道他得对。可咱们俩是什么关系？他凭甚要阻着！”生怕自己更要出糗，她忙用帕子掩了面侧头到一旁，“眼看着就要成亲了，他又闹出来这样疏离的事儿来，我可是不依！”

    玲珑听闻后，诧然，“什么将要成亲？”

    她话语中的茫然让傅氏的低泣声顿了一顿。傅氏用帕子拭去脸上泪痕，抬头看过来，眼睛犹是红的，“你不知道？皇上给定了婚期，就在腊月里。”

    腊月里！

    玲珑大惊。

    这都已经入了腊月，再久也不过是十几二十天的事儿了。七叔叔竟是一点都没和她提过！

    发现了玲珑眼中那显而易见的愕然，傅氏明白过来，郜世修这段时间是真的让这孩子静养着。非但不准旁人去惊扰了她，就连他自己，也未曾让玲珑费上半点的心思。

    甚至于陛下定了婚期这么重要的大事，他和手下都是只字未提。

    思及此，傅氏瞬间觉得自己冤枉了郜七爷，当即羞愧得很，低叹道：“他对你倒是真的好。”

    到底是两个人的终身大事，更何况这孩子是他一手看大的，他不可能一点都不在乎。

    所以，他是强行压制住了自己所有的心绪，没有流露半分，只为了让玲珑好生歇着。

    傅氏让人了水来洗脸。收拾妥当干净后，她拉了玲珑到屋子里好好话。

    玲珑这才问起了侯爷的病情。

    “倒也不是什么大事。”傅氏道：“年纪大了，总也有些毛病的。只不过那天里，侯府出了些事儿，气到了他，这才使得原先只有一分严重的病，硬生生成了十分的严重。”

    那日的事情，大不算太大，也真的不算太。

    恰好就发生在大皇子蓄意莫乱的那天。

    当日中午的时候，郜七爷就遣了人来悄悄见侯爷，两家是世交，国公爷不会置侯府于不顾，晚上会遣了人来守着侯府。又与侯爷商议了下，万一有甚事情发生，该怎么安排当时的守卫。

    穆霖是上过战场的人，自然知道这般的紧张情势会是在什么状况下发生。虽然不知道宫里头的贵人们到底要闹出何事来，但他隐约察觉到事情或许会很严重，于是和那名飞翎卫商议了很久。又将事情细细地安排妥当。

    原本这些弄好了也就罢了。毕竟是郜七爷派来的人，他很信得过。而且飞翎卫了，外头的二皇子府，还有几位老王爷府上，甚至于是年迈的马太师府上等等，七爷都遣了人暗中守护着。至于国公府和怀宁侯府，则是事情发生后直接飞翎卫出面即可。

    明着办事儿比较容易。

    飞翎卫既是可以‘明目张胆’地守护着两个府邸，自然没甚需要太担忧的。

    早在飞翎卫来寻的时候，穆霖就察觉不对劲，命人看好家中大门，谁也不准随意出去。待到商议完毕，穆霖就算召集起来全府上下的人，守在一起。如果外头真有大事发生，他们凑在一处就不会有什么问题。

    此刻已经是到了下午，夕阳将要西沉之时。

    谁知道到了这个紧要的关头，穆霖却听了个消息——二老爷连同袁雪梅，还有强哥儿，已经不见踪影！

    门房的人甚至不上来他们到底什么时候离开的！

    穆霖气得头晕眼花。

    有婆子从袁雪梅待着的柴房搜出来一封信，交到了穆霖的手中。

    结果信是穆承轲所书，上面写着的意思很明白，他无法忍受自己的孩子被人当个家丁一样使唤，也无法忍受袁雪梅在他眼皮子底下被人欺负。所以，他要带着‘妻儿’远离这个是非之地。

    穆承轲的信中，是真的用了‘妻儿’二字。

    穆霖当即火冒三丈，拍案而起，怒吼道：“把这个逆子给我找回来！”

    家丁们忙四处去寻。

    好巧不巧的，二太太陆氏听闻穆承轲不见了，又因侯爷要大家聚在一起，所以早早地赶了来。

    之前穆霖拍案而起的时候，手的动作大了点，旁边起了点点风。桌上的信笺被这点风一带，飘到了地上。

    陆氏过来的时候就把信笺捡到了，看见了上面的‘妻儿’法。

    她原来总是拿乔，弄得自己好像总是体弱生病一样。这次倒是真的出了点问题，气得浑身发抖，晕厥过去。

    众人忙七手八脚地把她扶走。

    恰有婆子来禀，是之前飞翎卫大人来的时候，穆二老爷还曾出现在府里过。后来就不见了踪影。

    穆霖这才晓得，穆承轲八成就是凑着他敢刚刚开始专心和飞翎卫大人商议事情、还没有第一次命令不准人随意出去这之间的那点空档，带了人逃离。

    倒是真得一手好算盘。

    穆霖越想越气。怒吼着吩咐了一些人外出去寻。可是找到了天擦黑也没寻到人，只能暂时作罢。

    ——晚上还不知道会出什么大事儿。府里上上下下那么多人，不能只为了那个孽障就不管府里人的安危。

    穆霖掩下了所有的担忧，吩咐人紧闭府门。又安排人守在了院子各处，警惕守护。

    一夜过去，风云骤变。

    定国公府和怀宁侯府有郜七爷派了人守护，自然没甚大问题。唯一不见了的人，就是穆二老爷。还不是被逆贼给擒了，是他自己跑掉的。

    所以傅氏才这事儿是‘大不大，不。’

    只所以不大，是因为侯爷下了命令，再不管穆承轲的死活。所以，穆承轲的事儿府里的人都不能去管了。既然不去管，就算不得需要大家牵肠挂肚的大事。

    但也真不就是了。最起码，足以把侯爷给气病。

    “那么二老爷到现在也没有寻着？”玲珑问道。

    “没寻到。”傅氏闻言叹了口气，“天知道他们去了哪里。当时没办法四处去寻，时间紧迫。后来倒是有时间了，可是最佳时候已经过去。再遣了人到处找，已经难辨踪迹。”

    若是发生了旁的事情，还能循着线索来探探。

    可当时是逆贼叛乱，整个京城都被大皇子的人给弄得腥风血雨。这样的状况下，哪里还能找得到一个普通人的踪迹？

    玲珑想到了一个人来，悄声和傅氏道：“那袁老姨娘许是能知道他们的去处吧。”

    “天知道她现下人在何处！”傅氏，“之前动乱时候的京城你是没有见到。哪里能找得到她去！”

    玲珑是真的不知道京城是个怎么的样子。不过，想到那天的情形，她的身体忍不住轻轻地发抖。

    傅氏后悔起自己刚才的话来，握了玲珑的手道：“你别和我计较。我是一时头晕，总也不自觉地到那个时候。”

    “不妨事。”玲珑勉强笑了笑，“我不过是觉得伤口有点疼，没有大碍。”

    只不过两人到底还是绕开了那个话题没有多。

    傅氏是算着再也不在玲珑跟前主动提及。

    玲珑则想着自己现下情绪不够稳定，等到自己能够克服那时候的割肉之痛了，再和姑母商议看看。

    她倒不是担心穆二老爷。

    穆承轲和她真没什么太多的亲情在。她是为姑母心忧。

    毕竟是侯府的侯夫人，府里二老爷可是她的继子。如今继子一声不响地走了，还是个这么大的人，而且带了养的外室和个男孩……倘若消息传出去的话，傅氏定然要被人诟病。

    即便这事儿根本就不是她的错。

    玲珑很是心疼姑母，握了傅氏的手：“你管他作甚！是他自己不好，偏要如此。又不是你的错！”

    “终归是我没有管好这个家。”傅氏沉沉地叹了口气，“侯爷待我很好，从不刻意要求我什么。我总得尽自己的一份力才好。”

    “侯爷待姑母算是很好么？”玲珑到了气头上，话便有些不管不顾的，“之前袁老姨娘在的时候，没少给您使绊子。侯爷也不见得次次都为您话。后来她走了，她生的二老爷又处处在惹事。侯爷虽然气愤，却也并不是非常严苛地在管教他。如今他出了这些事情，旁人又都要怪到您的头上来。侯爷待您果真是很好么？”

    玲珑这一番话的又快又急。

    傅氏刚开始有些愕然，而后听着，目光就渐渐地柔和了下来。

    “傻孩子。”傅氏抬手为玲珑抚了抚鬓发，把她刚才因为心情激动而弄乱的发丝儿给理顺，“我这样真的很好。你总不能认为各个男人都像七爷那样好。”

    玲珑没料到这个时候会突然听到七叔叔被提及，冷不防地就红了脸，磕磕巴巴：“关他、关他什么事儿。”又低下头，。声：“他又哪里很好了。”

    虽然玲珑刻意遮掩着自己的喜悦，但傅氏是一手把她看大的，怎会瞧不出她的心思来？

    傅氏拉了玲珑的手握着，笑道：“他哪里不好了？没有妾室，没有专宠过旁人。除了你外，从未对谁这么尽心过。你且看，他哪里不好了？”

    到这儿，傅氏叹着摇了摇头，“当时我那般的境况下，侯爷允了我的恳求，让我入府避难。我感激不尽。所以这一切，我受得住，也乐意受着。你不必为我担心。每个人的活法都不一样。你不必为我担心。”

    虽然傅氏这样，可玲珑还是心疼她。默默地帮姑母整理了一会儿账簿，玲珑侧头与傅氏道：“您放心。倘若谁敢您半个字儿的不好，您就和我。”

    她拍着胸脯保证道：“往后我可是指挥使夫人了。谁敢欺负您，我就把她怼回去。绝对半点余地都不留！”

    ·

    玲珑在侯府里没有多待。毕竟姑母有太多的事情要处理，她也不好总耽搁着姑母的时间。

    反正现下她也好得差不多了，往后多回侯府看看，陪陪姑母就是。

    玲珑这便离开了侯府往品茗阁去。

    与京城其他地方的沉重不同，品茗阁中，倒是带了些些的喜气。

    魏风的父母来了京城，准备参加儿子的婚礼。扈刚家中已经没了人，却也请到了族里的长辈，千里迢迢地赶到京城来参加他的婚礼。

    “其实原先都没开始准备。”赵宇悄悄地和玲珑道：“之前姐……身子不好，大家担心您，所以谁都没有准备喜事。前些日子听闻您好了，才开始备下东西的。”

    这些事儿，程九没有和玲珑提，扈刚没有和玲珑提。

    不过，即便赵宇不专程，玲珑也明白。

    大家都在关心着她，只不过方式各不相同罢了。

    今日是她病好后头次出门，不敢耽搁太久，免得身体受不住。和魏风的父母还有和扈家的长辈们了会儿话后，玲珑就出了品茗阁，算回菖蒲苑歇着去。

    十分意外地，她在店铺外头看到了两人。

    一个长身玉立风流倜傥，是已经收拾齐整了的乔大状元。

    另一个身姿挺拔气度卓然，正是指挥使大人郜七爷。

    玲珑到的时候，俩人正不知着什么，轻声吵得不可开交。见玲珑出来了，乔玉哲上前和她了几句话，这便拂袖而去，理也不理那个高大挺拔的男人。

    “你们吵架了？”玲珑拧眉道：“什么事？”

    之前她只在刚刚回菖蒲苑的时候见到过乔玉哲一次，而后的日子里，七叔叔不准旁人来扰她，是以她并不知道之前那顿三个人的午宴上到底发生了什么。

    乔玉哲和郜世修、郜老太爷难得地同桌而坐，她本以为那次过后三人之间的关系能缓和一些，甚至于便好。

    如今看来，倒是她猜错了？

    “不用管他。”郜世修着，拉了玲珑上马车。待到在车里落了座，他给玲珑扶了靠枕靠好，又让她侧歪在他的胳膊旁，方才道：“乔玉哲不过是看你要出嫁了，百般挑我的不是。总是上下左右地看我不顺眼。待你嫁过来，知道我对你好也就没事了。”

    “你居然嫌弃他挑刺！”玲珑忍不住坐直了身子。

    “明明是他在和我计较。”郜世修无奈，“我实事求是。他不饶了我，我能怎样。”

    “你就不能让着他点？”

    “凭甚我让着他。”郜世修莞尔，再略一挑眉，清隽的面上难得地现出了两分促狭，“明明该是他让着我。”着指了指玲珑，“他比你年长。”

    玲珑愣了愣。

    ……认真来，哥哥和七叔叔的关系，是大舅哥与妹夫。

    这样的话，按照序齿来，好像真的是该乔玉哲让着七叔叔咯？！

    玲珑正暗自思量着，郜世修倒是想起了一件事来，弹了弹她鼻尖道：“我有事与你。”

    “什么？”

    “江南方家的人将来京城。探望方德政至于，”他抿了抿唇，字斟句酌地着，“也顺便来答谢关心着江南百姓的长乐郡主，还有深谙治水之道帮了江南百姓的乔状元。”